No sabemos ni cómo ni porqué, Malcolm Wilson se ha sacado de la chistera un nuevo coche de rallyes. El británico parece empeñado en inundar todas las categorías con sus coches y por ello se encuentra preparando un nuevo Ford Fiesta con motor de 2,4 litros (2.400 cc) atmosférico y que entregará unos 325 CV de potencia. Todavía no se sabe a qué campeonatos va dirigido, pero está claro que Malcolm quiere seguir ampliando mercados.

Además, ya se ha anunciado que el coche debutará el próximo dos de marzo en el Malcolm Wilson Rally (al noroeste de Inglaterra), junto al Ford Fiesta R5 pilotado por su hijo Matthew Wilson. Dicho motor se pondrá también a disposición de la antigua generación de S2000 con la que Mikko Hirvonen ganó, entre otros, el Rallye de Montecarlo. Ahí no queda la cosa, porque también se estudia que dicho motor termine estando disponible para los míticos Escort Mk.I y Mk.II de tracción trasera.

Vía | Rallye Magazin

Están siendo unas semanas muy moviditas para la mayoría de pilotos y equipos. Los participantes en el Mundial de Rallyes ya se encuentran probando de cara al Rallye de Montecarlo, e incluso algunos como Volkswagen para el Rally de Suecia, mientras que los pilotos del ERC preparan el Jänner Rally que se disputará la primera semana de enero. Sin embargo, para Bryan Bouffier está siendo especialmente movidita esta pretemporada.

Como estáis viendo en la imagen que encabeza este articulo, el galo ha sido el primero en ponerse a los mandos del Peugeot 208 R5 para hacer los test sobre tierra. En concreto el pasado sábado, el equipo Peugeot Sport se encontraba en el sureste de Francia para comenzar las pruebas. La primera impresión del coche es que es muy estable y que el motor turbo le da ese extra de potencia necesario. En cuanto a la estética, podemos decir que estos reglajes de tierra han afeado aquel 208 R5 que vimos en el pasado Salón de Paris.

Ahora estamos pasando a otra fase de desarrollo, que es la cadena de rodados, primero para validar la fiabilidad del coche y luego para trabajar el rendimiento puro. Serán más de 10.000 kilómetros de pruebas en tierra, asfalto, pruebas y carreras. En la segunda parte nos centraremos en el desarrollo del chasis y el motor turbo, los dos factores clave de rendimiento.

Pero ahí no queda el programa de las próximas semanas de Bouffier. El piloto del grupo PSA correrá en la primera prueba del Europeo de Rallyes, a los mandos del Peugeot 207 S2000 y posiblemente como compañero de equipo de François Delecour. Se espera que el francés de 34 años dispute el campeonato completo, pero todavía no está confirmado oficialmente.

Unas semanas más tarde le tocará aparcar los coches de la marca del león para sentarse en un Citroën DS3 WRC del equipo PH Sport y participar una vez más en el Rallye de Montecarlo. Sus últimas experiencias en la prueba monegasca fueron en 2010 con un Peugeot 307 WRC y en 2011. En esta última terminó con una victoria en un rally que pertenecía al calendario del Intercontinental Rally Challenge.

Las únicas dudas son por lo tanto el Rally de Croacia, que sigue negociando con Eurosport Events, y por supuesto, el plantel de pilotos, a falta de que se confirme la presencia de ilustres como Robert Kubica, que se unan a los François Delecour o Bryan Bouffier.

Calendario Campeonato de Europa de Rallyes 2013

• Del 3 al 5 de enero – Jänner Rallye (Austria, nieve)
• Del 1 al 3 de febrero – Rally Liepāja-Ventspils (Letonia, nieve)
• Del 21 al 23 de marzo – Rallye Islas Canarias (España, asfalto)
• Del 25 al 27 de abril – SATA Rally Açores (Portugal, tierra)
• Del 16 al 18 de mayo – Tour de Corse (Francia, asfalto)
• Del 6 al 8 de junio – Rally de Croacia (Croacia, asfalto)
• Del 27 al 29 de junio – Ypres Westhoek Rally (Bélgica, asfalto)
• Del 11 al 13 de julio – Rally de San Marino (tierra)
• Del 25 al 27 de julio – Sibiu Rally (Rumanía, tierra)
• Del 30 de agosto al 1 de septiembre – Barum Rally Zlín (República Checa, asfalto)
• Del 27 al 29 de septiembre – Rally de Polonia (Polonia, tierra)
• Del 10 al 12 de octubre – Rally Sanremo (Italia, asfalto)
• Del 7 al 9 de noviembre – Rallye du Valais (Suiza, asfalto)

Los viejos rockeros nunca mueren. Un buen ejemplo es el de François Delecour. El piloto galo, que ha estado muchos años alejado del Mundial de Rallyes ha protagonizado un regreso a la competición internacional espectacular. Tras liderar el Rallye de Montecarlo en 2011 y terminar sexto en 2012 (ya de nuevo dentro del World Rally Championship) el piloto de cincuenta años volverá a la primera línea de los rallyes la próxima temporada.

Lamentablemente no será en el Mundial de Rallyes, después de anunciar que definitivamente no correrá el Rallye de Monte-Carlo a pesar de haber probado incluso un Mini John Cooper Works WRC hace tan sólo unos días con dicho objetivo. Delecour que ha encontrado su sitio en Rumania, ha sido patrocinado en varias ocasiones por el departamento de turismo de dicho país y además ha disputado el Nacional de rallyes rumano, disputará en 2013 gran parte del Europeo de Rallyes.

Recordemos que el Campeonato del viejo continente será de nuevo organizado y televisado por Eurosport Events . François Delecour correrá en él con un Peugeot 207 S2000 y además se espera que corra 17 rallyes. Obviamente no disputará el campeonato Europeo al completo, pero si compaginará varias competiciones para llegar a dicha cifra.

Luis Monzón explicaba (como podéis escuchar más abajo) hace unos días, y ante los micrófonos de la Cadena Ser, las presiones que estaba realizando Carlos Gracia durante la Gala de la FIA, celebrada la pasada semana en Estambul, y que parecen haber dado sus frutos para garantizar la plaza del Islas Canarias en el Europeo.

Vídeo | Youtube

Obviamente aún queda por delante algo tan importante como cerrar el presupuesto, pero un gran paso para la asociación entre M-Sport y Robert Kubica fue dado con la aprobación en el último Consejo Mundial de la FIA de las exenciones reglamentarias para la modificación de la palanca de cambios del Fiesta WRC/RRC. Estas modificaciones facilitan su uso por parte de Kubica tras las secuelas de su accidente en la Ronde di Andora el año pasado.

Vía | Autosport (edición impresa)

Por otra parte, el Consejo Mundial confirmó la creación de la Copa de Europa unificada, con todos los rallyes que hasta ahora formaban parte de las Copas del Este de Europa, Europa Central y el Suroeste. Además, han abierto un concurso para que nuevas empresas tomen las riendas de los certámenes continentales FIA, tal y como Eurosport ha hecho ya con el Europeo.

Del lado del Europeo de Rallycross, que no olvidemos, será gestionado a partir de ahora por la empresa de publicidad y marketing IMG y aspira a convertirse en Campeonato del Mundo a partir de 2015, la mayoría de novedades son de índole deportiva: seis coches participarán en las finales a partir de 2013, todas las pruebas puntuarán de cara a la general del campeonato, y las salidas en falso se saldarán con dos ‘joker laps’ en lugar de con la exclusión automática.

En el aspecto técnico, llegan las medidas de reducción de costes, con límites en el número de motores y turbos a usar: tres motores por temporada y dos turbos por prueba. Cada pieza extra que tenga que montar un piloto le costará veinte y quince puntos respectivamente, una medida especialmente novedosa en lo que a campeonatos FIA se refiere.

Además, se ha creado un trofeo para el mejor debutante en la categoría reina, los SuperCar: todo sea por atraer nuevos talentos a la especialidad.

Posiblemente durante los tres últimos años del Intercontinental Rally Challenge hemos pasado de ver la mejor versión del campeonato a la peor. La entrada de Skoda como un verdadero ciclón en 2009 hizo que en un principio viéramos grandes batallas contra el resto de equipos y finalmente que en 2011 y 2012 viéramos un completo dominio de la marca checa que restó la igualdad y emoción de la que hizo gala el IRC desde su nacimiento.

Una emoción que se reflejó en el Rally de Montecarlo del año 2010. El Ford Fiesta S2000 debutaba por todo lo alto en las manos de Mikko Hirvonen. El finlandés lograría la que era su primera victoria en la mítica prueba monegasca bajo unas condiciones que nos hacían recordar esos rallyes que nos enamoraron y ante un Sébastien Ogier que tan sólo unos problemas mecánicos le apartaban de poder terminar la prueba.

El resto de temporada se convirtió en un mano a mano entre el piloto de Peugeot Reino Unido y la armada Skoda. Tras una victoria en Brasil, el británico acababa el periplo sudamericano con un abandono en Argentina, justo cuando los coches checos conseguían completar un increíble triplete. Semanas más tarde Meeke tendría aun más motivos para la preocupación, ya que tras dominar la primera parte del Rally Islas Canarias, tenía que ceder el liderato a Jan Kopecky tras sufrir un pinchazo. De nuevo tres Fabia S2000 completaban el podio de la prueba española que sustituía por primera vez al Príncipe de Asturias.

Kris Meeke no levantaría cabeza el resto de temporada con un nuevo abandono en Cerdeña, esta vez por accidente. De aquí al final del año tan sólo Bruno Magalhaes y Paolo Andreucci iban a ser capaces de romper el completo dominio en las dos pruebas locales, Azores y San Remo. Freddy Loix en dos ocasiones sobre el asfalto de Ypres y Barum, y Juho Hänninen en Escocia, completaron un año de ensueño para Skoda que se hizo con el título de pilotos para el finlandés y el de marcas.

Peugeot terminaba la temporada con los habituales lloriqueos de Olivier Quesnel y su amenaza continua de retirar los equipos PSA del campeonato en el caso de que Skoda siguiera en 2011 con su carácter oficial. Tan sólo le duraría unas semanas el enfado ya que la temporada comenzaba de forma inmejorable, con una victoria de Bryan Bouffier en el Rally de Montecarlo tras lo que fue un rally completamente loco y con la participación de grandes nombres como Petter Solberg o Toni Gardemeister.

Sin embargo no sería Bouffier la estrella que iba a deslumbrar con su pilotaje a los mandos del Peugeot 207 S2000. Y es que Thierry Neuville dejaría a todos boquiabiertos después del podio en Canarias y la victoria en Córcega. Mientras que el belga prometía, Juho Hänninen sumaba dos victorias que parecían enfilarle hacia su segundo título consecutivo a pesar de no participar en algunas pruebas del calendario.

Tan sólo Neuville iba a conseguir parar de aquí al final de año a los Skoda. El piloto de Peugeot conseguía una nueva victoria en otro de los rallyes míticos, el San Remo y se dejaba querer ante los grandes equipos del Mundial de Rallyes. Bryan Bouffier tan sólo podía ser un actor secundario en una lucha por el título que se iba a centrar entre los tres primeros pilotos de Skoda, Kopecky, Mikkelsen y Hänninen.

A falta de dos rallyes, Jan Kopecky llegaba como líder destacado del IRC. Sin embargo, una cuarta posición en Escocia (que tenia puntuación doble) volvía a colocar a Hänninen primero, mientras que Mikkelsen se metía en la lucha por el campeonato tras una temporada muy regular en la que fue muy difícil verle cometer errores.

Chipre iba a decidir el campeonato y el ganador del premio en metálico de la Golden Stage. Este último iría a manos de Neuville que demostraba ser algo más que un especialista en asfalto, mientras que el abandono de Juho Hänninen y la tercera plaza de Kopecky daban el campeonato a Andreas Mikkelsen por tan sólo punto y medio sobre el piloto checo. Las lágrimas del joven piloto nórdico daban una buena muestra de lo importante que era para él conseguir este título, junto al de marcas que volvería a ir por segundo año consecutivo para Skoda.

Hasta el momento, tanto el campeonato como la disponibilidad y trabajo de Eurosport Events había sido completamente intachable. 2012 iba a ser muy diferente. La crisis económica hacia que únicamente 3 organizadores pudieran ofrecer una retransmisión de algunas de sus especiales en directo. El IRC pasaba de ser Intercontinental para disputarse únicamente sobre suelo europeo mientras que tener a Skoda como única marca oficial hacia que el campeonato careciera completamente de emoción.

Más aún después de la decisión de los checos de tan sólo permitir a Andreas Mikkelsen competir en todas las pruebas del calendario, algo que unido a que prácticamente ningún rival podía costearse una temporada completa hacía que el noruego se asegurara el bicampeonato muy pronto y a pesar de cometer durante todo el año algunos errores infantiles. Ocho victorias para Skoda y sólo dos de ellas para el joven piloto de Volkswagen en un año que parecía que podía ser un paseo militar. Incluso Juho Hänninen consiguió sumar una victoria más que él.

Posiblemente el Tour de Corse fue la prueba más seguida, sobre todo en territorio nacional, gracias a la participación y victoria de Dani Sordo con el Mini John Cooper Works SPC. La segunda mitad del año estuvo plagada de una mezcla entre decepción y listas de inscritos completamente desérticas. Un campeonato que había pasado de ser la gran esperanza para los aficionados de rallyes a directamente un solar completamente vacío en el que las victorias se las repartían Dimitar Iliev, Yagiz Avci o Nasser Al-Attiyah…

Ahora la esperanza reside en 2013. La llegada de Eurosport Events al Europeo de Rallyes puede ser el resurgimiento del segundo campeonato de rallyes internacional más importante por detrás del WRC. Sólo hace falta ver el nivel de pilotos y de equipos, ya que en cuanto al calendario parece que se han renovado, con dos pruebas sobre nieve y la llegada de varias pruebas de pedigrí. Cruzaremos los dedos.

En Motorpasión F1 | IRC

El primer International Rally Challenge nació de forma tímida, en 2006, con un certamen de tan sólo cuatro pruebas: el Zulu Rally sudafricano, un guiño al lugar de nacimiento de los S2000, y tres de las pruebas más prestigiosas del Europeo, como eran Ypres, Madeira y Sanremo. Ni Dios fue hasta Sudáfrica, donde se impuso Alister McRae con un Mitsubishi Evo IX de Grupo N, pero con la llegada a Europa el nuevo campeonato mejoró considerablemente su plantel. Los dos triunfos de Giandomenico Basso en Ypres y Madeira le bastaron para proclamarse campeón, mientras que Paolo Andreucci lograba el triunfo en San Remo.

¿Repercusión? Escasa, para qué nos vamos a engañar, y menos en España (sólo García Ojeda y el “sudafricano” Rueda asomaron la cabeza). Pero la curiosidad que despertaba el nuevo Grande Punto S2000 (la vuelta de Abarth, de Italia a los rallyes internacionales, los escarceos de Colin McRae y Valentino Rossi, los rumoreados test con turbo para evaluar una entrada en el WRC) y la creciente cobertura televisiva de Eurosport, que metía muy convenientemente clips del IRC en su contenedor “Motorsport Weekend” los domingos por la noche, antes del resumen del WRC, aumentaron poco a poco el interés de los aficionados.

Eurosport iba en serio: con el beneplácito de la FIA (el citado cambio de nombre mediante), un calendario más atractivo y una mayor cobertura televisiva (resúmenes diarios y tramos en directo para la última prueba europea del año, Valais), convenció a los habituales del alicaído Campeonato de Europa de sumarse a su aventura. De este modo, Fiat se encontraba a partir de 2007 con la oposición de los clientes de Peugeot Sport, liderados por Peugeot Sport España. El equipo de Borja Moratal se embarcó en el IRC con el nuevo Peugeot 207 S2000 tras una temporada de evaluación en el Europeo, que disputaron con los Peugeot 206 S1600 y Enrique García Ojeda y Bryan Bouffier. El galo fue sustituido para este nuevo proyecto por el exciclista Nicolas Vouilloz, autor de algunas destacadas actuaciones en el WRC en asfalto.

Buscando una vez más las cosquillas al Mundial de Rallyes, el IRC incluyó para 2007 en su calendario el añorado Rally Safari, tras el cual tendrían lugar siete pruebas europeas (Turquía, Ypres, Rusia, Madeira, Barum, Sanremo y Valais) y una última en Asia: China, allá donde el Mundial había fracasado ocho años antes. Al igual que el Zulu Rally en 2006, el Safari no despertó excesivo interés entre los participantes europeos por su excesivo coste. Sólo el equipo oficial Abarth se pudo permitir una versión reforzada del Grande Punto S2000, enviando hasta Kenia a Andrea Navarra y el joven Umberto Scandola. El triunfo (entre los participantes con marcas que hubieran pagado la inscripción a Eurosport al menos) fue para el primero, mientras que Scandola sumó el primero de sus numerosos abandonos aquella temporada: su punto álgido fue sin lugar a dudas su accidente en Ypres, donde hundió su Grande Punto…

Pese a esas Memorias de África, Navarra, piloto principal de Fiat en el certamen, protagonizó una temporada más bien discreta: sólo el triunfo del entonces ilusionante Anton Alen en el “Cien Lagos” que fue el Rally de Rusia y la vuelta de Giandomenico Basso en Madeira (victoria) y Sanremo (segundo) frenaron el vendaval que supuso la primera temporada del Peugeot 207 S2000. Nicolas Vouilloz (Turquía, Barum y Valais) y Luca Rossetti (Ypres y Sanremo, sus únicas apariciones al volante de un 207 S2000 de Racing Lions) eran los más destacados del año, pero el título se fue para Cantabria gracias a la constancia de Enrique García Ojeda (cuatro segundos puestos, ningún abandono) y la decisión de Peugeot España de no acudir al Rally de China, impidiendo que Vouilloz recuperara lo perdido con sus ceros en Ypres y Madeira. Por si a alguien le interesa y no le apetece rebuscar en Wikipedia, el Rally de China lo “ganó” (a lo Navarra en el Safari) el expatriado David Higgins.

Para entonces, ya habían llegado a Europa nuevos proyectos. Mientras que René Georges trajo a Europa los Volkswagen Polo S2000 y RED hizo lo propio con los Toyota Corolla S2000, en las Islas Británicas MSD y MEM desarrollaban con escaso éxito los MG ZR S2000 y Proton Satria Neo S2000. MSD lo intentaría en 2009 de nuevo con el Opel Corsa S2000, de nuevo sin apoyo de fábrica, que pilotaron Alex Bengué, Toni Gardemeister y Andreas Mikkelsen, mientras que Chris Mellors sí convenció a Proton y logró montar una estructura oficial tras un largo proceso de desarrollo en el que se montaron en el coche malayo pilotos de la talla de Gilles Panizzi. Sin embargo para triunfar en esta categoría era necesaria bastante implicación oficial: Renault paralizó el desarrollo del Dacia Logan S2000 cuando prácticamente acababa de empezar, y sólo Skoda, con un intenso programa de desarrollo que duró dos años, se atrevió a enfrentarse a Peugeot y Abarth.

Así, en 2008 el status quo se mantuvo intacto, con Kronos Racing y Peugeot Bélgica-Luxemburgo tomando el relevo de Borja Moratal y Peugeot España como primer equipo de la marca del león, mientras Abarth echaba el resto al conceder a Giandomenico Basso un programa completo. El Safari desaparecía del calendario por problemas políticos en Kenia, y la temporada no arrancaba hasta el Rally de Estambul en abril, seguido del Rally de Portugal, aprovechando la alternancia en el WRC. El corazón del IRC seguía intacto con Ypres, Rusia, Madeira y Barum, antes de visitar por primera vez España con el Príncipe de Asturias. San Remo y Valais cerraban la temporada europea antes del ‘viaje’ a China.

Luca Rossetti se destapaba con un impresionante inicio de temporada, en el que se imponía en Turquía y Portugal al volante del Peugeot 207 S2000 de Racing Lions antes de ser tercero en Ypres tras los Peugeot de Kronos: triunfo del ‘flandrien’ Loix por delante de Vouilloz. A Rusia no acudía el italiano, pero de nuevo un outsider daba la sorpresa: Juho Hänninen demostraba una vez más las similitudes de aquellos tramos con Finlandia al imponerse por delante de Anton Alen. Nico Vouilloz lograba la primera de la temporada en Madeira por delante de Basso , mientras que en el Barum Loix superaba a su compañero de equipo. En el Príncipe y San Remo llegaría la tardía reacción de Giandomenico Basso, con dos triunfos para Abarth, seguido en ambas ocasiones de Vouilloz, a quien le bastó con repetir segundo puesto en el Valais (emitido en directo), tras Freddy Loix, para asegurarse el título con un único triunfo: algo aprendió de Enrique García Ojeda. El reputadísimo flying finn Jarkko Miettinen se llevó el triunfo final en China.

Cabe subrayar la sospechosa presencia de Jan Kopecký y Juho Hänninen en la primera mitad de la temporada al volante de sendos Peugeot 207 S2000 y la gran iniciativa de BF Goodrich al invitar a un piloto local a participar en la prueba de casa con un 207 de Kronos: quien cosechó el mejor resultado fue el checo Pavel Valousek en el Barum, mientras que en España Sergio Vallejo acabó séptimo el Príncipe, tras Ojeda (cuarto) y Fuster (quinto). Dani Solá intentó hacer la temporada al volante de un Grande Punto S2000 de Procar, tras realizar pruebas sueltas el año anterior con un Honda Civic R3 de JAS Motorsport, pero su mejor resultado fue tan sólo un sexto puesto en la cita inaugural, seguido de abandonos en Portugal, Ypres y Rusia. El catalán intentó repetir la experiencia en 2009, pero no llegó ni a tomar la salida del primer rally.

El campeonato seguía creciendo y el golpe definitivo fue asestado cuando el Automobile Club de Monaco decidió que el Rallye Monte-Carlo ingresara en el calendario del IRC 2009 a cambio de una cobertura televisiva casi total por parte de Eurosport: sólo el tramo matinal del viernes, antes de la ansiada Noche del Turini, que volvía a celebrarse quince años después, no sería emitido en directo. El IRC se tuteaba con el Mundial de Rallyes. Su nuevo calendario incluía una prueba en Curitiba, Brasil, aprovechando el desplazamiento del Mundial de Turismos, también organizado por Eurosport Events, la vuelta del Safari, el núcleo duro europeo (Azores, Ypres, Rusia, Madeira, Barum, Príncipe y San Remo) y una última prueba en Escocia, persiguiendo recuperar la esencia del viejo RAC.

Mirando los resultados puros y duros, se podría decir que el Monte fue aburrido. A fín de cuentas, Sébastien Ogier, con el Peugeot 207 S2000 de BF Goodrich se impuso con casi dos minutos de ventaja sobre Freddy Loix. Sin embargo, el rallye, en el que volvía a aparecer la nieve tras muchos años de ausencia, estuvo repleto de alternativas, y Ogier se tuvo que poner el mono de trabajo, sudando de lo lindo hasta que sus rivales fueron cayendo: Meeke se despeñó el viernes por la mañana, al igual que Hänninen que en el debut del Skoda Fabia S2000 estaba haciendo un gran trabajo hasta un pinchazo en la tarde del jueves. Para el Turini, quedaba un bonito duelo entre la promesa gala y un heroico Toni Gardemeister con un Punto S2000 de Astra, pero una avería terminó por retirar al finés.

Curitiba era la siguiente parada, y sorprendentemente, los equipos más oficiales respondieron, dejando un rally entretenido en el que se impuso Meeke por delante de Vouilloz y Basso. Al Safari ningún europeo acudió, siendo el vencedor el local Carl Tundo, mientras que a la vuelta a Europa Meeke se destacaba con triunfos en las Azores e Ypres. Rusia fue el escenario del primer doblete para Skoda, al repetir triunfo Hänninen por delante de Kopecký, logrando Basso el triunfo del año para Abarth al imponerse en Madeira por tan sólo tres segundos ante Bruno Magalhaes. Jan Kopecký se imponía en casa, en el Barum, y también en el posterior Príncipe de Asturias, famoso por el pinchazo de Alberto Hevia cuando luchaba por ser profeta en su tierra. Kris Meeke se aseguró el título en Sanremo con un nuevo triunfo ante Luca Rossetti y Nicolas Vouilloz, frente al abandono de su máximo rival, Kopecký, y acudió a Escocia a celebrarlo frente a Guy Wilks, que logró el apoyo de Skoda UK (vital para entender los últimos años del IRC), y los Proton. En los embarrados tramos escoceses, Meeke se impuso con relativa facilidad, pero una irregularidad técnica terminó cediendo el triunfo a Wilks y dando un inusitado segundo puesto a Alister McRae con el Proton Satria Neo S2000.

A pesar de que las informaciones oficiales apuntaban a que Skoda se iba a tomar un año
sabático para preparar su Fabia R5, la marca checa ha hecho oficial que continuará teniendo
dos programas internacionales. El primero en el Europeo de Rallyes, encargado de dar
continuidad al ya olvidado Intercontinental Rally Challenge. El segundo será en el Mundial,
dentro de la nueva categoría denominada WRC-2.

Jan Kopecky sigue siendo el piloto fetiche de Skoda. El checo será el encargado de llevar el Skoda Fabia S2000 en el europeo, mientras que el joven Esapekka Lappi, que disputó el pasado
Rally Sierra Morena y realizó buenas actuaciones en el ERC y el SWRC, defenderá el honor de la
marca en la recién creada categoría WRC2 que aúna los coches S2000 y los Grupo N.

Sin duda, esto ata muchos cabos sueltos, ya que estaba claro que Skoda no iba a dejar escapar
a un joven piloto tan prometedor como Lappi y mucho menos iba a tener descontento a una
de las imágenes de la marca, Jan Kopecky. También es muy representativo no ver el nombre de
Juho Hänninen dentro del comunicado, lo cual puede confirmar que el finlandés se encuentra
en negociaciones para cerrar un programa en el WRC.