En Lotus Renault GP se las prometían muy felices con su soberbio inicio de temporada. Vitaly Petrov firmó un tercer puesto en el inaugural Gran Premio de Australia y Nick Heidfeld hizo lo propio en la siguiente carrera, el Gran Premio de Malasia. En pocas quinielas entraba que los pilotos de Renault fueran capaces de semejante gesta.

La escudería había tenido que improvisar buscando un sustituto de garantías al accidentado Robert Kubica, y se decantaron por Quick Nick. A pesar de que el polaco no regresó a la Fórmula 1 en 2011, el alemán no completó la temporada con Renault. Mediada la misma su volante fue a parar a Bruno Senna.

El fallido experimento de los escapes

Lotus Renault GP sorprendió a propios y extraños con la posición de sus escapes en el Renault R31. De esta forma se desmarcaron de sus rivales y optaron por una solución original que esperaban que les diera resultado. El funcionamiento de dichos escapes puede verse en el vídeo bajo estas líneas.

Los dos podios en las dos primeras carreras hicieron prever que el equipo podría aspirar a más de lo que inicialmente habían previsto. Falsa alarma. El mejor resultado en el resto de la temporada fue un quinto puesto de Vitaly Petrov en la lotería que se convirtió el Gran Premio de Canadá. Los podios iniciales fueron un espejismo.

La escudería vivió una temporada de lo más movidita. El problema que les supuso la baja de Robert Kubica no fue el único del año. A la vuelta de las vacaciones decidieron prescindir de los servicios de Nick Heidfeld y sustituirle por Bruno Senna. La razón que adujeron fue el bajo rendimiento del alemán. Un hecho más que discutible, ya que por aquel entonces Nick Heidfeld superaba en puntos a Vitaly Petrov…

La esperanza de Kimi Raikkonen

La temporada finalizaba con Lotus Renault GP prácticamente pidiendo la hora para no verse superada en la clasificación de constructores por Force India. Finalmente acabaron quintos con escasos 4 puntos de ventaja sobre la escudería india. El año se le hizo bastante largo a los ingleses, aunque al final puede decirse que salieron airosos y repetir el resultado de 2010.

Habiendo reconocido que erraron con el diseño del Renault R31, el 2012 se presenta esperanzador. Han recuperado a Kimi Raikkonen para la Fórmula 1, después de su paso por los rallyes con más pena que gloria. Su compañero en Lotus Renault GP será Romain Grosjean.

Habrá que ver si 2012 supone un paso adelante respecto a 2011, o si, en cambio, siguen sin encontrar la senda correcta para aspirar a cotas mayores.

En Motorpasión F1 | Resumen Fórmula 1 2011

Ayer mismo comentába mi compañero Esteban las últimas noticias que salen por Italia. Ahora nos lo medio confirma Éric Boullier, que duda que Robert Kubica tenga un futuro en Lotus, el equipo con el que se supone que debiera volver a la Fórmula 1. De hecho ya corrió con este equipo en 2010, aunque por aquel entonces se llamaba Renault e iba de color amarillo, principalmente.

Boullier explica que le gustaría sentarse con Robert y con su mánager para hablar sobre qué se puede hacer para volver a sentarle en un monoplaza de Fórmula 1. Está claro que quiere hacer el “esfuerzo” de ayudar al polaco a volver a la categoría en la que parecía tener un gran futuro por delante, pero también hay que contar con el muy especial carácter del francés.

De hecho, en sus declaraciones a la BBC, fue claro y cuando dijo que, en cualquier caso, tienen a dos pilotos firmados para 2012 y que quiere mantenerlos durante todo el año. También ha asegurado que solo podrá usar el simulador y las instalaciones del equipo si se compromete a correr con ellos en 2013 y para más adelante, algo que a día de hoy parece que no va a suceder.

En definitiva, Éric Boullier sigue en sus trece, y solo ayudará a Robert si este le asegura un futuro a largo plazo con el equipo. Es un secreto a voces que eso no va a suceder, por lo que no sería de extrañar que en las próximas semanas se anunciara la rotura oficial de la colaboración de Lotus y Robert Kubica. Siempre y cuando pueda ir a Ferrari y trabajar con ellos, claro está.

Vía | TheF1times.com

La situación es como sigue: Heidfeld entró en Renault en el último minuto como sustituto de Robert Kubica, incluso pasando por delante del piloto probador, Bruno Senna. La idea era que el propio Nick se hiciese cargo de las riendas del equipo y fuese además quien proporcionase el ritmo ganador (vale, derrapo aquí, quiero decir que se esperaba que Heidfeld fuese más rápido y cosechase más puntos). Ahora lo que ocurre es que el rol de piloto rápido lo está haciendo Petrov, algo que no está mal, y Heidfeld se encarga de desarrollar el coche.

Se echa de menos lo que se esperaba de Heidfeld, y ahora además hay declaraciones que muestran a Boullier descontento. Las sombras sobre el futuro de Heidfeld están acumulándose sobre su cabeza, y más teniendo en cuenta que Romain Grosjean está listo para tener una nueva oportunidad y que Bruno Senna estará en la primera práctica de Hungría este viernes.

Dependemos más de Vitaly para prestaciones, con Nick más dedicado al desarrollo del coche

Como se descuide un poco no le quedarán más de dos telediarios en la Formula 1. A mí personalmente no me va ni me viene que Heidfeld entre o salga, pero ciertamente hay muchos pilotos jóvenes (y no tan jóvenes, pero sí más que él) que pueden tener una oportunidad cuando los veteranos van saliendo. Y Petrov, por otro lado, está acumulando experiencia y no es tan mal piloto como se quiere, o quería, vender. Falto de experiencia sí y por eso a veces la lía, pero malo, malo, no es.

Vía | The F1 Times

En 2009, Romain Grosjean dio el salto a la Fórmula 1 para sustituir al defenestrado Nelson Piquet Jr. Aunque su presencia no tuvo nada que ver con el crashgate, si se vio perjudicado por el mismo. El piloto francés no pudo en ningún momento mostrar alguno de esos brillos que habíamos visto en las categorías inferiores. Al final de año, y aquí si, afectado por la reestructuración dentro de Renault F1, Grosjean salió por la puerta de atrás. Al piloto de la eterna sonrisa se le acusó de ser psicológicamente frágil e demasiado influenciado por el exterior.

En estos dos años, Grosjean ha trabajado duro para conseguir una nueva oportunidad. Hizo sus pinitos en el FIA GT1 pero tenía claro que quería volver a la Fórmula 1 y por ello, volvió a los monoplazas. De la mano de Gravity, disputó, y ganó, la Auto GP en 2010 y en 2011 ha vuelto a la GP2 de la mejor forma posible. Tras su segundo título en las GP2 Asia Series, el francés ahora mismo es sólido líder de la GP2 y quizás por ello ha llamado la atención de los jefes. Eric Boullier ha reconocido que Grosjean está listo para una nueva oportunidad. El francés ha afirmado que Grosjean ha madurado y que tiene talento suficiente para estar entre los mejores.

Grosjean forma parte de la amplia nómina de terceros pilotos de Lotus Renault GP y podría dar el salto esta misma temporada. El puesto de Nick Heidfeld está en entre dicho y la mejor muestra de ello es que en el Gran Premio de Hungría, Bruno Senna sustituirá al piloto alemán.

Sí, Bruno Senna no es Romain Grosjean pero a favor del francés está que pertenece al programa de jóvenes pilotos de Genii Capital, Gravity Sport Management, que al igual que Lotus Renault GP, son propiedad de Gerard Lopez. En resumen, nada mejor que uno de tus pilotos en tu escudería.

Aunque todos hay que avisar que todos los planes sobre los pilotos de Lotus Renault GP están en stand-by hasta que conozcamos el futuro de Robert Kubica. El equipo se ha comprometido a esperar al polaco pero a pesar de las mejoras en su estado, la gravedad del accidente y de la lesión hace que exista alguna posibilidad de que no pueda regresar. En ese caso, y con Vitaly Petrov con contrato para 2012, habría un hueco disponible.

Vía | Autosport

Eric Boullier ha asegurado que Nick Heidfeld ya dirige al equipo y se ha situado como referente para el desarrollo del R31, el monoplaza con el que el piloto alemán y Vitaly Petrov competiran en 2011. Según Boullier, Heidfeld adoptó esa posición muy rápidamente, el mismo día en que se subió al coche.

Boullier quedó muy impresionado al ver que Heidfeld se adaptaba tan rápidamente al equipo, al coche y al nuevo ambiente. Tras bajarse del coche ya estaba pidiendo cambios en la puesta a punto y en el coche, en caso de poderse quedar en el equipo. Además, estuvo todo el rato hablando con los ingenieros por radio.

En Lotus Renault GP querían a un piloto rápido, con experiencia, y si podía ser, que hubiera probado los neumáticos Pirelli y que hubiera utilizado el KERS con anterioridad. En otras palabras, querían exactamente el perfil que tiene Nick Heidfeld. No en vano el alemán fue siempre la primera elección.

Para el equipo, la importancia de Nick venía dada por el hecho que el coche tenía que evolucionarse, y sin un piloto con experiencia, eso habría sido imposible. Creen que sus pilotos reserva no estarían a la altura del desarrollo del coche, aunque lo estuvieran en cuanto a velocidad pura.

Vía | Autosport.com

De entre la larga lista de candidatos a susituit a Robert Kubica, un nombre destacaba por encima de todos, el de Kimi Raikkonen. Ya no sólo por contar en la parrilla con un sexto campeón del mundo, algo histórico, sino porque somos muchos los que pensamos que la Fórmula 1 perdió más con su marcha de lo que pudo ganar.

Pero a pesar de la rumorología, y mientras la Fórmula 1 busca el calor en Jerez y Raikkonen vuela sobre la nieve sueca, desde Lotus Renault GP han descartado cualquier posibilidad de que Kimi Raikkonen sustituya al lesionado Kubica. El jefe de la escudería británica, Eric Boullier ha sido claro. El año pasado si que trataron de ficharle, ante su negativa y su interés por el Mundial de Rallyes, en esta ocasión ni siquiera le han tenido en cuenta como una posibilidad.

De esta forma, y poco a poco, se van diluyendo las opciones de volver a ver a Kimi Raikkonen en la Fórmula 1. Se marchó, o le echaron, de Ferrari por la puerta de atrás. De nada le sirvió ser el primer campeón post-Schumacher en la escudería italiana. Ahora Iceman ni siquiera tiene un volante oficial en los rallyes y no nos engañemos, le está resultando tan difícil como mucho aventuraban. La Fórmula 1 es la Fórmula 1, los rallyes, otro mundo.

Vía | carandriverthef1.com

A falta de unas horas para que los motores comiencen a rugir de nuevo en el Circuito de Jerez, Lotus Renault GP ha mostrado algo de luz sobre quién será el sustituto de Robert Kubica. Durante los dos últimos días de test, el sábado y el domingo, Lotus Renault GP probará a Bruno Senna y Nick Heidfeld. De esta forma, brasileño y alemán se postulan como los principales candidatos de una larga lista que incluía a Pedro de la Rosa, Christian Klien, Vitantonio Liuzzi o Anthony Davidson.

Los perfiles escogidos por la escudería inglesa difieren por completo el uno del otro. Nick Heidfeld cumple a la perfección el papel de piloto experimentado que en primera instancia parecía que buscaba Eric Boullier. Por contra, Bruno Senna es un piloto con corta experiencia, tan sólo un año con un monoplaza, el HRT F110, que está muy lejos de lo que se encontrará con el R31. Por el momento, Lotus Renault GP no ha desvelado el orden de comparecencia de los dos pilotos. El viernes por la mañana lo sabremos.

De Heidfeld ya sabemos lo que es capaz, así que quizás sea el momento de ver si Bruno Senna es capaz de ganarse el puesto. En pretemporada, el idilio Lotus-Senna era un sueño a recrear, ahora, cosas del destino, está más cerca de convertirse realidad que nunca. Ambos tienen una oportunidad de lujo, Heidfeld de aguantar en la máxima categoría otro año más, Senna de quedarse. Que gane el mejor.

Optimismo es lo que irradia ahora mismo Lotus Renault GP. La temporada pasada no esperábamos demasiado de ellos, pero el equipo y el Renault R30 sorprendieron a propios y extraños y Renault se convirtió por méritos propios en el equipo revelación.

Un año después y ya sin la presencia de Renault en el accionariado de la escudería, los chicos de Gerard Lopez y del Group Lotus quieren dar un paso adelante. El jefe de equipo, Eric Boullier ha reconocido que durante esta temporada esperan ganar carreras esta misma temporada. No quedan ahí los comentarios positivos desde dentro del equipo.

El jefe de operaciones, Patrick Louis, ha reconocido abiertamente que el objetivo de Lotus Renault GP es luchar por el Top 3 en el campeonato. Casi nada. Quizás demasiado optimismo cuando no ha comenzado la temporada. Será que confían en el diseño agresivo del R31, como ha adelantado el director técnico de Lotus Renault GP, James Allison. Eso sí, al paso que va, vamos a tener una parrilla llena de monoplazas con diseños agresivos, porque Martin Whitmarsh ha dicho lo mismo del McLaren MP4-26.

Vía | Autosport

El segundo asiento de Lotus Renault GP es a día de hoy el asiento más goloso de la Fórmula 1. La gran mejoría que protagonizó la escudería anglo-gala en 2010 hace que pensemos que en 2010 estén en condiciones de dar un paso a delante. Quizás en 2010 lo que les faltó fue un segundo piloto que pudiera aportar y dar la réplica a Robert Kubica.

Quizás esperábamos más de Vitaly Petrov, pero no hay que olvidar que era nuevo en la máxima categoría. Unos se adaptan rápido, como Kamui Kobayashi y a otros les cuesta más como al ruso. De momento no sabemos si Petrov continuará en la nueva Lotus Renault GP, pero la duda se desvelará el próximo miércoles cuando en conferencia de prensa, Vitaly Petrov anuncie su futuro.

Eric Boullier ha reconocido que aún no se habían sentado para definir la situación, aunque su jefe, Gerard Lopez, dejó entrever que querían continuidad y eso significa que la probabilidad de que Vitaly Petrov siga en el equipo es alto. Eso sí, en Lotus Renault GP han dejado claro que carreras como la de Abu Dhabi deben ser el espejo en el que se mire y olvidar la larga lista de errores que ha cometido el ruso en su primera temporada.

Vía | Autosport

Cada vez, aquella Renault que consiguiera los dos títulos de 2005 y 2006 junto con Fernando Alonso es menos Renault. La marcha, o expulsión, de Pat Symonds y Flavio Briatore fue el detonante. Después, Renault vendió la mayor parte de la escudería a Genii Capital y ahora, Bob Bell, director técnico de Renault F1 desde 2003 es quien decide abandonar la escudería. Eric Bouiller, director principal de Renault desde esta temporada será quien heredará el cargo, convirtiéndose oficialmente en el hombre para todo de la escudería ¿anglo-gala-luxemburguesa?.

Bob Bell llegó a Renault procedente de de Jordan Gran Prix en 2003 para sustituir a Mike Gascoyne, que por aquel entonces comenzaba su andadura en Toyota. También trabajó en Benetton aunque fue en McLaren en donde desarrollo gran parte de su carrera en la Fórmula 1. Quince años, desde 1982 hasta 1997. El norinlandés no ha realizado ninguna declaración, mientras que por su parte, Gerard Lopez le ha agradecido su trabajo y su ayuda para completar la transición de poderes de Renault a Genii Capital. Suena a que Bob Bell mantenía su puesto hasta que Bouiller consiguiera tener todo atado. Una vez pasado el año de transición, Bell, deja de ser pieza de los nuevos propietarios.

Vía | TheF1.com