Rumores, siempre los hay, pero desde Alemania llegan unos que aseguran algo de forma bastante contundente. Williams podría haber firmado con Mercedes para que proporcionen motores al equipo para 2014. Lo comentábamos la semana pasada, que ya había un interés. Según parece, este mismo fin de semana podría hacerse el anuncio en una conferencia de prensa. Tras un retorno del nombre Williams-Renault en 2011, el retorno de una asociación mítica no ha traído los éxitos que esperaban.

Dos años después y tras un año como 2012 que hacía pensar en un futuro prometedor para el equipo de Grove, esta temporada las cosas han ido a peor. Cierto es que Pastor Maldonado estuvo ayer a buen nivel, y que podría incluso puntuar este domingo, si se dan las circunstancias adecuadas. Pero a pesar de todo, el equipo parece perdido, a menudo quedándose Valtteri Bottas en la Q1 durante los sábados y de momento sin puntos en 2013.

De confirmarse, Williams sería el cuarto equipo con motores Mercedes, junto a la propia Mercedes, McLaren y Force India, mientras que Renault seguiría con el mismo número, en caso de confirmarse el paso de Toro Rosso de los italianos a los franceses. Esto, en consecuencia, situaría a Marussia heredando los motores Ferrari de Toro Rosso, mientras que Cosworth saldría de la categoría. Quedaría la situación repartida con cuatro equipos con motores Mercedes, cuatro con motores Renault y tres con motores Ferrari.

Lo que en teoría puede parecer un movimiento acertado por parte de Williams, no es nada más que una apuesta un poco a ciegas, ya que con los nuevos motores estrenándose en 2014, nadie sabe exactamente quien fabricará el mejor propulsor. Tanto podría ser Mercedes como Renault o quizás Ferrari. De todas formas, habrá que estar pendientes, aunque dos anuncios de motores en un fin de semana es algo que se me antoja poco probable.

Vía | F1Sport.it

De entre las vctorias de Ayrton Senna en Mónaco, las hay que destacan por sobre de las demás. Es lo que tiene cuando uno gana seis veces en el Principado; que puede elegir, por así decirlo. Si la de 1987 es remarcable por el coche con el que competía y la de 1989 lo es por el dominio, la edición de 1992 es increible por la lucha de titanes que aquel día se vivió. Ayrton Senna con un McLaren-Honda que nada tenía que ver con el Williams-Renault de Nigel Mansell.

Una carrera histórica en la que dos de los mejores pilotos de la época (faltaba Alain prost, que estaba en un año sabático) se las vieron en un escenario de lujo. Tras cinco victorias en las cinco primeras carreras de la temporada, el piloto de Williams llegaba como máximo favorito a la victoria. Tenía un arma aparentemente imbatible, pero el rival sería el peor que podría tener. El rey de Mónaco, Ayrton Senna. Un brasileño con un objetivo muy claro; ganar.

En la sesión clasificatoria, Senna no conseguía marcar la diferencia, a pesar de ser tan capaz como él era los sábados. Nigel Mansell obtuvo una nueva pole, con Riccardo Patrese en segunda posición y Ayrton Senna, tercero, a más de un segundo del mejor tiempo. Jean Alesi demostraba el talento que tiene con un cuarto puesto por delante de Gerhard Berger, a pesar de ser el Ferrari uno de los peores de los últimos tiempos. El francés podría ser una amenaza para Senna el domingo.

En el momento de la salida, Ayrton Senna dejó claro por qué era el actual campeón del mundo y adelantó a Patrese, situándose en segunda posición. Por la zona de detrás, un sorprendente invitado disputaba el gran premio. Se trataba de Roberto Moreno, que consiguió clasificarse para la carrera con su Andrea Moda. Tras varios abandonos en los primeros compases, el brasileño subía a la decimonovena posición, aunque en la undécima vuelta tuvo que abandonar por problemas técnicos.

De la misma manera, Jean Alesi tuvo que abandonar pronto, a causa de problemas técnicos derivados un toque con Michael Schumacher, encendido y dispuesto a superar al francés como fuera. A medida que iban pasando las vueltas, los abandonos como el de Gerhard Berger o el de Ivan Capelli, compañero de Alesi en Ferrari. En la vuelta 60, Michele Alboreto con el Footwork realizó un trompo justo delante de Senna, que tuvo que evitarle, perdiendo tiempo en el proceso.

A esas alturas de la carrera, estaba todo perdido para él, puesto que Nigel Mansell no había tenido ningún rival y había liderado toda la carrera. Pero en la Fórmula 1, todo puede ocurrir y a menudo ocurre, como decía el bueno de Murray Walker. Nigel Mansell tuvo que parar a boxes a ocho vueltas del final por culpa de una tuerca que estaba suelta y que podía provocar un accidente y la pérdida de la carrera. El británico apretó los dientes y su equipo realizó una parada a boxes más lenta de lo previsto.

Salió en segunda posición, detrás de Senna. De hecho, estaba a cinco segundos. En tan solo ocho vueltas, cinco segundos era demasiado, en teoría. Pero con neumáticos frescos y el depósito vacío, Mansell marcó una vuelta rápida dos segundos más veloz que la que tenía Senna hasta el momento, y redujo la distancia de 5’2 a 1’9 segundos en tan solo dos vueltas. La distancia que le faltaba se desvaneció en las siguientes vueltas y para las tres últimas, el británico estaba para atacar a Senna.

El único problema era que el circuito fuese Montecarlo y que el rival fuese Senna. Mansell tenía el frontal de su coche justo debajo de la caja de cambios del McLaren, en algunos momentos rodando incluso peligrosamente cerca. De no ser por el talento espectacular de ambos, evidentemente. Senna defendía con uñas y dientes, mientras que Mansell, que podía trazar las curvas mucho más rápido que Senna gracias a su coche y neumáticos, realizaba trazadas abiertas para encarar las rectas con más velocidad para intentar adelantar.

No hubo manera a pesar de los intentos del piloto de Williams, y cuando ambos cruzaron la línea de meta, solo dos décimas les separaban. El eventual campeón del mundo de 1992 lo había dado todo pero no fue suficiente. Tras el podio, felicitó al ganador, declarando que realizó unas últimas vueltas espectaculares, anticipándose a todos sus intentos, mientras que también se lamentaba por su mala suerte. Ver a Mansell sentado en el asfalto, después del podio, daba una idea muy clara de lo mucho que se había esforzado y lo mal que le sabía la victoria que se escapaba.

Mónaco siempre es un sitio especial. Lo podemos ver, entre otras cosas, por la cantidad de cascos especiales que se estrenan con motivo del fin de semana en el principado. Prácticamente media parrilla lleva cascos distintos a los habituales con motivo de esta carrera. Destaca el de Jean-Eric Vergne, en homenaje a François Cévert, o el de Fernando Alonso, que como ya es habitual subastará y donará el dinero que saque de la venta. El mejor tiempo ha sido para Nico Rosberg.

Pero Mónaco es distinto en otras cosas, además de casco, y los entrenamientos libres del viernes… ¡se realizan el jueves! Así que a pesar de que faltan tres días y no dos para la carrera, estamos con las primeras pruebas del fin de semana. Estos primeros entrenamientos libres han sido bastante regulares, sin sorpresas ni incidentes pero con unas primeras pinceladas de lo que podría pasar este fin de semana, el sábado y domingo.

Como viene siendo habitual, los primeros treinta minutos de sesión han visto poca acción a parte de las vueltas de instalación de los varios pilotos. Ha sido más tarde, cuando han empezado a salir a rodar y a marcar los primeros tiempos del día. Claro que en toda la sesión no hemos visto nada más que los neumáticos blandos, mientras que los superblandos quedan para la segunda sesión de entrenamientos libres. Por lo tanto, los tiempos habrá que tomarlos como válidos solo hasta cierto punto.

A pesar de todo, los Mercedes se muestran peligrosamente rápidos, y puesto que ya éramos conscientes de sus posibilidades, no nos sorprende tanto. Hay que tener en cuenta que los neumáticos no sufren de tanta degradación y que, por lo tanto, Nico Rosberg y Lewis Hamilton podrían tener menos problemas que, por ejemplo, en Barcelona. Aunque evidentemente, hay que tener en cuenta a los revitalizados Ferrari y los siempre competitivos Red Bull, además de los Lotus, en particular Kimi Räikkönen y su excelente gestión de neumáticos.

Habrá que esperar a la segunda sesión de entrenamientos libres para ver un poco más de qué son capaces cada equipo y piloto, puesto que entonces veremos por primera vez el compuesto más blando de los dos disponibles este fin de semana, lo que siempre sirve para ver mejor la velocidad pura de cada coche. De momento, Fernando Alonso en segunda posición hace pensar en un posible buen fin de semana para él, sobre todo llegando como llega después de ganar en casa.

Resultados de la primera sesión de entrenamientos libres

Kimi Räikkönen es el hombre de moda en la Fórmula 1. No es para menos, ya que después de dos años fuera de la categoría, la temporada pasada terminó en tercera posición del campeonato con una victoria y con un coche que no estaba a la altura de lo que consiguió. Ahora, con un Lotus que sigue sin tener la velocidad de los mejores pero que está en mejor forma que en 2012, ganó en Australia y no se baja del podio. El finlandés se reivindica como uno de los mejores pilotos de la actualidad.

En este contexto y con un Mark Webber que parece que se puede dar por hecho que marchará de Red Bull al terminarse el año, Kimi Räikkönen admite tener dos opciones de cara a 2014. El contrato del campeón del mundo de Fórmula 1 del año 2007 con su actual equipo se termina a finales de este año, por lo que es lógico que existan rumores sobre su posible destino. A fin de cuentas, se trata de un piloto campeón, veterano y aún perfectamente capaz de rendir al más alto nivel.

Desde medios finlandeses, se le preguntó a Räikkönen sobre sus posibles destinos en 2014 y la respuesta fue bastante clara. Aunque también reconoció que al final lo que importa es el trabajo que uno hace para asegurarse el futuro, y no tanto los rumores y las habladurías. Está claro, por lo tanto, que el piloto, que ahora mismo está luchando por el campeonato, es consciente de su situación y de lo interesante que resulta para el mercado.

Yo diría que tengo dos opciones, pero en la Fórmula 1 nunca lo puedes saber con exactitud. He estado por aquí lo suficiente como para saber que lo único que importa es encontrar la mejor situación para uno mismo.

Su mánager, Steve Robertson, sabe que su piloto está en una situación ventajosa a la hora de negociar. La relación con Lotus ha sido particularmente buena ya que le dejan funcionar a su aire. Es evidente, y en Lotus son conscientes de ello, que si se le ofrece un coche más competitivo, al menos considerará la oferta. Pero, ¿podría Red Bull ofrecerle a Kimi la comodidad de vivir como quiera y sin molestarle con demasiadas apariciones públicas o de publicidad, al estilo de Lotus? El tiempo lo dirá, pero lo que está claro es que un equipo Vettel-Räikkönen sería muy interesante.

Vía | Motorsport.com

Los rumores sobre un posible acuerdo entre Toro Rosso y Renault podrían confirmarse esta semana con un anuncio oficial, con motivo del Gran Premio de Mónaco, según los rumores que llegan desde Alemania. Desde Bild, se afirma que el acuerdo entre el segundo equipo de la marca de las bebidas energéticas con la marca que proporciona los motores al equipo campeón está ya firmado y que todo lo que queda es hacerlo público.

Desde hace varios meses, se habla del acuerdo entre Toro Rosso y Renault, llegados a un punto en el que en marzo, Jean-Michel Jalinier de Renault Sport F1 admitió estar en negociaciones con Toro Rosso. Hay que recordar que inicialmente el equipo italiano montaba motores Ferrari como forma de mantener un contrato que se firmó inicialmente con Red Bull, pero siempre se ha sabido que para el equipo de Christian Horner, que los dos coches tuvieran los mismos motores era una mejor opción.

En caso de anunciarse, Toro Rosso estrenaría los motores turbo Renault el año que viene, lo que les daría una relación tecnológica un tanto más estrecha con Red Bull, aunque siempre manteniendo la distancia que la normativa exige. En relación a este anuncio, desde Francia se comenta que varios representantes de la marca del rombo están este fin de semana en Montecarlo, lo que hace que los rumores se disparen. Después del anuncio de Honda sobre su retorno, parece ser el momento adecuado para comunicar estas noticias.

En caso de ser así, esto reduciría el número de clientes de Ferrari a solo Sauber, y es sabido que los italianos tienen interés en expandirse. Sin Toro Rosso, todo apunta a que Marussia podría pasar a utilizar los propulsores de Maranello a partir de la próxima temporada puesto que Cosworth no fabricará un motor turbo y el equipo anglo-ruso necesitará un nuevo motor de cara al próximo año. Parece que el color rojo les va a cuadrar más que nunca.

Vía | Motorsport.com

Según recientes declaraciones de Martin Whitmarsh, Sergio Pérez empieza a rendir como se espera de un piloto de McLaren, después de un inicio complicado. El piloto mexicano ha tenido unas primeras carreras con la escudería británica muy complicada, rindiendo inicialmente por debajo de su compañero de equipo y creando polémica cuando finalmente pudo estar por delante, en Baréin. Desde luego, un inicio repleto de cosas a comentar.

También hay que decir que la difícil temporada se debe casi totalmente a la poca competitividad del Mp4-28, aunque su inexperiencia y la presión de rendir con un equipo que está muy por encima del monoplaza que tienen seguro que han influído. Recientemente, ha estado a mejor nivel y Martin Whitmarsh se muestra satisfecho con él, destacando sus actuaciones, dejando claro que ahora sí está mostrando lo que se esperaba de él.

Checo muestra la inteligencia y talento natural que vimos en él en el pasado. Gana confianza, a pesar de su juventud y relativamente poca experiencia. Estar en la posición de ser piloto de McLaren, particularmente en un año en el que no tiene un coche suficientemente bueno, está claro que ha habido mucha presión. Aún tiene mucho por aprender. Está una década por detrás de Jenson y eso no se gana en un día pero está trabajando muy duro.

Whitmarsh considera que el segundo piloto de McLaren puede aprender mucho de su compañero de equipo, Jenson Button, quien se encuentra entre los pilotos más veteranos de la parrilla. Cree que el británico es un buen piloto con el que medirse, inteligente y veloz. Precisamente por ello, la situación de Pérez es dura, él lo entiende y valora que esté trabajando tan duro para compensar esa diferencia de experiencia. Después de todo, tu mayor rival es tu compañero de equipo.

Vía | F1Times.co.uk

Nico Hulkenberg no descarta un futuro con la Scuderia Ferrari, en recientes declaraciones y tras estar en el ojo del huracán a causa de la relación histórica entre Ferrari y su equipo actual, Sauber. El alemán pasó de Force India a Sauber, donde esperaba mejorar los resultados de la temporada pasada. Desafortunadamente para él, mientras que el equipo de Vijay Mallya parece haber hecho un paso adelante, Sauber ha perdido la fortaleza que tenía en 2012.

A pesar de todo, muchos coinciden en que el movimiento de Hulkenberg es acertado, puesto que le acerca a la órbita de Ferrari. Tanto es así, que Luca di Montezemolo aseguraba tener mucha curiosidad por ver de lo que era capaz el piloto con uno de sus motores. Estas palabras, tan inocentes a primera vista, desvelaban un cierto interés en el futuro del piloto de Sauber, que podría ver como su trayectoria y la de la Scuderia se cruzan en algún punto.

Cuando se le preguntó sobre esta posibilidad, Hulkenberg respondió que eso es algo que debería preguntarse a la gente de Ferrari, explicando también que su objetivo a largo plazo es estar en un equipo ganador y luchar por ser campeón, algo que solo puede hacerse con un equipo grande. Pudo haber negado cualquier posible relazión, argumentando que Sauber y Ferrari no son el mismo equipo de la forma como lo pueden ser Red Bull y Toro Rosso, pero no lo hizo.

También admite que el nivel de Sauber está por debajo de lo esperado, tanto por él como por los trabajadores del equipo en general. Están por detrás de lo que querían y esperaban, pero son conscientes de que un buen trabajo durante el año podría devolverles algo de ese buen ritmo que tenían el año pasado. Además, en una carrera bajo la lluvia, Hulkenberg podría volver a demostrar su talento, como ya lo ha hecho en varias ocasiones en el pasado.

Vía | Motorsport.com

Dos noticias separadas por pocas horas que se combinan en una, con protagonistas y sus declaraciones arriba y abajo. Esta mañana Bernie Ecclestone sugería que BMW podría ser la siguiente marca en volver a la Fórmula 1, pero más tarde, desde la propia BMW se ha desmentido estas declaraciones del británico. Nuestro gozo en un pozo, cuando empezábamos a soñar en una Fórmula 1 con cinco fabricantes de motores en 2015.

Jens Marquardt, director del programa de carreras de la marca de Munich, era claro con sus declaraciones. Están contentos con su actual programa de carreras y, por lo tanto, se entiende que no hay planes de cambiarlo. Aunque claro, siendo estrictos, esto no significa que no pueda reconsiderarse la decisión en los próximos meses. Aunque por el momento, queda desmentido el rumor de forma preventiva por parte de BMW.

Estamos contentos con nuestro programa actual. En estos momentos, los mejores componentes del programa de carreras de BMW está en la nueva etapa en el campeonato alemán de turismos, el DTM. No tenemos intención de mirar hacia otras áreas. Nos retiramos deliberadamente de la Fórmula 1. Estamos centrados en lo que nuestros clientes reconocen como BMW y no tenemos intención de cambiar.

Por el momento, pues, no hay que contar con más marcas alemanas en la Fórmula 1. También parece que por ahora Toyota no muestra interés, estando centrados en su programa de resistencia, aún en su segundo año, primero completo. Entra Honda en 2015, sí. Eso son buenas noticias, pero no hay que dejarse llevar. Entrar en la Fórmula 1 seguirá siendo caro y aunque podamos ver a más marcas, las nuevas normativas no implican que vayamos a ver 10 motores distintos nada más empezar.

Vía | Motorsport.com

Una de las principales atracciones de las 24 horas de Nürburgring que empezaron ayer y que terminarán pronto (después de haber estado en situación de bandera roja literalmente toda la noche) era en realidad uno de los actos pre-carrera. Ya lo comentamos hace aproximadamente un mes, y es que Michael Schumacher tomó el circuito con un W02, liderando una comitiva de varios coches de Mercedes-Benz, la famosa marca de la estrella a la que representa.

Tras el heptacampeón con el W02, varios pilotos de Mercedes-Benz circularon por el “Infierno verde” con coches de la marca. Nico Rosberg en un SLS Black Series, Karl Wendlinger en un E63 AMG, Bernd Maylander pilotando un A45 AMG y Bernd Schneider con un SLS GT3. Desde luego, una caravana de lujo, la que pudieron disfrutar los presentes en tal legendario circuito. Además de una carrera siempre espectacular de ver, una oportunidad única de ver a varios pilotos de leyenda de la marca.

Evidentemente, está claro que en esta ocasión el protagonista era el que fuera piloto de Fórmula 1 hasta la temporada pasada, que escogía este escenario junto a Mercedes para “despedirse” de sus seguidores alemanes a lo grande. Puesto que la última vez que compitió en su país natal, la decisión de la retirada no estaba tomada, le faltaba la posibilidad de dar las gracias a los suyos por el apoyo recibido tanto en su época de Ferrari como quizás sobre todo la de Mercedes.

Aunque la vuelta fue particularmente lenta, para decepción de aquellos que esperaban que el Kaiser quisiera impresionar una vez más, al menos tal y como lo hizo Nick Heidfeld en el pasado, fue algo bonito de ver. Claro que, habría sido mejor que Mercedes hubiera decidido dar un poco de espectáculo y escribir el nombre de la marca en la historia del circuito, marcando la vuelta más rápida que un Fórmula 1 hubiera marcado en el cirucito alemán. Quien sabe, quizás en otra ocasión…

Recientemente, Pirelli está en el ojo del huracán por los cambios que plantena de cara a las próximas carreras en sus compuestos de 2013. La opinión pública está dividida, en gran parte porque unos sienten que se favorece a un equipo y otros sienten que los cambios tienen que hacerse. También se ha hablado mucho sobre el sistema de clasificación actual. Gusta, esto está claro, pero tiene fallos (como todo) y no convence esto de ver a pilotos que no salen en la Q3, adulterando así la última parte de la sesión.

Precisamente por ello, nos planteamos hoy en un pequeño estudio si sería válido el concepto de los neumáticos de clasificación en la Fórmula 1. En realidad, lo que haremos es proponer unos pequeños cambios en el formato actual de la sesión clasificatoria del sábado, que sin cambiar demasiado, puede aún ser mejorada. Pero antes de movernos en esa dirección y detallar los cambios que se producirían en esta variante del sistema actual, tenemos que presentar al principal protagonista que nos sacamos de la manga; el nuevo neumático de Pirelli.

Pirelli fabricaría un neumático de clasificación que sería aún más blando y que tendría más agarre que el superblando de color rojo. Evidentemente, en según qué circuitos sería un neumático que habría que cuidar muy bien para que tuviera una vuelta rápida, mientras que en circuitos como el de Mónaco quizás podrían llegar a sacarse dos vueltas. El color elegido es el morado, por lo que resalta en comparación con los demás colores, por lo agresivo que resulta a la vista y por ser el color que denota el parcial más rápido en los sistemas de tiempo. Funciona bien tanto a nivel práctico como en el marketing.

Evidentemente, un neumático así requiere una gestión muy particular, además de unos pequeños cambios en el reglamento concerniente a la sesión clasificatoria. En este caso, escogemos mantener la Q1 tal y como está hoy en día. El formato es correcto, permite ver luchas y momentos interesantes y no hay necesidad de cambiarlo para acomodar los nuevos neumáticos de clasificación. Es cuando llega la segunda parte, que empezamos a ver diferencias esenciales.

De la misma forma que en la actualidad, los diez primeros pasarían a la Q3. En este sentido, la lucha se mantiene intacta, aunque con un “pero”. Los diez pilotos deberían salir el domingo con los neumáticos que hubieran utilizado durante la Q2. Esto nos daría situaciones interesantes, donde un piloto se arriesga y lo da todo para intentar meterse en la Q3, sabiendo que no le van a faltar neumáticos. Esto daría otra cosa buena, y es que veríamos más espectáculo en esos últimos momentos, pero ya llegaremos.

Evidentemente, puesto que la elección de los neumáticos es libre tan solo hasta la Q2, la FIA podría seguramente dar dos juego de neumáticos menos a los equipos. Uno menos de los “prime” y uno menos de los “option”. Así, la gestión de los neumáticos en la Q1 y Q2 seguiría siendo tan importante como hasta ahora. Los pilotos deberían seguir yendo con cuidado con los neumáticos, aunque ahora ya no serviría guardárselos en la Q3, puesto que guardárselos en la Q2 significaría salir en decimoséptimo lugar, y no décimo.

Se eliminaría así una de las partes más criticadas del sistema actual de clasificación. Pero, ¿qué sucedería con aquellos que entraran en la Q3? Muy sencillo. La FIA puede controlar que los neumáticos usados en la Q2 fueran los que se montaran en la carrera, y mientrastanto Pirelli entregaría a los equipos dos juegos del neumático de clasificación, que sería conocido internacionalmente como “Qualifying Tyre”, claro. Pirelli se encargaría de hacerlo conocido y darle la importancia que merece, como ha hecho con los distintos compuestos que existen hoy en día.

Los últimos diez minutos serían sin concesiones. Diez pilotos dando el todo por el todo para obtener una vuelta perfecta sin tener que pensar en los neumáticos, en cuidarlos, en mimarlos y en no hacer frenadas duras. Los participantes podrían ser un poco más agresivos con un neumático que en el peor de los casos, les duraría al menos una vuelta rápida, y teniendo dos juegos, siempre hay una posibilidad de enmendar un error. Algunos dirían que sería algo demasiado parecido a una “superpole” a una vuelta.

Pero los neumáticos de clasificación con agarre extra le darían una dimensión distinta a una parte final del sábado digna de disfrutar. Como es lógico, neumáticos más blandos significan que algunos coches se adaptarían mejor a ellos, mientras que otros tendrían más problemas. Pero, como ya dicen muchos de los protagonistas este año, los neumáticos son los mismos para todos y es trabajo de los equipos el fabricar un coche que saque el máximo partido de ellos.

Un cambio que, sin ser radical y sin cambiar la fisonomía de la sesión clasificatoria actual, la daría un giro único a la vez que espectacular. Además, funcionaría desde el punto de vista de marketing, con el color del neumático escogido para hacer pensar en la pole position. Fórmula 1 en estado puro; sentido del espectáculo y sentido del negocio. ¿Se animará Pirelli con algo así?