Se les echa de menos. Subaru siempre ha sido una marca que ha ido unida al Mundial de Rallyes y desde su abandono de la competición en 2008 a causa de la crisis económica, el WRC se ha quedado un poco más vacio. Esta semana, con motivo del Salón de Tokio, la marca de las estrellas ha presentado su nuevo Subaru Impreza R4 con el que participará en el IRC y en el SWRC.

En el Intercontinental Rally Challenge los japoneses participarán con tres unidades con apoyo de fabrica que estarán destinadas a Toshi Arai (uno de los pilotos más fieles a la marca), y los jóvenes Andreas Aigner y Jarkko Nikara. Todos ellos con el apoyo de la marca de neumáticos japonesa, Yokohama.

En el SWRC no está confirmado, pero durante los últimos días se viene hablando de la posibilidad de que Chris Atkinson regrese al Mundial con uno de los Subaru Impreza R4. El australiano ha formado parte de varios rumores después de que haya roto relaciones con Proton Motorsport, con la que compitió el año pasado en el Campeonato Asia-Pacifico.

Vía | MaxRally

Los rumores apuntaban bien y al final el ex-piloto de Subaru ha vuelto a la competición sentado en uno de los coches oficiales del equipo Proton. Tras casi un año alejado de los rallyes, Chris Atkinson correrá este año el Campeonato Asiático de rallyes, donde prácticamente solo corren Subaru Impreza y Mitsubishi Lancer del Grupo N, junto a Alister McRae y el prometedor Tom Cave.

Durante el pasado fin de semana se producía el debut de Atkinson a los mandos del Proton en el Rally de Malasia. Sin embargo su primera participación a lomos de uno de los coches amarillos no fue demasiado afortunada. Alister McRae tuvo serios problemas de motor, mientras que Chris perdió 17 minutos tras sufrir numerosos problemas eléctricos después de un salto mal calculado.

A pesar de ello el australiano ha expresado estar muy feliz después de esta vuelta a la competición:

Nadie puede expresar la alegría que siento al haber vuelto a conducir un coche de rallyes nuevamente. Y que gran coche, el Satria es fantástico, tiene mucho potencial y ahora hay que trabajar para convertir ese potencial en victorias.

El equipo malasio ha comenzado este año un nuevo proyecto dentro de dicho campeonato en busca de facilitar el desarrollo de su Satria Neo S2000. Además se espera que para este año debute el equipo en el IRC, en concreto en Cerdeña, a principios de junio.

Tal vez no tengamos que esperar tanto para ver el regreso de Chris Atkinson al panorama internacional de los rallyes. Según las noticias que han trascendido a los medios, el australiano probó el miércoles el nuevo Proton Satria Neo S2000. El lugar elegido también estuvo al nivel de la ocasión ya que esta vez se eligieron las pistas de Sweet Lamb.

Parece que el equipo malasio sigue buscando un segundo piloto para que acompañe a Alister McRae durante la temporada del IRC. Por ello ya ha realizado numerosos test, sentando a gente como François Duval o Tom Cave al volante de su S2000 e incluso se llegó a rumorear sobre la posibilidad de ver a Dani Solà en uno de los asientos del equipo oficial.
Chris Mellors dejó sus impresiones sobre la prueba del ex-piloto de Subaru:

Chris estaba en el país el miércoles y hasta la prueba puso mucho interés en conocer el coche. Fue un buen día, todavía estamos viendo una serie de conductores [para el segundo asiento], pero es bueno tener a alguien de la experiencia de Chris en el coche.

Vía l Autosport

El australiano es sin duda uno de los grandes olvidados de esta temporada. Solo las noticias de la llegada de Kimi Raikkonen y de Ken Block han permitido que la ausencia de Chris Atkinson pasara inadvertida para más de uno. Sin embargo el ex-piloto oficial de Subaru ha demostrado en varias ocasiones que lo haría muy bien al volante de un WRC. Es más, estuvo mucho tiempo en las quinielas para conducir un Ford Focus en el mismo equipo que Ken Block.

Pero no todo se acaba ahí. Hoy los chicos de Autosport.com han realizado una de sus famosas entrevistas en las que han conseguido sonsacar a Atkinson que el próximo año puede ser el de su vuelta al Mundial de Rallyes, al volante como no de uno de los coches del Monster World Rally Team. Mientras tanto, el piloto de treinta años intentará ayudar en todo lo posible a su amigo y futuro compañero, Ken Block, que comenzará en México su aventura mundialista.

Creo que puedo aportar algo de ayuda a Ken. Él es bastante bueno en lo que se refiere a escuchar y aprender. Realmente tiene cosas que otros conductores no hacen solos, pero Ken acepta que tiene que aprender y esa va a ser una de sus grande fortalezas.

Además hablo de su posible entrada en el equipo el próximo año:

Creo que sí. Ellos ahora mismo están muy lejos del próximo año y es probablemente algo que tengan muy alejado de su mente, pero no hubo discusiones acerca de eso y todavía me parece que quieren hacer crecer al equipo y poder subir al podio.

Vía l Autosport

A Red Bull le ha surgido “competencia”. La marca de bebidas energéticas número 1 en Norteamerica y Ken Block han creado el Monster World Rally Team. Un nuevo equipo para el Mundial de Rallyes que contará con los Ford Focus WRC de M-Sport.

El piloto estadounidense, más conocido por sus vídeos y acrobacias, realiza su desembarco en el mundial tras participar en el Rally America Championship, participaciones mundialista con coches Grupo N y su presencia en los X-Games. Aunque si algo caracteriza su pasado es su unión con Subaru, unión que se rompe. Además de en el Focus WRC, podremos ver a Block al volante de un Ford Fiesta en U.S.A.

La presencia del co-fundador de DC Shoes representa la primera presencia de un piloto norteamericano en el Mundial de Rallyes en 38 años de existencia. El segundo integrante del equipo aún está por decidir, aunque Chris Atkinson tiene muchas papeletas para ocupar esa plaza.

Vía | Sportmotores

Menuda sorpresa nos traen hoy los americanos. Si desde luego querían eclipsar un tanto las informaciones recibidas estos días del IRC con esta noticia casi lo consiguen. Y es que todo apunta que en 2010 volveremos a tener un equipo norteamericano en el Mundial de Rallyes. Todo ello con el apoyo de la marca de bebidas energéticas Monster y con uno de sus grandes reclamos publicitarios al volante.

Sí, los que hayáis pensado en Ken Block estáis en lo cierto. A nadie se le escapa que el bueno de Block se ha convertido en un verdadero icono en su país de origen y el propio Simon Long se ha apresurado a declarar que estaría encantado de contar con el americano dentro de su campeonato. A su lado y confirmando su buena relación se podría situar Chris Atkinson que volvería al WRC como segundo piloto del equipo y con muchas ganas de volver a coger ritmo de la competición.

En cuanto al coche, los rumores apuntan todos en la dirección de Ford comentándose incluso que podrían contar con la actualización del Focus de 2009 para competir. Según las informaciones dadas por Autosport, los representantes de Block estarían cerrando en estos momentos un contrato de tres años. El primero, con solo algunas pruebas sueltas, se utilizaría de forma de aprendizaje mientras que en 2011 ya se disputaría la temporada al completo. Cada día me sorprende más este chico…

Vía l RallyBuzz

El video que os traemos hoy posiblemente se aleje de la serie de imágenes que últimamente no esta trayendo el piloto americano. En él Block asiste como otras jóvenes promesas a una escuela de conducción sobre tierra acompañado de ni más ni menos que el desaparecido Chris Atkinson que tambien hace unas cuantas pasadas por el recorrido de tierra.

En esta ocasión el coche elegido es un Ford Escort MkII, proclamado por pilotos y aficionados como uno de los más divertidos de conducir, con alguna que otra evolución que facilita su pilotaje. Entre ellas el cambio secuencial con marchas en el volante y una palanca de freno de mano mucho más a mano que la original. En fin, una delicia de video digno de ver y de perder unos minutos de nuestro tiempo. Que lo disfrutéis.

Video l Youtube

Las vueltas que da la vida, Chris Atkinson ha pasado de formar parte de uno de los equipos más potentes del Mundial a correr serio riesgo de perder su presupuesto y todo ello tras una primera carrera muy mediocre en la que cometió dos errores de principiante. Y es que prácticamente toda la temporada del australiano giraba en torno de su antiguo contrato con Subaru.

Atkinson esperaba cobrar una gran indemnización y poder así costearse uno de los Citroën C4 WRC del equipo Junior. Sin embargo una pequeña grieta en el contrato podía hacer que la marca japonesa pagara mucho menos a su ex-piloto. Sthepane Prevot, actual copiloto de Chris, realizó unas preocupantes declaraciones

“En esta rescisión con Subaru, al parecer, los japoneses encontraron un fallo en el contrato que les permite pagar bastante menos de indemnización que lo que Chris esperaba. La participación en más pruebas está muy complicado. Esperamos que sea posible encontrar patrocinadores para dos más o tres participaciones, como por ejemplo Finlandia o Australia.”

Vía I Autosport

Ya ha pasado un par de días desde el final del rally y todavía no me he podido quitar las imágenes tan bellas que hemos visto durante todo el fin de semana. Dejando de lado que el campeonato se haya vuelto más aburrido o más divertido yo como amante de los rallyes de asfalto me he vuelto a quedar prendido de esta prueba. Las condiciones extremas durante su disputa ha sido un plus a unos preciosos paisajes.

Sin embargo otra de las imágenes que no se me va del pensamiento es la de Chris Atkinson destrozando un poste de la luz por medios “naturales”. El australiano tuvo suerte de salir ileso del percance y posteriormente tuvo otra salida que dejaba en bandeja el cuarto puesto a Solberg. Sin embargo hay que prestar clara atención a Sébastien Loeb.

El francés demostró como de costumbre tener la cabeza muy bien amueblada y deja un gran sabor de boca con sus derrapadas a los habitantes de la ciudad de Donegal, que no dudaría en que le pusieran una estatua o a una de sus calles el nombre del piloto de Citroën. Por cierto fijaros si estaba delicado el rally que cuando salieron los dos ruedas motrices era un constante subviraje.

P.D : Pulsad en el botón de HQ para verlo con calidad óptima.

Video I Fernischumi

Lo mejor:

• Sébastien Loeb demuestra de nuevo su clase y buena forma. Irlanda como el resto de rallyes de asfalto se ha convertido en un paseo por el jardín de su casa.

• Dani Sordo realizo una gran actuación siendo muy regular y rápido durante todo el fin de semana. Lastima que tenga que pelear contra el gran Loeb.

• Los tramos del norte de irlanda dejaron un bonito espectáculo a los espectadores. Los tramos además de estar inundados resbalaban como una pista de patinaje.

• Hening Solberg cumplió su palabra y estuvo en todo momento muy cerca del podio. El noruego peleo por la cuarta posición con Chris Atkinson y al final lo consiguió.

Lo peor:

• El nivel de Mikko Hirvonen en asfalto ha vuelto a demostrar que no es suficiente para rivalizar con los dos pilotos de Citroën.

• El debut en general de los pilotos del equipo Junior de Citroën dejo bastante que desear, Ogier demostró incluso un cierto de atacar tras la victoria en Montecarlo.

• En particular también me gustaría mencionar el desastroso rally de Chris Atkinson que además del fallo del sábado cometió uno el domingo que le alejaba de la cuarta posición.

• Malcolm Wilson sigue ocupando una plaza que debería ser de otro piloto con mayor calidad. Irlanda culminó con un bonito trompo en la superespecial que transcurría por la ciudad.