De nuevo una carrera volvía a quedar eclipsada por la última vuelta. La estrategia era clara, la ayuda entre los pilotos se hizo visible durante toda la prueba de Daytona con tándem como el formado por Matt Kenseth y David Ragan con el objetivo de conseguir una mayor velocidad. Sin embargo la prueba cobró aun más intensidad cuando un toque entre Joey Logano y Mark Martin provocaba un múltiple accidente, con su consiguiente bandera amarilla.

Con todos los pilotos agrupados la bandera blanca comenzaba a marcar la última vuelta. El dúo de Ford se encontraba claramente destacado al frente de la carrera, pero el lio se montó en las posiciones que seguían a los líderes. Un toque entre varios pilotos produjo el esperado Big One que involucró a más de 15 vehículos.

Como resultado final, victoria para Ragan, con Matt Kenseth segundo y Logano cerrando el podio. Juan Pablo Montoya cruzó en la novena posición a pesar de verse involucrado en el accidente. El ex-piloto de McLaren volvió a desperdiciar una nueva oportunidad para ganar en un ovalo tras ser uno de los 25 pilotos que lideraron la prueba.

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Setenta y cinco vueltas para una carrera de NASCAR es como si a un maratoniano hacen un 10.000. Pero así es la primera cita del año para la Sprint Cup de la NASCAR. El Budweiser Shootout sirve para que los pilotos, al menos la mitad de la parrilla, se vayan quitando las telarañas de las vacaciones. La próxima semana comienza el fuego real con los Duels, aunque para repartir puntos tendremos que esperar quince días para la Daytona 500.

Dividida en tres segmentos, la Budweiser Shootout, fue al final para Kurt Busch. Aunque con todos los cambios de numeración y de patrocinadores, igual alguno le ha pillado despistado y no le reconoce. Busch comenzó ayer con su nueva numeración, el 22, mientras que también ha cambiado la cerveza por la gasolina en sus colores.

Aunque para hacer honor a la verdad, la visita tuvo su pizca de polémica. El primero que pasó por la meta, Denny Hamlin, no fue el que celebró el triunfo. En la última curva, el piloto de Joe Gibbs Racing superó a Ryan Newman por debajo de las dos líneas amarillas que delimitan la pista, y como no fue por necesidad, fue sancionado. Adiós victoria. El único representante de Penske ayer en Daytona, Kurt Busch, lograba su primera victoria en esta especie de Supercopa de comienzo de temporada.

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El próximo sábado día 12 de febrero comenzará oficialmente la temporada 2011 de la NASCAR con la disputa del habitual Shootout en el Daytona International Speedway. Una semana después tendremos los Duels, pero para comenzar a repartir puntos tendremos que esperar a la disputa de la Daytona 500 el 20 de febrero. Tres semanas en las que todo lo automovilístico en USA tendrá como foco de atención Daytona.

Para ello Daytona se ha puesto guapo. Los problemas con el asfalto se han solucionado con un reasfaltado completo al que los pilotos ya han dado su visto bueno. También habrá novedades en las prestaciones ya que se han probado nuevos restrictor-plates. Aunque todo eso da igual ya que cuando caiga la primera bandera el único objetivo de 42 pilotos será romper el reinado de Jimmie Johnson.

Pero antes de nada, comenzamos con el Budweiser Shootout. Un evento de exhibición en el que únicamente pueden participar aquellos pilotos escogidos bajo los siguientes criterios: aspirantes en The Chase en 2010, ganadores de la Daytona 500 o de la segunda visita que hace el campeonato a Daytona en julio, pilotos que hayan sido Rookies del año, ganadores anteriores del Shootout o pilotos que hayan ganado algún campeonato. En resumen, la presencia de casi todos los grandes.

Kyle Busch y Scott Speed darán un pequeño salto en sus carreras el próximo 4 de julio. Los pilotos de la NASCAR debutarán al volante de un Daytona Prototype en la Brumos Porsche 250 en el infield de Daytona.

La pareja de pilotos lo harán de la mejor forma posible ya que debutarán con el segundo Riley-Lexus de Chip Ganassi Racing. Ganassi, con Scott Pruett y Memo Rojas como pilotos, es el actual campeón de la categoría y vencedor en 2007 y 2008 de las 24 horas de Daytona, prueba con que comienza el campeonato cada año.

Los dos pilotos tendrán un fin de semana cargado, ya que tendrán que compatibilizar tareas, coches y circuito durante el fin de semana. Daytona, aunque en esta ocasión únicamente el trazado oval, acogera la Coke 400 de la NASCAR Sprint Cup.

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La sexta victoria del año para Kyle Busch estuvo cargada de emoción, de periodos de Caution y de situaciones curiosas. El piloto de Toyota ganó en un accidentado final la Coke Zero 400 Powered By Coca-Cola disputada en el Daytona International Speedway, tercera carrera del año disputada en un super-óvalo y segunda victoria para Busch en este tipo de circuitos tras su éxito en Talladega.

La carrera estuvo dominada en gran parte por los pilotos de Hendrick Motorsport, pero poco a poco ese dominio desapareció y tanto Jimmie Johnson como Jeff Gordon como Dale Earnhardt Jr. desaparecieron de las posiciones relevantes. La victoria se decidió en la foto finish. En la última vuelta una montonera, de las varias que se produjeron en las últimas vueltas, decidió la victoria, que cayó en manos del piloto que iba líder en el momento en que las luces amarillas se encendieron. El arreón final de Carl Edwards no fue suficiente para impedir otra victoria de Busch.

El episodio curioso fue el hecho histórico de un cambio de piloto en plena carrera. Tony Stewart con problemas de salud cedió su volante a J.J Yeley. Al más puro estilo resistencia, permitido pero que raras veces se puede ver. Lo más curioso es que Yeley, que no se clasificó en los entrenamientos, es piloto de otro equipo, Hall of Fame Racing. La vigésima posición final de Yeley permite a Stewart coger unos valiosos puntos de cara a la clasificación final.

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