Las 6 horas de Zhuhai servían para bajar el telón de la primera, y única, temporada de la Intercontinental Le Mans Cup. El germen ha surtido efecto y en 2012 tendremos un verdadero mundial de resistencia, el World Endurance Championship, con el reconocimiento por parte de la FIA.

En Zhuhai, ya con el título en manos de Peugeot, la marca del león ratificó el título con un doblete. Victoria para Bourdais y Davidson por delante de Montagny y Sarrazin. El primer Audi fue el de Bernhard y Fässler. Los veteranos Kristensen y McNish tuvieron que retirarse. El mejor gasolina fue el Rebellion-Toyota de Neel Jani y Nicolas Prost por delante del Oak Pescarolo Judd y del Lola-Aston Martin.

En LMP2, Signatech Nissan, con Lucas Ordoñez formando pareja con Vernay y Mailleux, lograron su primera victoria de la temporada, eso sí en una carrera con tan sólo dos prototipos de la categoría en pista. Otros que ya llegaron a China como campeones pero que no por ello dejaron escapar la oportunidad. En LMGTE Pro, doblete para BMW mientras que en LMGTE Am, la victoria fue para el Porsche de Proton. En GTC, presentes en Zuhai para completar parrilla, victoria del Audi R8 LMS de Mortara-Imperatori-O’Young.

Ya está aquí el sustituto del Peugeot 908 HDI FAP. Peugeot ha presentado en la jornada de hoy el Peugeot 908, el vehículo llamado a luchar en una nueva batalla épica, en este caso contra el nuevo Audi R18, por la victoria en las 24 horas de Le Mans y en 2011, en la Intercontinental Le Mans Cup.

Lo primero que podemos decir es que contrariamente al Audi R18 que ha roto por completo con su antecesor el R15, el nuevo Peugeot 908 es muy continuista en cuanto a las formas (salvo por la presencia de la gran aleta de tiburón). No podemos decir lo mismo de lo que hay debajo del capot ya que el motor V12 deja paso a un V8 HDI FAP de 3,7 litros de cilindrada y que desarrolla 550 caballos. Con la nueva normativa, la potencia máxima del LMP1 de Peugeot se ha visto reducida en hasta 150 CV.

Peugeot también ha dado ha conocer sus tres tríos de pilotos para las 24 horas de Le Mans así como las formaciones que defenderán la bandera del león en la ILMC. En Le Mans las formaciones se repiten con respecto a la edición de 2010. Con la unidad número 7, Alexander Wurz, Anthony Davidson y Marc Gené; con el número 8, Franck Montagny, Nicolas Minassian y Stéphane Sarrazin y con el número 9, Sébastien Bourdais, Pedro Lamy y Simon Pagenaud.

En la ILMC habrá más variedad. En las 12 horas de Sebring estarán las dos primeras unidades mientras que en los 1000 kilómetros de Spa, carrera preparatoria en tiempo para Le Mans, Peugeot acudirá con sus tres formaciones. A partir de la prueba de La Sarthe dos equipos para las parejas Davidson-Bourdais y Sarrazi-Montagny. En Petit Le Mans, Pedro Lamy y Simon Pagenaud completarán los dos equipos.

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Enésimo duelo entre Audi y Peugeot y como suele ocurrir cuando no estamos en las 24 horas de Le Mans, victoria para Peugeot. Petit Le Mans servía para poner el telón final de las American Le Mans Series y por otro como segunda cita de la Intercontinental Le Mans Cup. Una lucha entre los dos grandes de la resistencia que llegaban a Road Atlanta con sus mejores pilotos y con dos unidades cada uno.

En carrera pronto se vio que los Audi estaban un paso por detrás de los Peugeot y a pesar de contar para la victoria en todo momento, no dieron la sensación de que pudieran hacerse con ella diciendo adiós en una curiosa situación. Rinaldo Capello tenía que realizar una parada extra en boxes por que su sotocasco le impedía ver bien.

El Peugeot de Pedro Lamy, Stephane Sarrazin y Franck Montagny se hacía con la victoria por delante de Marc Gené, Alexander Wurz y Anthony Davidson, aunque la victoria era más una decisión desde el box que una lucha en carrera. En uno de los periodos de safety-car, el Peugeot ganador era llamado a boxes para realizar un pit-stop mientras que la segunda unidad se mantenía en pista para así controlar a sus rivales de Audi.

Finalmente, Marc Gené y los suyos tenían que entrar en boxes dejando la victoria en manos del trío formado por Lamy-Sarrazin-Montagny. En LMP2 la victoria fue a parar a manos del Acura ARX-01c de Highcroft Racing que además se hacía con el título en las ALMS. En GT2, victoria para Olivier Beretta, Oliver Gavin, Emanuel Collard con la una de las unidades del Chevrolet Corvette ZR1 aprovechandose de que el Ferrari 430 GT de Risi Competizione se quedara sin gasolina en la última vuelta.

Quien no tuvo suerte fue Antonio García. A pesar de liderar la carrera el piloto madrileño se vio perjudicado al tener que realizar una parada extra en boxes. Quinta posición para el y sus compañeros Jan Magnussen, Johnny O’Connell.

Vía | Sportmotores

Los 1000 kilómetros de Silverstone disputados en la jornada de ayer han servido para, por un lado, bajar el telón de la temporada en las Le Mans Series y por otro, dar el pistoletazo de salida a la última creación del ACO, la Intercontinental Le Mans Cup. Una especie de mundial no oficial de la resistencia.

Para que el carácter de mundial fuese tal, los 1000 kilómetors de Silverstone contaron con la presencia, de manera oficial, de los grandes de la resistencia, Audi, Peugeot y Aston Martin. Y por supuesto, los equipos que este año han disputado las Le Mans Series.

Peugeot decidió en esta ocasión no arriesgar. Tanto la única unidad oficial como la que estaba inscrita bajo la bancera de Oreca contaron con el motor de bielas de acero, el que no se rompe, además de contar con un ritmo de carrera menos elevado. Eso se vio en la jornada de clasificación. Los dos Audi copaban la primera línea de parrilla.

Pero en carrera la cosa cambiaba por completo. Anthony Davidson fue uno de los artífices de la victoria. Ya lo pudimos comprobar en las 24 horas de Le Mans. El británico puede ir muy rápido en largos relevos y esta vez volvió a ser así. En la misma salida se deshizo del primero de los Audi y unas vueltas después, del segundo. A la victoria del Peugeot oficial de Davidson y Minassian además hay que sumarle la segunda plaza de la unidad de Oreca con Nicolas Lapierre y Stéphane Sarrazin.

Por su parte, el Audi R15+ de Tom Kristensen y Allan McNish, tuvo que retirarse con problemas en la dirección. La primera vez que un Audi abandona por problemas mecánicos desde la llegada de los motores diesel con el Audi R10. El honor de Audi lo defendieron Timo Bernhard y Rinaldo Capello, que completaron el podio.

El mejor motor gasolina fue el Lola-Aston Martin de Stefan Mücke, Sam Hancock y Juan Barazi superando a la unidad del Lola B10/60 de Rebellion Racing confiado a Nicolas Prost y Neel Jani. En LMP2, el Acura ARX-01c de Jonny Kane, Danny Watts y Nick Leventis pudieron recuperarse de un accidente para conseguir la primera posición por delante del Ginetta-Zytek de ASM Quifel

En GT2, contrariamente a lo que pudieramos pensar, la carrera estuvo dominada por el Aston Martin Vantage de JMW Motorsport pero un drive-trough al final de la carrera les impidió conseguir la victoria que cayó finalmente en manos del Ferrari F430 GT2 con Gianmaria Bruni y Jaime Melo al volante. En segunda posición, el Porsche 997 RSR de ProSpeed de Marco Holzer y Richard Westbrook.

En cuanto a las Le Mans Series, el título en LMP1 es para Oreca con su Peugeot 908 HDI FAP aunque el piloto campeón es tan sólo Stephane Sarrazin. Tommy Erdos y Mike Newton se han proclamado campeones de LMP2 con el Lola 08/80-HPD de RML. Marc Lieb y Richard Lietz consiguen reeditar el título en GT2 con el Porsche 911 997 RSR de Felbermayr-Proton.

El año pasado por fin se rompió la hegemonía. Tras dos años pegando al palo, Peugeot conseguía superar a Audi y lo hacía de la forma más dolorosa posible. Dominando a placer. En 2010, el duelo entre Audi y Peugeot vivirá su cuarto capítulo, quizás el último con un Peugeot 908 HDI FAP como protagonista.

Del lado alemán, desde el Audi R8 original de 1999, jamás habíamos visto que un modelo durara tampoco tiempo, y aquí hablamos del Audi R15. La mejoras realizadas en el último prototipo alemán han sido tran profundas que han tenido que llamarle R15+ para que sepamos que es un modelo casi completamente nuevo.

De la mano de Peugeot. el número 1 recaerá sobre dos de los tres ganadores de la pasada temporada. Alexander Wurz y Marc Gené repetirán mientras que David Brabham es sustituido por otro ex-F1: Anthony Davidson. Hace unos años, Peugeot fracasaba con pilotos procedentes de la Fórmula 1 en sus filas. Unos pocos años después, la experiencia necesaria se ha unido a la velocidad y junto con el 908 han conseguido un conjunto perfecto.

La segunda unidad será totalmente francesa. Nicolas Minassian, Stéphane Sarrazin y otro ex-F1, Franck Montagny. Una formación totalmente contrastada al igual que la formada por Sébastien Bourdais, Simon Pagenaud y Pedro Lamy. Cualquiera de las dos puede luchar por la victoria. Tanto Bourdais como Montagny se han adaptado perfectamente y ahora son dos de los pilotos más temido. Su ritmo en pista es de los de seguir de cerca.

En los cuatro aros, ha habido cierto movimiento. La primera unidad, y la gran favorita a rivalizar con Peugeot, vuelve a estar pilotada por los eternos Tom Kristensen, Rinaldo Capello y Allan McNish. El danés buscará su novena corona, aunque este año lo tendrá más difícil. Los años no pasan en balde, y a pesar de que no se les puede decir nada, los tres mosqueteros ya no vuelan como antes. O será cosa del coche.

Don si tenemos cambios en es la segunda y tercera unidad. El rapidísimo Marcel Fässler y los “japoneses” Andre Lotterer y Benoit Treluyer formarán un trío inédito hasta la fecha. Por último, el que quizás sea el equipo del que personamlente más espero. El DTM, Mike Rockenfeller, se une a una pareja que ya defendió los colores de Audi el año pasado y que por otro lado son pilotos oficiales Porsche: Timo Bernhard y Romain Dumas. Dos pilotos de calidad contrastada y que se benefician de las sinergias del grupo VAG.

Para buscar donde está cada uno, tenemos que echar la memoria atrás. Los 1000 kilómetros de Spa-Francorchamps han sido la única cita en la que Audi y Peugeot han medido sus fuerzas, con victoria para Peugeot. ¿Duelo abierto?. Visto lo visto en los últimos meses, la victoria debería caer en manos de Peugeot, aunque como siempre, Audi tratará de poner las cosas difíciles. No olvidemos el tiempo. Las última vez que llovió en Le Mans, el repaso de Audi fue de órdago y este fin de semana se espera agua.

Hoy Peugeot ha desvelado su programa deportivo para 2010. En lo que nos interesa a nosotros, la resistencia, algunas de las novedades ya las conocíamos, otras las hemos conocido hoy. Quizás las más mediatica sea la ausencia de Sébastien Loeb entre los pilotos que disputarán las 24 horas de Le Mans.

Además de la cita de La Sarthe, Peugeot estará presente con sus 908 HDI FAP en las 12 horas de Sebring (ALMS), los 1000 kilómetros de Spa-Francorchamps (LMS), antes de Le Mans y tras la cita gala, los 1000 kilómetros de Silverstone (LMS e Intercontinental Le Mans Cup) y en el circuito urbano de Shangai con motivo de la segunda y definitiva cita de la nueva copa intercontinental creada por el ACO.

Entre los pilotos, podemos dividir los nombres entre los tres coches que participarán en Le Mans en 2009. El número 1 estará reservado para Marc Gené, Alex Wurx y tendrá en Anthony Davidson al tercer y nuevo compañero. Nicolas Minassian, Franck Montagny y Stéphane Sarrazin formarán la selección francesa, mientras que Pedro Lamy, Simon Pagenaud y Sébastien Bourdais completarán el plantel. Sin rastro de Loeb. Por último, Christian Klien será el piloto reserva del equipo.

Como viene siendo habitual, durante las pretemporadas el equipo Audi del DTM visita tierras españolas para realizar unas jornada de tests que tienen como objetivo probar nuevos pilotos. Audi se desplazó al trazado de Almeria y como suele ocurrir, no nos enteramos de ello hasta que lo hacen público unos días después de haberse producido los entrenos. Así se evitan cualquier rumor. Aunque por desgracia, en España a poca gente le interesa el DTM.

En Almeria, Audi reunió a un nutrido grupo de pilotos, entre los cuales estuvo un español, algo que también es habitual. El catalán Miguel Molina fue uno de los escogidos junto con el ex-F1, Anthony Davidson, Filipe Albuquerque, los pilotos de la Porsche Supercup, René Rast y Jan Seyffarth y las jóvenes promesas procedentes de las F3 Euroseries y pilotos de Signature Plus (que utiliza motores Volkswagen) Jean-Karl Vernay y Mika Mäki.

La marcha de Tom Kristensen dejó un puesto libre entre los cuatro pilotos oficiales, hueco que ha sido asignado a Oliver Jarvis. El movimiento permite la llegada de algún nuevo piloto al equipo y al campeonato. Quizás sea alguno de los que han estado probando en Almeria.

En Racingpasión | Entrenamientos Audi en Almeria

Este fin de semana tiene como temática la tradición del automovilismo de competición, pues se dan cita diversas competiciones que son auténticos símbolos y baluartes de la historia de la misma. Con el permiso de otras ilustres citas como las 24 Horas de Le Mans, de Nürburgring, las 12 Horas de Sebring, etc. Y es que este fin de semana se celebran las 24 Horas de Spa. El evento estrella y reclamo del prestigioso FIA GT.

Una nutrida parrilla de hasta ahora 40 coches repartidos entre GT1, GT2, G2 y G3. Una carrera en la que vigilaremos una vez a la representación española, pues Álvaro Barba disputará su primera carrera de 24 horas en su temporada debut en el FIA GT con AF Corse (Ferrari F430) y Antonio García estará presente con CRS Racing (Ferrari F430). Ambos en GT2.

Como evento de mayor repercusión que es, la categoría GT1 ha visto incrementada su participación hasta 10 coches. El principal favorito a la victoria, el equipo Vitaphone alineará un tercer Maserati MC12 pilotado por los belgas Vincent Vosse y Stéphane Lémeret; el sueco Carl Rosenblad y el italiano Alessandro Pier Guidi. A los dos Corvette C6R GT1 de PK Carsport y Selleslagh Racing se les sumará un tercer Chevy con sabor carioca: el de Sangari Team Brazil, con Enrique Bernoldi, Roberto Streit y el holandés Xavier Maassen.

Las últimas noticias indican que Nissan ha estado haciendo unos tests en Orchersleben con el Nissan GT-R GT1 especificación 2010, en vistas de preparar la prueba señera del FIA GT. A los habituales británicos Darren Turner y Michael Krumm se suma al equipo en esta cita Anthony Davidson, con ganas de hacerlo bien.

El contrapunto es que faltará el Ford GT de GT1 que también corría con especificación 2010, el de Matech Racing. Por lo que el único Ford GT en GT1 será el de MarcVDS Racing con el trío belga formado por Bas Leinders, Renaud Kuppens y Eric de Doncker. También faltará el Saleen del K Plus K Motorsports así como sus pilotos Karl Wendlinger y Ryan Sharp. Full Speed será el único representante de Saleen con un S7R en la máxima categoría.

En GT2 las miradas estarán en los más fuertes hasta ahora, los belgas de ProSpeed Competition que alinean dos Porsche 997 RSR con un cuarteto de pilotos cada uno. El principal encabezado por el francés Emmanuel Collard, los británicos Richard Westbrook y Sean Edwards; y el suizo Darryl O’Young. El segundo Porsche lo llevarán el trío holandés Paul van Splunteren, Raymond Coronel y Niek Hommerson; con el belga Louis Machiels como cuarto piloto.

Los principales rivales presumiblemente han de ser AF Corse con los Ferrari F430, siendo la punta de lanza el del italiano Niki Cadei y Álvaro Barba, a los que se les suma en el equipo el argentino Matías Russo y el alemán Pierre Kaffer. CRS Racing también será de los más observados, con los británicos Andrew Kirkaldy y Rob Bell, nuestro Antonio Garcia y el holandés Peter Kox un cuarteto que se presenta equilibrado.

Pero los Porsche Competition no estarán solos frente a la jauría de Ferraris, pues también tomará parte el IMSA Performance Matmut con otro Porsche 997 GT3 RSR pilotado por los franceses Raymond Narac, Patrick Pilet y el estadounidense Patrick Long que llegarán con ganas de logro tras el abandono en Le Mans. 13 coches en total tomarán parte en GT2.

Entre G2 y G3 suman 16 coches (5 y 11 respectivamente) que prometen una lucha más encarnizada si cabe que en GT2. Aquí hay más color. En G2 entre los dos Mosler MT900 GT3 de G&A Racing y Gravity Racing International (Jacques Villeneuve correrá en este último por cierto), el Audi R8 GT3 de Phoenix Racing (Marcel Fässler, Henri Moser, Alex Margaritis y Marc Basseng, ojito con ellos) y los tres Porsche se disputarán la victoria. Dos 997 GT2R que llevarán PMB Motorsport y un 997 GT3 que llevará Jetalliance Racing. Mucho me temo que si en el Audi no tienen problemas, entre ellos y los Mosler estará la victoria.

En G3 sí que estará Matech con dos Ford GT, uno de ellos con pleno de integrantes brasileños. También habrá un buen crisol de colores y participantes: un Ferrari F430 GT3 de la escuadra Rosso Corsa, dos Porsche 997 GT3 Cup S a cargo de Mühlner Motorsport. La nota exótica correrá a cargo del único Aston Martin DBR9S que correrá, el de Barwell Motorsport y dos BMW Alpina B6 GT3 que alinea M.P. Racing Sport Garage. Aquí me parece que a los Ford GT de Matech habrá que echarles un galgo. Es lo que tiene competir con un coche muy bien hecho… ¡y que la base tiene 50 años mal contados! Para darles de comer a parte, como se suele decir.

El sábado a eso de las 15:00 horas aproximadamente (hora centroeuropea) será el pistoletazo de salida. ¿Qué deparará el rápido, difícil y traicionero Spa-Francorchamps? ¿Lloverá? ¿Dará la sorpresa alguno de los equipos más modestos? ¿Romperá en Audi R8 otra vez? No está teniendo un estreno en competición muy afortunado que se diga. Aunque últimamente Porsche también tiene sus tropezones.

Hay máquinas muy efectivas en manos de los equipos menos potentes. Si las averías y el rendimiento vuelta a vuelta les acompaña, el aceite puede llegar a correr por Eau Rouge. Aunque derrocar a los tres Maserati MC12 (por si no eran suficientes los dos fijos) de entrada serán palabras mayores. De momento en los primeros libres el Corvette de Selleslagh Racing Team (SRT) ha terminado encabezando la tabla de tiempos.

Sitio oficial | FIA GT
Vía | Planetlemans

En Racingpasión | FIA GT

Cuando faltan menos de dos meses para la edición 2009 de las 24 horas de Le Mans, cada vez son menos los asientos disponibles. Aston Martin Racing es uno de los pocos equipos aspirantes a la victoria, en Spa les veremos rivalizar con un rival de entidad como Peugeot, que aún cuenta con tres asientos, aunque eso es posible que cambie.

El piloto británico Anthony Davidson estaría cerca de firmar con Aston Martin Racing para la carrera gala tras los test realizados en Portimao. Junto al ex-piloto de Super Aguri, del que se rumoreo su posible fichaje por Peugeot, también llegaría Stuart Hall. Ambos pilotos cuentan con experiencia en resistencia, Davidson en GT1 y Hall en LMP.

Al equipo británico sólo le faltaría un asiento por cubrir ya que cuenta con Stefan Mücke, Tomas Enge y Jan Charouz en la unidad 007 y a Darren Turner, Miguel Ramos y Harold Primat en la 009. A pesar de que ambas formaciones cuentan con experiencia de sobra en el mundo de la resistencia, aparentemente se aprecia que tanto sus rivales de Audi y Peugeot tienen equipos más potentes. Hay que tener en cuenta esa pequeña desventaja ya que como se demostró en la edición 2008, no sirve de nada ser el más rápido si luego los pilotos fallan.

Vía | Sportmotores

Se van confirmando y completando detalles en lo que respecta al proyecto del Nissan GT-R en el FIA GT. Si bien los experimentados pilotos Darren Turner y Michael Krumm tienen asegurada su presencia, ahora es Anthony Davidson quien se sumará a ellos, probablemente para las 24 Horas de Spa. Vuelve así a la competición internacional tras el trágico fin de su periplo en F1 con la desaparición de Súper Aguri, tras el cual no llegó a tener volante en la F1, siendo piloto de pruebas para Honda Racing, y piloto reserva de Brawn GP.

Ahora Anthony Davidson podrá explotar la experiencia que posee en GT y Resistencia, pues ya tomó parte en las 24 horas de Le Mans de 2003, además de un par de carreras en la ALMS, a bordo de un Ferrari 550 Maranello de Prodrive. Recordar que el Nissan GT-R de Gigawave correrá con especificaciones GT1 para 2010 y sólo estará en algunas citas del FIA GT del presente año, de cara a ir preparando el año que viene. Datos que conocimos durante los tests oficiales del FIA GT en Paul Ricard. Estarán en Silverstone, Oschersleben y Spa-Francorchamps, aunque no descartan poder participar en alguna cita más del calendario.

Vía | Stop&Go y Autosport