Gilles Villeneuve

El pasado domingo, 8 de mayo, se cumplieron 29 años del fallecimiento de Gilles Villeneuve en el trazado belga de Zolder. Por méritos propios, el canadiense es uno de los mejores pilotos de la historia que no tiene un título en su palmarés. Aún sin títulos, podríamos considerarlo dentro de ese selecto grupo de maestros al volante. Pero como cuando hablamos de genios las palabras a veces se quedan cortas, esta vez nuestro homenaje será utilizando palabras del que fuera uno de sus rivales.

Gilles fue el bastardo más duro con el que jamás competí, pero era completamente limpio

Con estás palabras definía Keke Rosberg, Campeón del Mundo de Fórmula 1 de 1982, a su gran rival Gilles Villeneuve. Por su parte, en Ferrari, lo llamaban el Príncipe de la destrucción por su “manía” de hacer trabajar mucho a sus mecánicos de Ferrari.

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Nos ponemos en situación. Gran Premio de los Países Bajos de 1979 disputado en Zandvoort. Rene Arnoux parte desde la pole con su Renault seguido por Alan Jones (Williams), Clay Regazzoni (Williams), Jean-Pierre Jabouille (Renault) y los dos Ferraris, Jody Scheckter y Gilles Villeneuve.

Tras los escarceos iniciales que acaban con las opciones a la victoria de Arnoux, Regazzoni y Scheckter, Villeneuve se coloca líder en la vuelta 11 tras superar a Jones. A partir de ahí comienza su dominio que incluiría la vuelta rápida de carrera y que finalizaría 36 vueltas después tras realizar un trompo.

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El Gran Premio de Brasil, disputado en el circuito de Interlagos, era la segunda carrera del Mundial de Fórmula 1 de 1977. En el equipo Ferrari convivían Niki Lauda y Carlos Reutemann. El austriaco disputaba su cuarta temporada en Ferrari, con un título a sus espaldas, aunque el año anterior había perdido el campeonato en la última carrera, algo que ya hemos comentado. Por su parte, Reutemann era un recién llegado a la escudería del Commendatore.

A pesar del título de 1975, Enzo Ferrari no tenía ninguna fe en Niki Lauda y mantenerle en el equipo era más cuestión de una última oportunidad que de creencia en el piloto. El accidente que tan tocado le dejó la temporada anterior hacía que Ferrari albergara muchas dudas en cuanto a las posibilidades del austriaco.

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Alguien debería aconsejar a Jacques Villeneuve que, cualquier tiempo pasado fue mejor. Tras dos temporadas maravillosas, con título de Campeón del Mundo incluido, el piloto canadiense entró en barrena. Ni en BAR, ni en Sauber, ni en BMW, ni en Renault consiguió acercarse ni a la sombra de sus dos primeras temporadas en Williams. Sus 11 abandonos consecutivos en 1999 son, posiblemente, un record de la Fórmula 1.

Aún así, Villeneuve no se da por vencido. Desde 2006, su última temporada en la máxima categoría, su nombre ha sonado para el regreso Durante la pasada temporada su nombre sonó, y mucho, para subirse al volante de uno de los Stefan GP. Un equipo que ni siquiera tenía una plaza asegurada en la parrilla. El proyecto Stefan GP se quedó en dónde todos esperábamos, en nada.

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Sin ninguna duda, podemos decir que la potencia de los motores Mercedes da una ventaja a McLaren y a la misma escudería Mercedes. Las flechas de plata han copado las cuatro primeras posiciones en la primera sesión de entrenamientos libres, con Jenson Button en primera posición. Schumacher, bastante inspirado, ha sido segundo, por delante de Lewis Hamilton y Nico Rosberg, tercero y cuarto respectivamente.

Esta primera sesión de entrenamientos libres se ha disputado bajo un cielo muy cubierto. De momento no hemos tenido la visita del líquido elemento, aunque por como estaba el cielo, no descartaría que lloviera luego (aunque la previsión dice que no) o mañana. Por lo que parece, hay previsión de lluvia para el domingo; veremos lo que sucede, meteorológicamente hablando.

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Reza el dicho popular “para gustos… colores”. Por eso, como en el post “Los cinco monoplazas más extravagantes de la historia de la Fórmula 1” (o en su segunda parte, los “raros”), no vamos a intentar decidir aquí cual es el mejor o el peor, sino que tomaremos el post como una buena excusa para hacer un repaso por la historia de la categoría reina, y admirar algunas de las bellezas que ingenieros y diseñadores han creado a lo largo de estas seis décadas de competición.

La preselección está basada en los comentarios de los lectores del blog en los posts mencionados, y en largas horas babeando de ver coches de carrera recorriendo colecciones de fotos históricas. En algunos casos, el modelo de coche incluye dos o tres variantes parecidas. Desde luego, no estaremos todos de acuerdo, y como en anteriores oportunidades os pido que “votéis” en vuestros comentarios a los candidatos, o que propongáis otros que podamos haber pasado por alto. Aclaradas las reglas, allí vamos.

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Incluso por encima del fichaje de Fernando Alonso por Ferrari, la noticia de esta pretemporada ha sido el regreso a los circuitos Michael Schumacher. Tras tres años de retiro dorado, el alemán ha considerado que su aventura en la Fórmula 1 aún no se puede dar por concluida. Un regreso que tiene su morbo añadido ya que Schumacher se pondrá al volante de un Mercedes y no de un Ferrari. Una afrenta en toda regla para los tifosi.

Por el momento, no sabemos como lo hará el Kaiser, pero lo que si conocemos es cómo lo hicieron otros campeones que tras un pequeño retiro volvieron al mundial, aunque con resultados dispares. Jacques Villeneuve, Nigel Mansell, Alain Prost o Niki Lauda son algunos ejemplos.

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Parece que el canadiense no se cansa de este mundillo y de nuevo ha vuelto a expresar a uno de los tabloides de Montreal su deseo de conseguir en 2010 un asiento para correr durante toda la temporada en la Fórmula 1. En concreto el hijo de una de las mayores leyendas automovilísticas de la historia, Gilles Villeneuve, ha denominado a este proyecto como una de las prioridades en su vida.

Vida, que lamentablemente se ha visto algo alterada después de su reciente divorcio de su esposa, Parisian Johana, algo que sin duda les esta suponiendo una época de muchos cambios y altibajos, toma momento Corazón, Corazón… Villeneuve consiguió en 1997 su hasta ahora único Campeonato Mundial de Fórmula 1, año en el que sin duda vimos grandes duelos con hombres como Michael Schumacher que ya comenzaba a ser el coco de la categoría.

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Esa es la cifra por la que le saldrá a los organizadores de Montreal albergar el Gran Premio de Canadá durante los próximos 5 años. Así y todo se confirmaron las últimas informaciones Según fuentes locales, la cifra se ha visto rebajada en 100 millones de dólares respecto a la inicial, quedándose en los mentados 75 millones de dólares.

En un sencillo cálculo, sale que anualmente cada Gran Premio de Canadá cuesta un fijo de 15 millones de dólares. Simplemente por asegurarse que la carrera se dispute en Montreal en el circuito de Gilles Villeneuve. El pastel de las entradas va aparte. Y esto teniendo en cuenta la rebajita realizada, porque sino cada gran premio hubiera salido la friolera de 35 millones de dólares, un verdadero disparate.

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