David Ragan

De nuevo una carrera volvía a quedar eclipsada por la última vuelta. La estrategia era clara, la ayuda entre los pilotos se hizo visible durante toda la prueba de Daytona con tándem como el formado por Matt Kenseth y David Ragan con el objetivo de conseguir una mayor velocidad. Sin embargo la prueba cobró aun más intensidad cuando un toque entre Joey Logano y Mark Martin provocaba un múltiple accidente, con su consiguiente bandera amarilla.

Con todos los pilotos agrupados la bandera blanca comenzaba a marcar la última vuelta. El dúo de Ford se encontraba claramente destacado al frente de la carrera, pero el lio se montó en las posiciones que seguían a los líderes. Un toque entre varios pilotos produjo el esperado Big One que involucró a más de 15 vehículos.

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Si en la Daytona 500 fue Trevor Bayne quien estrenó su casillero de victorias en la máxima categoría de la NASCAR, el pasado sábado el honor fue a parar a manos de Regan Smith gracias a su victoria en el Darlington Raceway. El piloto de Furniture Row Racing aguantó en pista mientras sus rivales paraban en boxes a nueve vueltas para el final y posteriormente se veía beneficiado por un periodo de caution a falta de tan sólo seis vueltas.

En un final a dos vueltas, green-white-chekered flag, Smith pudo contener los ataques del líder, Carl Edwards, para lograr su primera victoria. Hasta la fecha, Regan Smith no había logrado ninguna victoria en las tres categorías de la NASCAR y su mejor puesto en la Sprint Cup lo logró en la Daytona 500 de este mismo año, séptimo. El neoyorquino, Rookie del año en 2008, no olvidará fácilmente la Showtime Southern 500 disputada en el Darlington Raceway.

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Si esta misma semana la rivalidad de Kyle Busch y Carl Edwards era comparada aquí mismo con la que en su momento tuvieron Senna y Prost, rápidamente ha aparecido un tercer invitado. Jimmie Johnson es posiblemente el piloto perfecto de la NASCAR. Estampa perfecta, doble campeón, dos veces subcampeón, nada de polémicas, piloto de uno de los mejores equipos…

El piloto californiano consiguió en la carrera de casa, disputada en Fontana, la tercera carrera de la temporada, convirtiéndose en una alternativa, real, a los dos dominadores claros, Busch-Edwards. Johnson dominó de principio a fin la Pepsi 500 disputada en el Auto Club Speedway californiano. Saliendo desde la pole, sólo abandonó la posición de privilegio en las entradas en boxes.

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