WTCC

Reconozco que Tom Coronel es uno de mis pilotos favoritos del WTCC. Y eso es algo que viene desde aquellos SEAT Toledo naranja con la frase Eat my dust en su parte posterior. El año pasado, el holandés cambió de aires llegando a ROAL con uno de los nuevos BMW 320 TC. Se podría decir que la temporada fue un éxito ya que Coronel fue el mejor no-Chevrolet y logró una de las pocas victorias que no fueron a parar a manos del trío Muller-Huff-Menu.

En 2012, Tom Coronel volverá a disputar el WTCC con ROAL y lo hará de nuevo con el BMW 320 TC. Un coche que tendrá que ser evolucionado por el propio equipo tras la decisión de la marca bávara de abandonar por completo el campeonato. Además, como novedad, la estructura de Roberto Ravaglia contará con una segunda unidad para Alberto Cerqui. Cerqui, que fue tercero en su debut (mejor rookie) en las Superstars Series con un BMW M3 de ROAL, debutará en el Mundial de Turismos.

Vía | Autosport

Tenía esto muy pendiente, desde principios de noviembre, dos meses atrás. Se trata de la columna de Mark Webber, que habitualmente escribe para la BBC y que, el 10 de noviembre del pasado año, dedicó a Alex Zanardi. Alex Zanardi es un luchador como la copa de un pino, si me dejáis que lo diga así. No solo es una persona con una vitalidad envidiable y un palmarés en el automovilismo bastante nutrido, sino que además se involucra en cuantas actividades le permite su agenda.

Como sabéis, Zanardi perdió las dos piernas después de un terrible accidente en el Eurospeed de Lausitz, hace ya muchos años, en 2001. Perder las dos piernas debe ser durísimo, no para un piloto sino para cualquier persona. Pero increíblemente, Zanardi no dejó de trabajar para volver a competir. Los detalles del accidente y la posterior operación donde se le amputarían definitivamente las piernas podéis encontrarlos en decenas de webs. La recuperación de Alex Zanardi fue dolorosa, pero volvió a competir en el WTCC. Y venció carreras en su BMW modificado.

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El Campeonato del Mundo de Turismos tendrá este año un nuevo coche en su parrilla. El Ford Focus 1.6 Turbo de Arena Motorsport ya se encuentra realizando sus primeros kilómetros en pista antes de Navidad. A pesar de que su inscripción todavía no está confirmada, todos los rumores apuntan a que el equipo estará con dos unidades en la próxima temporada.

Para dicho test se montaron neumáticos Yokohama y se esperan nuevas evoluciones en cuestión de aerodinámica, trabajo en el túnel del viento y en las suspensiones, antes de que la FIA realice la inspección técnica del modelo a finales de mes. Los pilotos siguen si conocerse, pero se espera que Tom Chilton sea uno de ellos debido a la fidelidad mostrada.

El nuevo motor 1.6 es impresionante a pesar de ser su primera prueba, y no puedo esperar para ver qué más puede hacer cuando tengamos nuestro programa de test.

Vía | Autosport

Tras una participación un tanto penosa en 2009, Lada volverá en 2012 al Mundial de Turismos de la mano del equipo TMS. En concreto disputará dos pruebas, la de Hungría a principios de Mayo y la de Portugal en junio, con el nuevo modelo denominado Granta Sport. Un modelo que parece más trabajado y menos vetusto que el anterior.

Lo que no se ha dado a conocer es cuales serán los pilotos que se encarguen de conducir el Lada Granta, ni sus especificaciones, pero esperemos que al menos mejoren los resultados conseguidos por la marca en sus anteriores actuaciones. Esperemos que a esta entrada proveniente del este le sigan muchas más y que por fin animen algo más el campeonato.

Vía | Caradisiac

No ha sido la temporada en la que más coches o pilotos hemos visto luchando por el titulo, pero el Mundial de Turismos ha conseguido mantener la emoción hasta la última cita en Macao. Allí Rob Huff y Yvan Muller llegaban jugándose el entorchado, y de nuevo el francés volvió a salir de la prueba urbana como campeón Mundial.

Por el camino hemos podido ver grandes luchas, adelantamientos imposibles y accidentes que en más de una ocasión nos han puesto los pelos de punta. El escaso rendimiento mostrado por el 1.6 Turbo desarrollado por Sunred nos ha impedido volver a ver a los León en las posiciones más adelantadas, mientras que los BMW empiezan a aquejar ya la falta de evoluciones y se hace difícil verlos en las posiciones delanteras.

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Otro calendario de 2012 confirmado por la FIA, esta vez el del Mundial de Turismos. Y ya podemos decir que entre las 12 pruebas que compondrán la temporada, hay un buen puñado de novedades. Entre los circuitos que jamás han albergado una cita del WTCC habrá hasta cuatro novedades. El campeonato va a visitar el circuito de Salzburgo, el Infineon International Raceway de Sonoma, Shanghai en China y un trazado aún por determinar en Argentina.

Habrá un quinto circuito “nuevo”. Presente en 2009 y 2010, Marrakech vuelve al calendario tras superar los problemas económicos que le impidieron celebrar su cita en 2011. En el lado contrario, Alemania e Inglaterra no albergarán una carrera del Mundial de Turismos por primera vez en sus ocho años de historia. El trazado checo de Brno y el belga de Zolder también se caen del calendario. En lo que respecta a la habitual cita del Circuit de la Comunitat Valenciana Ricardo Tormo de Cheste, ésta se adelanta pasando a disputarse a comienzos de abril.

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El pasado fin de semana, BMW dio a conocer las líneas maestras de su programa de competición para la próxima temporada. Tres serán los pilares básicos de BMW Motorsport. El DTM será el eje sobre el que gire todo. 20 años han pasado desde que BMW abandonara el campeonato alemán y por ello, y porque luchará con dos de sus rivales directos en el mercado, Audi y Mercedes-Benz, quieren dar lo mejor de si mismos. Los fichajes de Bruno Spengler y Martin Tomczyk son el mejor ejemplo.

Al otro lado del charco, el equipo Rahal Letterman Lanigan Racing defenderá el título conseguido en la categoría GT, con el BMW M3, de las American Le Mans Series. De nuevo tenemos que hablar de ventas ya que Estados Unidos es un mercado al que hay que cuidar. Habrá que ver si entre sus planos estará la presencia en las 24 horas de Le Mans. Por último, BMW seguirá cuidando su programa de coches-cliente con el BMW Z4 GT3, el cual recibirá evoluciones para luchar por cotas más altas.

Pero lo que nos trae aquí es que con el anuncio, BMW ha dejado claro que el WTCC ya no forma parte de sus planes. El BMW 320 TC, que debutó este año en manos de varios equipos privados (ROAL, Proteam, Wiechers, Engstler…) no recibirá más evoluciones. De esta forma se certifica la salida del fabricante bávaro. Es más que probable que sigamos viendo varios BMW en el campeonato, pero con las limitaciones de estar evolucionados por los propios equipos privados. Un lastre que ya se ha visto en el caso de SUNRED.

Buenas noticias para el gran número de seguidores de la marca española. Según lo que parece SEAT podría estar preparando su regreso parcial al Mundial de Turismos en 2012, para volver plenamente a la competición en 2013. Este regreso a la competición vendría de nuevo de la mano de SEAT Sport, con apoyo directo de fábrica.

El palmares de la marca en el WTCC sigue siendo importante, tras retirarse hace dos años, habiendo ganado los campeonatos de pilotos y constructores por segundo año consecutivo. A pesar de ello, la entrada de Sunred como su sustituta, con miembros del equipo técnico, e incluso algunos de los expilotos no ha sido suficiente para que los León siguieran paseándose triunfales por los circuitos del Mundial.

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Un paso más para confirmar la llegada de Ford al Mundial de Turismos. En 2012, el equipo encargado del desarrollo del nuevo Ford Focus, Arena Motorsport, no participará en el campeonato doméstico, el BTCC, centrándose únicamente en el desembarco de Ford en el WTCC.

El equipo británico, en palabras de su director técnico, Mike Earle, ha confirmado que la intención de Arena Motorsport es disputar la próxima temporada del WTCC con tres unidades del nuevo Ford Focus aunque antes de que eso se produzca tendrán que solventar pequeños flecos como el dinero proporcionado por el patrocinio ya que por el momento, Ford sólo proporciona aopoyo técnico. Entre los pilotos que se postulan para situarse en el asiento de uno de los Ford está el actual piloto del equipo, Tom Chilton. Se espera que el nuevo coche debute en pista a finales de este mes.