control de tracción

Este año todavía no hemos visto una carrera en la que los 22 pilotos (desde Turquía, 20) consigan cruzar la línea de meta en el primer paso por la recta principal, y buena culpa de ello la podría tener perfectamente la ausencia de las ayudas electrónicas al pilotaje.

De hecho, Ross Brawn está convencido que la ausencia del control de tracción convertirá el Gran Premio de Mónaco de este fin de semana en más movido de lo normal, ya que considera que aunque no se haya notado en exceso su ausencia hasta ahora, en pistas con poco grip, como es el caso de Mónaco, se hará mucho más evidente.

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Por petición popular, y ya que todos los pilotos coinciden en señalar a la prohibición del freno motor como la ayuda electrónica que más impacto va a tener en la conducción de los monoplazas, más que el popularizado control de tracción, vamos a intentar poner un poco de luz a lo que supondrá este año frenar sin la inestimable ayuda del EBS (engine braking system).

Para empezar, si repasamos el artículo 8.2 del Reglamento Técnico, que es precisamente el que concierne a la electrónica, veremos que dice claramente que “todos los componentes del motor y la caja de cambios, incluyendo el embrague, el diferencial y los actuadores asociados, deben ser controlados por una unidad de control electrónico (ECU)”. Además, y aquí es donde la FIA se garantiza el control absoluto de la electrónica de los monoplazas, se especifica que “la ECU sólo podrá ser usada con el software aprobado por la FIA”.

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La temporada 2008 no va a ser una temporada de demasiados cambios normativos, pero los pocos que se han introducido, son cualitativamente importantes. Vamos a hacer un repaso a las principales novedades del año.

Para empezar, y como estrella de las novedades técnicas del año, nos encontramos la polémica ECU estándar fabricada por McLaren Electronic Systems (MES). Con la introducción de esta normativa, la FIA tiene el control absoluto de la electrónica de los monoplazas, y para empezar fuerte en este sentido, han sido prohibidas todo tipo de ayudas electrónicas, destacando sobre todo la eliminación del control de tracción, que tiene que aportarnos más acción en pista, ya que los errores de pilotaje se pagarán caro.

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Fue uno de los grandes protagonistas del pasado miércoles en Jerez. Se esperaba con especial atención su coincidencia en el trazado andaluz con Fernando Alonso, sobre todo después de que el asturiano hubiera marcado el mejor registro del martes, pero la lluvia estropeó un poco el tan esperado duelo. Sin embargo, Lewis Hamilton tuvo su ración de protagonismo, y no por acabar la jornada justo por delante de Fernando Alonso, sino por sus dos salidas de pista con el MP4-23.

Ya nos avisaban desde Ferrari que Lewis iba a tener problemas con la ausencia de control de tracción, y, aunque venga de la GP2, donde los monoplazas tampoco tienen control de tracción, el propio Lewis ha confirmado que la ausencia de esa ayuda electrónica lo hace más complicado: “Sin los controles electrónicos que te ayudaban a entrar en las curvas hay más posibilidades de bloquear las ruedas, y cuando vas al límite y forzando al máximo, eso sucede”. Pues si Lewis ya era propenso a bloquear ruedas con control de tracción, este año puede ser un espectáculo en las frenadas…

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Seguro que muchos de vosotros echábais de menos en este comienzo de temporada los comentarios de Niki Lauda. No teneís que esperar más. Aquí está la octava entrega desde que comenzamos el seguimiento del tricampeón del mundo. Esta vez se olvida de Fernando Alonso para soltar una chinita a todos aquellos pilotos que se han quejado de la prohibición del control de tracción.

A todos aquellos asustados, el austriaco les da un par de consejos, cortos y claros. Muy a su estilo:

“Si algún piloto está asustado, debería ir a la escuela de pilotos”

“Conducir un Fórmula 1 es algo de por sí peligroso. Puedes simplemente sentarte fuera y es más seguro”

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Los numerosos cambios en la reglamentación de la Fórmula Uno que se han introducido para esta temporada nos depararán más de una sorpresa. Así lo creen los pilotos y los responsables de los equipos. Entre ellos, el Director de Ferrari, Luca Baldisserri, que se ha aventurado a pronosticar que Lewis Hamilton lo pasará mal este año sin las ayudas electrónicas al piloto.

A pesar de que desde McLaren se han cansado de repetir que Hamilton ya fue Campeón en la GP2 2006 sin control de tracción, Baldisserri recuerda que “en esa categoría los neumáticos también eran distintos“ y está convencido de que Hamilton tendrá que cambiar su estilo de pilotaje: “No podrá pilotar como lo hizo el año pasado”.

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Las carreras sobre mojado se han traducido últimamente en un sinónimo de espectáculo y sorpresas en pista. ¿Qué hubira sido si no el Gran Premio de Europa de 2007 en el Nurburgring sin esos aguaceros cortitos pero intensos? ¿O cuántos adelantamientos hubiéramos visto en el Gran Premio de Hungría de 2006? Pero el agua no sólo supone un factor de emoción para el espectador, sino que lamentablemente implica un mayor riesgo para los pilotos. No hay más que ver las condiciones en las que se disputó la carrera de Fuji esta temporada. ¡Cómo para estar metido en esos reducidos cockpits ese domingo!

Pero, según informa Autosport, los pilotos no están dispuestos a ver como su seguridad se ve comprometida en este tipo de carreras, en un año en el que además, no van a disponer de control de tracción, y ya han iniciado conversaciones con la FIA para discutir sobre la seguridad en carreras con condiciones de mojado. Lo que intentan es ponerse de acuerdo con Charlie Withing, director de carrera, para decidir cuando se considera la situación demasiado peligrosa para seguir adelante.

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Ya hemos oído las opiniones de diversos pilotos acerca de las nuevas normas que entrarán en vigor la próxima temporada de Fórmula 1. La estrella de todas, sin lugar a dudas, es la prohibición del control de tracción, pero no olvidemos que el control de salida tampoco estará presente en 2008. Nick Heidfeld, en su página web, ha asegurado tener unas increíbles ganas de que comience la temporada, para comprobar el efecto de la eliminación de las ayudas electrónicas.

Para el piloto alemán, el hecho de haber tenido en los últimos años el control electrónico de salida ha implicado que “las salidas hayan sido bastante predecibles. En un principio Renault siempre realizaba salidas fantásticas y después nosotros también hicimos muy buenas salidas”. Pero con la eliminación de las ayudas electrónicas, la salida volverá a ser una oportunidad magnífica para ganar posiciones, por lo que para Nick Heidfeld, las salidas en 2008 serán “más interesantes nuevamente”.

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En 2009 parece que volverán los neumáticos slicks. O al menos eso se desprende de las pruebas realizadas la semana pasada en el circuito de Jerez. Si esto se confirma, por fin podremos olvidar esos pseudo-slicks de cuatro franjas y que unicamente tenían como fin reducir el agarre y limitar las prestaciones.

En el futuro, la eliminación del control de tracción, la reducción de un 20% en el apoyo aerodinámico mermarán las prestaciones, por lo que para mantener algo de igualdad con los tiempos por vuelta actuales la presencia de slicks puros y duros se veía como algo necesario. Pero no todo iban a ser buenas noticias. La llegada de los slicks vendría de la mano junto con la prohibición de los calentadores de ruedas.

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