François Duval

Lo mejor:

• Se acaban los calificativos para Sébastien Loeb. El francés conseguía en Alemania su octava victoria consecutiva y la número 59 de su palmarés en el Mundial de Rallyes. Directo hacia su séptimo entorchado.

• Dani Sordo vuelve a aparecer en esta sección por meritos propios. El cántabro fue un constante quebradero de cabeza para su jefe de filas y demostró estar años luz por encima del nivel de Ogier sobre asfalto.

• El cuarto puesto de Jari-Matti Latvala es bastante destacable. El finlandés nunca ha sido un muy buen piloto en asfalto, pero en Alemania demostró que a base de entrenamiento puede mejorar y mucho.

• Petter Solberg volvió a mostrar su gran e incansable espíritu de lucha. A pesar de pinchar dos veces y perder más de cinco minutos cambiando las ruedas, el piloto nórdico siguió batallando hasta llegar a una merecidísima quinta posición.

Lo peor:

• A Mikko Hirvonen sigue pareciendo que le ha mirado un tuerto y encima más de una vez porque sigue cosechando un cero tras otro. No se recuerda una racha de abandonos así, en un piloto tan regular como Mikko, desde hace mucho tiempo.

• La imagen que siguen dando Mathew Wilson, Ken Block y Kimi Raikkonen no favorece en nada al Mundial. Estos pilotos que han llegado a base de pasta se siguen repartiéndolas ultimas plazas del Top Ten debido a la falta de pilotos mucho mejores sin presupuesto para correr.

• No fue el regreso esperado para François Duval. A pesar de que el Ford Focus WRC no quedó tan mal como parecía después del accidente, el golpe moral puede hacer que en los próximos rallyes veamos a un Duval menos combativo.

• Las órdenes de equipo deslucieron el libre desarrollo de la competición. Loeb y Sordo se la estaban jugando y Citroën no quería perder la posición de ninguno de sus dos pilotos. Como si no tuvieran ya una ventaja suficiente…

El Rally de Alemania se ha convertido en una de mis pruebas favoritas del Mundial. Sus continuos cambios de terreno y su velocidad lo hacen uno de los rallyes más impredecibles de la temporada. Impredecible según para quién porque Sébastien Loeb ha sido imbatible en su superficie favorita. Según declaraciones posteriores al alsaciano no le gusta que le ganen en este rally.

Aunque si hay alguna imagen interesante en este rally ha sido la salida de carretera de François Duval. El belga entraba pasadísimo en una curva y tras arrancar una rueda con una de las famosas piedras del Panzerplatte dejaba su Ford Focus WRC ruedas arriba. La cara de desolación del piloto de Stobart nos daba una pequeña muestra de la frustración que estaba sufriendo en esos momentos.

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El otro día os decía que la prueba alemana podía ser clave para el futuro de François Duval en el Mundial de Rallyes. El viernes un problema con la transmisión le dejaba al belga con tan solo tracción trasera y por lo tanto con una buena pérdida de tiempo. A pesar de ello Duval podía mantenerse por detrás de los dos pilotos oficiales de la marca del ovalo.

El segundo día comenzaba un poco mejor y además se veía beneficiado por el abandono de Mikko Hirvonen en la penúltima especial del día que le dejaba clasificado en la quinta plaza. Sin embargo poco le duraba la alegría y el larguísimo tramo del Panzerplatte se cobraba su primera victima.

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Ya lo había dejado caer en mi anterior post. La lucha por la victoria que estaban manteniendo Sébastien Loeb y Dani Sordo no iba a llegar ni tan siquiera al final de esta jornada. Así ha sido y tras una nueva muestra de autoridad por parte de Loeb, en Citroën han decidido que ya era suficiente y han pedido a sus dos pilotos mantener el actual doblete.

Tras el parque de asistencia los dos pilotos de Citroën han seguido con su pequeña pelea, pero a los 3.5 segundos de ventaja de Loeb se le añadían unas declaraciones de Sordo que nos dejaban las cosas muy claras. Olivier Quesnel se había reunido con los dos y les había dicho que nada de luchas internas, de Alemania había que salir con el primer y el segundo puesto para asegurar los dos campeonatos. Y ahí se ha acabado la pelea.

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El belga parece que ha vuelto con fuerza, y la verdad es que la va a necesitar ya que este fin de semana se puede jugar gran parte de la temporada del año que viene. La buena noticia para François Duval es que además del Rally de Alemania puede que se deje ver esta temporada en otros dos más.

Estaría muy bien pilotar en los rallyes de Francia y España. Tendremos que ver cómo nos va en Alemania, pero creo que un quinto o sexto puesto es posible aquí.

Todavía no es oficial pero es posible que en el Rally de Alsacia y en el de Catalunya se pueda ver el nombre de Duval en una de las ventanillas del Ford Focus RS WRC. Todo dependerá de los resultados este fin de semana. El belga no ha corrido desde 2008 en el Mundial de Rallyes, pero tiene posibilidades de estar por delante de gran parte de los pilotos habituales.

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Tal vez esté algo pasado de peso pero esta claro que a François Duval no se le ha olvidado eso a lo que llamamos pilotar. El piloto belga ha estado mucho tiempo sin participar en un rally, en concreto desde el año pasado en Ypres, pero mientras tanto se ha mantenido “en forma” participando en varias pruebas del Europeo de RallyCross.

Sin ir más lejos, el fin de semana pasado consiguió llevarse la victoria en la prueba disputada en su país natal, ante pilotos de talla mundial como Isachsen, Eriksson o el trece veces campeón de Europa Kenneth Hansen. Sin duda promete dar mucho juego, ahora solo queda por ver si emulará la actuación de 2007 dónde peleo durante gran parte de la prueba con Loeb o si sigue demostrando que el Ford Focus de este año no funciona en asfalto.

Bien, esto parece que se va animando. Durante estos últimos días estamos teniendo muchos rumores sobre las posibles vueltas de algunos de los pilotos del WRC y entre ellos nos encontramos a dos bastantes conocidos. El primero es François Duval. El belga esta intentando reunir algo de presupuesto para alquilar un Ford Focus WRC para correr en Alemania.

En principio la idea de Duval era la de alquilar la montura de la que actualmente es propietario su actual compatriota Pieter Tsjoen. Sin embargo Christian Loriaux, preocupado por el bajo rendimiento de la marca del ovalo en el asfalto de Bulgaria, le ofreció uno de los Focus que actualmente tienen en la fabrica de M-Sport. Eso sí, todo ello previo pago.

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Me parece que el piloto belga ha tenido una semana santa bastante movidita. Al menos muchos rumores han rondado su puerta y parece que pocos se acercan a la realidad. Tras recuperarse de su lesión de espalda, Duval rechazaba la oferta que tenia de Proton encima de la mesa para disputar trece carreras en el Campeonato FIA de Asia-Pacifico con un contrato de 125.000 euros.

Es difícil de explicar, mi decisión se basa en muchas cosas. No es sólo el garaje. Yo dije que quería correr en el IRC, pero no en Asia. No creo que se lo mejor ir a ganar a los conductores desconocidos del grupo N.

Según el piloto de 30 años, un piloto de su calibre no debe de hacer un campeonato en el que cuyo mayor reto sea ganar a los pilotos de la categoría de Producción. Y es que parece que el caché de Duval es demasiado desde su victoria en Australia 2005 como para disputar un campeonato menos.

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Parece que al piloto belga le ha mirado un tuerto este año. Durante toda la temporada François Duval ha tenido numerosos problemas con patrocinadores, salidas de pista y resultados más o menos regulares. Sin embargo esta vez si que ha llegado el colmo de la mala suerte. Sobre todo si contamos que se encontraba probando para Proton.

Algunos rumores ya daban por supuesto que el belga estaría en MonteCarlo al volante de uno de los coches malasios, no hay que olvidar que Proton alineara cuatro coches la próxima temporada. Sin embargo la mala suerte se ha cebado con Duval, y un accidente domestico, en forma de pequeña caída, le ha dejado con dos vértebras lumbares fracturadas y con ocho semanas de reposo. O lo que es lo mismo, sin poder salir en la prueba monegasca.

Vía l F.Duval