Armindo Araujo

La historia de Mini en el Mundial de Rallyes se complica mucho más de lo que os adelantábamos la semana pasada. Según el comunicado de prensa oficial de BMW, el equipo formado por los pilotos Armindo Araujo y Paulo Nobre pasará a tener carácter oficial en detrimento del que ahora formaban Prodrive y Dani Sordo.

El equipo se llamará Mini WRC Team Portugal y participará en las 12 pruebas que restan de la temporada, sumando puntos para el campeonato de marcas como equipo dentro de los M1 (categoría en la que están Citroën o Ford entre otros). Prodrive por su parte pasará a un segundo plano, encargándose de los equipos privados y del desarrollo del coche junto a BMW.

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Actualización: Al parecer ha habido un problema con el cronometraje. Sébastien Loeb ha sido el más rapido finalmente, con Evgeny Novikov segundo y Dani Sordo en la tercera plaza a casi dos segundos de distancia. Thierry Neuville se ha instalado en la cuarta plaza.

Ya han empezado a rodar los WRC en el Rally de Monte-Carlo. Los pilotos han disputado esta mañana el shakedown previo al rally cerca de la localidad de Valence. Un recorrido de cuatro kilómetros, a temperaturas bajo cero, y un recorrido diferente al que solemos estar acostumbrados a ver en la prueba monegasca, con muchas rectas y curvas de ángulo recto.

En este terreno Evgeny Novikov se ha mostrado como el más rápido, marcando un tiempo de 2 minutos y 13 segundos, dos decimas más rápido que el Mini John Cooper Works WRC privado de Armindo Araujo. El primer oficial ha sido Sébastien Loeb, que ha terminado tercero al volante de su Citroën DS3 WRC y a sólo medio segundo del tiempo marcado por el ruso.

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Ya sabemos que Pierre Campana será el primer compañero de Dani Sordo en el equipo oficial de Mini. El corso participará al mando de uno de los Mini John Cooper Works WRC de Prodrive en el Rally de Monte Carlo y es por ello que ya se ha empezado a rumorear sobre el nombre de los pilotos que pueden conducir esa segunda unidad en el Rally de Suecia y el de Portugal.

Para la prueba escandinava se rumorea que podría ser Patrick Sandell el que se encargue de dicho Mini, pero para Portugal ahora se ha empezado a escuchar el nombre de Armindo Araujo. Dos pilotos de mucha experiencia y muy rápidos en terrenos que se conocen como la palma de su mano y en los que realizaron grandes actuaciones en 2011 a los mandos de un Ford Fiesta RS WRC y del Mini Countryman S2000 respectivamente.

Vía | Autosport

Si esta mañana hablamos de una posible llegada al Mundial de Rallyes, Martin Prokop, ahora hablamos de lo que puede ser una salida. Armindo Araujo, actualmente piloto privado de Mini, lucha por cerrar un nuevo acuerdo para la próxima temporada. Todo ello con el problema de que algunos de sus patrocinadores se encuentren algo reticentes sobre el tema de aportar más dinero.

A partir de ahora le queda un largo camino para encontrar apoyos de cara a 2012. La fecha limite la marca diciembre, que es el mes elegido por muchos pilotos y equipos para comenzar a testar los coches de cara a la primera prueba de la próxima temporada, el Rally de Monte Carlo.

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Sí, habéis leído perfectamente. Tras casi una década en la que el Mundial de Rallyes se ha encontrado en un continuo bucle de decadencia, con listas de inscritos que en cada rally empobrecían un poco más llegando a contar con únicamente los pilotos oficiales y poco más. Ahora, y tras las decisiones tomadas por la FIA, parece que el interés del campeonato está en alza y buena muestra de ello es la lista de inscritos de la próxima prueba, el Rally de Cerdeña.

Y es que en la prueba italiana contaremos con nada más y nada menos que una veintena de World Rally Cars. A los pilotos a los que estamos acostumbrados se sumaran entre otros nombres como Evgeny Novikov, que regresa al campeonato tras participar en México, o los pilotos holandeses de pago, Dennis Kuipers y Van Merksteijn junior y sénior.

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Ya ha dado comienzo la primera etapa del Rally de Portugal y lo ha hecho de nuevo con el dominio claro de los coches franceses. Esta mañana los Citroën de Petter Solberg, Sébastien Loeb y el de Ogier se han repartido los scratch del primer bucle, siendo este ultimo el encargado de aceptar el liderato de la prueba lusa.

El primer tramo de hoy, tras la victoria de ayer de Ogier en la superespecial de Lisboa, empezaba con Petter Solberg marcando el ritmo y con un Mikko Hirvonen que perdía menos tiempo del que se esperaba a pesar de tener que abrir pista. Sin embargo las buenas noticias para Ford se iban a acabar ahí ya que Mads Ostberg se quedaba de buenas a primeras fuera de carrera tras romper el cambio.

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Todavía sin saber si la decoración que conocemos actualmente será la que utilicen los Mini oficiales, ya hemos podido ver la de uno de sus pilotos privados. Armindo Araujo presentó ayer en Portugal los colores que llevará en su Countryman durante este año dentro del equipo MotorSport Italia.

Con el apoyo de varias compañías portuguesas Armindo correrá algunas pruebas de la temporada, pero siempre con el ojo puesto en la próxima temporada donde espera ya estar en la lucha. Los colores utilizados en el coche desarrollado por Prodrive serán similares a los que viene utilizando hasta ahora en los coches que ha utilizado.

Foto | PlanetaMarcus

Una lista de 75 participantes da para muchas sorpresas. Es lo que nos ha traído el Rally de Portugal que contará con 15 World Rally Cars de nueva generación entre sus participantes. Pero además podremos ver el debut del Mini Countryman en el Mundial de Rallyes de 2011. En este caso lo hará participando con dos nuevos S2000 con motor 1.6 Turbo, también llamados superproducción, y bajo el sobrenombre de Mini John Cooper Works.

De nuevo un claro homenaje a la historia de la marca británica y en este caso a su preparador más conocido por el publico en general. Antes de empezar la prueba Mini deberá contar además con la aprobación por parte de la FIA en la homologación que se realizará a principios de marzo. Entre sus pilotos se espera que estén el brasileño Dani Oliveira y el piloto local Armindo Araujo.

Vía | Autosport

Con la primera prueba de la temporada del Mundial de Rallyes terminaba mucho echamos de menos no ver a Dani Sordo en la clasificación general. Cinco años han pasado desde que debutó a los mandos del Xsara en el Rally de Montecarlo y ya se había convertido en un habitual. Durante estos días el equipo Prodrive ha estado en Francia realizando pruebas con el nuevo Mini Countryman WRC.

La zona elegida, Chateau Lastours, ha sido la misma que utilizaba Citroën para probar sus indestructibles ZX del Dakar. A Dani Sordo y Kris Meeke se ha sumado en esta ocasión la presencia de Armindo Araujo que recientemente ha confirmado que saldrá en varias pruebas a los mandos de uno de los Mini privados.

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