Este 2012 Chevrolet tendrá que defender los dos títulos conseguidos en 2011, el de pilotos con Yvan Muller y el de constructores con una ventaja aplastante de casi 400 puntos sobre el segundo clasificado, BMW. Chevrolet terminó el año segundo clasificado en el apartado de constructores por detrás de Honda, mientras que Jason Plato terminó tercero en la clasificación de pilotos.

Vía | Autosport

Estamos simplemente a unos minutos de que comience la primera de las dos carreras de la cita del Mundial de Turismos en Brno y me ha parecido buena idea recuperar un video de hace un par de semanas. Os pongo en antecedes. Oulton Park, Británico de turismos, los dos pilotos de Honda Matt Neal y Gordon Shedden lideran la carrera cómodamente.

Los mecánicos ya se encuentran prácticamente celebrando un doblete, agolpados en la valla de la línea de meta. Shedden se encontraba en esos momentos liderando la prueba, mientras que su compañero, que contaba con un mayor ritmo de carrera, recuperaba muchas posiciones e intentaba el adelantamiento a su compañero. El resto creo que ya se ve en el video, pero sin duda es una razón clara de despido.

Video | Youtube

Cualquier amante de las carreras de turismos guardará en un lugar muy valioso de su memoria la década de los noventa del campeonato británico de turismos. Una periodo en el que el BTCC pasaba por ser un auténtico mundial de turismos con la implicación de forma oficial de un buen puñado de marcas y la presencia de los mejores pilotos del momento, algunos de los cuales siguen corriendo en la actualidad.

En esta ocasión nos tenemos que ir a 1998, un año en el que había nueve marcas presentes. Renault tenía el Laguna preparado por Williams; Volvo con el S40, Honda con su Accord, Audi con el A4, Peugeot con el 406, Vauxhall con el Vectra, Nissan con el Primera y Ford con el Mondeo.

Y en cuanto a los pilotos, Alain Menu, Jason Plato, Ryckard Rydell, Gianni Morbidelli, Yvan Muller, Paul Radisich, Anthony Reid, James Thompson, Tommy Rustad, Derek Warwick, John Cleland o David Leslie…Una pléyade de pilotos a los que se unieron de forma esporádica estrellas como Tiff Needell o Nigel Mansell.

Sería Mansell, Campeón del Mundo de Fórmula 1 de 1993, uno de los protagonistas del vídeo que hoy os traemos y que nos lleva hasta el circuito de Donington Park con motivo de la segunda carrera del meeting disputada el 14 de junio de 1998.

En las últimas vueltas de aquella carrera, 8 minutos de auténtico infarto, Anthony Reid, David Leslie, John Cleland y Nigel Mansell (remontó desde la 19ª posición), posteriormente se suma Yvan Muller, luchan a brazo partido bajo la lluvia por la victoria.

Una carrera que se convierte en todo un festival de trayectorias alternativas, toques, empujones y adelantamientos. Carreras de turismos de la vieja escuela que de nuevo nos hacen pensar que cualquier tiempo pasado fue mejor.

Vía | Youtube

A las 14:25, hora británica, comenzaba la segunda carrera en la segunda cita del campeonato del BTCC en Donington Park. En la primera vuelta, el actual campeón, Jason Plato, sufría un tremendo accidente y dejaba su Chevrolet Cruze muy maltrecho. Plato ni se inmutaba tras el accidente pero las dos vueltas de campana hacían pensar que el coche tendría que pasar unas cuantas horas dentro del taller.

Pero en RML, los mismos que se encargan del equipo oficial Chevrolet en el WTCC, no han pensado lo mismo y a pesar de que la tercera y última carrera del fin de semana era menos de tres horas después, a las 17:15, no se han dado por vencidos. RML ha conseguido reparar el coche de Jason Plato en un tiempo record, lo suficiente para que pudiera salir a pista y consiguier la sexta posición. Una auténtica reparación express.

Secuencia fotográfica del accidente

Vía | Touringcartimes
Vídeo | Youtube

Mientras vemos como el WTCC tan sólo tenemos cinco modelos distintos (Volvo C30, Chevrolet Cruze, SEAT León TDI, BMW 320 TC y Chevrolet Lacetti), en el campeonato de turismos referencia en el viejo continente, el BTCC, la parrilla no podría ser más variada y más interesante. Un claro ejemplo de que el campeonato mantiene una gran estado de salud a pesar de que seguro que muchos recordamos momentos de mayor grandeza.

Hay que decir que ahora mismo, si hablamos de los coches, en el BTCC conviven varios reglamentos técnicos. El BTC, de 2001, y que tan sólo está representado por un Honda Integra; el S2000 (2004 a 2010), el mismo que estaba vigente en el WTCC hasta el pasado año y el NGTC (Next Generation Touring Car) que ha entrado en vigor este año. La principal característica de la nueva normativa, es que NGTC se basa en un nuevo motor 2.0 Turbo, que rompe con 20 años de motor 2.0 atmosférico en el campeonato.

Eso sí, al igual que en el WTCC, los organizadores no han querido implantar el nuevo reglamento de lleno y durante esta temporada convivirán hasta cuatro configuraciones: Chasis y motor NGTC; chasis S2000 y motor NGTC; chasis y motor S2000 y BTC. De entre los primeros, destaca el Toyota Avensis, modelo que sirvió para desarrollar esta normativa, aunque también tenemos dos Audi A4 y en el futuro un nuevo Proton Gen-2. Entre los modelos híbridos, Ford Focus, Vauxhall Vectra, SEAT León, Volkswagen Golf y Honda Civic. Por último, la configuración S2000 mantiene a algunos viejos conocidos de las carreras de turismos como el Chevrolet Cruze, el BMW 320 o el Chevrolet Lacetti.

Además, en 2011 el BTCC rompe un record. Los 27 participantes representan a diez marcas y trece modelos distintos, superando las cifras de 1993 con nueve marcas y once modelos, aunque por aquel entonces la presencia de equipos oficiales era mucho mayor. Esta temporada, tan sólo Chevrolet y Honda son equipos oficiales.

Lista de Inscritos en el BTCC

1 – Jason Plato – Silverline Chevrolet – Chevrolet Cruze – S2000
2 – Matt Neal – Honda Racing Team – Honda Civic – S2000/NGTC
5 – Tom Chilton – Arena Motorsport – Ford Focus – S2000/NGTC
7 – Mat Jackson – Motorbase Performance – Ford Focus ST – S2000/NGTC
8 – Robert Collard – West Surrey Racing – BMW 320si – S2000
11 – Frank Wrathall – Dynojet Racing – Toyota Avensis – NGTC
12 – David Pinkney – Rob Austin Racing – Audi A4 – NGTC
13 – TBC – Rob Austin Racing – Audi A4 – NGTC
14 – James Nash – Triple Eight Race Engineering – Vauxhall Vectra – S2000/NGTC
17 – Dave Newsham – Geoff Steel Racing – BMW 320si – S2000
18 – Nick Foster – West Surrey Racing – BMW 320si – S2000
20 – Alex MacDowall – Silverline Chevrolet – Chevrolet Cruze – S2000
22 – Tom Boardman – Special Tuning Racing – SEAT León – S2000/NGTC
28 – John George – Tech-Speed Motorsport – Chevrolet Cruze – S2000
29 – Paul O’Neill – Tech-Speed Motorsport – Chevrolet Cruze – S2000
34 – Tony Gilham – Triple Eight Race Engineering – Vauxhall Vectra – S2000/NGTC
42 – Daniel Welch – Welch Automotive – Proton Gen-2 – NGTC
43 – Lea Wood – Central Group Racing – Honda Integra – BTC
44 – Andy Neate – Arena Motorsport – Ford Focus – S2000/NGTC
50 – Tony Hughes – Speedworks Motorsport – Toyota Avensis – NGTC
52 – Gordon Shedden – Honda Racing Team – Honda Civic – S2000/NGTC
55 – Jeff Smith – Team Eurotech – Vauxhall Vectra – S2000/NGTC
66 – Liam Griffin – Motorbase Performance – Ford Focus ST – S2000/NGTC
77 – Andrew Jordan – Team Eurotech – Vauxhall Vectra – S2000/NGTC
78 – Chris James – Team ES Racing – Chevrolet Lacetti – S2000
99 – Tom Onslow-Cole – AmD Milltek Racing – Volkswagen Golf – S2000/NGTC
TBC – TBC – Arena Motorsport – Ford Focus – S2000/NGTC

Vía y fotos | Touringcartimes

Han pasado nueve años desde que Jason Plato consiguiera su primer título en el BTCC al volante de un Vauxvall Astra Coupe. Tras aquello, un par de años en la ASCAR y regreso al mejor campeonato del mundo de turismos. Con SEAT no pudo conseguir el título que con tanto ahínco buscó la marca española. Ha tenido que esperar pero por fin ha llegado. Jason Plato se proclamó Campeón del BTCC en Brands Hatch el pasado domingo. Además, las dos victorias, de tres posibles, logradas en la última cita del campeonato le convierten en el piloto que más victorias ha obtenido en el campeonato a lo largo de su historia.

Plato, para algunos conocido por su participación en el programa de televisión Fifth Gear, es todo un especialista en las carreras de turismos. Tras su etapa por los monoplazas, llegó al BTCC en 1997 de la mano de Renault. Después, Vauxvall, ASCAR (la NASCAR europea) SEAT y ahora, título en su segunda temporada con Chevrolet. El mismo equipo que lleva los Cruze del WTCC, RML (Ray Mallock Limited), ha sido quien ha puesto a su disposición el Chevrolet Cruze que le ha permitido conseguir el título por delante de los Honda Civic oficiales de Matt Neal y Gordon Shedden y de Ford Focus del Team AON.

Vía | Touringcartimes

El diseñador del Red Bull RB6 que está arrollando a la competencia, además de “padre” de otros grandes monoplazas de la historia reciente de la Fórmula 1, Adrian Newey, ha sido hospitalizado a causa de un accidente en Snetterton. Allí participaba en una carrera del BTCC (British Touring Car Championship).

El inglés, a quien Red Bull le regaló un RB5 de 2009, competía con un Ginetta G50 y se vio envuelto en un accidente con dos coches más. Newey fue atendido y llevado al hospital más cercano, donde se le tratará. A pesar de todo, su estado es bueno y se le ha llevado al hospital por precaución.

Vía | As.com (Gracias Mr quitanieves por la pista)

Tras un fin de semana caluroso como el que se ha dado en el Gran Premio de Europa en el que la mayoría de los pilotos salían destrozados después de hacer más de cincuenta vueltas al trazado valenciano os vamos a enseñar una forma para refrescaros mientras estáis en competición. Muchos vehículos de competición disponen de manera integrada un sistema de extinción de incendios que le pueden dar unos segundos al piloto que son vitales.

Hace unos años ya pudimos ver como al Toyota de Olivier Panis le pasaba algo parecido cuando se le disparaba dicho sistema. En esta ocasión le paso algo parecido a Jonathan Adam, piloto BMW que participa en el británico de turismos. En mitad de un Safety Car Adam parece que se pone a apretar botoncitos en el panel hasta que encuentra el que quería.

A partir de ahí el extintor se dispara lanzando hacia todos los lados una nube de polvo que sin duda tiene que haber bajado al temperatura del habitáculo en unos cuantos grados. Menos mal que el sistema no provoca ningún daño en la parte eléctrica o electrónica del vehiculo y Jonathan puede continuar con su carrera.

Vía l Youtube

El mejor Campeonato de Turismos de Europa no quiere que la crisis acabe con él. La marcha de SEAT Sport UK a finales de la pasada temporada, y la de Vauxhall cuando termine esta, parece haber sido un acicate para que desde la organización den una vuelta de tuerca más en busca del esplendor perdido.

En 2011, el campeonato contará con una nueva reglamentación, de la que sobresale principalmente el nuevo coche que se utilizará: el Next Generation Touring Car o NGTC. El NGTC no tendrá demasiado que ver con lo coches que ahora mismo pueblan el campeonato. Será una berlina con motor 2 litros turbo y tracción delantera. Además para contener los gastos, los distintos coches contarán con elementos comunes.

De esta forma no tendrán cabida ni los Honda Civic, ni los SEAT León, ni los Ford Focus, ni tampoco los BMW 320 si que ahora pueblan el campeonato. Un cambio radical necesario para el BTCC y que a buen seguro influirá en los distintos campeonatos nacionales del viejo continente. Aunque para ello aún tendremos que esperar.

Vía | Sportmotores

El BTCC pasa por ser el mejor campeonato de turismos nacional del continente. A finales de los noventa la gran cantidad de marcas implicadas hizo que pudiera considerarse como mundial oficioso. Pero cualquier tiempo pasado fue mejor. Hoy Vauxhall, campeona los dos últimos títulos y última marca implicada de manera oficial en el campeonato, ha hecho saber que 2009 será su última temporada.

La razón no es otra que la falta de rivales, SEAT dejó el campeonato tras finalizar la pasada temporada y la situación económica que no permite demasiados dispendios. Un gran varapalo para el campeonato, por mucho que su director haya salido rápidamente a afirmar que el campeonato no necesita de las marcas.

Como se descuide el trono puede caer en manos de otros. El Campeonato Sueco de Turismos, el STCC, hoy por hoy, no tiene demasiado que envidiar a su rival británico. Además cuenta con una parrilla plagada de modelos diferentes, y aunque sea de manera local, implicación de las marcas.

Vía | Autosport