Tan sólo un inesperado pinchazo en la penúltima especial ha conseguido inquietar levemente a Jari-Matti Latvala que en Suecia ha demostrado su gran madurez llevándose por segunda vez la victoria sobre su nieve. Un triunfo que sin duda le quitará algo el mal sabor de boca que se le quedó en el Rally de Montecarlo tras abandonar el primer día cuando era líder y no poder reengancharse por la norma ahora llamada “Rally 2”.

Mikko Hirvonen ha intentado en este segundo bucle recortar la diferencia, e incluso después del pinchazo del piloto de Ford ha visto alguna posibilidad de ganar al quedarse a sólo 8,4 segundos. Sin embargo el ritmo demostrado por Latvala ha sido superior y en el siguiente tramo le devolvía el ataque y sentenciaba prácticamente la prueba a falta de la Power Stage.

Precisamente la Power Stage se la llevaba Sébastien Loeb, manteniendo así su liderato también en la general del campeonato. Segundo terminaba Petter Solberg que era seguido muy de cerca por Jari-Matti Latvala.

En la tercera posición del podio era donde saltaba la sorpresa. Petter Solberg conseguía parar el primer golpe en el tramo 22º, pero un pinchazo en la siguiente especial le hacia perder más de medio minuto a favor de Mads Ostberg que dejaba sentenciada la tercera plaza. El piloto noruego de Adapta, repetía podio tras la magnifica segunda posición conseguida en 2011 también a los mandos de un Ford.

Novikov completaba por segunda vez este año un gran rally. El ruso ha dejado atrás su fama de piloto errático para ser uno de los más regulares. Su quinta posición, unida al Top Five en Montecarlo le hace coger confianza. Sébastien Loeb mientras ha tenido que conformarse con la sexta posición tras tener un rally lleno de problemas y errores propios. Desconocido completamente el alsaciano.

El primer Mini, y a su vez primer local, ha sido Patrik Sandell. El sueco ha conseguido terminar su primer rally a los mandos del John Cooper Works WRC de Prodrive y ha salvado el honor de la marca después de que Dani Sordo tuviera que abandonar la prueba durante la primera etapa por dañar gravemente el motor.

Clasificación final del rally de Suecia:

1. J. LATVALA 3:18:28.3 0.0
2. M. HIRVONEN 3:18:44.9 +16.6
3. M. ØSTBERG 3:19:07.1 +38.8
4. P. SOLBERG 3:19:42.6 +1:14.3
5. E. NOVIKOV 3:21:09.7 +2:41.4
6. S. LOEB 3:21:23.4 +2:55.1
7. H. SOLBERG 3:22:17.8 +3:49.5
8. P. SANDELL 3:23:37.2 +5:08.9
9. M. PROKOP 3:23:58.3 +5:30.0
10. E. BRYNILDSEN 3:24:55.5 +6:27.2

El Charlotte Motor Speedway en Carolina del Sur, centro neurálgico de la NASCAR, ha sido el escenario para que Ford presente el nuevo Ford Fusion con el que disputarán las NASCAR Sprint Cup Series a partir de 2013. Un modelo que a primera vista es atractivo, y que rompe completamente con la estética que la NASCAR ha tenido durante los últimos años, cortesía del Car of Tomorrow (CoT).

Parece ser que a alguien se le ha encendido la bombilla y ha pensado que si la NASCAR es una competición basada en vehículos de serie (al menos en su forma exterior) lo mínimo es que realmente se parezcan a ellos. El primer paso se dio en 2010 en las Nationwide Series. Ford y Dodge fueron las marcas que modificaron el morro del vehículo y lo hicieron similar a la de sus muscle-car, el Mustang y el Charger.

La Daytona 500 de 2013 servirá como puesta de largo del nuevo Ford Fusion (Mondeo en el mercado Europeo). Más allá de unas simples pegatinas, las formas y proporciones del Fusion tienen su reflejo en la versión de competición. Al igual que ocurre con el morro y la parrilla. Será la tercera ocasión en la historia que Ford presentará simultáneamente un modelo en versión real y su versión NASCAR. Algo que ya ocurrió en 1968 con el Ford Torino y en 2006 con el anterior Fusion.

Justo con la llegada de año nuevo, se conocía que Arena Motorsport había puesto en pista por primera vez su Ford Focus con motor 1.6 Turbo y destinado a participar en el Mundial de Turismos esta misma temporada. Ahora se ha conocido que Ford apoya por completo el proyecto y que además del WTCC, el nuevo Ford Focus también se podrá ver en el CTCC, el campeonato chino de turismos.

Para la preparación del nuevo motor 1.6 Turbo, Mountune Racing ha partido del motor utilizado por Ford en el Mundial de Rallyes, eso sí con la modificaciones adecuadas para su utilización en circuito. Además, para su desarrollo ha contado con la colaboración tanto de Ford como de M-Sport, encargados del Ford Fiesta del WRC, durante los últimos nueve meses. De esta forma, Ford ya tiene su Ford Global Racing Engine con el que competir tanto en rallyes como en circuitos a lo largo del planeta.

Arena Motorsport ha anunciado que ya han comenzado el proceso de homologación con la FIA y que durante la próxima temporada del Mundial de Turismos pondrán en pista hasta tres unidades del Ford Focus S2000 con motor 1.6 Turbo. Esto último, algo que también sucederá en el CTCC.

Vía | Touringcartimes

El miércoles a estas horas ya estaremos hablando de los primeros coletazos de la temporada 2012 del Mundial de Rallyes. El Rally de Monte-Carlo asistirá al estreno de pilotos, coches y colores en los equipos. En todos salvo Citroën, que tras confirmarse que Nasser Al-Attiyah formará su propio equipo no tendrá cambios en la decoración de sus Citroën DS3 WRC oficiales, salvo el aporte de uno de los sponsor de Mikko Hirvonen, la marca de ropa finlandesa Luhta.

Muchos más cambios se verán en los Ford Fiesta RS WRC de Jari-Matti Latvala y de Petter Solberg que ven como desaparecen los colores de Abu Dhabi. Los logotipos de Ford demuestran la decisión de la marca estadounidense de recuperar gran parte del mando sobre la situación del equipo. Castrol seguirá aportando dinero, lubricante y por tanto dinero en el proyecto.

El equipo Mini/Prodrive también tiene novedades en sus John Cooper Works WRC. La llegada de Pierre Campana para la prueba monegasca aporta dos nuevos patrocinadores franceses, E.Lecrerc y L’Auto. Todavía no se sabe si ambos logotipos continuarán el resto de la temporada o si apenas aparecerán cuando el piloto corso conduzca uno de los Mini.

Ott Tanak además de estrenar coche, un Ford Fiesta RS WRC, tendrá colores nuevos. El apoyo de M-Sport y las franjas negras, blancas y azules que componen la bandera de Estonia estarán presentes para ver el debut de la joven promesa de Ford.

Armindo Araujo y Paulo Nobre continuarán con el Mini John Cooper Works WRC. Mientras que el brasileño seguirá utilizando el verde que representa al equipo de sus amores, el Palmeiras, Armindo Araujo dejará de lado su decoración multicolor para pasar a unos tonos mucho más sobrios y similares a los que llevó Petter Solberg en su Citroën Xsara WRC hace un par de temporadas. Ambos mantienen las banderas ajedrezadas que han aparecido en todas las unidades salidas de Prodrive.

Por ultimo hablar de dos privados con sendos Ford Fiesta RS WRC. François Delecour y Martin Prokop correrán el Rally de Monte-Carlo con la publicidad de Rumania y la Republica Checa en los coches de la marca del ovalo. El francés sólo correrá la prueba monegasca, mientras que Prokop disputará su primera temporada parcial con un World Rally Car.

Ayer, para sorpresa de muchos, se confirmaba la presencia de Jari Ketomaa en cinco rallyes del Campeonato del Mundo a los mandos de un Ford Fiesta RS WRC. El apoyo viene de la mano de la marca de neumáticos DMACK, que ya apoyó el debut de Ott Tänak en Gales, y será el anterior piloto del Mundial, Marcus Grönholm, el que haga las labores de consejero.

En concreto las pruebas de estarán en su calendario serán las de Suecia, Portugal, Acrópolis, Finlandia y Gales. Todas ellas pruebas de tierra (salvo Suecia que es nieve) para un piloto que ya demostró el año pasado que puede ser muy rápido en el rally de Finlandia y que es también conocido por ser pluricampeón en el Nacional de ese mismo país.

Lo comentábamos hace más de un mes cuando se hizo oficial la continuidad del equipo Ford en el WRC, pero ahora podemos ver la primera imagen de la apariencia que tendrán los Fiesta RS WRC del equipo oficial. Recordemos que las dos unidades del equipo serán pilotadas por Jari-Matti Latvala y Petter Solberg, después de que Mikko Hirvonen fichara por Citroën y Sébastien Ogier prefiriera la oferta de Volkswagen.

Como podemos ver se pierden los colores y el patrocinio de Abu Dhabi, que había sido el sponsor principal del equipo durante los últimos años, y que permitía a Khalid Al Qassimi fuera el tercer piloto detrás de los dos finlandeses. Decoración que combina el color corporativo de la marca del ovalo, el azul, con el verde de la empresa de lubricantes Castrol.

Dentro de una semana se dará el pistoletazo de salida a la temporada y Ford tendrá que recortar la distancia que le llevaba Citroën durante la temporada 2011. Un largo recorrido contando con que Petter deberá pasar la habitual aclimatación y que Latvala tendrá que adaptarse a su nuevo papel de primer piloto.

Esta temporada la marca del ovalo ha querido reforzar su llegada al publico mejorando su canal de youtube. Durante toda la temporada hemos podido ver entrevistas a los pilotos, videos resúmenes de cada prueba e incluso alguna que otra imagen histórica de los Ford en competición. Todas estas horas de grabación también han dejado numerosas imágenes simpáticas que han querido agrupar en un video de Tomas falsas.

En él podemos ver la cara de detrás de las cámaras de personajes como Malcolm Wilson, Gerard Quinn o de la pareja de pilotos de este año. De esta manera podemos descubrir la versión más bromista de un Mikko Hirvonen que la próxima temporada estará en el rival directo del equipo.

Parece que está confirmado. Ford World Rally Team ha anunciado oficialmente que continuará dos años más en el Mundial de Rallyes. Además, tal y como se esperaba, Petter Solberg será el compañero de equipo de Jari-Matti Latvala para la próxima temporada y ya se ha montado esta misma mañana en el Fiesta RS WRC para realizar los primeros test sobre asfalto.

Como podéis ver en la imagen de cabecera, esta será la nueva decoración del equipo oficial después de que Abu Dhabi haya decidido dejar el patrocinio a Ford y M-Sport. El azul corporativo volverá a ser el color predominante en los coches del ovalo, mientras que Castrol seguirá aportando los lubricantes y un buen apoyo económico al proyecto.

De esta forma se confirma que contaremos por lo menos dos años más con una marca que ha competido en todas las temporadas del WRC y que tal y como han indicado los responsables, lleva el Mundial de Rallyes en su ADN.

Creemos que el momento de nuestro anuncio es correcto. Teníamos que estar seguros de la estabilidad del campeonato, y para asegurarse de que continúa proporcionando un gran valor y una mayor exposición a nivel mundial. Lo discutimos con nuestros asociados y después de haber recibido tales garantías esperamos que se centre en la competencia, una vez más.

Además la noticia también se sitúa en el fichaje de Petter Solberg como nuevo piloto de fábrica. El noruego de 37 años vuelve de nuevo al equipo que le permitió disputar su primera temporada en el WRC con un coche competitivo.

La inclusión de Petter Solberg para el equipo lleva a uno de los pilotos más experimentados y extravagantes del deporte al equipo donde comenzó su carrera de alto nivel. Un título de pilotos y 13 victorias son testimonio de su capacidad y su vasta experiencia será un gran activo para nuestra formación.

Tras ver como Ford había comenzado ya las pruebas de cara al Monte Carlo, todo hace presagiar que la marca del ovalo continuará al menos una temporada más en el Campeonato del Mundo de Rallyes. Pero además hoy hemos conocido de la mano de Autosport que Petter Solberg probará el próximo jueves el Ford Fiesta RS WRC.

Obviamente esto apunta a que el piloto noruego, campeón del mundo en 2003, será el compañero de equipo de Jari-Matti Latvala la próxima temporada. Si se produce el anuncio también se le cerraría la puerta del equipo oficial al joven Ott Tanak, que había ganado muchos enteros después de que Sébastien Ogier dijera no a Ford.

Petter a su vez sigue descartando la posibilidad de formar un equipo privado junto a su hermano Henning y asegura que solo seguiría en el WRC si tiene apoyo de fábrica. El anuncio oficial de la continuidad o no de Ford, y de sus pilotos tiene como fecha limite el lunes 19 de diciembre, día de cierre de las inscripciones de los equipos.

Petter sigue siendo un piloto muy rápido y un piloto capaz de convertirse en un campeón del mundo. La prueba tiene mucho sentido para todos nosotros, va a ser bueno verlo de vuelta en uno de nuestros coches e interesante para ver lo que puede hacer. Más allá de eso, nada más se ha discutido.

Vía | Autosport

Parece que ya ha comenzado oficialmente la pretemporada 2012 y los pilotos se encuentran haciendo sus primeros kilómetros de test de cara a la primera prueba de la próxima temporada, el Rally de Monte Carlo. Es el caso de las dos puntas de lanza de Citroën y de Ford que se encontraban hoy realizando el primer test a los mandos de sus respectivos DS3 y Fiesta WRC.

Hasta aquí nada sorprendente. La novedad viene en que tanto Jari-Matti Latvala como Sébastien Loeb han sufrido sendos percances que les han obligado a alterar sus sesiones de pruebas. En el caso del finlandés ha sido mucho más grave ya que su salida de carretera ha obligado a trabajar a los mecánicos que además de recuperar el Fiesta WRC de la cuneta han tenido que reparar los desperfectos.

En el caso de Loeb todo se ha quedado en un susto y un pequeño trompo. Estos errores han sido provocados al parecer debido al poco agarre de las carreteras que a pesar de no tener nieve todavía parecen ser lo suficiente resbaladizas como para poner en problemas a ambos pilotos.

Foto | PlaneteMarcus