A pesar que los rumores indicaban que Pescarolo Team podría heredar los Peugeot 908 huérfanos tras el adiós de Peugeot a la resistencia, finalmente no será así. Y la noticia está en el regreso de uno de esos fabricantes cuya historia está íntimamente ligada a la prueba de La Sarthe. Tras rumores sobre su posible vuelta, esta misma mañana se ha confirmado que DOME regresa a las 24 horas de Le Mans con Pescarolo Team y lo hará con el DOME S102.5, una versión revisada del prototipo que pusieron en pista en la edición de 2008, el S102.

Encargado de propulsar el prototipo japonés estará un motor Judd V8 de 3.4 litros y al volante dos ex-Peugeot como Nicolas Minassian y Sebastien Bourdais. El tercer nombre, como suele ser habitual siempre que un fabricante japonés se implica en Le Mans, será de aquel país. El debut del nuevo DOME S102.5 en competición será en las 6 horas de Spa-Francorchamps, segunda cita del World Endurance Championship y prueba que les servirá como entrenamiento para la gran cita de la temporada.

En 2008, Dome regresó a las 24 horas de Le Mans con la intención de poner algo de picante en la lucha entre Peugeot y Audi. Por aquel entonces, los gasolina tenían una “pobre” representación con los Courage-Oreca, los eternos Pescarolo y el primer proyecto de Aston Martin en manos de Charouz Racing System.

El proyecto japonés sufrió de los problemas de juventud típicos en la resistencia y aunque consiguieron terminar, la 33ª posición sabe a poco. Eso sí, en clasificación, el Dome S102 mostró algunas de sus virtudes con una magnífica octava posición por detrás de los Peugeot, de los Audi y del Lola-Aston Martin.

Pero cuando pensábamos que el proyecto japonés estaba muerto, parece que simplemente estaba de parranda. Dome ha confirmado su intención de regresar a las 24 horas de Le Mans en 2012 y 2013, y nada mejor que una foto del S102 en el túnel de viento, y ya con la aleta de tiburón obligatoria, para mostrarnos que se está trabajando para ello.

Desde el fabricante nipón reconocen que tienen todas las herramientas para diseñar un prototipo que esté en las primeras posiciones y gracias a la experiencia del S102, tienen muchas ideas para crear un S103 muy superior. Con ideas sacadas de la Fórmula 1 y con un diseño de chasis mucho más ligero.

Todo esto rompería las especulaciones de una posible unión entre Dome y Toyota. Es conocido que el fabricante japonés utilizó el Dome S102 para probar su sistema híbrido aunque finalmente ha sido la división de competición TMG, la que finalmente se ha encargado de desarrollar el último prototipo de Toyota.

Vía | Racecar Engineering

Esa es la razón por la que el equipo ECOSpeed que anunciara la posibilidad de estar en la prueba francesa con un Dome S102, finalmente no apareciera siquiera como reserva en la lista de participantes para las 24 Horas de Le Mans 2009.

Los chicos de Planetlemans, haciéndose eco de un comunicado de la propia Dome confirman que la ausencia del equipo se debe a no haber podido cubrir a tiempo el coste del alquiler de la unidad. Reconocen en ECOSpeed que no están en un momento bueno económicamente, aunque mantienen la esperanza de poder salir del bache y estar en la LMS que comenzará en Barcelona allá por el mes de Abril. Nos dicen que durante los tests oficiales en Paul Ricard darán más detalles.

Vía | Planetlemans

El pasado año, Dome presentó su nuevo prototipo, el S102, con el tiempo justo para llegar a la cita francesa. Un nuevo prototipo cerrado propulsado por gasolina. ¿Una alternativa a los diesel de Peugeot y Audi?. El prototipo japonés sólo disputó alguna jornada de pruebas antes de llegar a Le Mans. Poco si se aspira a lograr algo. El trigésimo tercer puesto final habla por si mismo.

A pesar de que en el pasado se rumoreó su posible unión con Toyota para el desarrollo de un prototipo híbrido, para 2009 y según la edición japonesa de Autosport, el equipo japonés volverá a intentarlo con el S102. Una buena noticia siempre y cuando cuenten con la preparación adecuada. Queremos ver a alguien que le ponga las cosas complicadas a los diesel. Por el momento falta por definir si el Dome S102 con el motor Judd GV.5 S2 será puesto en pista por el propio Dome Racing Team o por alguna estructura asociada al fabricante japonés.

Vía | Sportmotores

¡La gasolina ha muerto! ¡Viva la gasolina!. Estaba cantado pero la edición 2008 de las 24 horas de Le Mans ha sido el golpe de gracia. Para ver al primer coche propulsado por gasolina hay que bajar hasta la séptima plaza tras los seis coches oficiales, todos. Muchos esperaban que estos fallaran, pero, ¿alguien esperaba ver fallar a dos o tres para poder ver a un gasolina en el podio?. Quizás era pedir demasiado.

Al contario que en el WTCC, en Le Mans los diésel no sufren tanta caza de brujas. Las grandes marcas apuestan por esta tecnología mientras que los equipos privados sólo pueden aspirar a robar algún podio. El reglamente les favorece aunque el ACO trate de igualar las prestaciones. Por el momento y mientras el duelo Audi – Peugeot continúe, va a ser un sueño poder ver a un Dome, por poner un ejemplo, luchando con un Audi.Pero.

El Lola – Aston Martin de Charouz se permitió el lujo de luchar de tu a tu por la sexta plaza con el tercero de los Audi en los primeros compases, pero nada más lejos de la realidad. Los pilotos contrastados, la experiencia, la consistencia, la fiabilidad. Armas a las que los privado pretenden aspirar pero que están lejos de la realidad. Al final el equipo checo consiguió una más que meritoria novena plaza. Y todo ello con el mismo motor que monta el DBR9 con el que García venció en GT1.

Del Dome, sinceramente esperaba más él, pero tampoco hay que engañarnos, el coche era un neonato en un reino de adultos. Más de lo mismo si hablamos de Epsilon Euskadi. Los prototipos españoles supieron sufrir hasta que la caja de cambios dijo basta. Errores que esperemos que sirvan para el futuro. Al menos una cosa tenemos clara. La elección del motor Judd fue una decisión acertada. El propulsor británico ofrece una fiabilidad a prueba de bombas, lástima que le falte un punto para ser más competitivo.

Al final, otro equipo con muchos años de experiencia consiguió la victoria en lo que me gusta llamar LMP1,5. Pescarolo años atrás aspiraba a la victoria. Ahora han de conformarse con un sexto puesto. Que tampoco está mal. Eso sí, es difícil pensar en la prueba francesa sin también hacerlo en el equipo galo. Grata sorpresa la de Courage-Oreca. Él que a mi parecer portaba la decoración más bonita de la parrilla. Un coche también de reciente factura nacido de la unión de un fabricante en problemas, Courage y un equipo con ganas de aspirar a cotas mayores, Oreca. El accidente de Monza minó un poco sus esperanzas, pero de una unión así había que esperar buenos resultados.

Del resto poco que decir. Equipos como Terramos o la Universidad de Tokai ponen el punto exótico. Equipos que aspiran a terminar y que en pocas ocasiones lo consiguen. Los primeros completaron las 24 horas, pero sus 224 vueltas se quedaron lejos de las 266 que necesitaban para clasificarse. Los segundos consiguieron alcanzar casi tantas vueltas como el Epsilon de Vallés-Burgueño-de Castro, aunque casi 30 más que el segundo prototipo español.

Las 24 horas de Le Mans ya han comenzado, una nueva edición de la carrera de resistencia por excelencia que vivirá su momento álgido a partir de las 3 de la tarde del próximo sábado. En entradas anteriores hemos tratado de acercaros todo lo posible una competición para muchos desconocida. Para que no se pase ni el más mínimo detalle os traemos unas galerías de imágenes con los 55 participantes de la edición 2008. Una edición que va a estar marcada por la lucha entre los Peugeot y los Audi.

Tras el salto, la lista de completa de los LMP1 y LMP2, así como una galería con fotos de todos los participantes en estas dos categorías. Con una pequeña excepción, falta una foto del segundo coche de Epsilon Euskadi. Pero es que, hasta ayer ese coche jamás había pisado la pista.

Recordad, para diferenciar a los Audi tenemos que mirar el color de las barras anti-vuelco y el alerón trasero (rojo, amarillo y negro) mientras que para poder distinguir a los Peugeot tendremos que mirar su gráfica a lo largo del coche (rojo, azul y negro). El dorsal 7 con motivos rojos en la decoración es el de Mar Gené. Más complicado será si lo que intentamos es ver si el Epsilon lo conduce la tripleta de españoles o no. El equipo español no nos ha sorprendido con ninguna decoración especial para la cita gala y sus dos coches irán vestidos de negro riguroso. Sus dorsales nos dirán si son unos u otros quienes conducen.

Otros que nos podrían causar problemas a la hora de reconocer el coche son los Pescarolo-Judd de Pescarolo Sport o Saulnier Racing. En los coches de Pescarolo la diferencia la marcan las barras antivuelco, naranja en un caso, verde en otro, mientras que en Saulnier su LMP1 tiene la cubierta del motor negra, verde en el caso del LMP2. A continuación la lista y la galería.

LMP1

1 Audi Sport North America (Joest) Audi R10 TDi
2 Audi Sport North America (Joest) Audi R10 TDi
3 Audi Sport Team Joest – Audi R10 TDi
4 Saulnier Racing – Pescarolo Judd
5 Team ORECA – Courage-ORECA Judd
6 Team ORECA – Courage-ORECA Judd
7 Team Peugeot Total – Peugeot 908 HDi
8 Team Peugeot Total – Peugeot 908 HDi
9 Team Peugeot Sport Total – Peugeot 908 HDi
10 Charouz Racing System – Lola Aston Martin
11 Dome Racing Team – Dome Judd S102
12 Charouz Racing System – Lola Judd
14 Creation Autosportif – Creation AIM CA07
16 Pescarolo Sport – Pescarolo Judd
17 Pescarolo Sport – Pescarolo Judd
18 Rollcentre Racing – Pescarolo Judd
19 Chamberlain-Synergy Motorsport Lola AER B06/10
20 Epsilon Euskadi – Epsilon Euskadi Judd
21 Epsilon Euskadi – Epsilon Euskadi Judd
22 Tokai University-YGR Power – Courage-ORECA YGK
23 Autocon – Creation Judd
24 Terramos – Courage Mugen

LMP2

25 RML – Lola MG B05/40
26 Team Bruichladdich Radical – Radical AER SR9
30 Racing Box SRL – Lucchini Judd
31 Team Essex – Porsche RS Spyder
32 Barazi Epsilon – Zytek 07S
33 Speedy Racing Team Sebah – Lola Judd
34 van Merksteijn Motorsport – Porsche RS Spyder
35 Saulnier Racing – Pescarolo Judd
40 Quifel-ASM Team – Lola AER B05/40
41 Trading Performance – Zytek 07S
44 Kruse Schiller Motorsport – Lola Mazda
45 Embassy Racing – Embassy Zytek

Galería de fotos

(Haz click en una imagen para ampliarla)

En Racingpasión | Previo 24 horas de Le Mans
Fotos | Bitacora KCSlot – 24 Horas de Lemans – Planet LeMans – Andy Blackmore Design

Ayer mismo hablaba de la posibilidad que Audi barajaba de jubilar a su R10 TDI y de crear un nuevo modelo. Un nuevo prototipo que pueda luchar con los, hasta ahora superiores, Peugeot 908 HDI FAP. Aunque contrariamene a la nueva normativa del ACO con coches cerrados y que ya habían seguido Peugeot, Epsilon, Dome o Lola, el prototipo sería abierto, como el actual. A primera vista esa decisión la tomé como un síntoma de que el proyecto Audi en resistencia llegaba a su fin. Pero nada más lejos de la realidad.

En este caso la desinformación causó un error en mis afirmaciones. Uno de nuestros lectores, (Dabbido, muchísimas gracias!) nos ha informado de una noticia que hemos pasado por alto y que cambiaría radicalmente esos comentarios. ACO habría paralizado esa nueva normativa.

La “nueva” normativa de los organizadores de las 24 horas de Le Mans y de las Le Mans Series, proclamaba que a partir de 2010 la categoría LMP1 pasaría a denominarse en LMPEVO. Los LMPEVO no serían más que LMP1 cerrados y carentes de las narices delanteras que tanto se asemejan a los morros de los Fórmula 1. Ese último detalle es algo muy característico, por ejemplo, en el Peugeot 908 HDI FAP. En cuanto a los LMP2, la normativa era más libre. Libre elección, prototipos abiertos o cerrados. A gusto del consumidor. No veremos esta propuesta echa realidad.

Esos nuevos cambios no habrían gustado a nadie. Ni a Audi por vetar el uso de los prototipos descubiertos ni a Peugeot, por capar una de sus innovaciones aerodinámicas. Eso por nombrar a las dos marcas más importantes que se citan en estas pruebas. Y ya se sabe, sin las grandes marcas no hay grandes pruebas.

Así que ACO ha decidido cortar por lo sano. Su nueva normativa ya no lo es tanto, ya que la han matado antes de que pudiera cumplirse. Eso sí, a pesar de su corto periodo de aplicación ha tenido sus frutos en forma de Lola B08/80, Epsilon Euskadi EE1-LMP07 o Dome S102. Prototipos cerrados que han demostrado que pueden ser rápidos y una alternativa a los roadsters que hasta ahora copaban los circuitos. Habrá que ver si a pesar de todo lo dicho, Audi sucumbe y crea un prototipo cerrado al más puro estilo R8C. Un R8 cerrado de muy poco éxito.

Foto | Fourtitude

El último en llegar a la categoría. El fabricante japonés Dome ha presentado su nuevo LMP1, el S102 Coupe, con el que ha comenzado recientemente en Suzuka su programa de pruebas enfocado a su participación en Le Mans. El nuevo chasis japonés estará propulsado por el nuevo Judd GV.5 S2, el mismo motor que utiliza el prototipo de Epsilon Euskadi.

De momento, mucho es el trabajo que tienen por delante y poco tiempo el disponible si quieren aspirar a algo en junio. El resto de equipos, sobre todo los que presentan novedades en sus vehículos, con su participación en Le Mans Series o en ALMS tienen cierta ventaja sobre el nuevo modelo japonés. Con el Dome se completa el póker de coupes que tenemos en la parrilla. El ee1 de Epsilon Euskadi, el B08/80 de Lola-Aston Martin y el Peugeot 908 HDI FAP serán sus rivales sin olvidar a los Audi o Courage-Oreca

Vía | Sportmotores