David Richards

Muy buenas noticias nos mandan nuestros compañeros portugueses de Autosport.pt. Al parecer David Richards se ha ido de la lengua en Nordschleife, durante la disputa de las 24 Horas de Nürburgring, y ha confirmado que Prodrive y Mini están juntos en el proyecto de poner el año que viene a los coches ingleses sobre los tramos del Mundial de Rallyes.

Estamos reforzando nuestro trabajo en el Mini y vamos a estar presentes en el Mundial de Rallyes del próximo año. No sabemos, sin embargo, si estaremos la temporada entera o apenas en algunas pruebas seleccionadas, pero todo apunta a que entraremos en competición en las primeras pruebas del calendario.

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¿Quién decía que quería ver marcas nuevas en el Mundial de Rallyes? Pues sus deseos son ordenes porque al fin se ha confirmado que Mini y Prodrive han comenzado a trabajar para convertir el nuevo Mini Crossover en una maquina de rallyes. El 4×4 de la filial de BMW montara las nuevas especificaciones que comenzarán en el WRC a partir del próximo año, entre ellas el nuevo motor turboalimentado de 1.6 litros.

Es más, el pasado fin de semana, David Richards, jefazo del famoso preparador británico, estuvo en el Rally de Suecia acompañado por varios representantes de BMW. Seguramente quería que los bávaros se empaparan con el ambiente de esa categoría. Ambas partes también aprovecharon para reunirse con la tercera interesada, los propios encargados del Campeonato Mundial de Rallyes.

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A pesar de las noticias que nos habían llegado sobre la posible ausencia de Aston Martin, de forma oficial, en las 24 horas de Le Mans y las Le Mans Series, hoy en un comunicado de la marca británica se ha hecho oficial todo lo contrario. Aston Martin estará de nuevo en las 24 horas de Le Mans, por segundo año consecutivo con su LMP1. Además de disputará un par de citas en las ALMS, 12 horas de Sebring y Long Beach y la primera carrera de las LMS, una carrera de ocho horas que se disputará en el trazado galo de Paul Ricard.

Todas las pruebas se concentrarán en un periodo de tan sólo tres meses por lo que es evidente que el objetivo del equipo de David Richards es preparar a conciencia la prueba de La Sarthe. Más allá de las 24 horas de Le Mans, se confirma que Aston Martin quiere concentrarse en su nuevo LMP1 con especificaciones 2011. Los planes iniciales de los británicos pasan por contar con dos unidades en cada una de las citas. Al volante de ellas habrá cambios con respecto a 2009. Stefan Mücke, Darren Turner, Harold Primat, Chris Buncombe y Adrian Fernandez, son el quinteto de pilotos nominados por AMR.

Vía | Sportmotores

Y tras el reciente acuerdo, se cumplen las palabras dadas. Ésto es muy buena señal. Prodrive y sobre todo Lola eran muy reticentes a apuntarse con algo que sonara a más de 60 millones de dólares por año en lo que respecta a los monoplazas. Pero aunque ese límite presupuesto ha subido en la nueva propuesta y visto el compromiso adoptado por los equipos existentes y la FOTA en su conjunto, parece que les convencen las condiciones. Por tanto tan pronto se ha confirmado el mismo, Aston Martin-Prodrive y Lola estarán en la F1 2010.

Y digo Aston Martin porque en breve la futura escuadra de F1 de David Richards se denominará únicamente como Aston Martin en vez de Prodrive; representando la vuelta a la F1 de la mítica firma automovilística británica 50 años después de su primera, efímera y última participación. Respecto a Lola simplemente decir que se inscribe para el año que viene, y espero que sea para algo más que su último y estrepitoso intento entre 1996 y 1998. Con Aston Martin y Lola ya son cuatro las escuderías nuevas que están inscritas en firme, junto a USGPE y Campos Meta 1.

Vía | GPUpdate: Aston Martin y Lola

Así lo ha confirmado David Richards, con lo que ya podríamos pensar en la propuesta de Prodrive para la F1 como una candidatura seria. En unas declaraciones a Auto Motor and Sport aclaraba que Prodrive está esperando al último momento para confirmar la presencia de la escuadra en la F1 de 2010, esperando antes el acuerdo final entre FIA y FOTA. Según sus palabras ya tienen el chasis del monoplaza listo, y están preparando la infraestructura:

“Ya tenemos el chasis diseñado y además ya hemos comenzado a trabajar en la infraestructura. Estamos siguiendo de cerca todo para ver qué sucede y Prodrive/Aston Martin presentará su inscripción para la temporada de 2010 poco antes de que se acabe el plazo”.

Vía | GPUpdate

La propuesta del límite presupuestario que está estudiando FIA, FOM y FOTA está resultando atractiva a más gente de renombre de la que me imaginaba. Desde luego, la última propuesta de la FIA no ha sido la más descabellada de las presentadas, y obviamente no es lo mismo poder destinar 30 millones de euros en monoplaza y aspecto técnico, que tener que poder disponer de un presupuesto como mínimo cuatro veces mayor para poder optar a terminar carreras y acercarte a zona de puntos (ganar y ser asiduo a ellos, ya son palabras mayores). Ayer nos hacíamos eco del interés de Lola, y hoy David Richards declara a The Times que Prodrive estaría interesada en entrar en la F1 de confirmarse ese límite presupuestario:

“Es un buen momento para entrar. Si los presupuestos se limitan hasta un nivel razonable todo el mundo se beneficiará. En lugar de ser un concurso entre los equipos con más dinero, la Fórmula 1 se convertiría en un campeonato para que tanto ingenieros como pilotos puedan lucirse y mostrar sus habilidades, como era antes. Nada está decidido todavía, pero la clave financiera para que todo esto funcione está en el límite presupuestario. Lo cierto es que con una décima parte de los presupuestos que se barajan actualmente sería suficiente para sacar cada equipo adelante. La idea no es sólo razonable, sino esencial para la supervivencia de este deporte”.

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La verdad es que me estoy tomando todo este tema con Marcus Gronholm con mucha esperanza. El finlandés siempre ha sido uno de los pilotos más carismáticos a los ojos de los aficionados y la mayoría se han tomado como un rayo de esperanza la vuelta de Gronholm en el próximo rally de Portugal.

Sin embargo esto no acaba ahí ya que según David Richards, patrón de Prodrive, el bicampeón del Mundial de Rallyes tiene las puertas abiertas para realizar alguna prueba más de esta temporada. “Todavía es muy pronto para hablar de otras pruebas pero sin duda esto no esta planteado para correr un único rally.”

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Sorprendente noticia sin duda. Según lo que cuentan los últimos rumores difundidos por la revista portuguesa Autosport, Subaru ya estaría pensando en su futura vuelta a los rallyes. En esta ocasión los japoneses estarían pensando en el IRC como puerto en el que desembarcar toda su historia en la categoría. Con ello se buscaría recortar los costes del proyecto.

Entre otras cosas también cortaría la extensa relación que mantenía con David Richards, antiguo director de Prodrive, que eran los encargados hasta ahora de desarrollar los coches de la marca. A partir de ahora lo encargados de la evolución del modelo seria la propia fabrica que podría gestionar mejor los recursos a utilizar. ¿El posible debut? En el rally de Curitiba de este año, el tiempo dictara sentencia.

Muchas dudas son las que sobrevuelan la categoría GT1 de cara a la próxima edición de las 24 horas de Le Mans. En un principio, la participación de Aston Martin estaba en duda, mientras la de sus máximos rivales, Chevrolet, aún no estaba confirmada.

Para acallar rumores, y para que deportivamente hablando no veamos como la categoría GT1 muere, David Richards, patrón de Prodrive y de Aston Martin Racing ha dado su palabra de que los DBR9 oficiales estarán en la próxima edición de la prueba francesa defendiendo su título. Eso sí, el resto del programa será por ahora una incognita.

Vía | Sportmotores