Audi R15

La Intercontinental Le Mans Cup vivía en China su tercera y última cita de su temporada de debut. La nueva seria creada por el ACO pasa por ser el mundialito de la resistencia, aunque tras el embrión que ha sido la temporada 2010, en 2011 si se espera un campeonato más interesante. Pero eso será el año que viene.

En el circuito de Zhuhai se planteaba la última lucha del año entre Peugeot y Audi y así lo ha sido. Tanto que incluso la victoria de Peugeot podría calificarse como de polémica. El sábado, Peugeot se golpeaba primero consiguiendo la pole position y copando la primera línea. En carrera las cosas han sido distintas. Simon Pagenaud y Sebastien Bourdais sufrían un accidente con el Porsche 911 GT3 RSR de Felbermayr-Proton diciendo adiós a sus opciones, aunque después han jugado un papel fundamental.

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Los 1000 kilómetros de Silverstone disputados en la jornada de ayer han servido para, por un lado, bajar el telón de la temporada en las Le Mans Series y por otro, dar el pistoletazo de salida a la última creación del ACO, la Intercontinental Le Mans Cup. Una especie de mundial no oficial de la resistencia.

Para que el carácter de mundial fuese tal, los 1000 kilómetors de Silverstone contaron con la presencia, de manera oficial, de los grandes de la resistencia, Audi, Peugeot y Aston Martin. Y por supuesto, los equipos que este año han disputado las Le Mans Series.

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Ya lo comentamos durante la semana previa a las 24 horas de Le Mans. La nueva reglamentación del ACO para 2011, hacía que tanto el Peugeot 908 HDI FAP como el Audi R15+ estuvieran en sus últimos momentos de carrera deportiva. Aunque ambos han afirmado su compromiso con la resistencia, a día de hoy, tan sólo Audi ha confirmado, en boca de Wolfgang Ullrich, que están desarrollando un modelo para 2011, el Audi R18.

Si la novedad de tener un nuevo prototipo es grande, mayor sería si se confirma que el Audi R18 será una versión coupé, con techo, al estilo Peugeot 908 y rompería con la tradición de Audi de construir prototipos abiertos desde el año 2000. La razón de este cambio estaría clara. Con la nueva reglamentación de repostaje y cambio de neumáticos, la ventaja de las versiones abiertas en el cambio de pilotos han desaparecido. Si esta ventaja desaparece, la mayor eficacia aerodinámica de las versiones cerradas dictan sentencia.

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Aquí esta nuestro homenaje a los campeones, en forma de galería. Audi demostró que el mejor coche, el Audi R15+, es él que gana las 24 horas de Le Mans. De nada sirve pulverizar el marcador de vueltas rápidas. Al final el que gana, aunque eso no haya ocurrido siempre, es el que primero cruza la bandera a cuadros.

Tras perder por primera vez ante Peugeot en 2009, Audi revisó todo el trabajo de la pasada temporada. El Audi R15 era un gran coche, pero aún le faltaba para llegar al nivel exigido en una prueba como las 24 horas de Le Mans y ante un rival que llevaba varios años puliendo cualquier detalle en el 908 HDI FAP. EL R15+ fue batido en su única confrontación previa, pero ha podido demostrar que a la hora de la verdad, es el mejor coche en la pista.

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Decir que un triplete de Audi era un resultado esperado, es como decir que durante el Gran Premio de Canadá, Hispania F1 Racing Team hubiera puntuado. En ninguno de los escenarios posibles nos podríamos imaginar un resultado tan contundente. La victoria de Audi estaba dentro de la lógica, pero un triunfo así, no. Y es que, tras lo visto en la pista, ya sabemos que de nada sirve ser el más rápido, tener el mejor ritmo o marcar la mejor vuelta. En las 24 horas de Le Mans de 2010, la resistencia tomó un tinte especial.

Lo vimos en las 12 horas de Sebring, los vimos en los 1000 kilómetros de Spa-Francorchamps y lo vimos durante los entrenamientos. Los cuatro Peugeot podían mantener un ritmo endiablado si las circunstancias lo requerían. Si quitamos a la ecuación el Peugeot 908 HDI FAP #3 de Lamy, Pagenaud y Bourdais (mira que es mala suerte que se te rompa el soporte de la suspensión, algo que estoy seguro que jamás les había ocurrido), los tres Peugeot fallecieron bajo las mismas circunstancias, rodando al límite.

El comentario de Marc Gené tras su abandono lo decía todo. En los test de larga duración, incluido uno de 30 horas en Paul Ricard no habían tenido ningún problema. La diferencia estaba en que en esos test no habían rodado a un ritmo tan rápido. El Peugoet 908 HDI FAP de Oreca Team Matmut marcó una vuelta rápida de 3:19:200 cuando estaba persiguiendo a uno de los Audi. Estamos hablando de la hora 22 de carrera…

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En 2011, las LMS y las 24 horas de Le Mans se regirán por una nueva reglamentación, que por cierto, aún no está definida al 100%. Eso significa que el Audi R15+, el Peugeot 908 HDI FAP o el Aston Martin de AMR tendrán que jubilarse antes de la cuenta. En el caso de Peugeot y Aston Martin era algo cantado, pero teniendo encuenta que el Audi R15+ ha llegado este año, en el caso de Audi estaba por ver. Hasta ayer.

El mismo Wolfgang Ullrich ha confirmado que Audi está trabajando en un nuevo prototipo, el R18. El principal cambio de la reglamentación gira en torno a la motorización: propulsores más pequeños y eficientes. Es de suponer que en el nuevo diseño veamos alguna de las soluciones presentadas en el Audi R15+. Por cierto, si el nuevo prototipo para la resistencia es el R18 y es de suponer que Audi también trabaja en un nuevo A4 para el DTM, el R16 o R17, me queda en el tintero un nuevo coche de competición de la marca de Ingolstadt…

Vía | Sportmotores

El año pasado por fin se rompió la hegemonía. Tras dos años pegando al palo, Peugeot conseguía superar a Audi y lo hacía de la forma más dolorosa posible. Dominando a placer. En 2010, el duelo entre Audi y Peugeot vivirá su cuarto capítulo, quizás el último con un Peugeot 908 HDI FAP como protagonista.

Del lado alemán, desde el Audi R8 original de 1999, jamás habíamos visto que un modelo durara tampoco tiempo, y aquí hablamos del Audi R15. La mejoras realizadas en el último prototipo alemán han sido tran profundas que han tenido que llamarle R15+ para que sepamos que es un modelo casi completamente nuevo.

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Ayer comenzaba la series de resistencia por excelencia, las Le Mans Series, y lo hacían en un trazado que tiene una relación muy especial con la categoría, Paul Ricard. Las 8 horas de Le Castellet daban el pistoletazo de salida a las LMS, y lo hacían con un estreno muy especial. Audi ponía en competición por primera vez a la versión revisada del R15, el Audi R15+.

En Paul Ricard, Audi no tendría a Peugeot como principal rival. Los leones esperarán para batirse con el nuevo arma de Audi. La lucha iba a estar con el Peugeot en manos de Oreca y con el Aston Martin oficial de AMR. Oreca golpeaba primero al hacerse con la pole en la jornada del sábado, aunque en la carrera, las cosas cambiarían totalmente. Allan McNish con el Audi y Stephane Sarrazin con el Peugeot se enfrascaban en una bonita lucha, aunque finalmente el escocés se ha distanciado poniendo tierra de por medio con el francés.

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Ya lleva tiempo Audi trabajando con el Audi R15 Plus. La evolución del LMP1 presentado durante la pasada temporada vio como por primera vez Audi se veía superada por Peugeot en sus tres años de duelos. Para 2010, la marca de Ingolstadt no quiere que eso vuelva a pasar y por ello ha presentado un R15 muy revisado, conocido también como R15+.

El modelo de 2010 ya estuvo en Sebring a comienzos de marzo para unas jornadas de test tras las 12 horas de Sebring y también lo desplazaron a Monza para continuar los test. Su primera cita oficial está a la vuelta de la esquina, las 8 horas de Le Castellet, que se celebrarán el próximo fin de semana en el HTTT Paul Ricard y que significan el comienzo de la temporada para las Le Mans Series.

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