Mundial Rallyes

Tal vez el titular se podría cambiar y sustituir la palabra negar por reír, porque literalmente es lo que ha hecho Richard Taylor (actual jefe de Prodrive) al preguntarle sobre los rumores que hablan de una ruptura en el acuerdo entre BMW y el equipo Prodrive. El sustituto de David Richards ha negado la posibilidad de que las dos partes se separen y junto al equipo se encuentran concentrados en el Rally de Suecia.

Taylor ha asegurado que BMW sigue prestando apoyo tanto al equipo y su programa, como a los diferentes equipos/pilotos privados que actualmente trabajan con Prodrive y con el Mini John Cooper Works. Además parece que durante este fin de semana se harán dos días de test sobre nieve para probar los reglajes de cara a la prueba escandinava que comienza la próxima semana.

Vía | Autosport

Vamos de una noticia mala a otra peor. Hace unas semanas, con la disputa del Rally de Montecarlo, parecía que gran parte de los cabos sueltos del WRC estaban atados y bien atados. Eurosport se había hecho cargo del campeonato y sus derechos televisivos. Sin embargo, cuando queda sólo una semana para la segunda prueba, el Rally de Suecia, parece que el contrato entre ambas partes está roto o a punto de romperse.

Las fuentes internacionales han apuntado durante la jornada de ayer que la FIA habría pedido a Eurosport que estudiaran la retransmisión en HD y 3D del campeonato así como una emisión de 60 a 90 minutos extras después de la Power Stage e incluso la posibilidad de echar la integridad de las especiales de cada rally vía web.

Parece que dichas conversaciones se han quedado estancadas y hoy los rumores parecen indicar que ambas partes se han alejado y la cobertura televisiva del Rally de Suecia podría estar en serio peligro a no ser que se vuelva a encauzar la relación. Un duro golpe que puede volver a enterrar un campeonato que poco a poco parecía asomar la cabeza.

Al igual que el Mundial de Rallyes, una de sus categorías inferiores, la WRC Academy comenzaba el año con muchas cuestiones por resolver. La caída de North One ponía en seria duda esta categoría de promoción que finalmente saldrá adelante con la ayuda de la FIA y de M-Sport, que volverá a ceder sus Ford Fiesta R2 para la causa y que volverán a montar neumáticos Pirelli.

La temporada, que volverá a tener un calendario con seis citas, comenzará en el próximo Rally de Portugal y se rumorea que podría volver a contar con algún representante español entre sus inscritos. Además el premio final también ha cambiado y de la inyección económica hemos pasado a que el vencedor pueda elegir entre correr una temporada completa en el WRC con un Fiesta R2 o cinco rallyes a los mandos de un Fiesta S2000.

Ya se encuentran de pruebas con la unidad definitiva del Polo que participará el año que viene en el Mundial de Rallyes y parece que en Volkswagen han querido celebrarlo mostrándonos los que posiblemente sean los colores de guerra para 2013. Como era de esperar, Red Bull ocupa gran parte de la decoración del Polo R WRC continuando así el apoyo que ya mantenían desde la participación de los alemanes en el Dakar.

La fundación Wings for Life también tendrá su protagonismo, mientras que la aparición de la marca de ropa deportiva, Adidas, se producirá en los retrovisores. No han dejado ningún detalle y los colores de la bandera gala ya lucen en la entrada de aire del techo, haciendo honor a su primer piloto (y por ahora único confirmado) Sébastien Ogier.

Parece que poco a poco las cosas vuelven a estar en el punto que lo dejamos el año pasado. Con la FIA todavía discutiendo con Eurosport sobre los derechos televisivos hemos podido saber que Stage 1 Technology volverá a ser la empresa encargada de cronometrar a los participantes del Mundial de Rallyes a partir de la próxima prueba, en Suecia.

Por ahora el acuerdo sólo se centra para la prueba escandinava, pero ambas partes (la FIA y Stage 1) se juntarán las próximas semanas para poder discutir el contrato para el resto de la temporada. Este movimiento por parte de la Federación viene después de las quejas recibidas por parte de los equipos debido al irregular funcionamiento de la empresa local durante la prueba monegasca.

Gracias a este acuerdo los splits volverán al Mundial de Rallyes tanto para espectadores como para los pilotos que durante el pasado Rally de Montecarlo tuvieron que ir prácticamente a ciegas o directamente tirar de gente del equipo con cronómetros para que les indicarán los tiempos intermedios.

Actualmente el Mundial de Rallyes cuenta con diez pruebas dentro del continente europeo, dos en América y una en Oceanía. Esta gran cantidad de rallyes concentrados en Europa, donde la crisis económica se está haciendo notar más que en cualquier otro continente, ha hecho que Jean Todt vea todavía con mejores ojos el hecho de sacar algunas pruebas del viejo continente y llevarlas a Asia o América.

Así se lo ha hecho saber a Martin Holmes, periodista al que ya confesó lo de la tecnología hibrida que os comenté ayer, con el que ha mantenido una entrevista muy interesante. El primer país objetivo sería Rusia. Al igual que la Fórmula 1, se pretende aprovechar el tirón mediático que puede tener Sochi con los Juegos Olímpicos de Invierno para acoger una prueba del Mundial de Rallyes.

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La tecnología hibrida ya ha llegado a la competición. Hemos visto ejemplos en las 24 Horas de Le Mans e incluso en la edición 2012 del Dakar con una unidad del Oscar E. Incluso la Fórmula 1 lleva ya unas temporadas utilizando la recuperación de energía con el KERS. Ahora parece que llega el turno del Mundial de Rallyes y eso es algo que Jean Todt no ha querido esconder.

El actual presidente de la Federación Internacional le confesó a Martin Holmes, reputado periodista del WRC, que para 2015 espera que llegue la tecnología hibrida al campeonato. Algo que ya pudimos ver hace unos cuantos años en aquel concept car que sacó Citroën y al que llamó ingeniosamente C4 HYmotion4. El sistema sería utilizar el motor eléctrico para los enlaces y dejar para los tramos cronometrados el propulsor de competición.

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Todos conocemos el amor que siente Sébastien Loeb por el automovilismo en general y la competición en particular. La idea de verlo competir en circuitos (resistencia, GT o turismos) cuando deje el Mundial de Rallyes es algo que tenemos prácticamente asumido. Ahora, el propio Loeb no ha descartado participar también en el Dakar en un futuro no muy lejano.

En concreto fue ayer en una entrevista realizada por sus seguidores a través de Facebook. Una de las preguntas apuntaba a la posibilidad de participar en el Raid más duro del mundo que actualmente se disputa en Sudamérica. Obviamente los rumores de la vuelta de Citroën al Dakar hacen que muchos soñemos con la posibilidad de ver a este dúo que domina el WRC durante los últimos 8 años compitiendo en dicha prueba.

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Impresionante la actuación realizada por Sébastien Loeb durante el Rally de Montecarlo. El alsaciano volvía después de tres años a una de sus pruebas fetiches en la que hasta este año ya había conseguido cinco victorias. Durante el transcurso de la competición el primer piloto de Citroën se mostró imbatible, frio a la hora de plantar cara a un Jari-Matti Latvala que sí acertó en la primera monta de neumáticos.

Del finlandés no se puede decir lo mismo. En cuanto Latvala observó que tenia la oportunidad de aumentar distancias con respecto a Loeb, salió al ataque cometiendo el error que todos conocemos. Mucho debe calmarse Jari-Matti si quiere estar en la pelea por el titulo Mundial a finales de año. Esperemos que ser el primer piloto no conlleve demasiada presión para el de Ford.

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