Opinión

Estábamos en el verano de 2009 cuando conocíamos la noticia de la participación del proclamado en 2007 como Campeón del Mundo de Fórmula 1 en el Rally de Finlandia. En aquel momento una buena actuación entre los S2000 nos destapó a un Kimi Räikkönen que amaba los rallyes y que desde luego parecía que no se le daban nada mal.

Sin puesto en el gran circo y cansado ya del glamour y foco de ese mundo, decidió pasarse al WRC y probar suerte a los mandos del mejor coche de rallyes de los últimos años, el Citroën C4. Delante de él tenía una temporada 2010 que se planteaba como un año de aprendizaje de lo que es una categoría muy distinta a los circuitos y monoplazas.

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A falta de tan solo dos pruebas para el final de la temporada, la clasificación general del Mundial de Rallyes se encontraba más apretada que nunca. Sébastien Loeb mantenía el liderato, pero Mikko Hirvonen se encontraba a menos de sólo un punto. Una distancia que ni mucho menos había sido merecida por el finlandés, ya que sus méritos durante la temporada estuvieron muy lejos de los del propio Loeb o incluso de los de Ogier.

El primer piloto de Citroën había cimentado una fuerte ventaja durante el año y a falta todavía de las pruebas sobre asfalto (superficie predilecta de alsaciano) se plantaba como principal candidato por el título. Sobre todo tras el magnífico Rally de Finlandia realizado y tras el que se convertía en el único no escandinavo en ganar en dos ocasiones la prueba de los 1.000 lagos.

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Además de lo que pudimos ver en entre los grandes del Mundial de Rallyes, la temporada estuvo marcada por el surgimiento y en algunos casos la confirmación de las promesas de la categorías. En concreto se ha hablado mucho de tres pilotos esta temporada, cada uno en una categoría distinta y dos de ellos terminaron siendo campeones.

En primer lugar comenzaremos desde la categoría más pequeña. La WRC Academy se estrenaba este año como sustituta del antiguo Campeonato Junior del que salieron algunas grandes estrellas como Loeb, Ogier y Sordo. Entre los inscritos podíamos ver algunos pilotos destacados como la joven estrella argentina, Baldoni, Craig Breen o nuestros representantes Yerai Lemes y “Cohete” Suarez.

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Todos esperábamos como agua de mayo la llegada de una tercera marca que animara el Mundial de Rallyes aparte de la participación de Ford y Citroën. Muchos comenzamos un tanto reticentes ante un proyecto que implicaba un coche muy distinto al Fiesta o al DS3 y que además venía con el nombre de David Richards y Prodrive como principales valedores.

Sin embargo siempre se guardaba la ligera esperanza de poder ver un tercer coche capaz de luchar por victorias (algo que prácticamente desde 2004 no habíamos vuelto a ver). Además el nombre de Dani Sordo en las labores de “primer piloto” teórico nos hacía creer más en él. En el desarrollo del Countryman WRC se encontraron involucrados pilotos como Markko Martin o Marcus Grönholm.

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La temporada 2011 de Fórmula 1 tocó su fin el pasado fin de semana en el siempre agradecido circuito brasileño de Interlagos. En semejante escenario, últimamente estábamos acostumbrados a ver como se decidían títulos o, de ya estar decididos, como se dirimían bonitas luchas por la victoria. En esta ocasión, la carrera no será recordada por ser una de las más disputadas del año, aunque sí fue fiel a un dato de esos que no deja de ser curioso: el poleman volvió a no convertir en victoria el privilegio de salir al frente.

Uno de los grandes focos de atención de prácticamente toda la carrera fue precisamente el averiguar si la avería en la caja de cambios de Sebastian Vettel era cierta o formaba parte del teatrillo al que nos tiene acostumbrados Christian Horner cuando de órdenes de equipo se trata. En el fondo, personalmente me es bastante indiferente. Si había avería (que a mí me lo pareció), hay que aplaudir el trabajo de Vettel. Si no la había, tendrían que dar un toque a Red Bull por este tipo de payasadas.

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Se acabo el Mundial de Rallyes por este año, pero lo ha hecho dejándonos suficientes cosas de las que hablar hasta la próxima temporada. La primera de ellas es sin duda el octavo titulo Mundial consecutivo conseguido por Sébastien Loeb. El alsaciano contó con la suerte que le había faltado durante las últimas carreras y su rival, Mikko Hirvonen, abandonaba antes de llegar a la mitad de la segunda etapa.

Sin embargo la fortuna que le acompañó el viernes le falto el domingo cuando al coronar una cresta en la carretera del enlace se encontraba con el Skoda de una aficionada que no podía evitar el choque con el Citroën DS3 WRC del francés. Dio la casualidad de que dicha aficionada resultó ser la novia de un cántabro, ciclista profesional, amigo de Dani Sordo.

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Después de lo visto en la sesión de clasificación del sábado, la carrera en Abu Dhabi se presentaba ciertamente interesante, con unos McLaren que tenían un ritmo para posible victoria, un Vettel que siempre hay que meter en la ecuación pese a que le costara más que nunca hacerse con esta pole, y un Fernando Alonso que, pese a todo, siempre está ahí a poco que su coche se lo permita.

Por ese motivo, entre otras cosas, no me alegré especialmente del abandono de Sebastian Vettel en la segunda curva. De hecho, me parece lamentable que periodistas supuestamente profesionales montaran casi una fiesta el domingo, y llenaran titulares con expresiones que denotan claramente el deseo de que eso pasara. Luego nos preguntaremos por qué ya nadie hace caso a la Fórmula 1 cuando no esté Alonso.

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Hace 36 años, en 1975, que Frank Williams debutó en la Förmula con la escudería que lleva su nombre. El británico no tardó demasiado tiempo en hacer campeón a su equipo. A partir de ese momento comenzó a fraguarse la historia de la que es, por méritos propios, la tercera escudería más laureada de la historia. Pero de aquellos laureles sólo nos queda un leve recuerdo.

Lejos queda ya 1997, año en el que Jacques Villeneuve logró el último título para la escudería británica (ese año también se logró el de constructores). Desde entonces, diez victorias (once si contamos la que le “birlaron” en el Gran Premio de Singapur 2008) y sobre todo muchos proyectos esperanzadores que finalmente fracasaban sin remedio.

Pero hoy, por decisión del a veces cruel destino, Williams ha vivido su peor clasificación de la historia. Podríamos decir que más bajo no se puede caer. Los problemas técnicos de Runbens Barrichello le han impedido, siquiera, una vuelta. Por su parte, Pastor Maldonado, no mucho mejor, decimoséptimo, se veía lastrado por la sanción de diez posiciones debido a la utilización del noveno motor.

Un resultado que sirve casi como colofón perfecto para la que está siendo la peor temporada en la historia de Williams. Curiosamente, este malísimo resultado casi coincide con un hito en la escudería de Grove. El 6 de noviembre de 2010, hace más de un año ya, Nico Hülkenberg logró la última pole de Williams. Hoy, la sexta posición en la clasificación conseguida la pasada temporada suena a quimera. Hoy, Williams languidece. Sin el apoyo de un gran fabricante, sin los millones de un magnate, el último garajista va a tener problemas para sobrevivir.

En Motorpasión F1 | Gran Premio de Abu Dhabi Fórmula 1

La Fórmula 1 pisaba por primera vez en su larga historia territorio indio, algo que sin duda muchos esperaban desde hacía tiempo. Ciertamente, me alegro enormemente de ver por fin como la Fórmula 1 planea la expansión hacia un territorio en el que, más allá del dinero que pueda caerle a Bernie, se le espera con los brazos abiertos por parte del público. Las gradas repletas en el nueva trazado de Tilke fue sin duda una de los aspectos más positivos con los que me quedo del fin de semana.

Más allá del notorio estreno, el primer Gran Premio de India quedará en los libros de historia como el primero que vio a Sebastian Vettel firmar (¡por fin!) un Grand Chelem (pole, liberara todas las vueltas, victoria y vuelta rápida). Y eso que, a priori, no ha sido ni mucho menos el Gran Premio en el que se le ha visto más sobrado de toda la temporada. Destacar sin embargo esas dos vueltas rápidas consecutivas en las dos últimas vueltas de la carrera, justo después de que Webber osara a poner en peligro su Grand Chelem. Fue un mensaje directo a quien quisiera entenderlo.

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