Gil de Ferran

Laguna Seca recibió el pasado sábado a las American Le Mans Series. El trazado californiano era la última parada de un campeonato que, en las categorías superiores, llegaba decidido. El equipo Tequila Patrón – Highcroft Racing ya era campeón por lo que esta última cita iba a servir como despedida a Gil de Ferran. El brasileño cuelga el casco a sus 42 años.

La carrera de Laguna Seca estaba programada a 4 horas. El francés Simon Pageneaud partía desde la pole y pronto comenzó a poner distancia entre su Acura ARX-02a y sus principales perseguidores, el Lola B06/10 de Intersport Racing, y, como no, el Acura de Highcroft Racing. Diversos accidentes fueron allanando el camino para de Ferran y una vez superado el ecuador de la prueba, era un LMP2, el ARX-01b de Lowe’s Fernandez Racing, el principal opositor a la victoria. Aunque la diferencia entre el LMP1 y LMP2 fue suficiente para que el dúo De Ferran-Pagenaud se hicieran con la victoria. El podio lo completarían los campeones enLMP1, Scott Sharp y David Brabham con el segundo ARX-02a.

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Es algo que no es noticia, y hasta previsible salvo catástrofe: en la American Le Mans Series, el terreno de los prototipos sigue siendo coto privado de Acura. Ya sea en LMP1 con el Acura ARX-02a, como en LMP2 con el ARX-01b, que en su día ya se mostraba muy competitivo. Y en Mid-Ohio lo han vuelto a demostrar.

Gil de Ferran y Simon Pagenaud se llevaron la victoria en LMP1 para Ferran Motorsports, siendo segundo “el otro Acura”, el de Highcroft Racing con Scott Sharp y David Brabham. Peleándose entre ellos hasta los últimos 45 minutos, cuanto tras el último coche de seguridad de la carrera, el primero tomaba la delantera y sacaba unos valiosos 20 segundos de ventaja. ¿Qué mejor forma para completar el podio? Fácil, con otro Acura, el vencedor de LMP2.

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Una nueva cita de las American Le Mans Series, un nuevo triplete para Acura. El campeonato no es ni una sombra de lo que era y sin resistencia de consideración, Acura lo está dominando a placer. Es más, el dominio tanto de sus LMP1 como de sus LMP2 hace que cada prueba sea una lucha fraticida por la victoria.

En Utah la victoria cayó en manos del Acura ARX-2a de De Ferran Motorsports con el propio Gil de Ferran y Simon Pagenaud al volante. El equipo del brasileño repite victoria tras la lograda en Long Beach. En esta ocasión, y como hace un mes, su máximo rival fue el LMP1 gémelo al suyo de Highcroft Racing con David Brabham y Scott Sharp al volante. Adrián Fernández y Luis Díaz con un Acura ARX-01b cerraban el podium y conseguían la primera posición en LMP2.

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Este fin de semana el circuito urbano de Long Beach se llenaba de competición por todos lados. Ayer domingo se disputó la segunda cita de las IndyCar Series y el sábado (que es lo que nos trae aquí ahora) la tercera cita correspondiente a las American Le Mans Series.

En Long Beach, únicamente los dos ARX-02a LMP1 de Highcroft Racing y de Ferran Motorsports contaban para la victoria, pareja a la que podríamos sumar el Acura ARX-01b LMP2 de Fernández Racing. Aunque serían finalmente serían los dos primeros los que lucharían por la victoria de tu a tu.

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Victoria inesperada, doblete incluido, la de Audi en la cita de las ALMS disputada en Lime Rock Mid-Ohio. A pesar de no ser los más rápidos en entrenos, el alto ritmo de carrera ha permitido a los dos Audi R10 vencer en un trazado mucho más propicio para los LMP2.

El Acura ARX-01b de Gil de Ferran y Pagenaud salía desde la pole pero rápidamente se veía superado por los bólidos de Ingolstadt, que comenzaban un dominio férreo de la prueba, sólo interrumpido en los periodos de banderas amarillas. En esta ocasión los Porsche no fueron rivales para los Audi, luchas que dejarán de entre dos, ya que los resultados de los Acura son como para comenzar a tenerlos en cuenta. Victoria final para Marco Werner y Lucas Luhr seguidos por sus compañeros Enmanuelle Pirro y Rinaldo “Dindo” Capello. Completando el podio un Porsche RS Spyder.

Vía | Sportmotores

El brasileño Gil de Ferrán, hasta 2007 director deportivo de Honda F1 Racing y actualmente propietario de un equipo en las American Le Mans Series, ha afirmado que para la temporada 2009 quiere contar con el brasileño Rubens Barrichello entre sus dos pilotos. Aunque ahí no queda la cosa, ya que el candidato a compartir volante con Rubinho es otro brasileño, esta vez proveniente de las IndyCar Series, Tony Kanaan. De hacerse realidad, se convertirían en una de las parejas más mediatica y a la que se tendría que tener muy en cuenta.

En la actual temporada, De Ferran Motorsports cuenta con un Acura ARX-01b de la categoría LMP2 en el cual él mismo y Simon Pagenaud son los pilotos. Las buenas relaciones de De Ferrán con Honda podrían hacer esto posible. Dos pilotos que este año corren con Honda para un coche Honda. En el caso de Barrichello se antoja complicado ya que tras el podio de Silverstone el brasileño no ha tardado en pedir la renovación. Aunque a pesar del tercer puesto desde Honda ya están buscando quien sustituya a uno de los pilotos más veteranos de la parrilla.

Vía | Sportmotores

Como se suele decir, quien tuvo retuvo y Michael Schumacher posiblemente sea uno de los mejores ejemplos. Tras sus dos jornadas de pruebas en Montmelo en las que el alemán demostró toda su clase, Michael fue invitado por su ex-compañero en Ferrari, Felipe Massa, a participar en una carrera de karts que el brasileño organiza cada año con fines benéficos: el Desafío de las Estrellas.

Disputado en la ciudad brasileña de Florianópolis y ante más de diez mil aficionados el alemán venció la prueba por delante de nombres, no tan ilustres como el suyo, pero si conocidos por la gran mayoría. A los pilotos F1 como Nelsinho Piquet, Rubens Barrichello, Christian Klien, Vitantonio Liuzzi, Luca Badoer, se les sumaban otros ex-F1 que ahora disputan carreras de Stock Car en Brasil como Antonio Pizzonia, Luciano Burti, que finalizó en segunda posición, Enrique Bernoldi o Ricardo Zonta.

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Definitivamente éste tampoco está siendo el año de Honda. Pocos días después de que Jenson Button amenazara con su marcha del equipo, ahora ha sido Gil de Ferran, el Director Deportivo de la escudería japonesa el que ha anunciado que abandona el barco.

El ex Campeón de la CART llegó en el año 2005 a la escudería japonesa para colaborar estrechamente con Nick Fry y encauzar el programa de Honda en la Fórmula Uno. Pero lo cierto es que el brasileño no ha sido capaz o no le han dejado trabajar a su manera, más bien lo segundo, ya que todos conocemos cómo funcionan las cosas en los comités de los equipos nipones.

El caso es que de ‘común acuerdo’ ambas partes han rescindido el contrato que les unía y Gil de Ferran ya está fuera de Honda. Un año más, el proyecto de la compañía nipona en la Fórmula Uno está siendo un absoluto desastre. Un punto en nueve carreras lo dice todo.

Vía | Honda Racing F1