Las 6 horas de Zhuhai servían para bajar el telón de la primera, y única, temporada de la Intercontinental Le Mans Cup. El germen ha surtido efecto y en 2012 tendremos un verdadero mundial de resistencia, el World Endurance Championship, con el reconocimiento por parte de la FIA.

En Zhuhai, ya con el título en manos de Peugeot, la marca del león ratificó el título con un doblete. Victoria para Bourdais y Davidson por delante de Montagny y Sarrazin. El primer Audi fue el de Bernhard y Fässler. Los veteranos Kristensen y McNish tuvieron que retirarse. El mejor gasolina fue el Rebellion-Toyota de Neel Jani y Nicolas Prost por delante del Oak Pescarolo Judd y del Lola-Aston Martin.

En LMP2, Signatech Nissan, con Lucas Ordoñez formando pareja con Vernay y Mailleux, lograron su primera victoria de la temporada, eso sí en una carrera con tan sólo dos prototipos de la categoría en pista. Otros que ya llegaron a China como campeones pero que no por ello dejaron escapar la oportunidad. En LMGTE Pro, doblete para BMW mientras que en LMGTE Am, la victoria fue para el Porsche de Proton. En GTC, presentes en Zuhai para completar parrilla, victoria del Audi R8 LMS de Mortara-Imperatori-O’Young.

Durante estos años hemos podido ver como cada pretemporada los equipos se suelen concentrar para hacer piña. Es el caso de la escudería Ferrari que como ya es tradición se reúne Madonna di Campiglio, o incluso como Volkswagen que junta habitualmente a todos sus pilotos en los Alpes antes de ir al Dakar para prepararlos física y mentalmente. Este año le toca a Peugeot, que en este caso se ha reunido en Chamonix.

En el video podemos observar el buen ambiente que reina en la concentración de un equipo que se conoce desde hace un tiempo. Incluso diría que en este caso, este acto social puede ser más importante para los equipos de Le Mans, ya que cada formación de pilotos lucha para conseguir el mismo objetivo, la victoria en la mayor prueba de resistencia de la actualidad.

Video | Youtube

Ya está aquí el sustituto del Peugeot 908 HDI FAP. Peugeot ha presentado en la jornada de hoy el Peugeot 908, el vehículo llamado a luchar en una nueva batalla épica, en este caso contra el nuevo Audi R18, por la victoria en las 24 horas de Le Mans y en 2011, en la Intercontinental Le Mans Cup.

Lo primero que podemos decir es que contrariamente al Audi R18 que ha roto por completo con su antecesor el R15, el nuevo Peugeot 908 es muy continuista en cuanto a las formas (salvo por la presencia de la gran aleta de tiburón). No podemos decir lo mismo de lo que hay debajo del capot ya que el motor V12 deja paso a un V8 HDI FAP de 3,7 litros de cilindrada y que desarrolla 550 caballos. Con la nueva normativa, la potencia máxima del LMP1 de Peugeot se ha visto reducida en hasta 150 CV.

Peugeot también ha dado ha conocer sus tres tríos de pilotos para las 24 horas de Le Mans así como las formaciones que defenderán la bandera del león en la ILMC. En Le Mans las formaciones se repiten con respecto a la edición de 2010. Con la unidad número 7, Alexander Wurz, Anthony Davidson y Marc Gené; con el número 8, Franck Montagny, Nicolas Minassian y Stéphane Sarrazin y con el número 9, Sébastien Bourdais, Pedro Lamy y Simon Pagenaud.

En la ILMC habrá más variedad. En las 12 horas de Sebring estarán las dos primeras unidades mientras que en los 1000 kilómetros de Spa, carrera preparatoria en tiempo para Le Mans, Peugeot acudirá con sus tres formaciones. A partir de la prueba de La Sarthe dos equipos para las parejas Davidson-Bourdais y Sarrazi-Montagny. En Petit Le Mans, Pedro Lamy y Simon Pagenaud completarán los dos equipos.

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La Intercontinental Le Mans Cup vivía en China su tercera y última cita de su temporada de debut. La nueva seria creada por el ACO pasa por ser el mundialito de la resistencia, aunque tras el embrión que ha sido la temporada 2010, en 2011 si se espera un campeonato más interesante. Pero eso será el año que viene.

En el circuito de Zhuhai se planteaba la última lucha del año entre Peugeot y Audi y así lo ha sido. Tanto que incluso la victoria de Peugeot podría calificarse como de polémica. El sábado, Peugeot se golpeaba primero consiguiendo la pole position y copando la primera línea. En carrera las cosas han sido distintas. Simon Pagenaud y Sebastien Bourdais sufrían un accidente con el Porsche 911 GT3 RSR de Felbermayr-Proton diciendo adiós a sus opciones, aunque después han jugado un papel fundamental.

Por su parte, Franck Montagny y Stéphane Sarrazin fraguaban su victoria al conseguir salir en primera posición en su último repostaje. Ahí es dónde se produjo la acción polémica ya en Audi se quejan de que la segunda unidad Peugeot 908 HDI FAP conducida en esos momentos por Bourdais redujo sustancialmente su ritmo para frenar a Tom Kristensen y permitir que sus compañeros salieran a pista primeros. Tras ello, la lucha entre el Audi y Peugoet hizo que la distancia en meta fuera de tan sólo 4 segundos, a pesar de los 1.000 kilómetros que se habían recorrido.

Sin campeonato para los pilotos aún, el título tanto en fabricantes como en equipos ha sido para Peugeot. El Peugeot 908 HDI FAP ha disputado en Zhuhai su última carrera a la espera de que la marca gala presente su nuevo Peugeot 90X. El título se cimentó en la victorias en los 1.000 km de Silvertone y Petit Le Mans y se ha refrendado en Zhuhai. El año que viene más, bastante más.

Vía | Autosport

No han tenido suerte los pilotos españoles en la que pasaba por ser “su” cita en la Superleague Formula. El trazado madrileño del Jarama ha recibido este fin de semana a la competición que trata de unir fútbol y automovilismo y, aunque el pasado año el público respondió, hoy hemos podido comprobar que el tirón no es suficiente. Ni siquiera ha ayudado que junto al campeonato haya visitado España el FIA GT3.

En lo puramente deportivo, el fin de semana de María de Villota, Marcos Martínez-Ucha y Borja García ha sido para olvidar. La supuesta ventaja, en el caso de María de Villota era mayor ya que vive a metros del circuito, no ha valido de mucho. Ayer en la clasificación, diversos problemas les afectaron y Martínez-Ucha, García y De Villota tan sólo pudieron calificar en 13ª, 15ª y 17ª posición respectivamente.

La primera carrera de esta mañana, no hacía más que confirmar que los españoles no se sentían cómodos y que el Jarama no iba a ser ningún talismán para ellos. Borja García, al volante del monoplaza del Sporting de Lisboa, tenía que abandonar en la séptima vuelta al salirse y quedarse empanzado en la puzolana. Marcos Martínez-Ucha, Sevilla F.C, terminaba decimoquinto mientras que María de Villota, Atlético de Madrid, era la mejor de los nuestros, finalizando en duodécima posición. En esa primera carrera, la victoria era para el británico John Martin con el monoplaza del club chino, Beijing Guoan. Yelmer Buurman, AC Milan y Chris van der Drift, Olympiakos, completaban el podio.

Las posiciones retrasadas de la primera carrera les iban a permitir salir delante en la segunda gracias a la parrilla invertido. Borja García partía desde la pole y conseguía mantener la posición de privilegio hasta que un problema en la parada en boxes le retrasaba y daba por concluida su carrera. Marcos Martínez-Ucha se metía a boxes en la vuelta de formación con problemas en el cambio y tenía que abandonar poco después.

Por último, María de Villota, realizaba una gran salida colocándose en quinta posición. Cuando atacaba a Robert Doornbos realizaba un trompo a final de recta que le dejaba mal colocada. En una acción no muy entendible y quizás fruto de sus ganas por conseguir un buen resultado en su casa, en lugar de dejar pasar a todo el pelotón, trataba de reincorporarse a pista cuanto antes. Resultado, Sébastien Bourdais se la llevaba por delante y los dos decían adiós a la carrera.

Franck Montagny, Girondins de Bordeaux, ganaba la carrera mientras que Julien Jousse, AS Roma y Craig Dolby, Tottenham Hotspur completaban el podio.

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El año pasado por fin se rompió la hegemonía. Tras dos años pegando al palo, Peugeot conseguía superar a Audi y lo hacía de la forma más dolorosa posible. Dominando a placer. En 2010, el duelo entre Audi y Peugeot vivirá su cuarto capítulo, quizás el último con un Peugeot 908 HDI FAP como protagonista.

Del lado alemán, desde el Audi R8 original de 1999, jamás habíamos visto que un modelo durara tampoco tiempo, y aquí hablamos del Audi R15. La mejoras realizadas en el último prototipo alemán han sido tran profundas que han tenido que llamarle R15+ para que sepamos que es un modelo casi completamente nuevo.

De la mano de Peugeot. el número 1 recaerá sobre dos de los tres ganadores de la pasada temporada. Alexander Wurz y Marc Gené repetirán mientras que David Brabham es sustituido por otro ex-F1: Anthony Davidson. Hace unos años, Peugeot fracasaba con pilotos procedentes de la Fórmula 1 en sus filas. Unos pocos años después, la experiencia necesaria se ha unido a la velocidad y junto con el 908 han conseguido un conjunto perfecto.

La segunda unidad será totalmente francesa. Nicolas Minassian, Stéphane Sarrazin y otro ex-F1, Franck Montagny. Una formación totalmente contrastada al igual que la formada por Sébastien Bourdais, Simon Pagenaud y Pedro Lamy. Cualquiera de las dos puede luchar por la victoria. Tanto Bourdais como Montagny se han adaptado perfectamente y ahora son dos de los pilotos más temido. Su ritmo en pista es de los de seguir de cerca.

En los cuatro aros, ha habido cierto movimiento. La primera unidad, y la gran favorita a rivalizar con Peugeot, vuelve a estar pilotada por los eternos Tom Kristensen, Rinaldo Capello y Allan McNish. El danés buscará su novena corona, aunque este año lo tendrá más difícil. Los años no pasan en balde, y a pesar de que no se les puede decir nada, los tres mosqueteros ya no vuelan como antes. O será cosa del coche.

Don si tenemos cambios en es la segunda y tercera unidad. El rapidísimo Marcel Fässler y los “japoneses” Andre Lotterer y Benoit Treluyer formarán un trío inédito hasta la fecha. Por último, el que quizás sea el equipo del que personamlente más espero. El DTM, Mike Rockenfeller, se une a una pareja que ya defendió los colores de Audi el año pasado y que por otro lado son pilotos oficiales Porsche: Timo Bernhard y Romain Dumas. Dos pilotos de calidad contrastada y que se benefician de las sinergias del grupo VAG.

Para buscar donde está cada uno, tenemos que echar la memoria atrás. Los 1000 kilómetros de Spa-Francorchamps han sido la única cita en la que Audi y Peugeot han medido sus fuerzas, con victoria para Peugeot. ¿Duelo abierto?. Visto lo visto en los últimos meses, la victoria debería caer en manos de Peugeot, aunque como siempre, Audi tratará de poner las cosas difíciles. No olvidemos el tiempo. Las última vez que llovió en Le Mans, el repaso de Audi fue de órdago y este fin de semana se espera agua.

La segunda cita de las Le Mans Series disputado hoy mismo tenía una lectura más allá de la propia prueba. En Spa-Francorchamps, los grandes candidatos a la victoria en las 24 horas de Le Mans, Peugeot y Audi, tenían la última ocasión de medir fuerzas antes de la cita por excelencia en junio. Además era la primera vez que el nuevo Audi R15+ se enfrentaba al dominador de los últimos tiempos, el Peugeot 908 HDI FAP.

Tras los 1000 kilómetros de la cita belga, podemos decir que en Peugeot pueden estar muy contentos y que en Audi tienen un mes por delante de duro trabajo. En una carrera marcada por la lluvia y por un corte de electricidad que ha hecho que se parara la prueba, Peugeot ha dominado la carrera y se ha hecho con el doblete.

La carrera comenzaba con la lluvia como protagonista. El agua hacía que en la vuelta de formación uno de los Audi R15+ dijera adiós a la carrera. Pero no terminarían ahí los incidentes. Pedro Lamy, que partía desde la pole, trompeaba mientras que el Peugeot 908 de Oreca y uno de los Lola de Rebellion Racing impactaban y tenían que abandonar. Los incidentes hacían que el safety-car saliera a pista.

En esa situación era Franck Montagny quien comandaba la pruebaseguido de por Marc Gené, mientras que Lamy se resarcía del error y remontaba hasta la tercera posición. Tres Peugeot en las tres primeras posiciones. Comenzaba lo que podría acabar en baño de Peugeot Sport.

La estrategia de Audi pasaba por su menor consumo y su mejor trato a los neumáticos, algo que retrasaba y disminuía su número de entradas a boxes. La táctica funcionó y permitó a Tom Kristensen colocarse en primera posición. Fue en esos momentos cuando el fallo eléctrico hizo que dirección tuviera que sacar la bandera roja.

La detención de la carrera permitió que el Peugeot de Montagny-Sarrazin-Minassian pudiera repararse ya que momentos antes se había salido de pista. Hasta la suerte estaba a favor de los franceses.

Reanudada la prueba, la lluvia volvería hacer acto de aparición y si en épocas anteriores el líquido elemento jugaba a favor de los Audi, hoy no ha ocurrido así y bajo estas condiciones Tom Kristensen se ha visto superado por Simon Pagenaud, a la postre vencedor, y por Frank Montagny.

En esta ocasión, Marc Gené no ha podido brillar y tan sólo ha finalizado en cuarta posición. Romain Dumas, Timo Bernhard y Mike Rockenfeller con el segundo Audi R15+ han completado el Top 5, justo por delante de Miguel Amaral y Oliver Pla, vencedores de la categoría LMP2.

Resultados

Hoy Peugeot ha desvelado su programa deportivo para 2010. En lo que nos interesa a nosotros, la resistencia, algunas de las novedades ya las conocíamos, otras las hemos conocido hoy. Quizás las más mediatica sea la ausencia de Sébastien Loeb entre los pilotos que disputarán las 24 horas de Le Mans.

Además de la cita de La Sarthe, Peugeot estará presente con sus 908 HDI FAP en las 12 horas de Sebring (ALMS), los 1000 kilómetros de Spa-Francorchamps (LMS), antes de Le Mans y tras la cita gala, los 1000 kilómetros de Silverstone (LMS e Intercontinental Le Mans Cup) y en el circuito urbano de Shangai con motivo de la segunda y definitiva cita de la nueva copa intercontinental creada por el ACO.

Entre los pilotos, podemos dividir los nombres entre los tres coches que participarán en Le Mans en 2009. El número 1 estará reservado para Marc Gené, Alex Wurx y tendrá en Anthony Davidson al tercer y nuevo compañero. Nicolas Minassian, Franck Montagny y Stéphane Sarrazin formarán la selección francesa, mientras que Pedro Lamy, Simon Pagenaud y Sébastien Bourdais completarán el plantel. Sin rastro de Loeb. Por último, Christian Klien será el piloto reserva del equipo.

Tras confirmar Renault que Robert Kubica sería su piloto estrella para la próxima temporada, muchos han sido los pilotos candidatos a acompañar al piloto polaco. Los rumores sobre el segundo asiento de la escudería gala están a la orden del día. El trio de alemanes Adrian Sutil, Nick Heidfield y Timo Glock fueron los primeros, pero ahora son otros nombres los que entran en juego.

Bruno Senna, que parece tener acuerdos con todo el mundo, podría ser el elegido y para ello habría dado una paso de gigante al convertirse en piloto de pruebas durante la post-temporada. Algo que también ha conseguido Lucas Di Grassi que se ha asegudado al menos tres días de test. Entre brasileños anda el juego.

En el lado opuesto a estos pilotos se encuentra Franck Montagny, que para L’Equipe, podría ser la alternativa a otro francés, Romain Grosjean. Si Bruno Senna no ha debutado en la Fórmula 1 y se podría considerar un joven piloto, el francés ya tiene 31 años y bastante más experiencia en el gran circo. Piloto probador de Renault F1, Toyota y titular con Super Aguri en 2006, Montagny tuvo que marcharse a USA al no encontrar apoyos. Una opción que suena arriesgada, máxime cuando Sebastien Bourdais, que lo ganó todo en la Champ Car, ha salido por la puerta de atrás tras año y medio sin demostrar demasiado.

Vía | The F1.com (Senna – Montagny)

El próximo 4 de octubre se celebrará la penúltima prueba de las ALMS. El circuito de Road America acogerá la cita de Petit Le Mans, la prueba más importante del calendario norteamericano junto a las 12 horas de Sebring de comienzos de temporada.

Como cita carismatica la presencia de refuerzos para la parrilla se hace evidente. Peugeot alineará sus dos 908 HDI FAP habituales con sus parejas, también habituales de Stephane Sarrazin-Pedro Lamy y Nicolas Minassin-Marc Gené junto a los ex-F1, Christian Klien y Alex Würz. De nuevo podremos ver un cara a cara Peugeot-Audi. El último de la temporada.

Todos los equipos con modelos Acura cuentan con novedades. Andretti Green Racing tendrá un trio de lujo con Franck Montagny, Marco Andretti y Tony Kanaan. Highcroft Racing completará con Stefan Johansson, piloto de Epsilon Euskadi en Le Mans, y Dario Franchitti. Michel Jourdain, ex piloto de SEAT en el WTCC, será el refuerzo de Fernandez Racing y Scott Dixon el de De Ferran Motorsports.

Por su parte Penske alineará un tercer RS Spyder que estará a manos de Helio Castroneves y Ryan Briscoe. Maniobra con miras a ayudar a Timo Bernhard y Romain Dumas a alzarse con el título de LMP2. Todos ellos conformarán un plantel de auténtico lujo para una de las últimas citas del campeonato.