BAT no es una clara referencia al aspecto de la nueva propuesta para el futuro monoplaza de la IndyCar Series en 2012. BAT Engineering nace de las inciales de los tres diseñadores del equipo, Bruce, Alan, Tim, ganadores de las 500 millas de Indianápolis y con experiencia en otros fabricantes de chasis como Lola, Reynard o March.

Los puntos a favor de este diseño, pues que debería permitir carreras muy cerradas y luchas entre pilotos, la seguridad del propio piloto y que con su elección crearían muchos puestos de trabajo en el entorno del Indianapolis Motor Speedway. De los cinco hasta ahora presentados, el que menos me dice. Será que me parece un render normalillo, más allá de su estudio en base a la dinámica de fluidos por ordenador, y que en cualquier foro de 3D consiguen una calidad mejor. Con decir que el Deltawing me parece más atractivo, casi lo digo todo.

Vía | Racecar Engineering

A muchos de vosotros os sonará de algo eso de las Indy Lights. Efectivamente, este campeonato sonó bastante a menudo en nuestro país allá por 1999, cuando el piloto español Oriol Serviá, Rookie of the Year de la temporada anterior, se proclamó campeón del mismo sin lograr vencer ni una sola prueba, pero con los puntos suficientes que le dieron su notable regularidad.

Las Indy Lights consistían en la cantera de pilotos que nutría las parrillas de la CART americana, pero ese papel que iniciaron en 1986 (aunque no cogieron el nombre de Indy Lights hasta 1991), llegó a su fin en 2001, cuando los problemas financieros que llevaba sufriendo la categoría principal de monoplazas desde finales de los 90 hizo que los primeros en caer fueran los monoplazas “peques”, derivados de chasis de Fórmula 3000 con motores V6 de unos 430 CV.

Pero con la fusión entre la Champ Car y la IRL ya cerrada, Tony George ha querido reverdecer laureles y dar nuevamente un simbólico paso atrás para renombrar su categoría de desarrollo, actualmente conocida como Indy Pro Series, y que desde este mismo año volverá a llamarse Indy Lights, y contará nuevamente con el apoyo absoluto del histórico patrocinador de todo lo que huela a Indy, Firestone.

Vía | Autosport

Ya tenemos otro equipo Champ Car que tampoco se sube al carro de la nueva IRL. Si hace apenas una semana nos enterábamos del abandono de Forsythe, el equipo Walker Racing se suma a la lista de ex-equipos Champ Car que no han encontrado suficiente apoyo financiero para dar el salto con garantías a la nueva IRL.

Lo que más sorprende del caso es que el jefe del llamado Team Australia en la Champ Car, Derrick Walker, era uno de los máximos defensores de la reunificación de las dos grandes categorías de monoplazas estadounidenses. Pero poderoso caballero es don dinero, y al no poder encontrar financiación suficiente para sumarse al programa de la IndyCar, anunció por sorpresa este fin de semana que dejaba en la estocada a sus pilotos Will Power (4º clasificado en 2007) y Simon Pagenaud.

Lo cierto es que Tony George, el jefazo de la IRL, ha puesto mucho de su parte al garantizar chasis y motores gratuitos y una ayuda de 1,2 millones de dólares por coche a los equipos que proceden de la Champ Car, además de facilitarles su rápida adaptación, pero Walker considera que hubiera necesitado alrededor de 4 millones de dólares adicionales por coche.

Como también sucediera con Forsythe, Walker Racing tiene previsto competir en la Champ Car Atlantic esta temporada, aunque tampoco esta competición tiene demasiado claro su futuro inmediato, y espera poder dar el salto a la IRL el año que viene.

Vía | Autosport

La InsyCar Series ha anunciado una medida que sin lugar a dudas tranquilizará un poco a los equipos que proceden de la Champ Car, que temían, con razón, no estar al nivel de los equipos ya establecidos en la IRL en la temporada que se echa encima. A partir de ahora, y hasta que empiece la temporada el próximo 29 de marzo, los equipos de la IRL “apadrinarán” un equipo de procedencia Champ Car para ayudarles a estar al máximo nivel cuando empiecen las carreras.

Los emparejamientos se han realizado teniendo en cuenta las relaciones previas, la proximidad geográfica y la magnitud de los equipos. Y de ese modo, compartiendo información, se pretende ayudar a los equipos de la Champ Car. ¿Os imagináis en la Fórmula 1 a equipos que competirán entre ellos compartiendo información? Yo, desde luego, no.

Los equipos con diversos monoplazas han tenido que renunciar a sus muletos en la primera fase de la temporada, y los equipos compartirán recambios en las primeras carreras del año. La organización considera que tendrán suficientes monoplazas y recambios para todos los equipos para la gran carrera de la IRL, las 500 Millas de Indianápolis, a finales de mayo. Hasta entonces, el comunismo se apoderará de la nueva IRL americana.

Y es de agradecer que los grandes equipos de la IRL se hayan prestado a colaborar en todo lo que puedan por el bien del deporte. Y esto sí que es pensar por el bien del deporte, no otros que usan esa misma frase con intenciones algo más retorcidas…

Vía | Autosport
Foto | IRL

Muchas veces me paro a pensar en que fue de tal o cual piloto. Jóvenes pilotos que prometían mucho, que apuntan a F1, lugar donde todo el mundo quiere llegar, pero que con los años van desapareciendo en categorías, principalmente de GT, donde se busca por encima de todo la experiencia. Quizás alguno de los casos más interesantes sea el del checo Tomas Enge, piloto que despuntó en F3000, o el de nuesto Antonio García, actualmente ambos con gran cartel en GT.

Por otro lado hay pilotos que consiguen mantenerse en lo más alto a pesar de que los años van pasando y cada vez hay más gente jóven que llega pisando fuerte. David Coulthard a sus 37 años se mantiene en un volante de F1 gracias a su experiencia. Al otro lado del charco el ejemplo que quisiera citar es el de Oriol Serviá. El catalán estuvo a las puertas de la F1, sonó para probador de Prost pero finalmente dedició hacer las américas.

Tras un exitoso debut en las Indy Lights siendo Rookie del Año, el título no se le escapó en su sengunda temporada consiguiendo el campeonato gracias a su excelente regularidad. El título le abrió las puertas de la CART. El primer año con PPI, terminó con el segundo puesto entre los rookies, pero eso no le aseguraría un asiente. La marcha de su principal mecenas, Telefónica, le dejo sin equipo. Una máxima que se ha repetido demasiadas veces.

Casi todas las temporadas desde que aterrizó en la CART, porteriormente Champ Car, a Oriol le surgía el mismo problema. Lo que conseguían sus tiempos se lo quitaban la ausencia de patrocinadores. Viendo como pilotos con menor nivel y menor experiencia se hacían con asienteos que en principio estaban destinado para el. El dinero manda.

Pero año tras año, Oriol ha conseguido subirse en un monoplaza. Lesiones, baja forma de los pilotos titulares han sido las razones para que en los puestos libres los patrones buscaran un hombre experimentado y siempre que eso ha pasado, si el material se lo ha permitido, Serviá ha cumplido con creces el papel para el que había sido fichado. Un auténtico jornalero de los circuitos que se ha labrado cada contrato con mucho trabajo.

Newman Haas Lanigan Racing, Forsythe, PKV, Patrick Racing son equipos que antes o despues han decidido contar con los servicios de Serviá. A destacar el caso de Newman Haas en 2005, que tras perder a Bruno Junqueira a principio de temporada para el resto de la misma decidió contratar al español, el cual respondió siendo el mejor escudero posible para Sebastian Bourdais, alcanzando una victoria y el subcampeonato final. La vuelta del brasileño le cerro las puertas en el equipo, pero su amplia y experimentada trayectoria juega un papel importante a la hora de conseguir de nuevo un puesto.

Este año tras la fusión IRL-Champ Car, el futuro se plantea como una incognita. Habrá que ver como le sienta el cambio de circuitos ruteros a circuitos ovales, aunque experiencia en estos últimos no le falte. Suerte para el.

Estaba cantado que la fusión de las dos grandes series estadounidenses de monoplazas iba a traernos cosas muy buenas, y otras no tanto. Los equipos de la Champ Car eran los que más podían sufrir la reunificación, sobre todo por un tema de costes, y ya tenemos el primero que ha anunciado que tras la última carrera oficial de la Champ Car en Long Beach, no competirá más.

Se trata del equipo Forsythe Championship Racing, que tras 13 años compitiendo en la CART y la Champ Car, no ha encontrado financiación suficiente para dar el salto a la nueva IRL IndyCar Series. En Forsythe militaba el campeón del 2003 en la Champ Car, Paul Tracy, que ahora tendrá que espabilarse a encontrar equipo en la IRL si quiere competir esta temporada.

Sin embargo, el vicepresidente de operaciones de Forsythe, Neil Micklewright, no cerró la puerta a que el equipo pudiera encontrar suficientes sponsors para volver a la palestra en 2009. De momento, Forsythe se centrará en el Atlantic Championship, y cruzarán los dedos para ver si llega el dinero necesario para volver a la máxima competición el año que viene.

Del resto de equipos de la Champ Car, Newman/Haas/Lanigan, KV Racing (al antiguo PKV), Conquest Racing y Walker Racing/Team Australia ya han declarado que su intención es unirse a la IRL, mientras que Dale Coyne Racing, Rocketsports, Minardi Team USA todavía tienen que confirmar sus planes de futuro.

Vía | Autosport

A falta de confirmarse como se llamará la nueva categoría, un dato que ya ha salido a la luz es que la prueba que iba a disputarse la Champ Car en el circuito de Jerez se cae de la lista, al igual que la gran mayoría de las pruebas de la extinta categoría. A partir de ahora el nuevo campeonato tendrá un sabor al más puro estilo americano donde predominarán los circuitos ovales reduciéndose a 2 “y media” las pruebas a celebrarse en circuitos ruteros.

Edmonton (Canadá) y Surfers Paradise (Australia) serán las dos únicas pruebas con estas características, mientras que en Long Beach solamente correrán los equipos provenientes de la Champ y que será la última prueba en los que se podrán ver a los chasis Panoz de esta categoría.

La dualidad de citas en la misma fecha ha hecho que se tomara esta decisión. Los equipos IRL disputarán su prueba correspondiente en Motegi, circuito propiedad de Honda, marca que propulsa los chasis Dallara de la IRL y que tras el final de su contrato en 2008, dejará paso a la prueba de Long Beach en 2009.

Malas noticias para los aficionados españoles y para los aficionados a los circuitos de toda la vida. Lo americano ha vuelto, y con fuerza, al mundo de los monoplazas.

Vía | Sportmotores

El acuerdo de unión alcanzado por la IRL y la Champ Car es una gran noticia para las escuderías de monoplazas al otro lado del charco, pero para unas más que para otras. En concreto, es una seria incógnita ver cómo se adaptan a los nuevos Dallara y, sobre todo, a la nueva filosofía de competición de la IRL los equipos procedentes de la ya extinguida Champ Car.

Derrick Walker, jefe del Team Australia, equipo de la Champ Car, alerta especialmente sobre lo costoso que puede resultar para los equipos que procedan de la competición rutera de USA adaptarse a la nueva IRL. El principal motivo es la mayor libertad en el desarrollo de los monoplazas, que implicará, según Walker, que los equipos ex-Champ Car deban hacer unas importantes inversiones para alcanzar el nivel de los equipos punteros de la IRL.

“En Champ Car, no se pueden hacer ensayos en el túnel del viento, mientras que en IndyCar sí puedes”. De este modo, Walker cree que los recién llegados van a necesitar muchas horas de túnel del viento para poder optimizar sus prestaciones en el nuevo campeonato, con el abultado coste que eso conlleva. La solución, según el propio Walker, pasaría por que la IRL adoptara las mismas restricciones en el desarrollo de los monoplazas que lograron que no se dispararan los costes en la Champ Car. Es evidente que éste debe ser un año de transición para ir definiendo el modelo de competición a seguir en un futuro.

Vía | Autosport

Al final todo lo que se venía augurando se ha convertido en realidad. Para 2008, las dos series americanas de monoplazas se convertirán en una sola, una vez firmado el acuerdo entre Tony George, fundador y máximo responsable de la IRL y los propietarios de la Champ Car.

Muchas son las incognitas que ahora nos asaltan. La IRL se disputaba principalmente en circuitos óvales mientras que la Champ Car lo hacía en ruteros. ¿Será un 50-50 o al ser la IRL la serie dominante predominará su estilo? ¿Qué equipos de la Champ Car realizarán el salto? Es de esperar que Forsythe, Newman Haas Lanigan Racing, Team Australia como equipos más poderosos realicen la transición sin mayores problemas pero, ¿el resto?. Y sobre todo, como afectará el cambio a los pilotos, principalmente europeos, que disputan la Champ. Veo que muchos se van a tener que buscar las habas en otro sitio. Incluyendo a nuestro querido Oriol Serviá.

Para que el cambio resulte lo menos traumático posible, Tony George ha ofrecido los chasis Dallara y los motores Honda con los que se disputa el campeonato, a todos aquellos equipos que se comprometan a disputar toda la temporada. De momento no se espera que ningún equipo, de los que podríamos llamar de transición, esté en los primeros entrenamientos colectivos a disputar la semana que viene. Así que habrá que esperar a ver como se desarrollan los hechos.

Gracias a Xavier Anta por la pista.

Vía | Indycar.com

En Estados Unidos se da ya por hecho que el acuerdo alcanzado tras dos semanas de negociaciones es total, tal y como informó ayer el especialista Robin Miller en la SpeedTV americana. Según comentó el reconocido periodista, los equipos de la Champ Car han recibido órdenes de no trabajar en sus monoplazas, ya que recibirán chasis de IRL esta misma semana. El anuncio lo hará oficial Tony George, el jefe de la IRL, mañana mismo, según apuntan los medios especializados.

Al parecer, la oferta de George de chasis y motores gratuitos, además de la cifra de 1,2 millones de dólares a cada equipo de la Champ Car que quisiera dar el salto a la IRL, ha sido aceptada por al menos 5 equipos. Newman/Haas/Lanigan, PKV y Forsythe entrarían a la IRL con dos coches cada uno, mientras que Walker, Conquest y Dale Coyne Racing sólo pondrían en pista uno. Se desconoce qué harán Minardi Team USA y Rocketsports, mientras se asegura que Pacific Coast Motorsports se cambiará a las American Le Mans Series.

Todavía falta que se confirme el calendario unificado, pero carreras como Long Beach o Edmonton se incorporarán al calendario de la IRL, que contará con un total de 19 carreras este año, y en el que se esperan introducir más carreras de las que ellos denominan “ruteras” (que no son en ovales) en el calendario de la próxima temporada. A ver qué pasa con la visita que nos hacía la Champ Car al Circuito de Jerez…

Pero lo genial de la noticia, es que no hará falta ni esperar al 2009: ¡la gran competición de monoplazas de USA vuelve a estar aquí!

Vía | Autosport