Audi R10 TDI

Está claro que una de las máximas atracciones de la presente edición de las 24 Horas de Le Mans, y por lo tanto de la categoría LMP1, será la que se espera sea una cerrada lucha por la victoria entre los Peugeot 908 HDI y los Audi R10 TDI. La batalla de los diesel por la gloria en Le Mans.

Los actuales campeones y dominadores absolutos de la prueba francesa en este siglo XXI, Audi, llegan con tres unidades del R10 y un plantel de pilotos idéntico al del año pasado, por lo que el objetivo no puede ser otro que repetir la victoria que logró el año pasado el único R10 que finalizó la prueba. Sus bazas contra Peugeot vuelven a ser las de siempre: mayor fiabilidad (aunque este año han sufrido más problemas de los esperados en las LMS y las ALMS), menor consumo de combustible y, cómo no, su intachable experiencia y saber hacer en La Sarthe.

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Ayer mismo hablaba de la posibilidad que Audi barajaba de jubilar a su R10 TDI y de crear un nuevo modelo. Un nuevo prototipo que pueda luchar con los, hasta ahora superiores, Peugeot 908 HDI FAP. Aunque contrariamene a la nueva normativa del ACO con coches cerrados y que ya habían seguido Peugeot, Epsilon, Dome o Lola, el prototipo sería abierto, como el actual. A primera vista esa decisión la tomé como un síntoma de que el proyecto Audi en resistencia llegaba a su fin. Pero nada más lejos de la realidad.

En este caso la desinformación causó un error en mis afirmaciones. Uno de nuestros lectores, (Dabbido, muchísimas gracias!) nos ha informado de una noticia que hemos pasado por alto y que cambiaría radicalmente esos comentarios. ACO habría paralizado esa nueva normativa.

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El rey de la resistencia de los últimos años puede tener un final imprevisto. Se acabó eso de larga vida al rey. Audi está pensando en jubilar antes de tiempo el Audi R10 TDI. A pesar de que desde su debut en 2006 el camino ha estado plagado de éxitos, un 2008 en el que el modelo de Audi está siendo superado por sus rivales tanto en las Le Mans Series como en las ALMS puede acelerar la decisión.

A pesar de la corriente de modelos carrozados. Peugeot, Epsilon, Lola, Dome ya tienen su prototipo carrozado adelantandose al futuro. El modelo de Audi, según palabras de su máximo responsable, Wolfgang Ullrich seguiría siendo, preferiblemente, descubierto. Algo extraño que puede indicar dos cosas. Que el proyecto Audi en resistencia tiene fecha de caducidad, el 2010 cuando entre en vigor la nueva normativa o que el nuevo modelo será una solución a corto plazo mientras desarrollan otro modelo.

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O mucho mejora Audi, o Peugeot este año puede darse un paseo por las LMS. Dejemos aparte las 24 horas de Le Mans que son harina de otro costal. En defensa de la marca de los cuatro aros, el desconocimiento de los circuitos europeos es un pequeño handicap para ellos y una pequeña ventaja para los franceses que ya disputaron este campeonato en 2007.

En Monza, los entrenamientos oficiales de cara a la segunda cita del campeonato europeo de resistencia han mostrado que los dos Peugeot 908 HDI FAP están por delante, consiguiendo copar la primera línea. El honor de la pole ha correspondido a la pareja formada por Nicolas Minassian y el español Jordi Marc Gené, los cuales se han mostrado superiores al resto en las jornadas de entrenamientos previos. Pedro Lamy y Stéphane Sarrazin han sido segundos.

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Extraño doblete el de Audi en Long Beach. Tras los entrenamientos todo parecía indicar que iba a ser una nueva victoria para los Posche RS Spyder del Team Penske, que copaban las dos primeras posiciones. Pero la carrera iba a deparar sorpresas. Aunque antes de que la carrera cambiara las tornas, en el Warm Up los Audi R10 TDI dominaban, adelantando lo que pasaría posteriomente.

El comienzo de la misma devolvería a la realidad a los coches de Ingolstadt. Los RS Spyder salían dominando. Y el dominio continúaba hasta mediada la carrera cuando un Safety Car parecía hacer despertar a los Audi que comenzaban a remontar hasta sumar el doblete. Victoria para el Audi de Lucas Luhr y Marco Werner en la vigésimo quinta participación de la firma de los cuatro aros en una prueba de las ALMS, y 250ª para Michelín en la misma competición.

Vía | Sportmotores

Llegaba la segunda prueba de las ALMS y otra vez volvía a tener un final de lo mas apretado, esta vez incluso por una diferencia aun menor que la de la carrera disputada en Sebring, también hay que reconocer que la longitud de la carrera es mucho menor.

Además por fin llegó la lógica al campeonato ya que el coche que se impuso fue uno de los participantes en LMP1, el vencedor no fue otro que uno de los Audi R10 TDI de Lühr-Werner. Detrás de él a menos de 8 décimas y tas un impresionante duelo en la pista, se situó el Porsche RS Spyder del team Penske pilotado por Dumas-Bernhard. La carrera se decidió por la gran velocidad punta del Audi en la largísima recta del circuito de St. Petersburg.

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Los pronósticos se cumplieron, el Peugeot 908 HDI FAP de Nicolas Minassian y Marc Gené se ha hecho con la victoria en la primera prueba de las Le Mans Series, los 1000 km. de Catalunya. El duelo Peugeot-Audi no ha sido tal, ya que el segundo clasificado, el R10 “Junior” de Mike Rockenfeller y Alexandre Premat ha quedado a casi dos vueltas de los vencedores. El nuevo Lola-Aston Martin de Charouz se ha hecho con la tercera posición en la general y con el premio de ser el primer LMP1 de gasolina.

La representación española en la máxima categoría, el Epsilon Euskadi que debutaba en Barcelona, finalizó en trigésimo segunda posición a 48 vueltas de los ganadores. Mucho trabajo por hacer tienen por delante los chicos de Joan Villadelprat, aunque buen augurio es que no hayan tenido que abandonar con los clásicos problemas de juventud.

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Primera jornada oficial de cara a las 12 horas de Sebring y primer golpe en la mesa de Audi. Tras verse superado en los entrenamientos invernales y en las tres primeras jornadas de pruebas no oficiales por sus archi-enemigos de Peugeot, Audi ha sacado pecho y se ha colocado en cabeza en la primera sesión, aunque por escasa diferencia. El Audi R10 TDI pilotado por Dindo Capello ha superado en menos de 20 milésimas al Peugeot 908 HDi FAP de Nicolas Minassian.

Nuestro representante, Antonio García, que debía disputar la prueba al volante de un Aston Martin DBR9 de Bell Motorsports, unidad ex-Aston Martin Racing, veía como se le truncaban sus opciones al descubrirse un problema en el chasis del vehículo. Problema que aparentemente les deja fuera y que deja la victoria en bandeja a los Chevrolete C6R de Corvette Racing.

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Primer día de entrenamientos, no oficiales, de cara a la primera prueba de las American Le Mans Series, las 12 horas de Sebring y primeras “sorpresas” en la categoría reina. La presencia de Peugeot iba a poner las cosas difíciles a los todopoderosos Audi. Dicho y hecho. Primera jornada de entrenamientos y primer día en que los franceses se han impuesto a los alemanes.

Stéphane Sarrazin con un Peugeot 908 HDI FAP se ha impuesto en esta jornada por casi medio segundo al Audi R10 TDI de Marco Werner. En LMP2, los Porsche RS Spyder siguen dominando la categoría por delante de los Acura. En Sebring, la guerra Peugeot-Audi vivirá su primera batalla, aunque habrá que esperar a que llegue a su punto álgido en junio cuando se disputen las 24 horas de Le Mans.

Vía | Planet Le Mans