AF Corse

Ayer comenzaba la series de resistencia por excelencia, las Le Mans Series, y lo hacían en un trazado que tiene una relación muy especial con la categoría, Paul Ricard. Las 8 horas de Le Castellet daban el pistoletazo de salida a las LMS, y lo hacían con un estreno muy especial. Audi ponía en competición por primera vez a la versión revisada del R15, el Audi R15+.

En Paul Ricard, Audi no tendría a Peugeot como principal rival. Los leones esperarán para batirse con el nuevo arma de Audi. La lucha iba a estar con el Peugeot en manos de Oreca y con el Aston Martin oficial de AMR. Oreca golpeaba primero al hacerse con la pole en la jornada del sábado, aunque en la carrera, las cosas cambiarían totalmente. Allan McNish con el Audi y Stephane Sarrazin con el Peugeot se enfrascaban en una bonita lucha, aunque finalmente el escocés se ha distanciado poniendo tierra de por medio con el francés.

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Si hace un mes comenzaban las American Le Mans Series, este fin de semana le toca el turno a la serie europea. Comienza la resistencia en Europa, comienzan las Le Mans Series. El campeonato que nació para dar continuidad, y más sentido para equipos y fabricantes, a las 24 horas de Le Mans.

Lo primero que tenemos que decir es que 2010 no será un buen año para el campeonato auspiciado por el ACO. En años pasado las LMS fueron utilizadas por Peugeot, Audi y Aston Martin para preparar concienzudamente la prueba en La Sarthe. Este año pasará más o menos lo mismo, pero con mucha menor representación. Audi y Aston Martin estarán en las 8 horas de Le Castellet, pero únicamente con una unidad cada uno.

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La última cita del FIA GT en el circuito belga de Zolder fue el broche final a la temporada. Tanto en GT1 como en GT2 los vencedores estaban por decidir, y lo cierto es que en una carrera atípica las sanciones y fallos fueron los que dictaron sentencia. En GT1, el Maserati MC-12 del Vitaphone pilotado por Michael Bartels y Andrea Bertolini revalidó el título que ganaron en 2008. En GT2 hubo sorpresa: AF Corse falló en la última carrera del año, y el Porsche de ProSpeed Competition ganó la carrera consiguiendo el campeonato.

Richard Westbrook y Marco Holzer (Emmanuel Collard fue baja en Zolder) echaron el resto en la pista belga, a pesar de que con las penalizaciones por trampas sobre los Porsche mataron por completo la superioridad que mostraban los coches teutones en no pocas carreras del año. Un cuarto puesto del primer Ferrari y un séptimo le ha costado a AF Corse el primer y tercer puesto del campeonato de pilotos. Pero paradójicamente, la escuadra se lleva el campeonato de equipos.

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La penúltima cita del año del FIA GT fue este fin de semana en el histórico y reformado trazado de Le Castellet, el circuito Paul Ricard HTTT. Y en él ha logrado Sangari Team Brazil su primera victoria en el FIA GT. Desde que debutaron en Spa-Francorchamps, Enrique Bernoldi y Roberto Strait han mostrado maneras y era cuestión de tiempo de que alguna vez estrenaran el casillero de victorias. El Corvette ya ha demostrado sobradamente que puede hacerlo.

Y eso que empezaron con dificultades. La escuadra carioca llegó a Paul Ricard pisando fuerte consiguiendo la pole. Pero un toque durante la clasificatoria de Bernoldi a otro piloto supuso una penalización de cinco puestos en parrilla. Pero en las primeras diez vueltas alcanzaría Bernoldi el liderato de la carrera para ya no soltarlo el equipo en toda la carrera. En GT2 el Ferrari F430 de AF Corse con Gianmaria Bruni y Toni Vilander hizo brecha desde el principio, tanto que lograría la victoria con 40 segundos de ventaja sobre el Porsche 997 RSR GT3 de ProSpeed con Emmanuell Collard y Richard Westbrook.

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La antepenúltima cita de la actual temporada del FIA GT ha sido una de las competiciones que han estrenado el espectacular circuito de Portimao en el Algarve portugués. Y para ser de estreno ha tenido resultados memorable. Selleslagh Racing Team (SRT) conseguía su primera victoria con James Ruffier y Bert Login a los mandos de su Corvette C6.R.

Una victoria cómoda, con 30 segundos de ventaja sobre los segundos, Mike Hezemans y Anthony Kumpen del PK-Carsport. Doblete para Corvette. En GT2 también habría novedades, pues AF Corse consiguió la primera victoria de la temporada con Niki Cadei y Álvaro Barba. Una victoria que tenía que llegar tras la brillante temporada que vienen realizando, disputando habitualmente posiciones de podio, y que les afianza un poco más en la tercera posición de la general.

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Carrera complicada la de este pasado fin de semana en Orchersleben, tercera cita del campeonato FIA GT. La carrera comenzaba en seco, con Alex Müller situado en la pole con su Maserati MC12 del Vitaphone, acompañado del sorprendente Saleen S7R del K plus K de Karl Wendlinger y Xavier Maasen con el Corvette C6R del Luc Alphand Aventures. Y a final de recta llegaría el primer momento clave de la carrera, pues estos tres se tocaban y perdían un valioso tiempo en su vuelta a la pista. Momento que aprovechó Mike Hezemans a bordo del Corvette del PK Carsport para hacerse con el liderato y la victoria de la carrera.

La carrera de Mike Hezemans y Anthony Kumpen fue irreprochable, sin errores de principio a fin. Lo que puede parecer que la carrera fue aburrida, pero si decimos que a 40 minutos de empezar empezó a caer el diluvio universal convirtiendo Orchersleben en una pista ideal para practicar el control del coche con aquaplaning la cosa cambia. La lluvia que empezó a caer era muy persistente, la típica que deja ver muy pocos metros más allá. Ésto dificultó bastante más la actuación de Álvaro Barba, que se encontró un circuito desconocido más la que empezó a caer. Junto con Niki Cadei fue octavo en GT2 y décimoctavo en la general.

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Este pasado fin de semana se disputó la segunda prueba para la vigente temporada del FIA GT. En el corto, complicado a la par que divertido circuito italiano de Adria se disputó la carrera en la tarde noche del sábado. En la carrera de resistencia de unas dos horas de duración la victoria sería para Michael Bartels y Andrea Bertolini, la actual pareja campeona a los mandos del Maserati MC12 con dorsal #1 del equipo Vitaphone. De no ser por un drive-through que tuvieron que hacer Miguel Ramos y Alex Muller, habría sido el resultado un doblete para el equipo.

En GT2 la victoria ha sido de nuevo para Emmanuelle Collard y Richard Westbrook, con el Porsche 997 GT3 RSR de Prospeed. Ya llevan dos victorias de dos carreras disputadas, gran comienzo de campeonato. Gran comienzo el de Álvaro Barba en su primera temporada de FIA GT, pues junto con Niki Cadei y el Ferrari F430 de AF Corse lograron una excepcional tercera plaza en GT2 y novena general. Los jóvenes van de menos a más en una categoría tan disputada como GT2 en donde la lucha está cerradísima. Y eso que el fin de semana tenía toda la pinta de ser casi igual al de la primera carrera en Silverstone.

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