BTCC

Estamos simplemente a unos minutos de que comience la primera de las dos carreras de la cita del Mundial de Turismos en Brno y me ha parecido buena idea recuperar un video de hace un par de semanas. Os pongo en antecedes. Oulton Park, Británico de turismos, los dos pilotos de Honda Matt Neal y Gordon Shedden lideran la carrera cómodamente.

Los mecánicos ya se encuentran prácticamente celebrando un doblete, agolpados en la valla de la línea de meta. Shedden se encontraba en esos momentos liderando la prueba, mientras que su compañero, que contaba con un mayor ritmo de carrera, recuperaba muchas posiciones e intentaba el adelantamiento a su compañero. El resto creo que ya se ve en el video, pero sin duda es una razón clara de despido.

Video | Youtube

Cualquier amante de las carreras de turismos guardará en un lugar muy valioso de su memoria la década de los noventa del campeonato británico de turismos. Una periodo en el que el BTCC pasaba por ser un auténtico mundial de turismos con la implicación de forma oficial de un buen puñado de marcas y la presencia de los mejores pilotos del momento, algunos de los cuales siguen corriendo en la actualidad.

En esta ocasión nos tenemos que ir a 1998, un año en el que había nueve marcas presentes. Renault tenía el Laguna preparado por Williams; Volvo con el S40, Honda con su Accord, Audi con el A4, Peugeot con el 406, Vauxhall con el Vectra, Nissan con el Primera y Ford con el Mondeo.

Y en cuanto a los pilotos, Alain Menu, Jason Plato, Ryckard Rydell, Gianni Morbidelli, Yvan Muller, Paul Radisich, Anthony Reid, James Thompson, Tommy Rustad, Derek Warwick, John Cleland o David Leslie…Una pléyade de pilotos a los que se unieron de forma esporádica estrellas como Tiff Needell o Nigel Mansell.

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A las 14:25, hora británica, comenzaba la segunda carrera en la segunda cita del campeonato del BTCC en Donington Park. En la primera vuelta, el actual campeón, Jason Plato, sufría un tremendo accidente y dejaba su Chevrolet Cruze muy maltrecho. Plato ni se inmutaba tras el accidente pero las dos vueltas de campana hacían pensar que el coche tendría que pasar unas cuantas horas dentro del taller.

Pero en RML, los mismos que se encargan del equipo oficial Chevrolet en el WTCC, no han pensado lo mismo y a pesar de que la tercera y última carrera del fin de semana era menos de tres horas después, a las 17:15, no se han dado por vencidos. RML ha conseguido reparar el coche de Jason Plato en un tiempo record, lo suficiente para que pudiera salir a pista y consiguier la sexta posición. Una auténtica reparación express.

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Mientras vemos como el WTCC tan sólo tenemos cinco modelos distintos (Volvo C30, Chevrolet Cruze, SEAT León TDI, BMW 320 TC y Chevrolet Lacetti), en el campeonato de turismos referencia en el viejo continente, el BTCC, la parrilla no podría ser más variada y más interesante. Un claro ejemplo de que el campeonato mantiene una gran estado de salud a pesar de que seguro que muchos recordamos momentos de mayor grandeza.

Hay que decir que ahora mismo, si hablamos de los coches, en el BTCC conviven varios reglamentos técnicos. El BTC, de 2001, y que tan sólo está representado por un Honda Integra; el S2000 (2004 a 2010), el mismo que estaba vigente en el WTCC hasta el pasado año y el NGTC (Next Generation Touring Car) que ha entrado en vigor este año. La principal característica de la nueva normativa, es que NGTC se basa en un nuevo motor 2.0 Turbo, que rompe con 20 años de motor 2.0 atmosférico en el campeonato.

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Han pasado nueve años desde que Jason Plato consiguiera su primer título en el BTCC al volante de un Vauxvall Astra Coupe. Tras aquello, un par de años en la ASCAR y regreso al mejor campeonato del mundo de turismos. Con SEAT no pudo conseguir el título que con tanto ahínco buscó la marca española. Ha tenido que esperar pero por fin ha llegado. Jason Plato se proclamó Campeón del BTCC en Brands Hatch el pasado domingo. Además, las dos victorias, de tres posibles, logradas en la última cita del campeonato le convierten en el piloto que más victorias ha obtenido en el campeonato a lo largo de su historia.

Plato, para algunos conocido por su participación en el programa de televisión Fifth Gear, es todo un especialista en las carreras de turismos. Tras su etapa por los monoplazas, llegó al BTCC en 1997 de la mano de Renault. Después, Vauxvall, ASCAR (la NASCAR europea) SEAT y ahora, título en su segunda temporada con Chevrolet. El mismo equipo que lleva los Cruze del WTCC, RML (Ray Mallock Limited), ha sido quien ha puesto a su disposición el Chevrolet Cruze que le ha permitido conseguir el título por delante de los Honda Civic oficiales de Matt Neal y Gordon Shedden y de Ford Focus del Team AON.

Vía | Touringcartimes

El diseñador del Red Bull RB6 que está arrollando a la competencia, además de “padre” de otros grandes monoplazas de la historia reciente de la Fórmula 1, Adrian Newey, ha sido hospitalizado a causa de un accidente en Snetterton. Allí participaba en una carrera del BTCC (British Touring Car Championship).

El inglés, a quien Red Bull le regaló un RB5 de 2009, competía con un Ginetta G50 y se vio envuelto en un accidente con dos coches más. Newey fue atendido y llevado al hospital más cercano, donde se le tratará. A pesar de todo, su estado es bueno y se le ha llevado al hospital por precaución.

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Tras un fin de semana caluroso como el que se ha dado en el Gran Premio de Europa en el que la mayoría de los pilotos salían destrozados después de hacer más de cincuenta vueltas al trazado valenciano os vamos a enseñar una forma para refrescaros mientras estáis en competición. Muchos vehículos de competición disponen de manera integrada un sistema de extinción de incendios que le pueden dar unos segundos al piloto que son vitales.

Hace unos años ya pudimos ver como al Toyota de Olivier Panis le pasaba algo parecido cuando se le disparaba dicho sistema. En esta ocasión le paso algo parecido a Jonathan Adam, piloto BMW que participa en el británico de turismos. En mitad de un Safety Car Adam parece que se pone a apretar botoncitos en el panel hasta que encuentra el que quería.

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El mejor Campeonato de Turismos de Europa no quiere que la crisis acabe con él. La marcha de SEAT Sport UK a finales de la pasada temporada, y la de Vauxhall cuando termine esta, parece haber sido un acicate para que desde la organización den una vuelta de tuerca más en busca del esplendor perdido.

En 2011, el campeonato contará con una nueva reglamentación, de la que sobresale principalmente el nuevo coche que se utilizará: el Next Generation Touring Car o NGTC. El NGTC no tendrá demasiado que ver con lo coches que ahora mismo pueblan el campeonato. Será una berlina con motor 2 litros turbo y tracción delantera. Además para contener los gastos, los distintos coches contarán con elementos comunes.

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El BTCC pasa por ser el mejor campeonato de turismos nacional del continente. A finales de los noventa la gran cantidad de marcas implicadas hizo que pudiera considerarse como mundial oficioso. Pero cualquier tiempo pasado fue mejor. Hoy Vauxhall, campeona los dos últimos títulos y última marca implicada de manera oficial en el campeonato, ha hecho saber que 2009 será su última temporada.

La razón no es otra que la falta de rivales, SEAT dejó el campeonato tras finalizar la pasada temporada y la situación económica que no permite demasiados dispendios. Un gran varapalo para el campeonato, por mucho que su director haya salido rápidamente a afirmar que el campeonato no necesita de las marcas.

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