Freddy Loix

Increíble lo que nos ha mostrado durante todo el fin de semana el piloto belga de Skoda. A pesar de no disputar toda la temporada Freddy Loix ha ganado en las dos pruebas de asfalto que ha disputado, el Rally de Ypres y el Vinho de Madeira, mostrándose a un nivel muy por encima de todos sus rivales. Kris Meeke por su parte sigue con su mala racha y se veía obligado nuevo a abandonar tras sufrir problemas mecánicos en la jornada del sábado.

El piloto norirlandés de Peugeot tras sufrir los ataques de Jan Kopecky veía como el alternador de su 207 S2000 comenzaba a dar problemas hasta que decía basta en la segunda especial de la mañana. Esto dejaba finalmente a los Skoda en las tres primeras posiciones de la clasificación del rally portugués. Eso si, no han conseguido el triplete sin problemas.

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Muchos cambios durante la primera jornada del segundo rally portugués de la temporada. Gran parte de ellos se han producido por las numerosas salidas de pista que han protagonizado varios de los pilotos que tenían posibilidades de llevarse la victoria. Esto le ha permitido a Freddy Loix aumentar su ventaja al frente de tal forma que se encamina hacia su segundo triunfo de la temporada.

Kris Meeke era el primer piloto en marcar el ritmo. La superespecial que se disputa por el trazado urbano dejaba al norirlandés de Peugeot con una diferencia de tan solo tres decimas por delante de Bruno Magalhães que buscaba repetir en su segundo rally de casa la actuación realizada el pasado mes en las Azores. Loix por su parte se lo tomaba con calma y perdía 2,5 segundos.

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A pesar de pasar desapercibida la prueba belga debido a todo el tumulto provocado en la Fórmula 1, se ha demostrado de nuevo que no solo del “gran circo” vive el automovilismo. Sobre todo si en una prueba de una categoría “menor” como es el Intercontinental Rally Challenge nos deja un espectáculo tan bonito como el que hemos podido ver durante el fin de semana en el Rally de Ypres.

Muchos eran los pilotos candidatos para llevarse la victoria, pero tan solo uno, Freddy Loix, pudo conseguirla. El piloto belga completó de esa manera su sexta victoria en unos tramos que se conoce al dedillo y en los que ni un fortísimo Kris Meeke le pudo desbancar del liderato. El irlandés estaba a tan solo seis segundos cuando sufría una espectacular salida de carretera de la que afortunadamente salía sin ningún rasguño físico, aunque con la moral un poco tocada después de ver que el titulo se le aleja cada vez más.

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Un año más la prueba flamenca ha sido una autentica tortura para la mayoría de los pilotos obligando incluso a muchos de ellos a abandonar ya sea por avería o por salida de pista. Entre estos poco afortunados participantes se encuentra el vigente campeón del Intercontinental Rally Challenge que tras varios sustos durante la disputa de la etapa del viernes, ha terminado con un fuerte accidente que le ha vuelto a dejar con un cero en su casillero.

Todo ello a pesar de que Kris Meeke había demostrado una ritmo excepcional, luchando en todo momento con Freddy Loix que ha ganado la prueba de casa en cinco ocasiones. El único capaz de seguirles algo el ritmo desde la lejanía era el Skoda de Jan Kopecky que se defendía como gato panza arriba de los ataques del resto de los pilotos belgas, entre ellos la joven promesa Thierry Neuville, Pieter Tsjoen y Bernd Casier.

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Si hay una imagen que recordare de la última prueba del Intercontinental Rally Challenge es sin duda la de la desesperación de Alberto Hevia tras el pinchazo sufrido en uno de los neumáticos de su nuevo Skoda Fabia S2000. El asturiano plantó cara a dos pilotos de proyección internacional con monturas oficiales y con el completo apoyo de la marca, aunque con los pobres resultados de Fiat este año poco durará el proyecto del Grande Punto S2000.

La marca italiana tuvo otro protagonista negativo en la carrera de casa. Miguel Fuster salía con el segundo coche del equipo, acompañando a Giandomenico Basso y en sustitución de Anton Alen. El alicantino no llevaba más de dos tramos cuando el coche se le iba de atrás y acababa con el morro del Fiat contra un muro y con todas sus aspiraciones de conseguir un buen resultado para el campeonato de Marcas y en especial para su situación en el Campeonato de España de Rallyes de Asfalto.

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El Rally checo sigue con su criba y el único que por ahora no se esta viendo afectado por ningún problema ni error es Kopecky que se ha mostrado imbatible durante todo el fin de semana y que parece que se va a llevar este rally pase lo que pase. Gran remontada por su parte de Kris Meeke que pasó de estar por encima de la trigésima posición el viernes a su actual segunda plaza después de la retirada de Freddy Loix.

El belga no ha podido continuar con su regularidad y tras el primer tramo de hoy a tenido que firmar su abandono, provocado por un pinchazo y graves problemas de motor. De esa manera el piloto norirlandés de Peugeot, Kris Meeke, minimiza la pérdida de puntos en el campeonato de pilotos y todo apunta a que continuara como líder tras esta carrera.

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La segunda jornada comenzaba como termino ayer con Freddy Loix, Kris Meeke y Jan Kopecky como principales animadores de la jornada. En este caso el irlandés era el que salía completamente al ataque y ya desde el primer tramo daba muestras de querer alzarse con la victoria. La nota negativa la ponía Nicolas Vouilloz que debía abandonar la carrera en el segundo tramo tras intentar adelantar a Solowow en mitad del tramo.

A Partir de ahí Meeke y Loix se han enzarzado en una bonita batalla durante toda la especial del sábado. La nota curiosa la ha puesto sin duda Jan Kopecky que ha tenido un percance en el enlace al chocar una moto contra una de sus puertas. Tras dos especiales más Kris Meeke seguía lanzado a por la victoria y recortaba la diferencia con el piloto belga a tan solo dos décimas de segundo.

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Menuda forma de volver a la actualidad deportiva ha tenido el IRC. La primera etapa del Rally belga se ha convertido en un verdadero desastre en el que numerosos participantes han visto como debían abandonar la prueba nada más comenzar. El primero en abandonar era François Duval que se salía en una de las primeras curvas del primer tramo y tras intentar volver a la pista se quedaba atascado en una zanja en la que terminaba de dañar una de sus ruedas.

El piloto belga no seria el único en pasarlo mal en ese primer tramo ya que Nicolas Vouilloz también tenia un pequeño toque y perdía en el total un tiempo de tres minutos con la cabeza de carrera. Su compañero de equipo, Freddy Loix, ha salvado todas las trampas y ha ido marcando tramo tras tramo los mejores tiempos que le han permitido acabar el primer bucle como primer clasificado.

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Tras las dos jornadas anteriores todo hacia presagiar que el piloto galo se llevaría la victoria y el titulo, una de las dos se ha cumplido y para el francés por suerte ha sido la consecución del campeonato. Un año después de quedar por detrás de Enrique García Ojeda Nicolás consigue cumplir su sueño al proclamarse campeón del Intercontinental Rally Challenge.

La mala suerte de Giandomenico Basso ha terminado por decantar el campeonato ya que el italiano ha pinchado durante el rally un total de tres de sus neumáticos, algo que ha impedido ver más lucha entre los de arriba. Todo esto ha permitido que la superioridad de Peugeot se haya hecho más clara aún, el equipo Kronos ha copado las dos primeras posiciones acompañado de Luca Rossetti y Bryan Bouffier.

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