La semana pasada, el ACO y la FIA anunciaron la lista de participantes del nuevo World Endurance Championship y de paso actualizaron el vídeo presentación del campeonato que ya habíamos visto a comienzos de enero. Ya sin imágenes de Peugeot tras su marcha, la organización aprovechó para confirmar el calendario ya que aún faltaba por confirmar el circuito que se visitará en China. El escogido será el Shanghai International Circuit, el mismo que alberga el Gran Premio de Fórmula 1.

Sin lugar a dudas, el WEC es uno de los campeonatos que esperamos con más deseo esta temporada. La Intercontinental Le Mans Cup fue una buena piedra de toque pero esto ya es un campeonato en toda regla. Lástima que en la categoría grande echemos de menos la presencia de marcas. Audi mantiene su compromiso y la llegada de Toyota le ha dado mayor empaque, aún así siempre queremos un poco más.

Lo estábamos esperando. Sabíamos que era cuestión de horas, y hace unos minutos la Federación Internacional ha hecho oficial que el Mundial de Rallyes se queda para esta temporada sin promotor internacional. Al menos por el momento. Algo que ya ha empezado a repercutir al campeonato al quedarse sin retransmisión televisiva para el próximo Rally de Suecia.

A partir de este momento, cada organizador de una prueba del WRC tendrá que negociar independientemente la transmisión televisiva de su rally. La FIA también ha asegurado que proporcionarán ellos mismos los servicios técnicos y el cronometraje con tal de asegurar la continuidad del campeonato, además de confirmar que la noticia ya ha sido transmitida a los equipos participantes.

Un duro golpe sin duda para el campeonato, que a partir de ahora dependerá de cada prueba y de cada organizador para asegurar la radiodifusión de los eventos. En el ultimo párrafo del comunicado de prensa, la FIA asegura que a partir de este momento abrirá conversaciones con todas las empresas que expresado su interés de promocionar el WRC, entre las que posiblemente se vuelva a encontrar North One.

Parece que las malas noticias se confirman. Durante los últimos días, Eurosport y la FIA han estado discutiendo el contrato de los derechos televisivos del Mundial de Rallyes. La empresa francesa no ha conseguido llegar un acuerdo con la federación por lo que está prácticamente confirmado que el Rally de Suecia no será retransmitido por televisión.

Algo que Neil Cole, nuevo presentador y productor de Eurosport, ha dejado claro tras decir que la retransmisión del Rally de Suecia tenía toda la pinta de ser como la imagen de una carta de ajuste. Algo que unido a las informaciones de L’Equipe, que aseguraba que Eurosport no iba a desplazar ningún equipo de trabajo a Suecia, confirman que no tendremos imágenes de la prueba escandinava.

Obviamente en Motorpasión F1 continuaremos con la retransmisión del Mundial de Rallyes como es habitual, pero es una lastima que una campeonato como este pierda también las retransmisiones televisivas. Esperemos que estos problemas se solucionen pronto y podamos volver a ver las impresionantes imágenes que nos deja una categoría que reúne alguno de los mejores pilotos del mundo.

Vamos de una noticia mala a otra peor. Hace unas semanas, con la disputa del Rally de Montecarlo, parecía que gran parte de los cabos sueltos del WRC estaban atados y bien atados. Eurosport se había hecho cargo del campeonato y sus derechos televisivos. Sin embargo, cuando queda sólo una semana para la segunda prueba, el Rally de Suecia, parece que el contrato entre ambas partes está roto o a punto de romperse.

Las fuentes internacionales han apuntado durante la jornada de ayer que la FIA habría pedido a Eurosport que estudiaran la retransmisión en HD y 3D del campeonato así como una emisión de 60 a 90 minutos extras después de la Power Stage e incluso la posibilidad de echar la integridad de las especiales de cada rally vía web.

Parece que dichas conversaciones se han quedado estancadas y hoy los rumores parecen indicar que ambas partes se han alejado y la cobertura televisiva del Rally de Suecia podría estar en serio peligro a no ser que se vuelva a encauzar la relación. Un duro golpe que puede volver a enterrar un campeonato que poco a poco parecía asomar la cabeza.

Al igual que el Mundial de Rallyes, una de sus categorías inferiores, la WRC Academy comenzaba el año con muchas cuestiones por resolver. La caída de North One ponía en seria duda esta categoría de promoción que finalmente saldrá adelante con la ayuda de la FIA y de M-Sport, que volverá a ceder sus Ford Fiesta R2 para la causa y que volverán a montar neumáticos Pirelli.

La temporada, que volverá a tener un calendario con seis citas, comenzará en el próximo Rally de Portugal y se rumorea que podría volver a contar con algún representante español entre sus inscritos. Además el premio final también ha cambiado y de la inyección económica hemos pasado a que el vencedor pueda elegir entre correr una temporada completa en el WRC con un Fiesta R2 o cinco rallyes a los mandos de un Fiesta S2000.

Actualmente el Mundial de Rallyes cuenta con diez pruebas dentro del continente europeo, dos en América y una en Oceanía. Esta gran cantidad de rallyes concentrados en Europa, donde la crisis económica se está haciendo notar más que en cualquier otro continente, ha hecho que Jean Todt vea todavía con mejores ojos el hecho de sacar algunas pruebas del viejo continente y llevarlas a Asia o América.

Así se lo ha hecho saber a Martin Holmes, periodista al que ya confesó lo de la tecnología hibrida que os comenté ayer, con el que ha mantenido una entrevista muy interesante. El primer país objetivo sería Rusia. Al igual que la Fórmula 1, se pretende aprovechar el tirón mediático que puede tener Sochi con los Juegos Olímpicos de Invierno para acoger una prueba del Mundial de Rallyes.

Incluso se está hablando de aprovechar el gélido invierno ruso para hacer una prueba sobre nieve. También se lleva hablando mucho tiempo del regreso de Brasil al campeonato, ya se disputó los años 1981 y 1982, aprovechando su época de bonanza económica. China e India son otros destinos que se encuentran en la agenda de Todt debido a su buena situación actual y al mercado tan grande que supondría para los fabricantes.

Obviamente si hay entradas y los equipos no quieren hacer un calendario mayor, tiene que haber unas salidas. Montecarlo, Suecia, Portugal, Finlandia, Alemania, Gales, Alsacia son según Todt pruebas con mucha tradición y algunas de ellas intocables. Grecia (Acrópolis) es una de las posibles caídas debido al mal momento que pasa el país, todo ello a pesar de ser una de las históricas. Quedará por ver que ocurre con otros países con problemas económicos como son Italia y España. ¿Nos quedaremos sin rally a pesar de llenar año tras año las cunetas del Catalunya?

Vía | Autosport.pt

Durante el fin de semana el ingeniero jefe de operaciones de Williams, Mark Gillan, desveló la noticia. La FIA había remitido una circular a las escuderías en la que declaraba como no-legal que el sistema de control de altura. De esta forma se cerraba la primera gran polémica de la temporada. Todo el trabajo de diseño y desarrollo del revolucionario sistema de control de altura realizado por Lotus se venía abajo. Y de paso servía para que el resto de escuderías no perdiera tiempo y recursos en comenzar su propio desarrollo.

A pesar de que en primera instancia el sistema fue declarado legal, una vez que la FIA ha analizado con más detenimiento el sistema ha encontrado que contraviene varios artículos del reglamento técnico. En primer lugar, debido a su uso principalmente aerodinámico, el sistema de control de altura va en contra del artículo 3.15, el cual impide que la utilización de mecanismos aerodinámicos móviles (salvo el DRS).

Para que un elemento pueda utilizarse con fines aerodinámicos, éste debe estar unido de forma rígida al monoplaza y no debe poder moverse con respecto al chasis. Por otro lado, el sistema de control de altura también afecta al apartado correspondiente a las suspensiones. Según el artículo 10.2.3, el sistema de suspensión no se puede ajustar mientras el monoplaza está en movimiento. Ahora la pregunta es lógica. Antes de dar la primera aprobación, ¿la FIA no podía haber realizado ese estudio más concienzudo? Igual es que tenían mucho trabajo y les daba pereza. Pero claro, alguien se quejó y hubo que ponerse en marcha.

En Motorpasión F1 | Así funciona el sistema de control de altura

Cargo contra una Federación que no piensa en mi que soy un aficionado de los que se pasan el año siguiendo la F1 a la hora que haga falta y por el tiempo que sea necesario, y el resto del año echándola de menos, sino que piensa en mantener a las escuderías en un redil pensado al milímetro, sin prácticamente capacidad de innovación. ¿La razón de mi carga? La prohibición del sistema de altura constante de Lotus, claro. ¿Qué iba a ser, si no?

A lo mejor no os apetece leer nada que tenga que ver con antorchas de turba enfurecida, típica de los siglos oscuros de la humanidad, pero uno se hizo serias ilusiones con un invento muy sugerente, que nada tiene que ver con partes aerodinámicas, aunque sea evidente que sí tiene que ver, indirectamente, con el rendimiento aerodinámico. Tiene que ver con el rendimiento aerodinámico, pero es una consecuencia indirecta de un ingenio mecánico.

Otra vez la FIA ha prohibido una innovación a la que ha puesto su mejor cara días antes, otra vez ha privado a la estructura de Renault, hoy Lotus, de introducir elementos mecánicos relacionados con la estabilidad y, por añadidura, nos ha privado de una potencial temporada del Ave Fenix, con Kimi Raikkonen a los mandos de un Lotus innovador y tremendamente (potencialmente) efectivo. Casi saboreaba la artificial vuelta de Lotus en la época dorada de los monoplazas de Mario Andretti. Ni siquiera nos han dejado presenciar qué daría de si este nuevo invento (que nada tiene que ver con aquélla Lotus, eso lo sabemos todo, pero solo nos dejan tener esas ilusiones miserables).

La ilusión de que llegue la nueva temporada de F1 está ahí, intacta. Pero es la ilusión de ver un nuevo campeonato, la competición “reseteada” para ver si continúa el imperio Red Bull o si resurgen otros imperios. La FIA sigue siendo como una comisión de moralidad, o como una castración química: te quita la posible salsa de un campeonato lleno de retos tecnológicos. La FIA es un continuo cuento de hacer y deshacer.

Es una continua mentira, una figura que inspira desconfianza porque ya ha demostrado, por enésima vez, que cuando aprueba “de boquilla” una innovación atractiva es porque quiere conseguir tiempo para destruirla, y de paso tirar a la basura incontables horas de desarrollo y por tanto grandes cantidades de dinero. La FIA quiere austeridad y contención de costes, pero no deja de hacer que los equipos que se mantienen dentro del reglamento tiren a la basura miles y miles de euros. Es indecente, casi tanto como tirar comida a la basura.

Es posiblemente la norma más polémica del Campeonato del Mundo de Rallyes. Durante los últimos años, los pilotos que abandonaban durante una etapa y cuyo coche se pudiesen reparar para el día siguiente, podían reengancharse a la competición con una penalización de cinco minutos por tramo sin disputar. Jean Todt, actual presidente de la FIA está dispuesto a eliminarla del reglamento.

Todt, perteneciente a la vieja guardia del Mundial de Rallyes (fue copiloto y estuvo mucho tiempo enrolado dentro del equipo Peugeot) no ha visto nunca con buenos ojos dicha norma. A su modo de ver, un piloto que ha abandonado no puede volver a la competición. El Rally de Montecarlo ya está poniendo en práctica esta idea y por ejemplo Latvala o Neuville no han podido volver a la competición tras abandonar en la primera etapa.

Debo de decir que me gusta bastante la idea de que si se abandona, se abandona completamente. Siento que no es natural volver después. Es la única categoría en la que a pesar de abandonar todavía puedes conseguir puntos. No veo ninguna lógica en eso. Me congratula la propuesta del Automobile Club de Mónaco.

El presidente de la FIA estaría dispuesto a sentarse con los responsables de los equipos para idear alguna nueva norma que les permita continuar en carrera para probar piezas o incluso para aprender más sobre el coche, pero nunca que puedan continuar puntuando.

Vía | Autosport

Parecía que podía ser el invento de esta temporada. Ese que un equipo desarrolla y que mejora ampliamente su rendimiento y que después equipo tras equipo van copiando para sus monoplazas. El sistema del control de altura, desarrollado en primicia por Lotus Renault, parece que podría ser prohibido por parte de la Federación Internacional de Automovilismo.

Al menos eso es lo que declaraba ayer Mark Gillan, ingeniero jefe de operaciones de la escudería Williams en los micrófonos del programa The Flying Lap. Parece ser que los equipos ya habrían recibido una circular por parte de la FIA con la prohibición de este sistema que ya os explicamos anteriormente en la página.

Un sistema que como ya hemos dicho, comenzó a desarrollar Lotus, pero que después se han ido sumando otras escuderías muy potentes como Red Bull, Ferrari o Mercedes. Algo que sin duda puede perjudicar mucho a equipos que han trabajado y evolucionado su coche a partir de esta idea que en un principio parecía tener el visto bueno de la FIA.

Vía | The F1