El pasado fin de semana, con motivo de la disputa de las Asian Le Mans Series, el ACO, organismo regulador de toda prueba con Le Mans en su nombre, tuvo tiempo de reunirse con varios fabricantes japoneses. Sobre la mesa, la reglamentación de 2011, que podría permitir el desembarco de Toyota, Nissan y Honda en las 24 horas de Le Mans y por extensión en las Le Mans Series.

No hace falta forzar mucho la memoria para recordar las últimas veces que pudimos ver a los gigantes nipones en el trazado de La Sarthe. Toyota durante varios años y sobre todo con el conocido GT-ONE, Nissan con el R390 (aunque en el caso de la firma de Yokohama este paso esté más cerca ya que el Nissan GT-R GT1 ha sido aceptado por el ACO y su participación en la edición de 2010 es más que probable) y Honda con el NSX formaron parte de la época dorada de las 24 horas de Le Mans. Ahora, la apertura de la prueba a las nuevas tecnologías, no es un secreto que Toyorta ha apostado fuerte por ellas, podría hacer que de nuevo disfrutáramos de la ingeniería japonesa en el trazado francés.

Vía | Sportmotores

A pesar de que la idea incial de ACO era de contar con un campeonato de dos pruebas, finalmente las Asian Le Mans Series unicamente tuvieron una sóla cita, la disputada el pasado fin de semana en Okayama, coincidiendo con la visita que hacía el WTCC a tierras japonesas.

Contrariamente a las citas europeas, el formato de las Asian Le Mans Series contaba de dos carreras de 500 km. o 3 horas de duración. Una disputada el sábado y la segunda en la mañana del domingo. La primera carrera comenzaba bajo el dominio de la sorpresa durante los entrenamientos. Jonny Cocker con el Lola B09/60 Judd de Drayson Racing se colocaba en primera posición acosado por el Pescarolo-Judd de Sora Racing (un Pescarolo Sport inscrito bajo otro nombre) de Christophe Tinseau, el Lola-Aston Martin Mücke y el Oreca 01-AIM de Nicolas Lapierre.

Los cambios de piloto dictarían sentencia. Drayson Racing con Paul Drayson perdía toda la ventaja en favor del Pescarolo con Shinji Nakano al volante. Por su parte Harold Primat sufría problemas en su Aston Martin que le impedían luchar por la victoria mientras que Loic Duval, con el Oreca era incapaz de alcanzar al japonés. La tercera posición del podio sería para el dúo Oliver Jarvis- Christian Bakkerud con uno de los Audi R10 TDI de Team Kolles.

La segunda carrera comenzaba con el mismo guión. Dominio de Jonny Cocker hasta que Stefan Mücke ha hecho valer el podería del Aston Martin para ponerse en cabeza. Tanto Mücke como posteriormente Primat han defendido el liderato a pesar de tener pequeños problemas electrónicos que les han hecho parar una vez más que sus rivales. Tinseau-Nakano entraban a un minuto en segunda posición, mientras que el Team Matmut Oreca, con el Oreca 01-AIM pilotado por Nicolas Lapierre y Loic Duval volvía a subirse al podio.

En la clasificación final, el título ha ido a parar a Sora Racing, que se gana una plaza para la próxima edición de las 24 horas de Le Mans, por delante de Aston Martin Racing y Team Matmut Oreca.

Vía | Sportmotores

Poco a poca el tercer campeonato bajo normativa Le Mans va tomando forma. Hace un mes se confirmaba que las Asian Le Mans Series tendrían dos citas, una en Japón y otra en China y ahora, cuando aún faltan siete meses para su disputa y cuando resta un mes para cerrar la inscripción, 24 entradas ya han sido confirmadas, aunque se espera que ese número alcance el de 30 participantes. Una buena cifra si la comparamos con las American Le Mans Series, las cuales en su segunda cita de este fin de semana unicamente contarán con 14 participantes.

Entre los ya inscritos un Peugeot 908 HDI FAP, dos Pescarolo-Judd y dos Oreca – Courage en LMP1. En LMP2, los más destacables serán dos Pescarolo – Mazda y un Porsche RS Spyder. En las categorías GT, habrá representación de Corvette, Aston Martin, Lamborghini y Saleen en GT1 y de Porsche, Ferrari, Aston Martin y Ford en GT2. Pero lo que posiblemente más nos pueda llamar la atención es que se esté negociando la participación de algún equipo del SuperGT japonés. Aunque no son los mismo, los GT japoneses y sus 500 c.v se podrían comparar con los GT2. Y si hay que darle colorido a la parrilla de esa forma, bienvenido sea.

Vía | Planet Le Mans

La franquicia Le Mans Series está en auge. El buen momento que pasa la resistencia con la consolidación de grandes fabricantes, la llegada de otros nuevos y el alto número de inscritos (y eso a pesar de que algunos de sus equipos hayan tenido que cerrar las puertas) es una magnífica noticia para los aficionados.

Otro síntoma de ello es la confirmación por parte de ACO, tras cancelar la edición de 2008, de que a finales de este año se volverá a celebrar las Asian Le Mans Series. Los circuitos de Okayama y Shanghai recibirán al campeonato los próximos 30 de octubre y 1 de noviembre y 7 y 8 de noviembre respectivamente. Aunque el meeting de Okayama tendrá el interés especial de que coincidirá con la cita que el WTCC disputa en el circuito nipón.

Otra de las características de este certamen es que cada cita contará con dos carreras de 3 horas que se disputarán el sábado y el domingo. Formato que servirá de prueba para posibles cambios en las Le Mans Series de 2010.

La inscripción se ha abierto hoy mismo y el próximo 30 de abril conoceremos la lista oficial de participantes. Para fomentar una buena participación por un lado el ACO proveerá de condiciones de transporte especiales a diez equipos, tanto de LMS como de ALMS, así como a otros cuatro de China y Japón. Mientras que deportivamente hablando, una buena razón para disputar el campeonato será que los ganadores de cada categoría obtendrán una plaza para la edición 2010 de las 24 horas de Le Mans.

Vía | Planetlemans

El 2009 vivirá el nacimiento de un nuevo campeonato de resistencia. La Asian Le Mans Series será la hermana pequeña de Le Mans Series y American Le Mans Series. Un certamen que coge el testigo del malogrado JLMC, campeonato que en 2006 y 2007 pretendió llevar el espíritu Le Mans a Asia con muy pocos resultados y menos coches en las parrillas.

El certamen asiatico se compondrá de únicamente dos pruebas: los 1.000 km. de Fuji se disputarán el 1 de Noviembre del próximo año y una semana después los 1.000 km. de Shanghai. Para que el campeonato cuente con parrillas dignas de él, se repartirán hasta diez invitaciones a equipos provenientes de LMS y ALMS. Aunque las mejores “invitaciónes” serán el incentivo de obtener una plaza para las 24 horas de Le Mans 2010 para los dos primeros clasificados del campeonato.

Vía | Sportmotores