Con la llegada del año nuevo, Toyota ha dado un importante paso de cara a su regreso a las 24 horas de Le Mans. La pasada semana, y durante tres días, Toyota realizó su primer test con el nuevo LMP1 en el circuito francés de Paul Ricard.

En los test estuvieron presentes los tres pilotos oficiales de la marca nipona: Alex Wurz, Nicolas Lapierre y Kazuki Nakajima aunque fue el piloto austriaco el encargado de hacer debutar el prototipo y de llevar el peso de estos primeros test. A finales de enero, Toyota realizará su segundo test en el mismo trazado. El debut se espera que sea en las 6 Horas de Spa-Francorchamps (prueba correspondiente al World Endurance Championship) el próximo 5 de mayo.

Vía | Autosport

No ha tardado mucho Toyota en pescar en la charca de sus rivales. Aunque no es oficial, podemos darle la importancia que toda noticia de Autosport tiene: Alex Wurz podría ser el primer fichaje de Toyota para las 24 horas de Le Mans 2012. El piloto austriaco, vencedor en la cita de La Sarthe en dos ocasioines, con Porsche-TWR de Joest Racing en 1996 y con Peugeot en 2009, podría convertirse en el primer gran nombre del fabricante japonés en su regreso a la resistencia.

El anuncio del fichaje de Wurz debería anunciarse esta misma mañana. Toyota se asegura un piloto rápido como todos aquellos que proceden de la Fórmula 1, en su curriculum figuran 69 carreras con Benetton, McLaren y Williams, pero con la experiencia que ha ido ganando en Le Mans en los últimos cuatro años (sin olvidarnos su presencia en 1996). Por su parte, Peugeot pierde una importante pieza de su plantel de pilotos. Junto con Marc Gené y Anthony Davidson, Wurz formaba las formación más equilibrada de las tres que tiene el fabricante francés.

Vía | Autosport

Durante estos años hemos podido ver como cada pretemporada los equipos se suelen concentrar para hacer piña. Es el caso de la escudería Ferrari que como ya es tradición se reúne Madonna di Campiglio, o incluso como Volkswagen que junta habitualmente a todos sus pilotos en los Alpes antes de ir al Dakar para prepararlos física y mentalmente. Este año le toca a Peugeot, que en este caso se ha reunido en Chamonix.

En el video podemos observar el buen ambiente que reina en la concentración de un equipo que se conoce desde hace un tiempo. Incluso diría que en este caso, este acto social puede ser más importante para los equipos de Le Mans, ya que cada formación de pilotos lucha para conseguir el mismo objetivo, la victoria en la mayor prueba de resistencia de la actualidad.

Video | Youtube

Ya está aquí el sustituto del Peugeot 908 HDI FAP. Peugeot ha presentado en la jornada de hoy el Peugeot 908, el vehículo llamado a luchar en una nueva batalla épica, en este caso contra el nuevo Audi R18, por la victoria en las 24 horas de Le Mans y en 2011, en la Intercontinental Le Mans Cup.

Lo primero que podemos decir es que contrariamente al Audi R18 que ha roto por completo con su antecesor el R15, el nuevo Peugeot 908 es muy continuista en cuanto a las formas (salvo por la presencia de la gran aleta de tiburón). No podemos decir lo mismo de lo que hay debajo del capot ya que el motor V12 deja paso a un V8 HDI FAP de 3,7 litros de cilindrada y que desarrolla 550 caballos. Con la nueva normativa, la potencia máxima del LMP1 de Peugeot se ha visto reducida en hasta 150 CV.

Peugeot también ha dado ha conocer sus tres tríos de pilotos para las 24 horas de Le Mans así como las formaciones que defenderán la bandera del león en la ILMC. En Le Mans las formaciones se repiten con respecto a la edición de 2010. Con la unidad número 7, Alexander Wurz, Anthony Davidson y Marc Gené; con el número 8, Franck Montagny, Nicolas Minassian y Stéphane Sarrazin y con el número 9, Sébastien Bourdais, Pedro Lamy y Simon Pagenaud.

En la ILMC habrá más variedad. En las 12 horas de Sebring estarán las dos primeras unidades mientras que en los 1000 kilómetros de Spa, carrera preparatoria en tiempo para Le Mans, Peugeot acudirá con sus tres formaciones. A partir de la prueba de La Sarthe dos equipos para las parejas Davidson-Bourdais y Sarrazi-Montagny. En Petit Le Mans, Pedro Lamy y Simon Pagenaud completarán los dos equipos.

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Un detalle que pasó un poco desapercibido en las noticias del último GP de Barhéin, es que contó con un Comisario deportivo de Lujo: Alain Prost. De esta manera, la FIA ha reaccionado al hecho de que algunas decisiones tomadas por los comisarios en el pasado fuesen criticadas, y finalmente ha aceptado el ofrecimiento de varios ex pilotos para actuar como comisarios, a los que ha convocado para que ocupen el puesto a lo largo de la temporada 2010. Así, la mirada sobre las situaciones de carrera cuenta ahora con un enfoque experto, que seguramente hará que las sanciones no sean injustas, o al menos dará mayor “valor moral” a las mismas.

De esta manera, el piloto de turno integra un “equipo” de cuatro comisarios. Ha sido Jean Todt, presidente de la FIA, quien ha tomado la decisión de llevar adelante el proyecto, y se espera que otros pilotos participen del mismo, como Emerson Fittipaldi, Damon Hill, Alex Wurz, Heinz-Harald Frentzen o Johnny Herbert. Por lo pronto, Alain Prost parece tener todos los números para repetir en Australia. Personalmente la idea me encanta, nadie mejor que un piloto para entender las consecuencias e intenciones de una maniobra realizada en pista.

Vía | Tazio

Me consta que más de uno está con las carnes abiertas con el culebrón de la pretemporada de fichajes de la Fórmula 1: si se confirma finalmente el fichaje de “Pechito” López con USF1 o no. Pues o a los norteamericanos les va la marcha, o es que el departamento de marketing del equipo está funcionando de lo lindo. La última que han dejado caer es que en USF1 quieren dos pilotos jóvenes y novatos. Peter Windsor hace saber que prefieren carne fresca, con ganas por aprender, luchar por grandes cosas y sin vicios adquiridos. Y sugieren de forma sutil que si vienen con patrocinios bajo el brazo mejor, argumentando que si son pilotos que tienen apoyos tras de sí será porque le hayan visto cualidades y aptitudes dignas de valorar.

Podemos decir que es una oportunidad darle a dos jóvenes pilotos con talento la opción de venir a bordo, con la mente fresca, que crezcan con el equipo y que operen como opera el equipo. Somos un equipo principiante, de manera que tenemos que buscar cada oportunidad. Si hay empresas que tienen patrocinios con un conductor, ya que han estado apoyándole durante tiempo, o representando a un país, obviamente tenemos que verlo, siempre que el conductor lo pueda hacer bien.

No es que dude de “Pechito” López, pero lo cierto es que hablando de lo que se considera como piloto joven en la Fórmula 1, Jose María es más bien un piloto durito, pureta, jubileta… entre otros calificativos. Sí es duro decirlo, pero López está en una edad en la cual un piloto de Fórmula 1 ya está en capilla para la jubilación. De momento de entre los posibles pilotos se descartan Álex Würz, Jacques Villeneuve, Pedro De La Rosa y similares. “Pechito” López cuenta con la baza de ser más bien novato en la Fórmula 1: entre que no pasó de probador con Renault F1 y los años que lleva fuera de ella, contará como tal, un punto a favor conociendo los intereses de USF1. Y una vez más, el desconocido por estos lares, Jonathan Summerton también podría cumplir los requisitos.

Más leña al fuego que cuanto más arda más se ve. Buena labor de marketing la de USF1. Van a mantener el misterio hasta el último momento. Vaticino que será uno de los monoplazas más vestidos de toda la parrilla. Tiempo al tiempo.

Vía | The F1

En Racingpasión | Previo 2010, Fichajes y Así está la parrilla 2010 de Fórmula 1

Uno de los pilotos más encantadores y profesionales del padock de Fórmula 1 parece no tener demasiadas intenciones de volver a dicha competición. El que para mi es el Pedro de la Rosa austriaco, ha dicho que esta fuera de la competición creada por ocupar un asiento en el equipo USF1 y que por su parte seguirá participando en carreras de Resistencia con Peugeot. Y es que no hay que olvidar que Wurz se ha proclamado este año junto a Marc Gené y a David Brabham ganadores de las 24 Horas de Le Mans.

Existirán algunas conversaciones con USF1, pero ahora he tomado una decisión sobre eso. Mi prioridad es el equipo oficial de Peugeot. Voy a participar en las 24 Horas de Le Mans y en otras pruebas de resistencia.

A su vez Alex muestra una confianza inusitada en este nuevo proyecto americano liderado por Ken Andersson y Peter Windsor. En este tipo de cosas los americanos tienen grandes bases, saben lo que tienen que hacer y siendo realistas tendrán que tirar de “Visa” para ponerse a la altura de otras escuderías. De esta forma la lista de doce nombres que teníamos hace una semana se sigue reduciendo en lo que parece ser la lucha definitiva por el segundo puesto del equipo al lado de Pechito López.

No se trata de una decisión tomada con el corazón. Podría ganar más dinero en la Fórmula 1, pero estoy convencido de que USF1 va a tener éxito en llevar la tecnología y el pensamiento americano a esta categoría.

Estar en un coche de estos es mucho más peligroso que uno de Fórmula 1. Eso es por causa de los pesos. El Peugeot pesa 1000 Kg. mientras que un F1 ronda los 600. Esta masa es mucho más difícil de parar, especialmente siendo ambos evolucionados aerodinámicamente. Cuando pilote el Peugeot por primera vez sentí esa diferencia. Un monoplaza de F1 frena inmediatamente, mientras que en un coche de resistencia yo frene y de repente estaba casi en las vallas. Además el secretismo que la rodea esa mucho mayor. Ellos esconden todo, las fotos están prohibidas y no se pueden sacara, lo que hace todo un poco más excitante.

El motivo es el mismo por el que en el pasado GP de Singapur fue el veterano piloto de pruebas de Honda, Alex Wurz, el que se puso al volante del coche médico.

Jacques Tropenat, subdirector de asuntos médicos de la FIA y habitual conductor del coche médico, sufre una infección de oído que ya le impidió estar hace quince días en Singapur y que tampoco le permitirá cumplir con su misión este fin de semana en el circuito de Fuji Speedway. Un debut inesperado para Buemi…

Vía | Eurosport

A estas alturas que vamos de año y temporada los fabricantes van comprobando sus más y sus menos con los desarrollos de los monoplazas de Fórmula 1 para el año que viene. Si hace unos meses era BMW quien tenía sus cositas con su KERS, ésta vez es Honda quien sigue probando su sistema, el que hasta ahora se perfila como el más avanzado y fiable de la parrilla.

Así lo ha expresado su piloto de pruebas Alexander Wurz, que tras los últimos entrenos que están realizando ésta semana en Jerez, está muy satisfecho con el resultado que está dando en la unidad de pruebas que monta el novedoso sistema que podrá ser utilizado desde el año que viene en la Fórmula 1.

Comenta que las sensaciones que le transmite el coche y el sistema son muy buenas, que es agradable el momento en el que aprovecha la potencia extra – de la energía acumulada durante las frenadas en las baterías – durante unos segundos que sin ser una entrega extrema ni salvaje de potencia (unos 60 Kw comenta Wurz, lo que vienen a ser unos 86 CV aproximadamente), sí se nota una ayuda que puede ser muy importante en el futuro. Recordar que se tiene previsto que cuando los sistemas en cuestión estén más desarrollados y avanzados pueden llegar a entregar entre 200 y 400 más extra durante unos segundos por vuelta – o como mínimo, cuando las baterías se recarguen lo suficiente en las frenadas – con lo que una cifra cercana a los 100 CV disponible en muchos momentos durante una hipotética carrera no parece nada despreciable.

No faltaron las bromas en torno al incidente de BMW en el que uno de sus mecánicos sufría una descarga al tocar la carrocería del monoplaza bávaro, y en ese aspecto Alex Wurz comenta que está muy tranquilo y que Honda tiene muy amplios y concisos conocimientos de su sistema, baterías y sistemas de seguridad para evitar estos percances, aparte de haber hecho una visita al peluquero antes de realizar estas pruebas.

Junto con Honda, también estaban experimentando sus sistemas de regeneración de energía cinética en frenada (que es el nombrecito técnico y exacto del KERS) McLaren y Williams, aunque de momento no se conocen datos por su parte.

Vía | Autosport
Foto | Flickr

Tan apretadas están las cosas en el pelotón, que los ensayos de la semana pasada en el Circuit de Catalunya no han sido considerados como suficientes para dar por evaluadas las mejoras aerodinámicas introducidas en el Honda RA108. Es por ello que una unidad del RA108 fue enviada al Real Aeroclub de Mahón ayer sábado para acabar de hacer pruebas aerodinámicas.

Los diversos ensayos aerodinámicos de Honda se han dado por finalizados hoy a las 14:00, y en los mismos se han probado diferentes líneas de la cúpula del monoplaza ante la presencia de un buen puñado de aficionados que se han acercado al aeropuerto menorquín a sentir de cerca la Fórmula 1.

El encargado de llevar a cabo dichos ensayos ha sido el veterano piloto de pruebas Alex Wurz, que ha finalizado estas pruebas bastante satisfecho por las mejoras aerodinámicas conseguidas por los ingenieros en el Honda RA108. Habrá que ver si se notan en el próximo Gran Premio de España.

Vía | Marca