24 Horas de Le Mans 2011

Han pasado dos semanas desde que Audi, y el R18, consiguieran la victoria en las 24 horas de Le Mans, pero como dice el refrán, nunca es tarde si la dicha es buena. Así que amantes a las 24 horas de Le Mans y sobre todo amantes de los datos, aquí viene un ración extra de números y más números sobre la edición de 2011. Eso sí, no os voy a engañar. Los datos proceden de Audi así que lógicamente se centran en su participación aunque por suerte, han tenido a bien aportar alguna píldora extra. Junto con las imágenes, ya sean en vídeo o en fotos, el mejor post- Le Mans que puede desear un buen aficionado.

Os adelanto una, quizás la que más me ha impactado. Para recorrer los 4.838,295 kilómetros, 355 vueltas, el Audi R18 de Treluyer-Fassler-Lotterer utilizó tan sólo nueve juegos de neumáticos, uno de ellos provocado por un pinchazo. Sin criticar a nadie (las comparaciones son odiosas y se trata de categorías totalmente antagónicas), es curiosa la diferencia en las prestaciones. Un compuesto Pirelli de Fórmula 1 puede durar 30 vueltas (circuito de 5 km de media), a lo sumo. Un Michelin para Le Mans hasta 55 (circuito de 12 km.).

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Durante las 24 horas de Le Mans, cuando se llevaba disutada poco más de una hora de carrera, Allan McNish sufría un espectacular accidente. El Audi R18 de Allan McNish impactaba con uno de los Ferrari 458 Italia GTC de Luxury Racing cuando trataba se doblarlo. Una maniobra que podríamos calificar como de optimista.

Tras el impacto, el piloto perdía el control y comenzaba un vuelo que terminaba rápidamente contra las protecciones del circuito (el accidente está perfectamente detallado en la galería interior). Ahí también podríamos decir que algún comisario y/o fotógrafo salvó la vida. A pesar de la fuerza y espectacularidad del impacto, aunque algo aturdido, Allan McNish pudo salir del LMP1 por su propio pie.

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La semana pasada os presentamos las mejores imágenes compiladas por el ACO en más de una decena de vídeos (para no perderse ni un detalle). Hoy toca la visión alternativa con las mejores imágenes de las 24 horas de Le Mans 2011, realizada por nuestro editor de vídeos favoritos y que por suerte para nosotros forma parte del equipo que conformamos Motorpasión F1, Fernischumi.

24 horas comprimidas en nueve minutos con varios protagonistas y secundarios de lujo. A pesar de que la batalla entre Audi y Peugeot fue épica, cayendo la victoria del lago alemán, no podemos olvidar la presencia de los GT casi en cada momento. Los nuevos GTE, junto con los Audi, fueron protagonistas de los momentos más espectaculares, y terroríficos de la cita gala.

Las 24 horas de Le Mans ha pasado de ser una cita de resistencia a convertirse en la carrera al sprint más larga del mundo con velocidades de vértigo que hacen que cada adelantamiento sea un momento de máxima tensión. ¿Habrán tomado nota desde el ACO?.

Vídeo | Fernischumi

Ah, Le Mans. Es de esas frases que se te ocurre decir solo porque el sitio es francés. Pero claro, una vez que vas allí a vivir las 24 Horas de Le Mans la frase tiene mucho sentido y con ella evocas lo que viviste durante los dos, tres o cuatro días (o una semana) que te has pasado por allí en un ambiente cargado de olores a goma quemada, motores, barbacoas y a veces, incluso, “alerón”.

Pero así son las carreras si no eres piloto, cada una tiene su aquél y todas deben envidiar a las 24 Horas de Le Mans porque tiene mucho, mucho que ver y que vivir. Para mi, explicando un poco resumidamente a quién me pregunta, el evento de Le Mans es un conjunto de ferias por las que discurre una carrera de 24 horas, la más legendaria y especial de todas. La gente acude en masa a este evento, llenan los camping que pueblan cada rincón del circuito, se gastan dinero en las tiendas, llenan los improvisados pubs desmontables, compran merchandising, fotografían todo lo que se mueve. Y mientras, 56 coches tratan de cruzar enteros la bandera de cuadros 24 horas después.

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Mi primera vez. Las 24 horas de Le Mans eran una de esas citas obligadas que todo aficionado se marca en el calendario al menos una vez en la vida. En mi caso puedo reconocer que año tras año, el mes de junio tenía una cita, pero que hasta este año no había podido cumplir por una razón u otra. Tengo que decir que no pude disfrutar de las 24 horas al completo pero puedo decir sin miedo a equivocarme que las 24 horas de Le Mans son un evento en el que la carrera en si no es más que una parte del espectáculo.

Desde que te vas acercando por las carreteras de acceso te vas dando cuenta de que no es una carrera más, es la carrera con mayúsculas. La cunetas están llenas de aficionados que aprovechan el cesped para acampar. En la semana de las 24 horas de Le Mans las leyes se relajan y nadie pone impedimento. El ambiente continúa en los aledaños. Los parkings son galerías de grandes automóviles y paseando te puedes cruzar con un McLaren F1 GTR junto a un Ferrari F40...¿Realmente se puede pedir más?.

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Sin formar parte directa de la carrera, el drivers parade es todo un acontecimiento en casi todas las pruebas de competición. Y en Le Mans es muy especial porque recorre el centro de la ciudad (no se hace en el circuito por motivos evidentes de ubicación del público) muy, pero que muy cerca de los aficionados, que casi pueden tocar a los pilotos mientras van desfilando. Otro atractivo es, claro, ver a Miss Le Mans en su carroza su coche, pero bueno, esa foto la reservamos para otra ocasión que aquí venimos a ver coches.

Para mí destaca la cantidad de coches clásicos que se dan cita en Le Mans (ciudad y circuito, solo de los parkings podríamos hacer diez artículos, no es el caso), lo pintoresco del lugar, la cantidad de curiosos que se desplazan allí y también los miles de ciudadanos de la villa que se agolpan en las vallas para ver pasar la comitiva. Hay que decir que una gran parte de la población de Le Mans parece inmunizada a los coches, debe ser eso de que la cita lleva ya muchos años presente en sus vidas.

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Si en LMP1 teníamos claro que los Peugeot y los Audi iban a luchar por la victoria, aunque fuesen seis candidatos a la victoria, en LMP2 se podría decir que la victoria estaba totalmente abierta. Aunque tampoco podemos olvidar que sí había algunos favoritos y esos no eran otros que el Oreca 03-Judd de Team Matmut Oreca, el Oreca 03-Nissan de Signatech Nissan o los HPD ARX-01d de Strakka Racing o RML.

Cuatro candidatos entre los que no podíamos olvidar algunos outsiders de lujo y también candidatos por sus méritos contraídos. Greaves Motorsport, anteriormente conocida como Team Bruichladdich, contaba con un más que probado chasis Zytek en su versión 2011 y el esperanzador nuevo motor Nissan mientras que Pecom Racing, ponía en pista el nuevo chasis Lola B11/47 propulsado por un motor Judd-BMW.

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Lo hicimos el año pasado cuando Timo Bernhard, Romain Dumas y Mike Rockenfeller lograron una brillante victoria en la edición de 2010 y este año no podía ser menos. Aquí está nuestro homenaje al Audi R18 número 2 que pilotado por Benoit Treluyer, Andre Lotterer y Marcel Fässler consiguió la pole-position y la victoria en la edición de 2011 de las 24 horas de Le Mans. Una victoria muy trabajada que tuvo en la velocidad y a la habitual fiabilidad de los LMP1 salidos de Ingolstadt sus principales bases.

Además de la llegada de tres nuevos pilotos al Olimpo del circuito de La Sarthe, se da la curiosidad de que la segunda unidad de Audi tenía en el muro a la ingeniera de pista Leena Glade dirigiendo sus designios. La británica se ha convertido en la primera mujer que logra la victoria en las 24 horas de Le Mans detrás del muro. Una nueva barrera más que se rompe en el automovilismo, y en este caso en un puesto quizás menos conocido pero que en Le Mans tiene tanta importancia como la de los tres pilotos.

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Las 24 horas más largas de mi vida empezaron el jueves a mediodía y terminaron el lunes por la noche, cuando conseguí regresar a casa después de haber asistido, por primera y espero que no última vez, a las 24 Horas de Le Mans 2011. Llegué allí Mans con muchas ganas de ver el ambniente que rodea a una de las competiciones más legendarias del automovilismo, con muchas ganas de conocer los entresijos de la prueba, reconocer los puntos más famosos del lugar y cruzarme con los pilotos que se repartían por el paddock, los hospitality, el centro de Le Mans cuando asistimos al driver’s parade y mucho, mucho más.

Llegué también pensando en qué me iba a encontrar cuando conociese a Lucas Ordoñez y en los pocos minutos que presumiblemente íbamos a tener dentro del programa de actividades de Nissan para todo el fin de semana, y la valoración global es que Lucas no es cualquier novato, es un piloto que está en formación contínua (como todos, pero no tiene la veteranía o experiencia de sus compañeros de equipo, claramente), y además está en ese momento en el que es muy accesible, muy sincero, y un tipo muy agradable. Es el mejor momento para conocer un piloto.

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