AF Corse

Con permiso de los 1.000 kilómetros de Zuhai, Petit Le Mans representaban la última gran carrera de la temporada en la resistencia y la penúltima de la Intercontinental Le Mans Cup. Además, la cita de Road Atlanta es de esas que todos quieren tener en su palmarés por lo que contaba con una atractiva lista de participantes, incluidos los de las American Le Mans Series ya que Petit Le Mans también era valedera para el campeonato norteamericano.

Como viene siendo habitual, la prueba se planteó como un duelo entre Peugeot y Audi aunque con muchas variables externas ya que los cuatro coches oficiales sufrieron algún tipo de sanción o accidente que les fueron eliminando de la lucha por el título.

Fue el Peugeot 908 de Wirz-Montagny-Sarrazin el que sobrevivió y el que se hizo con la victoria por delante del Peugeot 908 HDI FAP de Oreca y que contaba con Marc Gené, Nicolas Lapierre y Nicolas Minassian como pilotos. El equipo de Hughes de Chaunac llegó a liderar la prueba, pero fueron incapaces de mantener el ritmo marcado por los coches oficiales.

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Si ayer fue Peugeot quien golpeó primero durante la primera de las sesiones de calificación, hoy ha sido Audi quien se ha llevado el gato al agua. En una más que interesante última sesión, el Audi R18 de Andre Lotterer, Benoit Treluyer y Marcel Fässler ha conseguido el mejor tiempo, y la pole, por delante de los actuales campeones, Bernhard, Dumas y Rockenfeller y con el primer Peugeot 908 clasificado en tercera posición. La unidad número 9 de Bourdais-Pagenaud-Lamy.

Aunque más allá de la pole, que en una carrera como las 24 horas de Le Mans tiene menos valor, lo verdaderamente destacable es que los seis primeros clasificados están en tan sólo medio segundo. Igualdad máxima entre Peugeot y Audi. Poco más podemos decir ya que a partir de ahí, la diferencia con el resto es considerable. El primer vehículo de gasonlina ha sido el Lola-Toyota de Rebellion Racing pilotado Nicolas Prost, Neel Jani y Jeroen Bleekemolen.

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Hoy el ACO ha publicado la de inscritos para las próximas 24 horas de Le Mans. El primer paso para la cita de 2011 que a tenor de lo visto va a ser una de las más interesantes de los últimos tiempos. Comenzando por LMP1, muchos gallos en el corral de los principales favoritos a la victoria. Peugeot y Audi, como viene siendo habitual en los últimos años, presentarán 3 unidades cada uno, a la que sumará una cuarta de Peugeot en manos de Oreca.

Aston Martin con el nuevo y aún no presentado Aston Martin Racing 1; Rebellion Racing, con los nuevos motores Toyota y la incógnita del nuevo Acura LMP1 en manos de Highcroft Racing serán la alternativa de gasolina a los grandes prototipos diesel. OAK Racing con sus Pescarolo con decoración Gulf, el nuevo Pescarolo Team, Quifel ASM con el Ginetta-Zytek y Hope Racing, con un Oreca 03 completan la parrilla de 17 LMP1.

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Cuando falta algo más de un mes y una semana para que tengan lugar los entrenamientos oficiales previos al comienzo de temporada, las Le Mans Series han anunciado la lista de participantes, 36 repartidos en las categorías LMP1, LMP2, FLM (Formula Le Mans) y las dos nuevas categorías basadas en los actuales vehículos GT2, GTE Pro (GT Endurande para pilotos profesionales) y GTE Am (para pilotos amateur).

Dentro de los prototipos “grandes”, tan sólo 6 LMP1 inscritos entre los que destacan la presencia del renacido Pescarolo Team con un Pescarolo 01-Judd y Rebellion Racing con sus dos unidades del Lola B10/60 con motor Toyota. Entre los recién llegados, Quifel-ASM Team asciende de LMP2 con su habitual Ginetta-Zytek 09S con motor Judd mientras que Rangoni Motorsport desembarca en el campeonato con una unidad similar.

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Con tan sólo cuatro LMP1 en la parrilla de salida, la tercera cita de las Le Mans Series celebrada en el trazado del Agarve comenzaba algo deslucida. Entre esos cuatro participantes, un nombre sobresalía por encima de todos, Oreca y su Peugeot 908 HDI FAP que tanto hizo llorar a los seguidores de Peugeot en las 24 horas de Le Mans. Para que ningún motor ardiera en llamas, en Oreca decidieron contar con la anterior evolución de propulsor, con la bielas más seguras.

Los “rivales” de Oreca iban a ser el Aston Martin de Signature Racing y los dos Lola-Rebellion de Rebellion Racing. Al final, ninguno de ellos fue rival para Olivier Panis, Stephane Sarrazin y Nicolas Lapierre ya que vencieron con una cómoda ventaja de 5 vueltas sobre el primer coche de la escudería suiza pilotado por Nicolas Prost y Neel Jani.

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Si no me engaña la tabla de tiempos, pocas cosas han cambiado desde la sesión de clasificación de ayer. Es más, hoy, y de día, pocos han conseguido mejorar los tiempos logrados en la nocturna sesión de ayer, por lo que en lo más alto seguimos teniendo a los cuatro Peugeot 908 HDI FAP de Peugeot y Oreca. Audi tampoco ha conseguido mejorar los tiempos y sigue secundando a los Peugeot. Eso sí, las condiciones con la pista algo húmeda tampoco han ayudado y por ello los equipos han decidido practicar cambios de pilotos y de neumáticos. Tan sólo en los últimos minutos se han visto intentos de vuelta rápida, malogrados por el tráfico.

Donde si ha habido cambios ha sido en LMP2. Los dos Acura ARC-01c siguen dominando, aunque ahora es el de Highcroft Racing el que ha conseguido el mejor tiempo. Tomas Enge y el Aston Martin DBR9 de Young Driver AMR se mantiene como el mejor GT1, aunque con el Ford GT de Marc VDS Racing a tan sólo tres décimas. En la categoría pequeña, LMGT2, Risi Competizione marca la pauta por delante de otro Ferrari, el de AF Corse con Alesi-Fisichella-Vilander al volante. En 10 minutos, la sesión definitiva.

En Racingpasión | 24 horas de Le Mans 2010

Adrian Newey es uno de los grandes ingenieros de la actualidad. El dominio del Red Bull RB6 en el comienzo de esta temporada ha hecho que el nombre del británico esté en boca de todos. Ya sea a comienzos de los noventa con Williams F1, en su etapa posterior con McLaren o ahora con Red Bull, de las manos del británico han salido algunos de los monoplazas de Fórmula 1 más geniales de la historia.

Dicen de él que es el mejor pagado de la escudería anglo-austriaca, que únicamente trabaja cuatro días a la semana y que no suele conducir. Prefiere utilizar un chofer que le permita seguir trabajando durante los trayectos. Quizás es por ello que Adrian Newey tiene una faceta menos conocida como piloto de carreras.

Cuando comencé a investigar el dato que más me llamó la atención fue el siguiente. Dicen que la mejor manera de explicar una sensación, es sentirla uno mismo. Así que manos a la obra. Durante la temporada de 1993, Adrian Newey diseñó el Williams FW15, pero además fue uno de los encargados de actuar como test-driver. Aquel coche le permitió a Alain Prost lograr su cuarto título de Campeón del Mundo.

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Ayer comenzaba la series de resistencia por excelencia, las Le Mans Series, y lo hacían en un trazado que tiene una relación muy especial con la categoría, Paul Ricard. Las 8 horas de Le Castellet daban el pistoletazo de salida a las LMS, y lo hacían con un estreno muy especial. Audi ponía en competición por primera vez a la versión revisada del R15, el Audi R15+.

En Paul Ricard, Audi no tendría a Peugeot como principal rival. Los leones esperarán para batirse con el nuevo arma de Audi. La lucha iba a estar con el Peugeot en manos de Oreca y con el Aston Martin oficial de AMR. Oreca golpeaba primero al hacerse con la pole en la jornada del sábado, aunque en la carrera, las cosas cambiarían totalmente. Allan McNish con el Audi y Stephane Sarrazin con el Peugeot se enfrascaban en una bonita lucha, aunque finalmente el escocés se ha distanciado poniendo tierra de por medio con el francés.

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Si hace un mes comenzaban las American Le Mans Series, este fin de semana le toca el turno a la serie europea. Comienza la resistencia en Europa, comienzan las Le Mans Series. El campeonato que nació para dar continuidad, y más sentido para equipos y fabricantes, a las 24 horas de Le Mans.

Lo primero que tenemos que decir es que 2010 no será un buen año para el campeonato auspiciado por el ACO. En años pasado las LMS fueron utilizadas por Peugeot, Audi y Aston Martin para preparar concienzudamente la prueba en La Sarthe. Este año pasará más o menos lo mismo, pero con mucha menor representación. Audi y Aston Martin estarán en las 8 horas de Le Castellet, pero únicamente con una unidad cada uno.

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