Es sin duda la primera prueba grande del año en el mundo de la resistencia, y una de las que más prestigio ha contado en la historia del motorsport. La edición de este año, además de contar con la nueva generación de coches, tendrá a dos grandes pilotos de la talla de Allan McNish y Lucas Luhr, recientemente proclamado campeón del mundo de GT, compartiendo equipo.

En concreto los dos estarán a los mandos de uno de los Riley-Ford junto a Ryan Dalziel, Enzo Potolicchio y Popow Alex. La otra unidad del equipo Starworks Motorsport tampoco está nada mal, ya que contará con pilotos experimentados como Tony Kanaan, Ryan Hunter-Reay, Ernesto Viso, Michael Potolicchio y Maurizio Scala. Dos escuadras de pilotos que sin duda lucharán por alzarse por la victoria.

Vía | Autosport.pt

Durante las 24 horas de Le Mans, cuando se llevaba disutada poco más de una hora de carrera, Allan McNish sufría un espectacular accidente. El Audi R18 de Allan McNish impactaba con uno de los Ferrari 458 Italia GTC de Luxury Racing cuando trataba se doblarlo. Una maniobra que podríamos calificar como de optimista.

Tras el impacto, el piloto perdía el control y comenzaba un vuelo que terminaba rápidamente contra las protecciones del circuito (el accidente está perfectamente detallado en la galería interior). Ahí también podríamos decir que algún comisario y/o fotógrafo salvó la vida. A pesar de la fuerza y espectacularidad del impacto, aunque algo aturdido, Allan McNish pudo salir del LMP1 por su propio pie.

Aquí de nuevo tengo que hacer referencia a las fotos ya que se aprecia perfectamente como la célula de seguridad del Audi R18 permanece inalterada protegiengo al piloto y salvaguardando su vida. Incluso si miramos una de las pocas fotos que se pueden encontrar sobre el accidente de su compañero Mike Rockenfeller, también nos daremos cuenta de que a pesar de los 300 km/h a los que circulaba el piloto alemán, el coche pudo salvaguardar su salud. Aunque positeriormente conociéramos que Rocky no se encontraba al 100%. Por ello no le vimos en el Eurospeedway Lausitz al volante de su habitual Audi A4 del DTM. Tras un accidente de estas características, lógico.

Pero volvamos al protagonista de estas líneas, Allan McNish. El escocés ha sufrido a lo largo de su carrera, y contando el de Le Mans 2011 tres grandes accidentes: el primero en la F3000 y el segundo cuando era piloto de Toyota en la Fórmula 1.

El cuarto vídeo que adjunto no corresponde a un accidente del escocés, pero en honor a la verdad, en Monza McNisch también “salvó la vida” cuando un Courage-Oreca LC70 de Stéphane Ortelli comenzó a volar y pasó como un cuchillo a escasos centímetros de su Audi R10.

Accidente de Allan McNish en las 24 horas de Le Mans 2011

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Nada mejor para comenzar el especial sobre las 24 horas de Le Mans 2011 que un vídeo de los actuales campeones: Audi, de la mano de un cicerone de lujo, Allan McNish. El escocés, en su camino hacia su tercer entorchando en el circuito de La Sarthe, nos describe como son estas 24 horas para los pilotos. Y lo hace en un vídeo con el cuidado estético habitual de la marca de Ingolstadt. Simplemente perfecto.

Aunque si en el caso de un piloto son las 24 horas más largas de la temporada, para un piloto Audi puede llegar a ser muy distinto ya que cuenta con la presión añadida de la victoria como principal, y único, objetivo. Una historia bien contada que sirve para que nos metamos un poco más en las 24 horas de Le Mans que están a punto de comenzar.

En Motorpasión F1 | 24 Horas de Le Mans 2011

Allá por el ya lejano mes de diciembre, Audi confirmó que su plantilla de pilotos para 2011 sería la misma que la pasada temporada, o lo que es lo mismo, Mike Rockenfeller, Timo Bernhard y Romain Dumas, Andre Lotterer, Marcel Fassler, Benoit Treluyer y Allan McNish Tom Kristensen y Rinaldo “Dindo” Capello. Tras conseguir el triplete en las 24 horas de Le Mans, su principal objetivo, la decisión era en parte lógica. Hoy han ido un paso más allá y Audi ha anunciado que pilotos participarán en cada una de las pruebas de su programa, las 12 horas de Sebring, las 24 horas de Le Mans y el ILMC al volante del nuevo Audi R18.

Tom Kristensen y Allan McNish serán la punta de lanza de Audi, participando en todas y cada una de las pruebas. Por su parte, la tercera parte del trío, Rinaldo “Dindo” Capello, en su año de despedida, participará en Sebring, Spa y Le Mans. Timo Bernhard, Romain Dumas y Mike Rockenfeller vencedores de la pasada edición de las 24 horas de Le Mans, repetirán y también podrán luchar por la victoria en las 12 horas de Sebrign.

12 horas de Sebring
Dindo Capello/Tom Kristensen/Allan McNish
Timo Bernhard/Romain Dumas/Mike Rockenfeller

1000 km. de Spa – 24 horas de Le Mans
Dindo Capello/Tom Kristensen/Allan McNish
Timo Bernhard/Romain Dumas/Mike Rockenfeller
Marcel Fässler/André Lotterer/Benoît Treluyer

ILMC tras las 24 horas Le Mans
Tom Kristensen/Allan McNish
Timo Bernhard/Marcel Fässler

Vía | Sportmotores

La Intercontinental Le Mans Cup vivía en China su tercera y última cita de su temporada de debut. La nueva seria creada por el ACO pasa por ser el mundialito de la resistencia, aunque tras el embrión que ha sido la temporada 2010, en 2011 si se espera un campeonato más interesante. Pero eso será el año que viene.

En el circuito de Zhuhai se planteaba la última lucha del año entre Peugeot y Audi y así lo ha sido. Tanto que incluso la victoria de Peugeot podría calificarse como de polémica. El sábado, Peugeot se golpeaba primero consiguiendo la pole position y copando la primera línea. En carrera las cosas han sido distintas. Simon Pagenaud y Sebastien Bourdais sufrían un accidente con el Porsche 911 GT3 RSR de Felbermayr-Proton diciendo adiós a sus opciones, aunque después han jugado un papel fundamental.

Por su parte, Franck Montagny y Stéphane Sarrazin fraguaban su victoria al conseguir salir en primera posición en su último repostaje. Ahí es dónde se produjo la acción polémica ya en Audi se quejan de que la segunda unidad Peugeot 908 HDI FAP conducida en esos momentos por Bourdais redujo sustancialmente su ritmo para frenar a Tom Kristensen y permitir que sus compañeros salieran a pista primeros. Tras ello, la lucha entre el Audi y Peugoet hizo que la distancia en meta fuera de tan sólo 4 segundos, a pesar de los 1.000 kilómetros que se habían recorrido.

Sin campeonato para los pilotos aún, el título tanto en fabricantes como en equipos ha sido para Peugeot. El Peugeot 908 HDI FAP ha disputado en Zhuhai su última carrera a la espera de que la marca gala presente su nuevo Peugeot 90X. El título se cimentó en la victorias en los 1.000 km de Silvertone y Petit Le Mans y se ha refrendado en Zhuhai. El año que viene más, bastante más.

Vía | Autosport

El año pasado por fin se rompió la hegemonía. Tras dos años pegando al palo, Peugeot conseguía superar a Audi y lo hacía de la forma más dolorosa posible. Dominando a placer. En 2010, el duelo entre Audi y Peugeot vivirá su cuarto capítulo, quizás el último con un Peugeot 908 HDI FAP como protagonista.

Del lado alemán, desde el Audi R8 original de 1999, jamás habíamos visto que un modelo durara tampoco tiempo, y aquí hablamos del Audi R15. La mejoras realizadas en el último prototipo alemán han sido tran profundas que han tenido que llamarle R15+ para que sepamos que es un modelo casi completamente nuevo.

De la mano de Peugeot. el número 1 recaerá sobre dos de los tres ganadores de la pasada temporada. Alexander Wurz y Marc Gené repetirán mientras que David Brabham es sustituido por otro ex-F1: Anthony Davidson. Hace unos años, Peugeot fracasaba con pilotos procedentes de la Fórmula 1 en sus filas. Unos pocos años después, la experiencia necesaria se ha unido a la velocidad y junto con el 908 han conseguido un conjunto perfecto.

La segunda unidad será totalmente francesa. Nicolas Minassian, Stéphane Sarrazin y otro ex-F1, Franck Montagny. Una formación totalmente contrastada al igual que la formada por Sébastien Bourdais, Simon Pagenaud y Pedro Lamy. Cualquiera de las dos puede luchar por la victoria. Tanto Bourdais como Montagny se han adaptado perfectamente y ahora son dos de los pilotos más temido. Su ritmo en pista es de los de seguir de cerca.

En los cuatro aros, ha habido cierto movimiento. La primera unidad, y la gran favorita a rivalizar con Peugeot, vuelve a estar pilotada por los eternos Tom Kristensen, Rinaldo Capello y Allan McNish. El danés buscará su novena corona, aunque este año lo tendrá más difícil. Los años no pasan en balde, y a pesar de que no se les puede decir nada, los tres mosqueteros ya no vuelan como antes. O será cosa del coche.

Don si tenemos cambios en es la segunda y tercera unidad. El rapidísimo Marcel Fässler y los “japoneses” Andre Lotterer y Benoit Treluyer formarán un trío inédito hasta la fecha. Por último, el que quizás sea el equipo del que personamlente más espero. El DTM, Mike Rockenfeller, se une a una pareja que ya defendió los colores de Audi el año pasado y que por otro lado son pilotos oficiales Porsche: Timo Bernhard y Romain Dumas. Dos pilotos de calidad contrastada y que se benefician de las sinergias del grupo VAG.

Para buscar donde está cada uno, tenemos que echar la memoria atrás. Los 1000 kilómetros de Spa-Francorchamps han sido la única cita en la que Audi y Peugeot han medido sus fuerzas, con victoria para Peugeot. ¿Duelo abierto?. Visto lo visto en los últimos meses, la victoria debería caer en manos de Peugeot, aunque como siempre, Audi tratará de poner las cosas difíciles. No olvidemos el tiempo. Las última vez que llovió en Le Mans, el repaso de Audi fue de órdago y este fin de semana se espera agua.

Llevaba tiempo detrás de este documental y por fin pude verlo. Y he de reconocer, que es de lo mejor que he visto en mucho tiempo. Hasta ahora Le Mans, con Steve McQueen era la mejor forma de desentrelazar los secretos de la mítica prueba francesa, pero en Truth in 24, todo queda desvelado. Así que antes que nada, recomiendo encaredicamente que cualquier aficionado a la resistencia o al motor en general la busque e invierta una hora y media en su visionado.

El documental nos muestra una radiografía de la temporada 2008 de Audi y más concretamente de su participación en las 24 horas de Le Mans el segundo fin de semana de junio. Las 12 horas de Sebring, los 1000 kilómetros de Monza, con un monumental enfado de Wolfgang Ullrich y por fin, en detalle las 24 horas más largas del año.

Una cita en la que los Audi R10 TDI no eran los más rápidos, superados ampliamente por los Peugeot 908 HDI FAP en la tabla de tiempos, pero a la hora de la verdad, todos sabemos lo que ocurrió. En palabras de Dindo Capello: Es muy complicado que un león salte a través de cuatro aros. Como muestra, os deja la pasión con la que Allan McNish nos narra una vuelta en el Circuito de La Sarthe…Sin palabras.

Vídeos | Youtube

Ayer comenzaba la series de resistencia por excelencia, las Le Mans Series, y lo hacían en un trazado que tiene una relación muy especial con la categoría, Paul Ricard. Las 8 horas de Le Castellet daban el pistoletazo de salida a las LMS, y lo hacían con un estreno muy especial. Audi ponía en competición por primera vez a la versión revisada del R15, el Audi R15+.

En Paul Ricard, Audi no tendría a Peugeot como principal rival. Los leones esperarán para batirse con el nuevo arma de Audi. La lucha iba a estar con el Peugeot en manos de Oreca y con el Aston Martin oficial de AMR. Oreca golpeaba primero al hacerse con la pole en la jornada del sábado, aunque en la carrera, las cosas cambiarían totalmente. Allan McNish con el Audi y Stephane Sarrazin con el Peugeot se enfrascaban en una bonita lucha, aunque finalmente el escocés se ha distanciado poniendo tierra de por medio con el francés.

La carrera quedaba más clara para Audi cuando el Peugeot de Oreca tenía problemas en su primer repostaje. Camino libre para los alemanes que no tenían en el Aston Martin un serio rival a la victoria. Con las posiciones claras, la victoria podríamos decir que ha sido sencilla para Audi, la primera de la temporada y en el estreno del R15+. Harold Primat, Stephan Mucke, Adrian Fernandez se subían al segundo escalón del podio mientras que Rebellion Racing pescaba un más que interesante tercer puesto. Oreca terminaba en cuarta posición con el Peugeot 908 HDI FAP.

En la categoría LMP2, victoria para el Acura ARX01c de Strakka Racing por delante del Pescarolo-Judd de OAK Racing. El Lola HPD Coupe de RML se hacía con la tercera posición mientras que los campeones de 2009, ASM Quifel, sufría problemas de dirección que les impedían luchar por la victoria.

En LMGT2, victoria para el Porsche 911 GT3 RSR de Felbermayr-Proton con los pilotos oficiales Porsche, Richard Lietz y Marc Lieb, al volante. Los Porsche de ProSpeed e IMSA así como el Ferrari F430 de AF Corse tenían problemas que les impedía luchar por la victoria. La segunda tercera posición iba a parar a manos de la segunda unidad de AF Corse, con Toni Vilander, Giancarlo Fisichella y Jean Alesi al volante mientras que el segundo Porsche de Felbermayr-Proton lograba superar al Ferrari para completar el doblete Porsche.

Vía | Sportmotores

Por primera vez desde que la marca de Ingolstadt desembarcó en las 24 horas de Le Mans, en 2009, Audi perdió su hegemonía en la carrera de resistencia por excelencia. Peugeot les vencía de una manera muy clara y además conseguía un bonito doblete. Un resultado que llevaban años buscando. El Audi R15 no podía refrendar los éxitos de sus hermanos mayores, el R8 y el R10.

En 2010, Audi volverá al trazado de La Sarthe con un Audi R15 revisado profundamente, aunque lo que quizás vaya a sufrir más cambios es su formación de pilotos. De los tres trios de pilotos, sólo repetirá uno. El formado por los veteranos Dindo Capello, Tom Kristensen y Allan McNish. Un coche con toda la experiencia posible en carreras de este tipo y que no tendrá más objetivo que la victoria. A seguir engrandeciendo la figura de Tom Kristensen.

La segunda unidad del Audi R15 estará formada por dos pilotos oficiales Porsche, Timo Bernhard y Romain Dumas, que volverán a repetir experiencia con Audi. El compañero de Bernhard y Dumas será Mike Rockenfeller, que cogerá el puesto de Alexandre Prémat.

Las mayores novedades estarán en el tercer coche. Lucas Lühr y un histórico como Marco Werner salen del equipo dando paso a tres novedades. El suizo Marcel Fässler ya pilotó un Audi R10 TDI en las ALMS mientras que el alemán André Lotterer y el francés Benoît Treluyer cuentan con experienca en Le Mans, con Team Kolles y Pescarolo respectivamente. En el caso de Fässler, su carrera está intimamente ligada con los GT, mientras que para seguir a Lotterer y Treluyer hay que irse al país del sol naciente.

Vía | Sportlifepress

Si hace unos días era BMW quien nos mostraba como sería su programa deportivo, sin Fórmula 1, para la próxima temporada, hoy han sido sus rivales de Audi quien ha hecho lo mismo. Las dos puntas de lanza del fabricante de Ingolstadt serán el DTM y la resistencia.

En el DTM, Audi permanecerá con la presencia de nueve coches oficiales, confiados a sus tres estructuras por excelencia: Abt Sportline, Phoenix Racing y Team Rosberg. Los primeros se encargarán de los cuatro coches “pata negra” y que contarán al volante con los dos veces campeones, Timo Scheider y Mattias Ekström, el alemán Martin Tomczyk y la última unidad será para Oliver Jarvis. El joven británico, ganador de las F3 Euroseries y el GP de Macau en 2007 será el encargado de sustituir a Tom Kristensen.

Los otros cinco coches para los equipos satélite tendrán en Markus Winkelhock, Alexandre Prémat, Katherine Legge y Mike Rockenfeller siendo el último asiento el que tendría que recibir a un nuevo piloto. Esa será la comidilla de esta pretemporada.

En cuanto al programa de resistencia, como ya ocurriera esta temporada, Audi centrará sus esfuerzos en devolver a sus vitrinas la victoria en las 24 horas de Le Mans que este año le robó Peugeot. Tres serán los coches que desplacen al trazado galo en junio. Aunque antes el programa contará con la participación en los 1000 kilómetros de Spa Francorchamps, una prueba que se está convirtiendo en la mejor prueba de cara a la cita de La Sarthe. Y no, de las 12 horas de Sebring no hablan. Una ausencia muy a tener en cuenta.

Además, Audi contará dos coches en la Le Mans Intercontinental Cup. Un certamen que nacerá en 2010 y para el que puntuarán los 1.000 kilómetros de Silverstone, Petit Le Mans y una cita de las Asian Le Mans Series. En cuanto a los pilotos nadie duda que Tom Kristensen, Lucas Luhr, Marco Werner y Allan McNish serán de la partida. El resto, habrá que ver quien son los escogidos. Romain Dumas, Timo Bernhard, Alexandre Prémat, Mike Rockenfeller, Matthias Fässler son nombres que ya cuentan con experiencia a bordo de los LMP1 de Audi así que varios de estos nombres serguro que son de la partida.

Vía | Sportmotores.es