Sébastien Loeb impone su ritmo y es el nuevo líder del Rally de Portugal

Poco le ha durado a Mikko Hirvonen la alegría. Sébastien Loeb ha vuelto a dar muestras de su poderío y en dos tramos se ha cepillado toda la ventaja que mantenía el finlandés con el piloto de Citroën, en concreto 18,6 segundos que Hirvonen no ha conseguido mantener ante el poderío del vigente campeón del mundo. El primer tramo de la mañana nos ha dejado la triste noticia de Marcus Grönholm en lo que estaba siendo un maravilloso regreso a la competición.

El bi-campeón mundial ha tenido que retirarse tras chocar con su parte delantera y ver como las temperaturas del aceite y del motor aumentaban peligrosamente. Otro de los que ha visto como se acababa su rally en el octavo tramo tras romper el eje de la dirección. Petter Solberg tampoco ha tenido un buen comienzo de jornada ya que se ha visto perjudicado por la estela de humo y polvo que desprendía el coche de Grönholm.

Tras todo este cúmulo de noticias la competición seguía con un nuevo mazazo de Sébastien Loeb que recortaba los 13 segundos que le llevaba el primer piloto de Ford e incluso le metía un par de segundos que le permitía al alsaciano situarse como nuevo líder del rally portugués. Más de lo mismo era el último tramo de la jornada matutina en el que Loeb sumaba otros 5,3 segundos a su diferencia con Hirvonen y se iba a comer con 6,9 segundos de margen.

Dani Sordo ha vuelto a cometer hoy un pequeño error tras un problema de comunicación con su copiloto. ¿Resultado? Una pequeña salida de pista sin ningún daño y unos 13 segundos perdidos con respecto al primer scratch. Cerrando el TOP 5 encontramos a Petter Solberg y a Matthew Wilson. El noruego se ha visto favorecido por la retirada de Marcus y poco ha poco ha ido ganando mas confianza con su montura, mientras que el británico sigue manteniendo su estrategia de regularidad para ir ganando posiciones por errores de los rivales.

Así va el rally tras la mañana del sábado:

1. Sébastien LOEB 2:10:24.7 0.0
2. Mikko HIRVONEN 2:10:31.6 +6.9
3. Dani SORDO 2:11:02.2 +37.5
4. Petter SOLBERG 2:11:50.2 +1:25.5
5. Matthew WILSON 2:12:36.9 +2:12.2
6. Henning SOLBERG 2:12:57.9 +2:33.2
7. Mads OSTBERG 2:14:08.5 +3:43.8
8. Evgeny NOVIKOV 2:14:10.0 +3:45.3
9. Conrad RAUTENBACH 2:15:33.4 +5:08.7
10. Federico VILLAGRA 2:17:21.6 +6:56.9