Hace dos temporadas, Denny Hamlin tuvo en sus manos lograr el que hubiese sido su primer título en la NASCAR Sprint Cup. Desde entonces, el piloto de Joe Gibbs Racing ha estado entre los mejores, pero quizás un paso por detrás como para aspirar a algo.

En 2012, parece haber recuperado parte de las sensaciones que le permitieron luchar por el título. En la jornada de ayer, Hamlin logró en el Kansas Speedway la segunda victoria de la temporada, algo que como dijimos hace unas carreras con Tony Stewart, le permite asegurarse un puesto en The Chase.

Denny Hamlin batió al nombre propio de la STP 400: Martin Truex Jr. El piloto de Michael Waltrip Racing fue el gran dominador del día, liderando 173 de las 236 en las que se componía la carrera, pero tras ver durante buena parte de la carrera a Hamlin en sus retrovisores, una vez que desapareció el sol todo cambió. La pista se enfrió y el Toyota Camry de Truex comenzó a soltarse, permitiendo a Hamlin acercarse y posteriormente superarle cuando faltaban 31 vueltas.

En los últimos compases, Truex trató por todos los medios de recuperar la posición de privilegio pero a pesar de los intentos desesperados de adelantamiento, Hamlin conseguía ver la bandera a cuadros en primera posición. Jimmie Johnson, Matt Kenseth y Greg Biffle completaron el Top5. Biffle se mantiene líder en la general por delante de Martin Truex Jr, que asciende dos posiciones mientras que Matt Kenseth pierde una posición y es tercero.

El Auto Club Speedway de Fontana sirvió para que la NASCAR viviera la quinta cita de la temporada, la Auto Club 400. A pesar de estar en el soleado estado de California, la lluvia marcó la carrera ya que tuvo que ser cancelada cuando se habían disputado 129 de las 200 vueltas de las que se componía la prueba.

Pero antes de la cancelación, la batalla mantenida por Tony Stewart, Kyle Busch y Denny Hamlin por el liderato fue de lo más bonito que se ha visto esta temporada. Smoke estuvo desatado y nos regaló los mejores momentos aunque a la hora de la verdad, lo importante es que el actual campeón se mantuvo en la primera posición cuando se decidió cancelar la carrera. Una vez superado el ecuador de la misma, los resultados de la carrera pasaban a ser oficiales.

Tony Stewart conseguía su segunda victoria esta temporada, hecho que le permite “asegurarse” un puesto en The Chase gracias a los dos wild-car que obtienen los pilotos con más victorias que estén fuera de los 10 primeros clasificados. Por su parte, el poleman, Denny Hamlin no pudo romper la racha que dice que los autores de la pole no vencen en el Auto Club Speedway. En la general, Greg Biffle continúa líder por delante de Kevin Harvick. Dale Earnhardt Jr, tercero, asciende hasta tercera posición en la general.

Primera victoria de la temporada para Denny Hamlin en la Subway Fresh Fit 500 disputada en el Phoenix International Raceway. El piloto de Joe Gibbs Racing consigue el decimoctavo triunfo de su carrera y el primero junto a su nuevo jefe de equipo, Darian Grubb. Grubb, que salió de Stewart-Haas Racing tras lograr el título en 2011 junto con Tony Stewart, llevó a Hamlin a la victoria en la primera carrera de estrategia de la temporada.

Tras dominar la última parte de la carrera, Hamlin recibió los ataques de Kevin Harvick pero el piloto de Richard Childress Racing no tenía suficiente combustible como para seguir atacando al #11, por lo que tuvo que conformarse con la segunda posición. Quien sí tuvo problemas con la gasolina fue Tony Stewart que tras apagar el motor para ahorrar, después no pudo arrancar y tuvo que ser empujado por las asistencias hasta el pit-lane.

Como se ve a la perfección en el vídeo, el deslizamiento de las zagas de los coches dio algún que otro dolor de cabeza a los pilotos. Kasey Kahne, Casey Mears o Paul Menard vieron como sus opciones en carrera desaparecían tras impactar contra el muro. Denny Hamlin es el nuevo líder de la general seguido del siempre regular Greg Biffle y de Kevin Harvick. Matt Kenseth, ganador de la Daytona 500, es cuarto.

El pasado año, Denny Hamlin fue máximo favorito a alzarse con la NASCAR Sprint Cup hasta la última carrera. Aunque estuvo más cerca que nadie en los últimos años, el piloto de Joe Gibbs Racing no pudo acabar con el reinado de Jimmie Johnson. Y eso a pesar de las ocho victorias de Hamlin. Pero tras la magnífica temporada, en 2011 Denny Hamlin no había comenzado con la misma frescura. Han tenido que pasar 15 carreras hasta que el piloto de Virginia consiga su primer entorchado de la temporada.

En el Michigan International Speedway, Hamlin no alcanzó las primeras posiciones hasta el final de la carrera. En el último periodo de caution provocado por Dale Earnhardt Jr, Denny Hamlin tomó el liderato y pudo batir a Matt Kenseth. Kyle Busch de nuevo fue tercero mientras que Paul Menard fue cuarto, su mejor resultado de la temporada. El líder Carl Edwards quinto en Michigan, amplía su ventaja al frente de la clasificación.

Tras la mala carrera del domingo, Jimmie Johnson desciende tres posiciones en la general. Por su parte, Kevin Harvick asciende hasta la segunda posición, a veinte puntos de Edwards. Dale Earnhardt Jr y Kyle Busch son tercero y cuarto respectivamente. Con su victoria, Hamlin se cuela entre los diez primeros, lo que le permitiría luchar por el título en The Chase.

Consulta aquí la clasificación.

Por tercer año consecutivo, Kyle Busch ha vencido la carrera de primavera que la NASCAR disputa en el Richmond International Raceway, RIR. El piloto de Joe Gibbs Racing se mostró como el más fuerte en la noche del sábado para vencer por delante de su compañero Denny Hamlin, ganador en Richmond en las carreras disputadas en septiembre en 2009 y 2010.

En la Crown Royal presents the Matthew & Daniel Hansen 400, Denny Hamlin fue quien cogió en primer lugar el liderato, en la vuelta 73, pero posteriormente perdió el liderato en boxes tras una parada demasiado lenta. Sería el pequeño de los Busch quién tomase las riendas de la carrera dominando las siguientes 110 vueltas. Eso sí, al final, fue el fuel gambling (estrategia de repostaje) quién decidió la carrera ya que el propio Busch hizo un último stint de 107 vueltas.

Tras el último relanzamiento, Busch, tercero, consiguió superar a sus rivales para ganar con cierta facilidad con casi dos segundos de ventaja sobre su compañero Hamlin. En su primera gran resultado en la estructura de Red Bull, Kasey Kahne ha finalizado en tercera posición.

La polémica tuvo dos nombres propios: Juan Pablo Montoya y Ryan Newman. Al primero no le sentó bien que el piloto de Stewart-Haas le mandara contra el muro ya que unas vueltas después, Montoya provocó que Newman realizara un trompo tras empujarle por detrás.

Setenta y cinco vueltas para una carrera de NASCAR es como si a un maratoniano hacen un 10.000. Pero así es la primera cita del año para la Sprint Cup de la NASCAR. El Budweiser Shootout sirve para que los pilotos, al menos la mitad de la parrilla, se vayan quitando las telarañas de las vacaciones. La próxima semana comienza el fuego real con los Duels, aunque para repartir puntos tendremos que esperar quince días para la Daytona 500.

Dividida en tres segmentos, la Budweiser Shootout, fue al final para Kurt Busch. Aunque con todos los cambios de numeración y de patrocinadores, igual alguno le ha pillado despistado y no le reconoce. Busch comenzó ayer con su nueva numeración, el 22, mientras que también ha cambiado la cerveza por la gasolina en sus colores.

Aunque para hacer honor a la verdad, la visita tuvo su pizca de polémica. El primero que pasó por la meta, Denny Hamlin, no fue el que celebró el triunfo. En la última curva, el piloto de Joe Gibbs Racing superó a Ryan Newman por debajo de las dos líneas amarillas que delimitan la pista, y como no fue por necesidad, fue sancionado. Adiós victoria. El único representante de Penske ayer en Daytona, Kurt Busch, lograba su primera victoria en esta especie de Supercopa de comienzo de temporada.

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He embargado este post hasta las 3 de la mañana, hora aproximada en que habrá terminado la retransmisión en Teledeporte, en falso directo, de la última cita de la NASCAR Sprint Cup en el oval de Homestead en Miami, la Ford 400. El resumen es sencillo, victoria de Carl Edwards, el más fuerte durante toda la carrera y lo que es más importante, título, quinto consecutivo de Jimmie Johnson. El primer piloto que lo consigue y ahora mismo, el de El Cajón, supera en títulos a su compañero Jeff Gordon y se queda a dos campeonatos de los dos pilotos más grandes de la historia de la NASCAR, Richard Petty y Dale Earnhardt.

La carrera no tuvo demasiada historia, eso sí, tensión a raudales. El líder hasta ayer, Denny Hamlin se tocaba en las primeras vueltas con Greg Biffle y dañaba el splitter de su Toyota Camry. A partir de ahí tocaba remar y mucho y a pesar de que en algún momento se puso líder momentáneo del campeonato, en ningún momento se le vio con posibilidades reales. Y eso que el buen trabajo de sus equipo en boxes le dio aire casi en cada entrada a pits.

A quien se le vio muy combativo fue a Kevin Harvick. Tercero finalmente, el de Richard Childress Racing llegó a liderar la carrera, pero fue sancionado por exceder la velocidad máxima en pits. A partir de ese punto poco más podía hacer, ya que Jimmie Johnson cortaba cualquier oportunidad. Johnson estuvo durante toda la carrera en las primeras posiciones, controlando y regulando y tan sólo un par de pasos por boxes más lentos de la cuenta lo sacaron del Top10. Pero no había de que preocuparse, el #48 tenía ritmo para estar muy delante. Tanto que llegó a acercarse a Carl Edwards, aunque la victoria del de Ford nunca llegó a estar en peligro.

La segunda posición de Jimmie Johnson era suficiente para lograr el título. Kevin Harvick terminaría tercero mientras que para encontrar a Hamlin hay que ir hasta la undécima posición. Tras ser sustituidos en Texas en la última parte de la carrera y en las dos últimas citas del año, bonita dedicatoria de Chad Knauss, jefe de equipo de Johnson, a su equipo. Nuestro EQUIPO gana escribía Knauss en un post-it. Enhorabuena a Jimmie Johnson que además de la gloria se embolsa casi seis millones de dólares por el campeonato. La NASCAR volverá en febrero del año próxima con la Daytona 500.

Gran victoria la lograda en la jornada de ayer por Carl Edwards en el Phoenix International Raceway, pero en honor a la verdad, la victoria en la Kobalt Tools 500 tuvo durante gran parte de la carrera nombre y apellidos, Denny Hamlin. El actual líder de la clasificación dominó casi 200 de las 321 vueltas (que significan 5 puntos extra) en que se componía la carrera, pero la táctica con los repostajes le privó de una victoria que le habría dejado a un pasito del título.

El gran rival de Hamlin fue Edwards. El piloto de Ford consiguió romper una racha de 70 carreras sin ganar y tuvo que hacerlo circulando en modo bajo consumo. Tanto que en las últimas vueltas se vio acechado por Juan Pablo Montoya, aunque el colombiano se quedó sin combustible en la última vuelta, evitando dar la gran sorpresa del día tras su peor calificación en dos años.

Hamlin tuvo que realizar una parada extra a falta de siete vueltas, lo que le robó la victoria y que le hizo bajar hasta la duodécima posición. Sus principales rivales, Jimmie Johnson y Kevin Harvick, terminaron en quinta y sexta posición respectivamente. El cuádruple campeón fue de menos a más durante la carrera y al final se vio favorecido al ver como sus rivales se quedaban sin gasolina.

Con una sola carrera por delante, en el oval de Homestead-Miami Speedway, Denny Hamlin es líder con 15 puntos de ventaja sobre Jimmie Johnson y 46 sobre Kevin Harvick. En Homestead ganó el pasado año Hamlin saliendo desde la 38ª posición. El único de los tres aspirantes que ha conseguido una victoria en el oval del estado de Florida en la máxima categoría

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Magnífica carrera la vivida la pasada noche en el Texas Motor Speedway y gran victoria de Denny Hamlin en la AAA Texas 500. Si tuvieramos que hablar de un claro dominador ese no sería otro que Greg Biffle. El piloto de Roush Fenway Racing encabezó buena parte de la carrera pero en los últimos instantes no pudo estar ahí para contener a Denny Hamlin. A pesar de salir más allá de la trigésima posición, el piloto de Joe Gibbs Racing consiguió una gran victoria al superar en la última vuelta a Matt Kenseth.

La carrera se decidió en boxes. En las últimas 50 vueltas hasta dos y tres paradas hicieron algunos de los favoritos. Entre ellos Kevin Harvick que en un última detención cuando faltaban menos de 10 vueltas decidió parar una última vez para cambiar dos neumáticos. A pesar de que, a priori, la parada le perjudicaba, Harvick finalizó en sexta posición que le permite seguir aspirando al título.

Y más allá del brillante final entre Hamlin y Kenseth, hubo otros momentos estelares. Tras tocarse y decir adiós a la carrera, Jeff Gordon y Jeff Burton llegaron a las manos. El piloto de Hendrick Motorsports estaba muy enfadado y no dudo ni un momento en ir a por Burton una vez se bajaron de los coches.

El otro gran detalles tuvo que ver con las paradas en los boxes. Otrora reyes de esta manioba, ayer el equipo de Jimmie Johnson no tuvo su mejor momento. Viendo que se estaban jugando el título, el jefe de equipo de Johnson, Chad Knauss, tomó la decisión de utilizar al equipo de mecánicos de Jeff Gordon. Un toque de atención a sus chicos y que sirvió. Los tiempos bajaron pero aún así, el #48 estuvo lejos de la victoria.

La victoria de Hamlin le coloca como líder de la clasificación y aquí la estadística juega a su favor. En los últimos seis años, quien ha llegado liderando a las dos últimas carreras de la temporada se ha proclamado campeón. Por primera vez en cinco años, Jimmie Johnson no es el claro candidato a la victoria. Ahora tendrá que remar y superar los más de 30 puntos de desventaja que le separan de Hamlin. Sin olvidarnos de que Harvick sigue ahí.

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La séptima carrera de The Chase 2010 se celebraba en uno de los más míticos ovales de la NASCAR, el Superspeedway de Talladega. Una carrera en la que los stock-car dan lo mejor de si y en dónde se puede ver uno de los momentos más bonitos de esta categoría, la búsqueda de rebufos para dos o más pilotos ganen velocidad.

La carrera se decidió en una especie de foto-finish. Cuando los pilotos ya estaban en la última vuelta, Kevin Harvick y Clint Bowyer se estaban jugando la carrera, un accidente dio por concluida la misma. En la NASCAR, no gana la carrera quien haya cruzado la línea de meta primero en la última vuelta, sino que la victoria es para quien lidere la carrera en el preciso instante de que las banderas hagan acto de aparción, y cuando ocurrió en Talladega, el líder era Clint Bowyer.

La segunda posición de Kevin Harvick le permite colocarse muy cerca del líder, Jimmie Johnson, aunque el piloto de Richard Childress Racing aún tiene por delante a Denny Hamlin. El aspirante salvó un punto de partido al llegar a estar con una vuelta perdida sobre el pelotón pero su novena posición final le permite estár a 14 puntos. Harvick es tercero con 38 puntos de desventaja. Por delante, las tres últimas carreras de la temporada.

Vía | Youtube > XERB1090