Este 2012 Chevrolet tendrá que defender los dos títulos conseguidos en 2011, el de pilotos con Yvan Muller y el de constructores con una ventaja aplastante de casi 400 puntos sobre el segundo clasificado, BMW. Chevrolet terminó el año segundo clasificado en el apartado de constructores por detrás de Honda, mientras que Jason Plato terminó tercero en la clasificación de pilotos.

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Robert Huff tenía que ganar las dos carreras en Macao y esperar a que un mal resultado de Yvan Muller le permitiera lograr su primer título en el Mundial de Turismos. El inglés cumplió su parte pero el actual campeón también cumplió su papel certificando el que es su tercer título en el campeonato, segundo consecutivo a los mandos de un Chevrolet Cruze.

La primera carrera podríamos decir que no fue tal. La presencia del safety-car en dos ocasiones hizo que tan sólo se disputaran cuatro vueltas de competición pura. En ellas, Robert Huff pudo mantener la primera posición por delante de Muller lo que le permitió recortar siete puntos en la general. Tercero en parrilla, Gabriele Tarquini, tan bien lo fue en carrera por delante del BMW 320 TC de Tom Coronel.

En la segunda carrera, Robert Huff se beneficiaba de su mejor posición en parrilla para colocarse rápidamente en opción de conseguir la victoria aunque un correoso Tom Coronel se lo pondría difícil. Por detrás, Muller iba escalando posiciones que le permitían asegurar el título. Finalmente Huffy se hacía con la victoria pero la tercera posición de Muller le impedía culminar la remontada en la clasificación.

En cuanto a los españoles, algo retrasados en parrilla, las cosas no fueron del todo mal. En la primera carrera Pepe Oriola se metía en los puntos al finalizar en décima posición por delante de Javi Villa mientras que en la segunda intercambiaban posiciones.

Con estos resultados, Yvan Muller se proclama campeón con tres puntos de ventaja sobre Robert Huff. El británico, líder durante gran parte de la temporada sucumbía ante los esfuerzos del francés por colocarse líder y los magníficos resultados cosechados en Macao han sido vanos ante la ventaja con que contaba Muller.

Por segundo año consecutivo, Chevrolet se proclama tanto campeona de marcas como de pilotos, aunque en honor a la verdad hay que decir que no ha tenido ninguna oposición. Podríamos decir que son los títulos menos valorados desde que existe el WTCC.

En la jornada de ayer se celebró la clasificación de cara a la última cita del Mundial de Turismos que se celebra este fin de semana en el Circuito Da Guia de Macao. Como era de esperar, otra vez dominio de Chevrolet. Robert Huff se hacía con la pole completando un año perfecto en este sentido para Chevrolet. Todas las poles han tenido el color azul de los Chevrolet Cruze de RML. Más allá del hito, este dato también nos dice el momento que está pasando el campeonato.

En la primera batalla por el título, el británico ha resultado ganador sobre Yvan Muller pero si Huffy quiere ser campeón, tendrá que remontar 20 puntos de diferencias sobre el francés. Tarea complicada pero no imposible. Las calles de Macao son propicias para incidentes por lo que Muller debería andarse con cuidad. Por su parte, Robert Huff no puede hacer más que tratar de presionar lo máximo a su compañero.

Aprovechando la no presencia de Alain Menu en la Q2, completando el Top3 ha estado Gabriele Tarquini justo por delante de otro Chevrolet Cruze en este caso privado, de Darryl O’Young. Quinto y mejor BMW, Tom Coronel. En la segunda carrera, con la parrilla formada en la Q1 con los 10 mejores tiempos en posición invertida, la pole será para Franz Engstler por delante de Michel Nykjaer, Robert Huff y Tom Coronel. Una magnífica posición de partida para el británico teniendo en cuenta que Muller sadrá desde la octava posición.

En cuanto a los españoles, pobres resultados en la que está siendo su primera visita a la ex-colonia portuguesa. Ni Javi Villa ni Pepe Oriola pudieron pasar a la Q2 por lo que partirán en ambas carreras desde la misma posición. Villa, decimoquinto; Oriola, decimosexto.

Hace uno meses, en septiembre, Riley presentó su visión del nuevo Daytona Prototype, el DPG3, que debutará el próximo mes de enero con motivo de las 24 horas de Daytona. Además se tratará de una cita muy especial, en 2012 se celebra la edición número 50. Como ya comentamos, la idea de la organización era la de crear unos nuevos prototipos mucho más agradecidos a la vista que atraigan al gran público. Dicho y hecho. Si el Riley mejora lo que conocemos, el Corvette Daytona Prototype presentado por Chevrolet lleva a las Grand-Am Series a un nivel superior.

Creado por el equipo de diseño de Corvette y en colaboración con Pratt & Miller (encargado de los victoriosos Corvette de resistencia), el nuevo Corvette Daytona Prototype ha sido desarrollado teniendo en cuenta los distintos chasis disponibles en el campeonato, Riley, Coyote y Dallara e incluso ha bebido de las fuentes de un antecesor, el Corvette GTP IMSA.

Lo importante es que aunque las formas de los actuales DP02 se mantienen, la estética ha ganado mucho. Igual no es un Corvette en esencia, pero al menos se le parece. Suficiente para que los aficionados se identifiquen. De momento, cuatro son los equipos que han confirmado que utilizarán el nuevo Corvette Daytona Prototype: Spirit of Daytona Racing (equipo con el que Antonio García ha disputado la temporada 2011), SunTrust Racing, GAINSCO/Bob Stallings Racing, Action Express Racing (vencedores en las 24 horas de Daytona 2010).

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Por enésima vez esta temporada, los Chevrolet fueron los dominadores de otro fin de semana de carreras. Esta vez el trazado de Tianma, en China, era el protagonista. Un trazado que los propios pilotos definieron como circuito de karts en el que la posición de partida iba a jugar un papel muy importante.

El sábado las cosas seguían el guión habitual. El Chevrolet Curze de Alain Menu se hacía con la pole-position para la primera de las carreras, posición de privilegio que se sumaba a la obtenía Robert Huff al marcar el décimo mejor tiempo en la Q1. El británico veía como su principal rival en la lucha por el título, su compañero Yvan Muller salía algo más retrasado, tercero en la primera carrera y séptimo en la segunda. En cuanto a los españoles, Pepe Oriola era la cara, ya que se colaba en la Q2 mientras que Javi Villa tendría que conformarse con salir desde la duodécima posición en ambas carreras.

En la primera carrera, Alain Menu conseguía la quinta victoria de la temporada aunque no con comodidad. El piloto suizo tuvo la incómoda compañia del Colin Turkington. El británico, al volante de un BMW 320 TC, lo intentó todo pero Menu se defendió como gato panza arriba imposibilitando el adelantamiento. Robert Huff completó el podio que sumado a la cuarta posición de Muller le permitía reducir en tres puntos la ventaja del francés. Villa conseguía finalizar en décima posición, siendo el mejor español en línea de meta.

Pero Yvan Muller no había dicho su última palabra. En la segunda carrera, Huff se veía sorprendido por Gabriele Tarquini en la salida y en uno de sus intentos por recuperar el liderato, el inglés se salía de pista bajando hasta la cuarta posición. Lo que no pudo Huff si que lo consiguió Muller. El francés superó al piloto italiano de SUNRED logrando la victoria. Colin Turkington se tuvo que conformar con la cuarta posición al verse superado por Robert Huff.

Estos resultados hacen que de cara a la última cita de la temporada, la lotería de Macau, Yvan Muller llegue con 20 puntos de ventaja sobre Robert Huff. El francés está cerca de conseguir un tercer entorchado que le permitiría igualar el récord conseguido por Andy Priaulx. De cumplirse el guión, entre Priaulx y Muller habrán logrado seis de los siete títulos del WTCC desde su creación.

Es historia me suena. Pasar por la temporada regular sin pena ni gloria para después dar el golpe definitivo en The Chase. En las ocho carreras que llevamos de play-off final, la mitad de ellas han sido ganadas por Tony Stewart. Ayer en la AAA Texas 500 disputada en el Texas Motor Speedway, Stewart logró imponerse ante la legión de Ford de Roush Fenway Racing.

Hubo momentos en los que los cuatro pilotos del Capitán, Edwards, Kenseth, Biffle y Ragan copaban las cuatro primeras posiciones de la carrera con la única alternativa de Tony Stewart. Pero 2011 parece estar siendo el año de Smoke y tan sólo la oposición de Carl Edwards y un par de malos resultados impide que a estas alturas de la temporada, Stewart sea el más claro candidato al título.

Pero esta temporada parece que también ha sido la escogida por Carl Edwards para visitar el olimpo de los campeones (24 Top 10 en 34 carreras). El piloto del #99 está siendo consistente en todo tipo de circuitos y el rey del concreto supo minimizar de nuevo los daños en su luchar por el título al finalizar en segunda posición. Ahora mismo, Edwards es líder pero con tan sólo tres puntos de ventaja sobre Stewart con aún dos carreras pos disputar, Phoenix y Homestead. Kevin Harvick, decimotercero en Texas, aún mantiene sus opciones aunque está situado a 33 puntos del líder.

Por cierto, es de obligado cumplimiento el mencionar la magnífica carrera de Kasey Kahne. Es una lástima que el piloto del Red Bull Racing Team no esté entre los elegidos para luchar por el título ya que sus resultados en The Chase están siendo magníficos, siempre acabando entre los mejores. En 2012, ya en el #5 Chevrolet Impala de Hendrick Motorsports, Kahne está llamado a hacer grandes cosas.

Si alguna vez me preguntaran cuál es mi sonido de un coche de competición favorito diría que el Chevrolet Corvette C6.R. Hay que reconocer que ese sonido de V8 puramente americano se ha vuelto en algo más que habitual en los circuitos de todo el mundo. Sin embargo la historia deportiva de la marca tiene muchos más momentos de gloria.

A pesar de que durante los últimos años se han centrado más en el mundo de las carreras de la NASCAR y de Le Mans, los americanos de Chevrolet han llevado su marca a numerosas categorías del automovilismo. También hay que destacar que pilotos de la talla de Manuel Fangio o el ídolo estadounidense, Dale Earnhardt han pasado por algunos de sus coches.

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Reconozco que la actual temporada del WTCC, o Mundial de Turismos, está siendo, al menos para mi, una de las menos interesantes desde su nacimiento. Ver una y otra vez ganar a los Chevrolet hace que el campeonato pierda emoción. Algo que ya intuíamos tras ver como únicamente la marca norteamericana se mantenía con una estructura oficial. Pero eso es harína de otro costal.

El pasado fin de semana, el WTCC llegaba por primera vez al circuito de Suzuka y lo hacía perdiendo parte de su encanto ya que tan sólo visitaba el trazado corto, mucho menos divertido que el circuito que visita el Mundial de Fórmula 1. Allí, ya contamos que Alain Menu se hacía con la pole, una más para Chevrolet. El suizo hacía buena la posición de privilegio para ganar la primera carrera, justo por delante de Yvan Muller por delante de su compañero Robert Huff y el SEAT de Michel Nykjaer, primero en el Trofeo de Independientes.

En los primeros instantes, el suizo veía como el único rival no-Chevrolet, Robert Dahlgren con el Volvo C30, desaparecía de la pista al ser tocado por detrás mientras que Tiago Monteiro, Tom Coronel y Fredy Barth se veían involucrados en un accidente múltiple en la primera curva. El principal rival de Menu, Yvan Muller, tardaba unas cuantas curvas más en perder sus opciones al irse largo en la curva siete aunque conseguía finalizar en cuarta posición, minimizando los puntos perdidos con respecto a Huff. Finalmente, Alain Menu se hacía con la victoria en la primera carrera, la cuarta para el en lo que llevamos de temporada.

En la segunda carrera, la victoria iría a parar a manos de Tom Coronel, la primera victoria de la temporada para el holandés y la tercera de un no-Chevrolet tras 30 carreras. Coronel superó en la salida al poleman Darryl O’Young y a partir de ahí tuvo que contener los ataques de la armada Chevrolet y de un motivado Dahlgren. Al final, el piloto de ROAL Motorsport contuvo a Muller y Huff logrando una victoria que le coloca cuarto en la general.

En cuanto a los españoles, Javi Villa era duodécimo en la primera carrera mientras que en la segunda conseguía meterse en los puntos finalizando en octava posición. En la general del Trofeo de independientes, el asturiano ha perdido comba y ahora mismo es cuarto aunque a 23 puntos del líder Poulsen. Por su parte, Pepe Oriola se tenía que conformar con la decimoctava y decimotercera posición. Lejos de los puntos.

En la general, la clasificación por arriba se comprime. Yvan Muller sigue líder con 363 puntos, trece más que Robert Huff. Ya sin opciones, Alain Menu estercero con 290 puntos. El primero del resto, Tom Coronel, cuarto con 183 puntos mientras que el mejor SEAT es el de Gabriele Tarquini, quinto con 159 puntos.

Por décima vez esta temporada, un piloto Chevrolet se ha hecho con la pole. Esta mañana en el trazado corto de Suzuka, Alain Menu ha logrado el mejor tiempo superando a su compañero Yvan Muller, lo que le permite salir desde la primera posición en la carrera 1. Robert Dahlgren al volante de un Volvo C30 ha impedido que Robert Huff completara un Top3 lleno de pilotos Chevrolet. Tom Coronel y Tiago Monteiro han completado el Top5 mientras que Michel Nykjaer ha sido el mejor piloto independiente. Tarquini, O’Young y Turkington completan las 10 primeras posiciones.

En la Q1, Turkington lograba el mejor tiempo lo que hará que en ambas carreras salga desde la décimo puesto. O’Young, Coronel, Huff y Muller completan las dos primeras filas en la carrera 2, lo que hace que la lucha por el título siga estando tan abierta como hasta ahora. Mala suerte para Javi Villa y Pepe Oriola. El asturiano se quedaba a las puertas de la Q2 tras finalizar en undécima posición, puesto en parrilla que repetirá en ambas carreras. Por su parte, el piloto de SUNRED sólo ha podido finalizar en vigésima posición y debido al accidente sufrido, tendrá que cambiar el motor de su SEAT León.

Parrilla de salida – Carrera 1

Parrilla de salida – Carrera 2

Ya lo hemos comentado más de una vez. En los seis años, siete con el actual, de existencia del WTCC, Chevrolet no se ha caracterizado por hacer muchos cambios en su alineación. Desde que el fabricante norteamericano llegó a la competición, tan sólo ha habido una variación: Nicola Larini dejó su asiento a Yvan Muller. Fichaje que rápidamente se convirtió en éxito con el primer título para Chevrolet y el segundo para el francés.

Por ello no es raro la noticia conocida hoy. Chevrolet ha anunciado que la próxima temporada, Yvan Muller, Robert Huff y Alain Menu repetirán al volante de los Chevrolet Cruze. Será la tercera temporada con el mismo trío de pilotos y lo harán de nuevo portando el dorsal número 1 que les acredita como campeones. El dominio en 2011 de Chevrolet es abrumador. Se han hecho con la pole en los nueve eventos celebrados hasta ahora y de 18 carreras, han conseguido la victoria en 16. Tan sólo queda por conocer si Yvan Muller alcanzará a Andy Priaulx consiguiendo su tercer entorchado o si por contra Huff estrena su palmarés de títulos.

Vía | Autosport