Me parece que hoy Fernischumi no va a terminar el día contento conmigo. Después de robarle uno de sus temas habituales, el Mundial de Rallyes, ahora le voy a dar un pequeño palito. Si has visto el vídeo te lo puedes imaginar. Tras algún comentario ha decidido dejar su música de “melenudos” y se ha dejado llevar por la fiebre de la disco. Estoy seguro que esa canción no forma parte de sus listas de reproducción habituales.

Bromas aparte, la edición 2010 de las 24 horas de Daytona, nos dejó, como viene siendo habitual, una bonita lucha por la victoria. Aunque tras dos años de “sorpresas”, en esta ocasión uno de los máximos favoritos, Chip Ganassi Racing, se hizo con la victoria. Un triunfo que no fue nada fácil ya que sus compañeros, las estrellas de las IndyCar Series (Dario Franchitti y Scott Dixon) y de la NASCAR (Juan Pablo Montoya y Jamie McMurray) vendieron muy cara su derrota. Todo ello a pesar de los numerosos problemas que tuvieron a lo largo de las 24 horas. Pero así es la resistencia, y sino que le pregunten a Peugeot y sus motores incendiarios.

Vídeo | Fernischumi

Las 24 horas de Daytona son la primera gran carrera de resistencia del año (con permiso de las 24 horas de Dubai), la primera gran carrera en USA y la primera cita de las Rolex Grand-Am Series. Como en los últimos años, la cita ha mantenido su emoción hasta los últimos instantes. Tanto que al más puro estilo NASCAR hemos vivido un final de bandera blanca y verde tras un periodo de banderas amarillas provocado cuando tan sólo faltaban 8 minutos.

Pero a pesar de la lucha final, si tenemos que hablar de grandes dominadores esos no son otros que la unidad #01 de Chip Ganassi Racing. La que estaba en manos de los pilotos del campeonato, Scott Pruett y Memo Rojas, con el acompañamientos de Graham Rahal y el piloto BMW, Joey Hand. Los chicos de Chip Ganassi han sido los más regulares y los que más vueltas en cabeza han rodado. Tan sólo han visto como su victoria se ponía en entredicho por sus compañeros y por una penalización de 30 segundos que les hacían perder la cabeza a falta de tres horas.

La segunda posición del hipotético podio (en USA lo del podio para tres no se lleva) ha ido a parar a manos de la segunda unidad de Chip Ganassi Racing. La que conducían las cuatro estrella del equipo: Juan Pablo Montoya, Jamie McMurray, Dario Franchitti y Scott Dixon. Los pilotos procedentes de la NASCAR y las IndyCar Series se han sobrepuesto a los numerosos problemas de la noche para finalizar segundos, planteando lucha a sus compañeros y finalmente defendiendo su posición en la última vuelta.

Tercera plaza para los vencedores del pasado año, Action Express Racing. Joao Barbosa luchó hasta el final pero no pudo mejorar una posición. Christian Fittipaldi, Max Papis, Terry Borcheller y JC France (nieto de Bill France, fundador de la NASCAR y propietario de las Rolex Grand-Am Series) se quedaron a tres décimas de la segunda posición. Una carrera muy regular que les ha permitido estar siempre en las posiciones de cabeza.

Al final los ex-pilotos de Fórmula 1 y ganadores de las 24 horas de Le Mans, Martin Brundle y Mark Blundell terminaron en cuarta posición con el Riley-Ford de United Autosports. Peor suerte corrió Antonio García. Accidente durante la noche, pinchazo en los últimos minutos, vigesimotercera posición final para García y sus compañeros Sascha Maassen y Paul Edwards con el Coyote-Chevrolet de Spirit of Daytona Racing.

Golpe de efecto el que ha dado hoy mismo Chip Ganassi. El vigente campeón y ganador de las últimas tres ediciones de la IndyCar Series (uno de ellos aún bajo el formato de IRL), Chip Ganassi Racing, ha confirmado que en 2011 tendrá hasta cuatro coches en la parrilla. Junto a los dos habituales, Dario Franchitti, campeón en 2009 y 2010 y Scott Dixon, triunfador en 2008, estarán dos jóvenes promesas: Graham Rahal y Charlie Kimball.

El primero no necesita presentación. El hijo de Bobby Rahal, con tan sólo 19 años, se convirtió en el piloto más joven en vencer una carrera, lo hizo en 2008 en St. Petersburg. En 2010, tras tres años en Newman Haas Lanigan Racing, los problemas económicos de la escudería y la falta de patrocinadores lo dejaron sin volante. Durante esta temporada ha competido en buena parte de las carreras, pero peregrinando de un equipo a otro. Hasta cuatro, Fisher, Rahal Letterman, Dreyer & Reinbold y de nuevo a Newman-Haas.

El cuarto en discordia será un rookie, Charlie Kimball, al que quizás alguno le recordéis por su pasado en las World Series by Renault. En 2010, fue cuarto en las Indy Lights con AFS Racing-Andretti Autosport. El piloto de origen inglés de 25 años llega con el apoyo de una farmaceútica con la que tratarán de promover campañas para la diabetes, ya que Kimball sufre esta enfermedad.

Vía | Autosport

Ni confirmado, ni desmentido. El último rumor importante al otro lado del charco de las IndyCar Series tiene como protagonista a General Motors y más en concreto una de sus marcas. Chevrolet podría volver como motorizador a las IndyCar Series en 2012 con motivo de la nueva reglamentación. El futuro del campeonato pasa por utilizar un V6 de 2.4 litros de cilindrada máxima y biturbo.

La última presencia en los monoplazas norteamericanos data de 2005. En el hipotético regreso, la llegada de la marca norteamericana sería de la mano de Chip Ganassi, el equipo que ha dominado el certamen en los últimos años con los títulos de Scott Dixon y Dario Franchitti y que se encargaría de realizar el desarrollo del paquete aerodinámico.

Conviene recordar que en 2012, los actuales chasis Dallara dirán adiós, adoptando un nuevo modelo. Los nuevos chasis también estarán diseñados por Dallara, pero con la peculiaridad de que los distintos pack aerodinámicos podrán ser desarrollados por los propios equipos o por distintos fabricantes como Lola, Swift Engineering, Dallara…No sería este el único rumor sobre futuros motorizadores. Ford; Ilmor, con presencia de Roger Penske o Cosworth también estarían estudiando una posible entrada.

Vía | RACER y Sportmotores

Segundo año consecutivo en que Dario Franchitti se hace con el título de las IndyCar Series en la última carrera del año. El piloto escocés tiene en Homestead un trazado talismán. Si en 2009, una victoria de Miami le sirvió para vencer a Scott Dixon y Ryan Briscoe, en 2010, la misión era un poco más complicada que de costumbre. Para depender de sí mismo y lograr el título, independientemente del resultado de Will Power, Franchitti tenía que lograr la pole, liderar más vueltas que nadie y conseguir la victoria.

Pero según avanzó la carrera el panorama se aclaró. El líder del campeonato, y líder durante toda la temporada, Will Power impactaba ligeramente con el muro dañando la suspensión y diciendo adiós a la carrera. De esta forma, Franchitti podía respirar y se hacía con su tercer título en cuatro años. La victoria en Homestead iba a parar a manos de Scott Dixon por delante de Danica Patrick y Tony Kanaan. Felicidad completa en el box de Chip Ganassi que sigue dominando el campeonato con los tres últimos títulos.

Vía | Sportmotores

Hace una semana Antonio García y en menor medida Buddy Rice estuvieron en plenas condiciones y aptitudes de llevar a Spirit of Daytona a la victoria en Lime Rock, o como mínimo luchar por el podio. Objetivos que al final se les escapó por incidentes típicos de las carreras. Pero sólo un fin de semana después se ha visto premiado el buen trabajo realizado pues Antonio García ha conseguido el primer podio de la temporada en Watkins Glen. Nada más y nada menos que en una de las citas más señeras del calendario Grand-Am, las 6 horas del Glen.

La que posiblemente sea la segunda carrera más carismática y difícil de la Grand-Am Road Racing Series tras las 24 Horas de Daytona terminó con victoria de Scott Pruett y Memo Rojas en una interesante lucha con los chicos de SunTrust Racing, es decir Max Angelelli y Ricky Taylor. La pareja del BMW-Riley de Chip Ganassi fueron los vencedores de una carrera marcada por la lluvia. Razón de más para valorar la actuación de Buddy Rice y Antonio García con el Porsche-Coyote de Spirit of Daytona que ganaban durante las seis horas de carrera el podio tras salir desde la cuarta plaza en parrilla.

Tal como es habitual en esta cita del año, la lucha en Watkins Glen fue muy cerrada, con Chip Ganassi partiendo desde la pole y los chicos de GAINSCO Bob Stalling Racing con Jon Fogarty, Alex Gurney y Jimmie Johnson en segunda posición. Estos los otros dominadores de la prueba con permiso de Pruett y Rojas que tenían que enmendar su pinchazo en Lime Rock Park y a buena fe que lo hicieron. Por lo que Jimmie Jonhson y compañía terminaban relegados a la sexta posición. El Ford-Dallara de SunTrust (segundo) también llegó a liderar en los últimos compases de carrera acariciando la victoria, pero en el último momento sería adelantado por los de Chip Ganassi que no estaban por dejar pasar ni una.

Por atrás, a Antonio García le tocaba llegar a la bandera a cuadros tras una carrera con mucha estrategia desde el muro de Spirit of Daytona, y los continuos ataques del cuarto clasificado, el Ford-Riley de AIM Autosport con Burt Frisselle, Aspen y Mark Wilkins a sus mandos. Un podio que sabrá a victoria, y que en concreto para Antonio García será un buen balón de ánimo y oxígeno para la lucha que se avecina en pocas horas para las 24 Horas de Le Mans, dónde tomará parte con el nuevo Corvette C6.R GT2.

Sitio oficial | Grand-Am Road Racing Series
Vídeo | GrandAmVids
En Racingpasión | Grand-Am

Justamente ayer se celebraba una de las carreras más señeras del automovilismo mundial, las 500 Millas de Indianápolis. Una edición que comenzaba con el vencedor del año pasado Helio Castroneves en pole position, pero que ha ganado finalmente el vigente campeón de la IndyCar Series: el escocés Dario Franchitti ganó y saboreó la leche de las 500 Millas de Indianápolis. Es la segunda victoria que consigue de la Indy 500, y ganada a pulso tras dominar la gran parte de la carrera y gestionar mejor que nadie el consumo de combustible en los últimos compases.

Supone un gran triunfo para Chip Ganassi, que ya tiene en sus vitrinas la victoria de la Daytona 500 y de la Indy 500 de este 2010, probablemente las dos victorias más prestigiosas del automovilismo norteamericano, el primer equipo que consigue tal gesta. Y por supuesto toda una inyección de moral para el vigente campeón IndyCar que sigue con opciones de luchar el título de la vigente temporada. El segundo en el podio fue un joven Dan Wheldon, y tercero Marco Andretti.

Una carrera en la que no faltaron los períodos caution, siendo clave el provocado por el accidente del compañero de Penske de Castroneves Ryan Briscoe que decía adiós en la vuelta 150, y que facilitaba al brasileño aúparse a la tercera posición. El accidente más sonado de esta edición mediante el cual y gracias a él está teniendo algo de repercusión la Indy 500 hoy en los medios españoles fue el de Mike Conway a dos vueltas del final, cuando en un arriesgado adelantamiento a Ryan Hunter-Ray salía volando contra las vallas de seguridad del óvalo.

Afortunadamente el piloto sólo ha sufrido una fractura en una pierna. Pero la secuencia es escalofriante, especialmente vista desde la cámara de a bordo de Hunter-Reay, el cual tras el toque rompe su suspensión contra el muro, y ve como lo que queda del monoplaza destrozado de Conway le cae encima sin parar de voltear en el aire. A dos vueltas del final, para Franchitti fue ideal, pues terminó la carrera de paseo. Un poco deslucido por ello el final de la prueba, pero así son las carreras.

Como perro viejo y tricampeón de la Indy 500, Helio Castroneves fue un durísimo rival durante toda la carrera. Personalmente no pude ver la carrera completa en directo, sólo la salida y las últimas 30 vueltas. Pero aún a 15 giros del final viéndolo bien posicionado en tercera posición con Franchitti cerca empezaba a pensar si no ganaría su cuarta corona en el mítico óvalo. Pero una estrategia que no resultó nada acertada para el final de carrera que hubo le obligó a entrar a repostar a seis vueltas del final y terminar noveno.

Más aún cuando con las últimas banderas amarillas, reagrupamiento de los coches en pista y últimas paradas en boxes, cualquier error podía ser decidisivo rodando a menos de 2 segundos los tres primeros pilotos en carrera a más de 340 km/h (es recordar las imágenes de a bordo y erizárseme el vello). Pero no pudo ser, y el repostaje que retrasó previamente hizo el destrozo a los hasta ahora luchadores claros por el podio: Helio Castroneves, Grahan Rahal y Justin Wilson.

La chica Indy Dani Patrick tendrá que seguir esperando su soñada victoria en las 500 Millas de Indianápolis. Sólo pudo ser quinta, y lo de sólo no va en tono despectivo, pues hacer un top-ten en esta prueba ya es todo un logro. Francamente, con el año irregular que lleva hasta ahora Danica tanto en IRL como en su escarceo por la NASCAR Sprint Cup, me esperaba que terminara del quinto lugar para abajo.

Desde este lado del charco se echó de menos sin duda a Oriol Serviá, un piloto que en las 500 Millas de Indianápolis es toda una garantía para hacer top-ten. Muy valorado en el paddock de la IRL, pero la falta de patrocinadores sigue marcando su (des)dicha. Dale Coyne consiguió una fantástica cuarta posición con Alex Lloyd por delante de Scott Dixon que fue quinto, y el debutante en la IndyCar 2010 Takuma Sato fue vigésimo.

Resultados de la Indy 500 2010

Así va el campeonato

Sitio oficial | Indy 500, IndyCar Series
Vía | Sportmotores
Vídeos | indycars, Oesoto
En Racingpasión | 500 Millas de Indianápolis, Indy 500

Además de la cantera de la Indy Lights, este fin de semana se disputó la tercera cita de la temporada IndyCar Series en Alabama. Helio Castroneves venció en Alabama, uno de los mejores circuitos ruteros estadounidenses en una carrera de esas que siempre gusta ver, sean de monoplazas o de patinetes. También ha sido una gran carrera para Chip Ganassi con doblete en el podio, tomando el relevo a Penske que hiciera lo propio en las dos primeras carreras.

Y ojo al brasileño de Penske porque ya está a poco más de 30 puntos de su compañero de filas y actual líder de la clasificación, Will Power que venció la segunda cita anterior en las calles de San Petersburgo una carrera de lo más alocada. Un Power que partía desde la pole en Barber Motorsports Park vería como un sorprendente Marco Andretti tomaba el mando de la carrera hasta que en su segundo repostaje en la vuelta 58 lo perdía en favor de Helio Castroneves que aguantó entre la segunda y tercera plaza toda la carrera esperando su momento. Oportunidad que el brasileño no soltaría en las 30 vueltas restantes de carrera.

Chip Ganassi completaría el podio en Barber con Scott Dixon segundo y el vigente campeón el escocés Dario Franchitti tercero. Will Power el vencedor de la carrera urbana anterior en San Petersburgo no pudo más que hacer un cuarto puesto a pesar de partir desde la pole, seguido por el a priori gran dominador de esta carrera, Marco Andretti.

Fatal sigue siendo el arranque de temporada de Danica Patrick que clasificó décimonovena y en esa posición terminó la carrera. Sí que fue una carrera de progresión para el debutante Takuma Sato (que no novato) que estuvo a escasas 20 vueltas de poder finalizar su primera carrera en la IndyCar con su Lotus.

Resultados de carrera en Barber Motorsports Park

El caos en San Petersburgo

Seguro que muchos cuando vean el vídeo resumen sobre estas líneas pensarán lo mismo ¿no se han equivocado y han puesto los highlights de la primera carrera en Sao Paulo? Pues no, el urbano de San Petersburgo en Florida fue otra carrera caótica como la de Sao Paulo si no peor. Muchos accidentes, mucho trompazo, y un Will Power que partiendo en pole se llevó la victoria su segunda consecutiva de lo que llevábamos de temporada.

Entre bandera amarilla y bandera amarilla con continuas bajas y reanudaciones de carrera, resumimos y planteamos la fórmula: circuito urbano + accidentes + lluvia repentina = los perros más viejos ganan.

No tiene nada que ver el top-ten de la carrera de San Petersburgo con el de la tercera cita en Alabama, sin querer con ésto desmerecer a nadie. Justin Wilson y Ryan Briscoe (doblete en podio para Penske) completaron el podio, con Helio Castroneves en cuarta posición la cual le ha venido de perlas para acercarse al liderato en Barber.

Dario Franchitti ocupó la quinta posición, seguido de una de las sorpresas, Alex Tagliani que logró colarse en la sexta plaza. Danica Patrick fue séptima, hasta ahora su mejor resultado de la temporada. Lo que hablando de una carrera con numerosas bajas no sé si yo me lo tomaría como un logro o como un buen momento para reflexionar. Tiene Danica una competencia feroz este año. Otros viejos zorros de las series completaron el top-ten en la difícil carrera urbana, Raphael Matos, Graham Rahal y Tony Kanaan.

Entre tanta melé, otro que dijo adiós antes de tiempo en su segunda carrera en la Indy fue Takuma Sato. El japonés parece que sigue teniendo intacto ese imán para verse metido en cualquier fregado. Pero miedo me da cuando le coja el tranquillo a la categoría, este piloto está llamado a dar espectáculo.

Resultados carrera en San Petersburgo

Con el casi desapercibido atracón de puntos que el veterano Helio Castroneves se ha dado en Florida y Alabama, la clasificación de la IndyCar Series se aprieta cosa mala. El australiano Will Power sigue disfrutando del liderato con un justito colchón de 32 puntos, lo que no le deja dormirse en los laureles ni mucho menos. Entre los demás, la tabla habla por sí sola con 30 puntos entre el tercero Dario Franchitti (a su vez a 10 de Castroneves) y Vitor Meira en décima posición. Detalle patriótico: el mejor estadounidense en la Indy de toda vida es por ahora Ryan Hunter-Reay en séptima posición. ¡Aquí el que no corre vuela!

Así va el campeonato

Sitio oficial | IndyCar Series

Vídeos | indycars
Fotos | IZOD IndyCar Series en Flickr

Mientras hace unas horas que en Bahréin ya se han apagado todas las luces, unos cuantos miles de kilómetros más al oeste, en Brasil, la IndyCar Series vivirá su primera cita de la temporada. Un campeonato que como en los años anteriores tendrá varios nombres propios.

Nada mejor que comenzar a hablar de la IndyCar Series hablando de su actual campeón. Tras su intento fallido en la NASCAR, Dario Franchitti volvió a la categoría reina de los monoplazas norteamericanos de la mano de Chip Ganassi. El escocés, junto con su compañero, Scott Dixon, y Ryan Briscoe lucharon por el campeonato hasta la última cita y tan sólo un punto de diferencia dio como ganador a Franchitti por delante de Dixon. Segundo título en su carrera.

Franchitti, Dixon, de la mano del equipo más fuerte del campeonato, Chip Ganassi Racing, tendrán que volver a verse las caras con sus archienemigos de Team Penske. El equipo de Roger Penske ha perdido el apoyo de Marlboro pero aún así ha conseguido aumentar su desembarco en la categoría con un coche más. Ryan Briscoe volverán a ser en 2010 otro de los candidatos a la victoria final y tampoco habrá que olvidar a su compañero Helio Castroneves, ganador de la Indy 500 en 2009.

Pero en la IndyCar Series, la lista de candidatos suele ser amplia. Andretti Autosport volverá a poner cuatro coches en liza para Danica Patrick (¿hará algo por fin?), Marco Andretti, Tony Kanaan y Ryan Hunter-Reay. Una escuadra que a pesar de su teórica potencia no se le ve arriba tanto como quisieran. El campeón de 2005, Dan Wheldon volverá a estar en el único monoplaza de Panther Racing.

Justin Wilson, con Dreyer & Reinbold Racing; Takuma Sato, recién fichado por KV Racing; Hideki Mutoh con Newman Haas Lanigan Racing serán otros nombres a tener en cuenta. Aunque hay que ser objetivos. La probabilidad de que el campeón salga de Chip Ganassi Racing o Team Penske es bastante alta.

Una de las curiosidades de la IndyCar Series en 2010 es que contará con 5 mujeres en su plantel de pilotos. Junto a la ya nombrada Patrick estarán las habituales Milka Duno y Sarah Fishey y esta temporada habrá que sumar la presencia de dos jóvenes pilotos procedentes de la Indy Lights: la suiza Simona De Silvestro y la brasileña Ana Beatriz, aunque en el caso de esta última su presencia estará condicionada al presupuesto.

En cuanto a los trazados, tres serán los circuitos tipo, como ya sucediera en años pasados: urbanos-semipermanentes, ruteros y ovales, como una presencia casi equitativa de los tres. Los ovales volverán a ser mayoría con 8 citas divididas en dos bloques de cuatro eventos. La novedad vendrá de la mano de la primera cita de la temporada, en las calles de Sao Paulo y que tendrán en el mítico Sambódromo parte de su recorrido.

Calendadio IndyCar Series 2010

14 Marzo – Sao Paulo Indy 300 Streets of Sao Paulo
28 Marzo – Honda Grand Prix of St. Petersburg Streets of St. Petersburg
11 Abril – Indy Grand Prix of Alabama presented by Legacy Credit Union Barber Motorsports Park
18 Abril – Toyota Grand Prix of Long Beach Streets of Long Beach
01 Mayo – Road Runner Turbo Indy 300 Kansas Speedway
30 Mayo – 2010 Indianapolis 500 Indianapolis Motor Speedway
05 Junio – Firestone 550K Texas Motor Speedway
20 Junio – Iowa Corn Indy 250 Iowa Speedway
04 Julio – Camping World Grand Prix at The Glen Watkins Glen International
18 Julio – Honda Indy Toronto Streets of Toronto
25 Julio – Edmonton Indy Edmonton Indy
08 Agosto – Honda Indy 200 presented by Westfield Insurance Mid-Ohio Sports Car Course
22 Agosto – Indy Grand Prix of Sonoma County Infineon Raceway
28 Agosto – Peak Antifreeze Indy 300 Chicagoland Speedway
04 Septiembre – Kentucky 300 Kentucky Speedway
18 Septiembre – Indy Japan 300 Twin Ring Motegi
02 Octubre – Miami Indy 300 Homestead-Miami Speedway

Más info | IndyCar Series

Tras casi 200 vueltas y casi 500 millas de distancia, que una prueba como la Daytona 500 se decida en una sucesión de intentos de dar dos vueltas seguidas (green-white-cheker flag que dicen los norteamericanos) es algo, cuanto menos, curioso. Pero así es la NASCAR. Poco importa lo que haya pasado en el resto de la carrera, sólo importa el final. Y sino que se lo digan a Dale Earnhardt Jr. El piloto de Chevrolet remontó ocho posiciones en tan sólo una vuelta, lo suficiente para terminar en segunda posición. El mejor resultado que recuerdo desde su victoria en la temporada 2008.

Pero antes de que todo eso ocurriera, hubo un incidente que marcó la carrera. Tras más de 30 años sin tener que hacer reparaciones en la pista, el domingo un bache de unos 45 centímetros de diámetro interrumpió por dos veces la carrera. La primera casi llegó a las dos horas, la segunda de casi una hora. ¿Alguno se pude imaginar una carrera que dure cuatro o cinco horas?. En USA lo hacen casi de continuo. Aún así el espectáculo no decayó y fue en los últimos instantes cuando se vendió todo el pescado.

En las últimas vueltas, y debido a los sucesivos accidentes que producían que la carrera se parara, Clint Bowyer y Greg Biffle desaprovecharon su posición de cabeza para lograr la victoria. Fue justo antes de la segunda neutralización cuando McMurray se colocaba segundo, gracias a una de esas maniobras típicas de la NASCAR, pasando por donde parece que no hay espacio.

Tras la última bandera verde, Jamie McMurray lograba imponerse tras una dura pugna con Biffle. Earnhardt Jr, haciendo honor a su fama de piloto duro, conseguía ascender hasta la segunda posición, tras alguna que otra maniobra arriesgada.

La victoria de Jamie McMurray es la primera del equipo de Chip Ganassi en Daytona. McMurray, que ha pasado de pilotar un Ford de Roush Fenway Racing al Chevrolet de Earnhardt Ganassi Racing, se estrena de la mejor manera posible. Juan Pablo Montoya va a tener que ponerse las pilas.

Y de reglo. El accidente de Danica Patrick en las Nationwide Series.

Vídeo | XERB1090