Andreas Mikkelsen

Es posiblemente uno de los pilotos con mayor progresión. Ayer se podía saber que el recientemente proclamado ganador del Intercontinental Rally Challenge, Andreas Mikkelsen, será piloto oficial de Volkswagen durante la temporada 2012. Acompañará a Sébastien Ogier en por lo menos cuatro pruebas del Mundial de Rallyes a los mandos del Skoda Fabia S2000.

También, tal y como se anunció el pasado fin de semana, se espera que el noruego sea de nuevo el piloto elegido por Skoda UK para disputar la próxima temporada del IRC, en la que intentará revalidar el titulo conseguido este año. En el resto de las nueve pruebas del WRC no se sabe quién o quienes serán los que acompañen a Ogier, pero se espera que Volkswagen siga probando a los jóvenes pilotos.

Vía | Autosport

Todo estaba en el aire. Con la entrada de Volkswagen, el grupo VAG tenía más que cubierta su representación en el mundo de los rallyes. Sin embargo han decidido que Skoda continúe de manera oficial al menos una temporada más. Algo que Michal Hrbanek, director deportivo de la marca confirmaba hace tan solo unos días.

Todavía no se conocen todos los detalles, pero se espera que la marca checa del grupo participe en el IRC, como objetivo principal, y que además dispute alguna prueba suelta en el Europeo de Rallyes, ya que en 2013 se espera que ambos campeonatos se fusionen en uno solo. El que no está en sus planes es el SWRC, campeonato en el que lograron la victoria esta temporada gracias a Juho Hänninen.

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Este fin de semana podíamos disfrutar de la última prueba del Intercontinental Rally Challenge 2011 en la televisión. El Rally de Chipre pone punto y final a una temporada que ha estado marcada por la emoción. Hasta el último tramo del último rally no conocíamos al campeón, que además era una de las opciones que menos posibilidades tenia antes de llegar al país chipriota.

Andreas Mikkelsen ha retomado el camino del que se había salido tras un irregular comienzo de temporada. El noruego se había mostrado rápido, pero a su vez no conseguía terminar de “rematar la faena” con una victoria. El que se quedaba fuera muy pronto era el favorito para llevarse el campeonato, Juho Hänninen, que volcaba en el segundo tramo de la prueba.

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Este fin de semana hemos hablado mucho de las jóvenes promesas de los rallyes que se encuentran disputando actualmente el IRC. El primero de ellos, Andreas Mikkelsen, ganaba el fin de semana el titulo en la última prueba y el lunes se confirmaba su renovación con Skoda UK para seguir participando un año más en el campeonato organizado por Eurosport.

El segundo era Thierry Neuville. El hasta ahora piloto de Peugeot Bélgica-Luxemburgo conseguía el domingo el primer premio en la Golden Stage y parece que esto terminó de llamar la atención de Volkswagen que se habría interesado por el belga. Los rumores indican que el acuerdo entre ambas partes podría estar a punto de cerrarse.

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La sorpresa finalmente se dio. Después del abandono del principal favorito, Juho Hanninen, y del posterior de Thierry Neuville, prácticamente todo quedaba en manos de los tres pilotos Skoda. En primera posición Andreas Mikkelsen, tercero Jan Kopecky y cuarto Freddy Loix iba a ser los tres que se repartirían la victoria. Tan solo Nasser Al Attiyah, en segunda posición, rompía el dominio de la marca checa.

Jan Kopecky, que afrontaba este rally como primero de la clasificación general debería subir hasta la primera posición o esperar a que Al Attiyah superara al piloto noruego de Skoda UK. Sin embargo estas esperanzas quedaban diluidas después de que el qatarí tuviera que retirarse por un problema de motor que silenciaba su Ford Fiesta S2000.

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Ayer por la noche se daba el banderazo de salida de la primera especial del Rally de Chipre, última prueba del año del Intercontinental Rally Challenge. Con todo sin resolver en cuanto al campeonato de pilotos, la competición comenzaba con un rapidísimo Andreas Mikkelsen y un Juho Hänninen que terminaba la superespecial nocturna en segunda posición, lugar que le daba virtualmente el campeonato.

Sin embargo las cosas cambiaban mucho durante el día de hoy. Nada más comenzar la jornada saltaba la primera sorpresa. Juho Hänninen se tenía que retirar tras volcar su Skoda Fabia S2000 en la segunda curva del primer tramo de la mañana. El finlandés decía así adiós a toda esperanza de conseguir el doblete en la misma temporada con las victorias en el SWRC y en el IRC.

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En el IRC, al igual que en el Mundial de Rallyes, estamos ya en la recta final y todavía con el campeonato sin decidir, en Escocia pudimos ver a los equipos sacar toda la artillería. En una prueba que desde el primer momento recibió a los participantes con un clima desagradable con lluvia y frio, vimos la primera victoria de Andreas Mikkelsen en el campeonato.

El noruego además de luchar contra los elementos se encargó de batallar con su compañero en Skoda, Juho Hanninen, que finalmente terminaría entregando la cuchara con el fin de asegurar su liderato en la general. Por quinta vez consecutiva volvimos a ver otro cero de Guy Wilks al volante del Peugeot oficial de Reino Unido.

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No había tenido suerte durante las últimas pruebas de la temporada, en las que había tenido el triunfo en la mano, pero que todavía no había conseguido rematar. Ayer en Escocia, el joven noruego ha conseguido quitarse todo el mal fario de encima con su primera victoria en el Intercontinental Rally Challenge, y lo que es su primer gran resultado en uno de los dos campeonatos internacionales.

Una Escocia que tal y como es habitual en esta época del año recibía a los participantes con frio y lluvia, mucha lluvia. En estas condiciones de barro, Andreas Mikkelsen comenzaba mandando desde el primer día, llegando al final del sábado con una ventaja superior a los 50 segundos. El sorprendente segundo era Bryan Bouffier, que habitualmente suele estar más cómodo sobre el asfalto que sobre la tierra.

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Ganar en el IRC últimamente es un hecho que te puede reportar cierto prestigio al enfrentarte con pilotos de cierta talla internacional, pero sin duda conseguirlo en dos terrenos tan míticos como San Remo y Córcega es algo que permite que tu cache crezca aun más. Es el caso del joven belga Thierry Neuville que en una misma temporada ha conseguido llevar su Peugeot 207 S2000 a la victoria en estos dos rallyes.

Y eso que tras la primera etapa la cosa no estaba nada fácil, en una nueva edición del San Remo que estaba mostrando su habitual dureza y exigencia con los participantes. Los pilotos Skoda volvían a despuntar desde el primer momento, y con la ausencia de Juho Hanninen, la batuta quedaba en manos de Andreas Mikkelsen y Freddy Loix.

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