Hace unos días el alsaciano nos dejaba a todos con cara de tontos diciendo que en los próximos días tenia que hacer un anuncio importante sobre su futuro. Obviamente, una vez confirmada su renovación con Citroën por dos años más, que anulaba la posibilidad de su fichaje por Volkswagen, las dudas sobre dicho anuncio aumentaban aun más.

Según los primeros rumores, Loeb estaría pensando en crear su propio equipo de competición para participar en el Campeonato Francés de GT o en el GT Tour de la próxima temporada. También se ha dado a conocer que será la estrella invitada de la última prueba de la actual temporada del GT Tour, corriendo en Paul Ricard al volante de un Ferrari 458 GT3 preparado por AF Corse.

Este mismo fin de semana, en el circuito galo se espera que se realice dicho anuncio sobre el Sébastien Loeb Racing Team. No hay que olvidar que el piloto de Citroën es un enamorado de este tipo de competiciones, en las que lleva compitiendo los últimos años. Sin ir más lejos la temporada pasada corrió con Sordo en la cita de Montmeló del GT Open.

Con esto Loeb completaría prácticamente todos los cargos que se puede tener una persona dentro del mundo del automovilismo ya que es piloto y actualmente socio de PH Sport, un conocido preparador de coches de competición. Junto al rumor del tema del equipo también se apunta hacia una futura participación en Le Mans.

Vía | Autosport

Con permiso de los 1.000 kilómetros de Zuhai, Petit Le Mans representaban la última gran carrera de la temporada en la resistencia y la penúltima de la Intercontinental Le Mans Cup. Además, la cita de Road Atlanta es de esas que todos quieren tener en su palmarés por lo que contaba con una atractiva lista de participantes, incluidos los de las American Le Mans Series ya que Petit Le Mans también era valedera para el campeonato norteamericano.

Como viene siendo habitual, la prueba se planteó como un duelo entre Peugeot y Audi aunque con muchas variables externas ya que los cuatro coches oficiales sufrieron algún tipo de sanción o accidente que les fueron eliminando de la lucha por el título.

Fue el Peugeot 908 de Wirz-Montagny-Sarrazin el que sobrevivió y el que se hizo con la victoria por delante del Peugeot 908 HDI FAP de Oreca y que contaba con Marc Gené, Nicolas Lapierre y Nicolas Minassian como pilotos. El equipo de Hughes de Chaunac llegó a liderar la prueba, pero fueron incapaces de mantener el ritmo marcado por los coches oficiales.

El tercer escalón del podio lo completó el Aston Martin Racing-Lola Coupe B09/60, siendo el primer prototipo de gasolina en la meta. Cuando aún falta una cita para el final, Peugeot se asegura matemáticamente el título de la Intercontinental Le Mans Cup. Algo que también ha sucedido en LMP2. Aunque la victoria fue a parar a manos de Level 5 Motorsports con uno de sus nuevos HDP ARX-01g, Signatech-Nissan se ha hecho con el título. De nuevo, los pilotos españoles brillando. Tras la segunda posición en Le Mans, Lucas Ordoñez consigue su primer gran título.

En GTE-Pro, la victoria fue para el Ferrari 458 GTC de AF Corse pilotado por con Gianmaria Bruni, Giancarlo Fisichella y Pierre Kaffer. Problemas en el Corvette C6.R de Antonio García le imposibilitaban luchar por la victoria.

Si ayer fue Peugeot quien golpeó primero durante la primera de las sesiones de calificación, hoy ha sido Audi quien se ha llevado el gato al agua. En una más que interesante última sesión, el Audi R18 de Andre Lotterer, Benoit Treluyer y Marcel Fässler ha conseguido el mejor tiempo, y la pole, por delante de los actuales campeones, Bernhard, Dumas y Rockenfeller y con el primer Peugeot 908 clasificado en tercera posición. La unidad número 9 de Bourdais-Pagenaud-Lamy.

Aunque más allá de la pole, que en una carrera como las 24 horas de Le Mans tiene menos valor, lo verdaderamente destacable es que los seis primeros clasificados están en tan sólo medio segundo. Igualdad máxima entre Peugeot y Audi. Poco más podemos decir ya que a partir de ahí, la diferencia con el resto es considerable. El primer vehículo de gasonlina ha sido el Lola-Toyota de Rebellion Racing pilotado Nicolas Prost, Neel Jani y Jeroen Bleekemolen.

De LMP2 nos llegan buenas noticias ya que Lucas Ordoñez con el Oreca 03-Nissan de Signatech Nissan ha conseguido la pole-position por delante de del HPD ARX-01d de Strakka Racing y del otro Oreca 03-Nissan, en este caso el de Team Matmut Oreca. Al igual que en LMP1, la lucha en esta categoría va a ser muy cerrara pero no tiene un favorito claro.

En GTE Pro, pole para el BMW M3 de Augusto Farfus, Dirk Werner y Jörg Müller por delante del Ferrari 458 Italia de AF Corse con Toni Vilander, Giancarlo Fisichella y Gianmaria Bruni. Por último, AF Corse si que se ha hecho con la pole en GTE Am. El Ferrari 430 de Piergiuseppe Perazzini, Marco Gioci y Sean Paul Breslin se ha colado entre los PRO y ha superado a los Porsche de Proton Competition y Flying Lizard.

El sábado, no os olvidéis de que la carrera comienza a las 3 de la tarde y que tendréis cumplido seguimiento en Motorpasión F1.

Clasificación

En Motorpasión F1 | 24 horas de Le Mans 2011

Hoy el ACO ha publicado la de inscritos para las próximas 24 horas de Le Mans. El primer paso para la cita de 2011 que a tenor de lo visto va a ser una de las más interesantes de los últimos tiempos. Comenzando por LMP1, muchos gallos en el corral de los principales favoritos a la victoria. Peugeot y Audi, como viene siendo habitual en los últimos años, presentarán 3 unidades cada uno, a la que sumará una cuarta de Peugeot en manos de Oreca.

Aston Martin con el nuevo y aún no presentado Aston Martin Racing 1; Rebellion Racing, con los nuevos motores Toyota y la incógnita del nuevo Acura LMP1 en manos de Highcroft Racing serán la alternativa de gasolina a los grandes prototipos diesel. OAK Racing con sus Pescarolo con decoración Gulf, el nuevo Pescarolo Team, Quifel ASM con el Ginetta-Zytek y Hope Racing, con un Oreca 03 completan la parrilla de 17 LMP1.

En LMP2, 11 participantes más. OAK Racing (hasta cuatro coches tendrá la estructura francesa en Le Mans), Oreca con un Oreca 03 en especificación LMP2 y los Acura ARX-01d de Strakka Racing y RML serán los grandes aspirantes a la victoria en la categoría “pequeña”. El año pasado el dominio de Strakka Racing deslució un poco la categoría que suele ser de pronóstico incierto (con excepciones también como la presencia de los Porsche Spyder hace unos años).

En GTE Pro, variedad y calidad. De nuevo duelo a cuatro bandas entre Porsche, Ferrari, Chevrolet y BMW. Los alemanes deberán tratar de luchar por la victoria, algo que no pudieron hacer el año pasado. Las tres primeras marcas lo harán. Equipos totalmente solventes y pilotos de calidad les avalan. La nota exótica la pondrán los Lotus Evora de Lotus-Jetalliance y el Aston Martin Vantage de Jota Sport. De nuevo, la categoría grande de GT será uno de los principales focos de atención.

Lista de Inscritos para las 24 horas de Le Mans 2011

LMP2
OAK Racing OAK-Pescarolo
OAK Racing OAK-Pescarolo
Team ORECA-Matmut ORECA 03
Strakka Racing HPD ARX-01d
Greaves Motorsport Zytek
Race Performance ORECA 03
Pecom Racing Lola Coupe
RML HPD
Level 5 Motorsports Lola Coupe
Signatech- Nissan ORECA 03
Signatech-Nissan ORECA 03

Reservas
Extreme Limite Norma
Kronos Racing Lola Aston Martin
Rangoni Motorsports Zytek
Boutsen Energy Racing ORECA 03
Pegasus Racing Courage-ORECA

LM GTE-Pro
Hankook Ferrari F458
Team Felbermayr-Proton Porsche 997 GT3-RSR
Team Felbermayr-Proton Porsche 997 GT3-RSR
Flying Lizard Porsche 997 GT3-RSR
Jota Sport Aston Martin Vantage
IMSA Performance-Matmut Porsche 997 GT3-RSR
ProSpeed Competition Porsche 997 GT3-RSR
Corvette Racing Corvette C6.R
Corvette Racing Corvette C6.R
AF Corse Ferrai F458
JMW Motorsport Ferrai F458
Lotus Jetalliance Lotus Evora
Lotus Jetalliance Lotus Evora
Luxury Racing Ferrari F458
Luxury Racing Ferrari F458
BMW Motorsport BMW M3
BMW Motorsport BMW M3
AF Corse Ferrari F458

LMGTE-Am
JMB (Ferrai F430)
Flying Lizard Motorsport Porsche GT3-RSR
Larbre Porsche 997 GT3-RSR
Robertson Ford GT-R
Proton
CRS Racing Ferrari F430
AF Corse Ferrari F430
Gulf AMR Middle East Aston Martin Vantage
Krohn Racing Ferrari F430
Larbre Compétition Corvette C6.R

Reservas:
Robertson Racing
ProSpeed Competition
Tolimit Arabia
Young Driver AMR
BMS Scuderia Italia

Cuando falta algo más de un mes y una semana para que tengan lugar los entrenamientos oficiales previos al comienzo de temporada, las Le Mans Series han anunciado la lista de participantes, 36 repartidos en las categorías LMP1, LMP2, FLM (Formula Le Mans) y las dos nuevas categorías basadas en los actuales vehículos GT2, GTE Pro (GT Endurande para pilotos profesionales) y GTE Am (para pilotos amateur).

Dentro de los prototipos “grandes”, tan sólo 6 LMP1 inscritos entre los que destacan la presencia del renacido Pescarolo Team con un Pescarolo 01-Judd y Rebellion Racing con sus dos unidades del Lola B10/60 con motor Toyota. Entre los recién llegados, Quifel-ASM Team asciende de LMP2 con su habitual Ginetta-Zytek 09S con motor Judd mientras que Rangoni Motorsport desembarca en el campeonato con una unidad similar.

LMP2 es la categoría más poblada con 11 inscritos. RML y Strakka Racing contarán con uno de los nuevos Acura ARX-01D. Greaves Motorsport será uno de los tres equipos de la categoría que cuente con el nuevo propulsor de Nissan, junto a Boutsen Energy Racing y TDS Racing aunque habrá varierdad en las monturas, Zytek y Oreca 03. Por su parte Luis Perez Companc sube de categoría y lo hace como PeCom Racing y un nuevo Lola B11/40 propulsado por BMW. Incluso podremos ver en pista de nuevo uno de los vetustos MG Lola EX265 con motor AER.

En GTE Pro, la más interesante de las dos categorías de gran turismo, de nuevo rivalidad entre Porsche y Ferrari. Por parte de los alemanes, al igual que los últimos años, Team Felbermayr Proton e IMSA Performance Matmut serán sus principales equipos. Del lado italiano, con el nuevo Ferrari 458 Italia GT2, AF Corse, con dos unidades, JMW Motorsport (que vuelve a Ferrari tras un año con Aston Martin) y Hankook Team Farnbacher serán sus puntas de lanza.

En la categoría amateur más de los mismo. Porsche contra Ferrari de la mano de grandes equipos. En el caso de Ferrari, CRS Racing, AF Corse, JMB Racing contarán con los actuales Ferrari F430 GT2 mientras que por parte alemana, de nuevo equipos de gran solvencia: Team Felbermayr Proton e IMSA Performance Matmut.

LMP1 (6 inscritos)
Pescarolo Team – Pescarolo 01 Judd – Emmanuel Collard (FRA) – Christophe Tinseau (FRA)
REBELLION Racing – Lola B10/60 Toyota – Neel Jani (SUI) – Nicolas Prost (FRA)
REBELLION Racing – Lola B10/60 Toyota – Andrea Belicchi (SUI) – Jean-Christophe Boullion (FRA)
Quifel-ASM Team – Ginetta-Zytek 09S Zytek – Miguel Amaral (POR) – Olivier Pla (FRA)
Rangoni Motorsport – Ginetta-Zytek 09 HS Zytek – Luca Rangoni (ITA) – Ferdinando Geri (ITA)
Guess Racing Europ – Lola B07/46 Mazda – Wolfgang Kaufmann (GER) – Philippe Haezebrouck (FRA)

LMP2 (11 inscritos)
RML – HPD ARX-01D HPD – Tommy Erdos (BRA) – Mike Newton (BRA) – Andy Wallace (GBR)
Strakka Racing – HPD ARX-01D – Nick Leventis (GBR) – Danny Watts (GBR) – Jonny Kane (GBR)
Greaves Motorsport – Zytek Z11SN Nissan – Karim Ojjeh (SAU) – Gary Chalandon (FRA) – Thor-Christian Ebbesvik (NOR)
PeCom Racing – Lola B11/40 BMW – Luis Perez Companc (ARG) – Matias Russo (ARG) – Pierre Kaffer (GER)
Team LNT – Radical SR9 IES – Lawrence Tomlinson (GBR) – James Cole (GBR) – Andrew Prendeville (USA)
Boutsen Energy Racing – Oreca 03 Nissan – Dominik Kraihamer (AUT) – Nicolas De Crem (BEL)
Pegasus Racing – Courage-Oreca LC75 HPD – Julien Schell (FRA) – TBA
Extrême Limite AM Paris – Norma M200P – Fabien Rosier (FRA) – TBA
TDS Racing – Oreca 03 Nissan – Pierre Thiriet (FRA) – Matthias Beche (SUI)
Race Performance – Oreca 03 Judd HK – Michel Frey (SUI) – Ralph Meichtry (SUI)
RLR msport – MG Lola EX265 AER – Barry Gates (GBR) – Rob Garofall (GBR)

FLM (5 inscritos)
Hope PoleVision Racing – Oreca FLM 09 – Michael Tinguely – TBA
Neil Garner Motorsport – Oreca FLM 09 – TBA – TBA
Genoa Racing – Oreca FLM 09 – Eric Lux (USA) – Elton Julian (USA) – Christian Zugel (USA)
JMB Racing – Oreca FLM 09 – Maurice Basso – TBA
Pegasus Racing – Oreca FLM 09 – Mirco Schultis (GER) – Patrick Simon (GER)

LM GTE Pro (9 inscritos)
Team Felbermayr Proton – Porsche 997 GT3 RSR – Marc Lieb (GER) – Richard Lietz (AUT)
IMSA Performance Matmut – Porsche 997 GT3 RSR – Patrick Pilet (FRA) – Wolf Henzler (GER)
ProSpeed Competition – Porsche 997 GT3 RSR – Marc Goossens (BEL) – Marco Holzer (GER)
Gruppe M Eterniti Racing – Porsche 997 GT3 RSR – Stephen Jelley (GBR) – TBA
AF Corse – Ferrari F458 Italia – Giancarlo Fisichella (ITA) – TBA
AF Corse – Ferrari F458 Italia – TBA – TBA
JMW Motorsport – Ferrari F458 Italia – Rob Bell (GBR) – TBA
Hankook Team Farnbacher – Ferrari F458 Italia – Dominik Farnbacher (GER) – Allan Simonsen (DNK)
Jota Sport AMR – Aston Martin Vantage GT2 – Simon Dolan (GBR) – Simon Hancock (GBR)

LM GTE Am (5 inscritos)
CRS Racing – Ferrari F430 GT2 – Phil Quaife (GBR) – Michael Lyons (GBR)
AF Corse – Ferrari F430 GT2 – Piergiuseppe Perazzini (ITA) – Marco Cioci (ITA)
JMB Racing – Ferrari F430 GT2 – Manu Rodrigues (FRA) – Dino Lunardi (FRA)
Team Felbermayr Proton – Porsche 997 GT3 RSR – TBA – TBA
IMSA Performance Matmut – Porsche 997 GT3 RSR – Raymond Narac (FRA) – Nicolas Armindo (FRA)

Vía | Sportmotores

Con tan sólo cuatro LMP1 en la parrilla de salida, la tercera cita de las Le Mans Series celebrada en el trazado del Agarve comenzaba algo deslucida. Entre esos cuatro participantes, un nombre sobresalía por encima de todos, Oreca y su Peugeot 908 HDI FAP que tanto hizo llorar a los seguidores de Peugeot en las 24 horas de Le Mans. Para que ningún motor ardiera en llamas, en Oreca decidieron contar con la anterior evolución de propulsor, con la bielas más seguras.

Los “rivales” de Oreca iban a ser el Aston Martin de Signature Racing y los dos Lola-Rebellion de Rebellion Racing. Al final, ninguno de ellos fue rival para Olivier Panis, Stephane Sarrazin y Nicolas Lapierre ya que vencieron con una cómoda ventaja de 5 vueltas sobre el primer coche de la escudería suiza pilotado por Nicolas Prost y Neel Jani.

En LMP2, la victoria fue a parar a manos del Lola B08/80-HPD de Ray Mallock, con Mike Newton, Tommy Erdos y Ben Collins al volante. El equipo británico se vio favorecido por los abandonos de los dos grandes favoritos, el reciente ganador en las 24 horas de Le Mans, el Acura de Strakka Racing, con problemas mecánicos, y el Ginetta-Zytek de ASM que se pasó un buen rato en boxes tratando de arreglar los daños de una salida de pista de Miguel Pais do Amaral.

En GT2 se pudo ver una interesante lucha por la segunda posición. Por delante el Ferrari F430 de AF Corse de Gianmaria Bruni y Jaime Melo, mientrás que la segunda unidad de la escudería italiana con los ex-Fórmula 1, Giancarlo Fisichella, Jean Alesi y Tony Vilander tenía que luchar con los dos Porsche 911 GT3 RSR de Felbermayr Proton y el Aston Martin Vantage de JMW Racing. Al final, doblete de AF Corse por delante de la unidad más competitiva de Felbermayr Proton con Marc Lieb y Richard Lietz al volante.

Vía | Sportmotores

Si no me engaña la tabla de tiempos, pocas cosas han cambiado desde la sesión de clasificación de ayer. Es más, hoy, y de día, pocos han conseguido mejorar los tiempos logrados en la nocturna sesión de ayer, por lo que en lo más alto seguimos teniendo a los cuatro Peugeot 908 HDI FAP de Peugeot y Oreca. Audi tampoco ha conseguido mejorar los tiempos y sigue secundando a los Peugeot. Eso sí, las condiciones con la pista algo húmeda tampoco han ayudado y por ello los equipos han decidido practicar cambios de pilotos y de neumáticos. Tan sólo en los últimos minutos se han visto intentos de vuelta rápida, malogrados por el tráfico.

Donde si ha habido cambios ha sido en LMP2. Los dos Acura ARC-01c siguen dominando, aunque ahora es el de Highcroft Racing el que ha conseguido el mejor tiempo. Tomas Enge y el Aston Martin DBR9 de Young Driver AMR se mantiene como el mejor GT1, aunque con el Ford GT de Marc VDS Racing a tan sólo tres décimas. En la categoría pequeña, LMGT2, Risi Competizione marca la pauta por delante de otro Ferrari, el de AF Corse con Alesi-Fisichella-Vilander al volante. En 10 minutos, la sesión definitiva.

En Racingpasión | 24 horas de Le Mans 2010

Dicen de él que es el mejor pagado de la escudería anglo-austriaca, que únicamente trabaja cuatro días a la semana y que no suele conducir. Prefiere utilizar un chofer que le permita seguir trabajando durante los trayectos. Quizás es por ello que Adrian Newey tiene una faceta menos conocida como piloto de carreras.

Cuando comencé a investigar el dato que más me llamó la atención fue el siguiente. Dicen que la mejor manera de explicar una sensación, es sentirla uno mismo. Así que manos a la obra. Durante la temporada de 1993, Adrian Newey diseñó el Williams FW15, pero además fue uno de los encargados de actuar como test-driver. Aquel coche le permitió a Alain Prost lograr su cuarto título de Campeón del Mundo.

En aquella temporada nombres como Jean Ragnotti o David Coulthard fueron alguno de los nueve pilotos que desarrollaron el papel de piloto de pruebas en la escudería inglesa, pero tan sólo uno, Adrian Newey, había sido el diseñador de ese mismo monoplaza. Que manera mejor de transmitir las cosas a los ingenieros que siendo los piloto e ingeniero la misma persona.

Pero el papel de Adrian Newey como piloto no se ciñe a esa temporada. Durante 2009, el británico disputó el Campeonato Británico de GT, Britcar, a bordo de un Lotus Exige debidamente decorado con los colores de Red Bull. Newey junto a sus compañeros siempre finalizaron en el podio en su clase.

Un año antes, la parada fue en las 24 horas de Dubai. Una carrera que generalmente marca el comienzo de la temporada de circuitos. El británico disputó la prueba al volante de un Ferrari F430 GTC. Aunque fue un año antes cuando marcó uno de los hitos en su otra “carrera” profesional.

Adrian Newey disputó las 24 horas de Le Mans de 2007 al bordo de un Ferrari F430 GT2 de AF Corse. Newey llegó al final de la carrera finalizando en vigesimosegunda posición en la general y cuarto en la categoría. Ese mismo año, se pondría tras el volante en Monza durante unos test oficiales del FIA GT a bordo de un Maseratti MC12 del JMB Racing. El mejor GT1 de la categoría.

Newey también es un habitual del Festival de la Velocidad de GoodWood. En 2009, con motivo del homenaje que realizaron a Frank Williams, Newey se puso al volante del Williams FW16 que el mismo diseñó para la temporada de 1994. También fue en GoodWood en donde vivió una de sus peores situaciones como piloto. En 2006, acabó estrellándose contra un muro después de realizar un trompo cuando se encontraba adelantando a pilotos más lentos. El Jaguar E-Type no quedó en muy buen estado mientras que Newey tuvo que ser trasladado al hospital en estado de confusión.

Un año antes, en 2006, también tuvo un accidente al volante de un Ford GT40 durante una de las carreras de las Le Mans Legend. Un campeonato donde ha participado habitualmente. En esa ocasión, el coche también quedó en mal estado, pero Newey salió ileso, con tan sólo un corte en uno de sus dedos.

Ayer comenzaba la series de resistencia por excelencia, las Le Mans Series, y lo hacían en un trazado que tiene una relación muy especial con la categoría, Paul Ricard. Las 8 horas de Le Castellet daban el pistoletazo de salida a las LMS, y lo hacían con un estreno muy especial. Audi ponía en competición por primera vez a la versión revisada del R15, el Audi R15+.

En Paul Ricard, Audi no tendría a Peugeot como principal rival. Los leones esperarán para batirse con el nuevo arma de Audi. La lucha iba a estar con el Peugeot en manos de Oreca y con el Aston Martin oficial de AMR. Oreca golpeaba primero al hacerse con la pole en la jornada del sábado, aunque en la carrera, las cosas cambiarían totalmente. Allan McNish con el Audi y Stephane Sarrazin con el Peugeot se enfrascaban en una bonita lucha, aunque finalmente el escocés se ha distanciado poniendo tierra de por medio con el francés.

La carrera quedaba más clara para Audi cuando el Peugeot de Oreca tenía problemas en su primer repostaje. Camino libre para los alemanes que no tenían en el Aston Martin un serio rival a la victoria. Con las posiciones claras, la victoria podríamos decir que ha sido sencilla para Audi, la primera de la temporada y en el estreno del R15+. Harold Primat, Stephan Mucke, Adrian Fernandez se subían al segundo escalón del podio mientras que Rebellion Racing pescaba un más que interesante tercer puesto. Oreca terminaba en cuarta posición con el Peugeot 908 HDI FAP.

En la categoría LMP2, victoria para el Acura ARX01c de Strakka Racing por delante del Pescarolo-Judd de OAK Racing. El Lola HPD Coupe de RML se hacía con la tercera posición mientras que los campeones de 2009, ASM Quifel, sufría problemas de dirección que les impedían luchar por la victoria.

En LMGT2, victoria para el Porsche 911 GT3 RSR de Felbermayr-Proton con los pilotos oficiales Porsche, Richard Lietz y Marc Lieb, al volante. Los Porsche de ProSpeed e IMSA así como el Ferrari F430 de AF Corse tenían problemas que les impedía luchar por la victoria. La segunda tercera posición iba a parar a manos de la segunda unidad de AF Corse, con Toni Vilander, Giancarlo Fisichella y Jean Alesi al volante mientras que el segundo Porsche de Felbermayr-Proton lograba superar al Ferrari para completar el doblete Porsche.

Vía | Sportmotores

Si hace un mes comenzaban las American Le Mans Series, este fin de semana le toca el turno a la serie europea. Comienza la resistencia en Europa, comienzan las Le Mans Series. El campeonato que nació para dar continuidad, y más sentido para equipos y fabricantes, a las 24 horas de Le Mans.

Lo primero que tenemos que decir es que 2010 no será un buen año para el campeonato auspiciado por el ACO. En años pasado las LMS fueron utilizadas por Peugeot, Audi y Aston Martin para preparar concienzudamente la prueba en La Sarthe. Este año pasará más o menos lo mismo, pero con mucha menor representación. Audi y Aston Martin estarán en las 8 horas de Le Castellet, pero únicamente con una unidad cada uno.

No hay que olvidar que la primera cita del año es la primera novedad que deberíamos mencionar. Creo que no me confundo al decir que el HTTT de Paul Ricard es el mejor circuito del mundo para realizar test. Su treintena de configuraciones permite a los equipos probar para circuitos tan dispares como Mónaco o Monza. En 2010, Paul Ricard salta al ruedo de la competición, y lo hará con una carrera de 8 horas.

Vayamos con los participantes. En LMP1, ya lo hemos comentado. Audi y Aston Martin estarán con una unidad en Paul Ricard. Por parte de los de Ingolstadt, uno de los nuevos Audi R15+ tendrá al trío más experimentado de pilotos de la resistencia: Rinaldo Capello, Tom Kristensen, Allan McNish. Por su parte, Aston Martin Racing contará con Adrian Fernandez, Harold Primat.

Los privados de lujo serán Signature Plus y Oreca. Los primeros contarán por primera vez con un Lola B09/60-Aston Martin ex-oficial. En parecida situación se encuentra la estructura de Hughes de Chaunac. Oreca contará con un Peugeot 908 HDI FAP procedente de Peugeot Sport. La tripleta de pilotos de Oreca es de esas que dan confianza y que hacen pensar en que pueden luchar por algo: Oliver Panis, Nicolas Lapierre, Loïc Duval. Además del Peugeot, el Team Oreca-Matmut volverá a poner en pista una unidad del Oreca 01 – AIM que estrenaron el pasado año.

El año pasado Pescarolo Sport tuvo el honor de poner en pista un modelo similar. En 2010, Oreca defenderá el pabellón de la marca del león en las LMS, además lo hará con un 908 pata negra. Algo que no tuvieron los chicos de Henri Pescarolo.

Beechdean Mansell con el único Ginetta-Zytek 09S de la categoría pondrá la nota curiosa. El equipo británico contará con un trío de Mansell al volante: Nigel Mansell, Leo Mansell, Greg Mansell. Por último, Rebellion Racing contará con dos nuevos Lola B10/60. Nicolas Prost y Neel Jani por un lado y Andrea Belicchi, Jean-Christophe Boullion y Guy Smith por el otro.

Como suele ocurrir, la categoría LMP2 será un crisol de chasis y propulsores. Además en 2010, los Formula Le Mans formarán parte de la plantilla de prototipos. Quifel – ASM Team volverá a ser la referencia con el Ginetta-Zytek 09S en manos de Miguel Amaral, Olivier Pla y Warren Hughes. Oak Racing con los Pescarolo – Judd, RML y el Lola o Racing Box con los Lola B09 Coupé – Judd serán otros de los candidatos. La nota “exótica” la pone Strakka Racing y el Acura ARX 01b que ya conocemos de las ALMS pero que será la primera vez que vemos en Europa. Por cierto, sin noticias de los españoles de Hache Team.

En las categorías LMGT tenemos menos trabajo. En GT1 tan sólo dos Saleen S7-R serán de la partida. En LMGT2 las cosas ya cambian bastante. De nuevo volveremos a ver un duelo entre Ferrari y Porsche. Los italianos pondrán toda la carne en el asador principalmente con las tres unidades de AF Corse. Gianmaria Bruni y Jaime Melo serán eclipsados mediáticamente por la pareja de ex-pilotos de Fórmula 1: Giancarlo Fisichella, Toni Vilander y Jean Alesi.

Porsche no se queda atrás ya que ha puesto a seis pilotos de fábrica en las tres principales unidades de su Porsche 997 GT3 RSR. Marco Holzer y Richard Westbrook en Prospeed; Raymond Narac y Patrick Pilet con IMSA y Marc Lieb y Richard Lietz con el Team Felbermayr Proton. Este año el outsider de lujo será el BMW M3 del Team Schnitzer con Jörg Müller y Dirk Werner al volante. JMW Motorsport, que cambia el Ferrari F430 por el Aston Martin V8 Vantage, y el ya habitual Spyker C8 Laviolette GT2 – R del Spyker Squadron ponen la nota distinta en la categoría.