En 2010 se dio la extraña circunstancia de que cuando comenzó el Mundial de Fórmula 1, en pista había hasta cuatro pilotos con al menos un título de Campeón del Mundo en su palmarés. Michael Schumacher (7), Fernando Alonso (2), Lewis Hamilton (1) y Jenson Button (1) formaban el póker de campeones en la pista. Al final de temporada, tras el título de Sebastian Vettel, el cuarteto se ha ampliado. En 2011, el Mundial de Fórmula 1 tendrá hasta cinco campeones mundiales en pista, aumentando la grandeza de la temporada que está a punto de comenzar.

Para recordar un hecho similar, más bien para tirar de hemeroteca, tenemos que mirar 41 años atras, a la temporada de 1970. Jack Brabham (1959, 1960 y 1966), John Surtees (1964), Denny Hulme (1967), Graham Hill (1962 y 1968) y Jackie Stewart (1969) eran los campeones pero curiosamente ninguno de ellos luchó por el mundial. En 1970, el campeón fue Jochen Rindt. El austriaco consiguió hasta cinco victorias y terminó el campeonato por delante de Jacky Ikcx y Clay Regazzoni, aunque no hay que olvidar que el título lo consiguió de manera póstuma tras fallecer en la calificación del Gran Premio de Italia. Para encontrar al primer campeón en la clasificación tenemos que bajar hasta la cuarta posición, ocupada por el neozelandés Denny Hulme.

Más allá de remakes, o renacimientos. La verdadera Lotus la representaba su creador, Anthony Colin Bruce Chapman. Unas iniciales que están acuñadas en cada Lotus. Desde 1958, año en que Lotus desembarcó en la Fórmula 1, siete títulos de constructores y seis títulos de pilotos. 73 victorias, 102 poles y pilotos de la talla de Stirling Moss, quien consiguió la primera victoria para el equipo; Jim Clark, el primer título y la victoria en las Indy 500; Graham Hill, Emerson Fittipaldi, Jochen Rindt, Mario Andretti o Ayrton Senna…

La muerte de Colin Chapman en 1982 representó el comienzo del fin de la escudería británica. A pesar de la ausencia de su creador y alma matter, de la mano de Peter Warr, Lotus fue capaz en la década de los 80 de seguir consiguiendo victorias aunque sin poder aspirar a los títulos.

En 1991, los antiguos empleados de Team Lotus, Peter Collins y Peter Wright, toman el control de la escudería que finalmente desaparecería en 1994. Ese año, Team Lotus fue vendida a David Hunt que la fusionó con Pacific Grand Prix aunque jamás llegaría a ver la luz.

Vía | Autoblog

Tras ver la noticia de mi compañero Hunaudieres sobre la exposición Ferrari situada en la Ciudad de las Artes y la Ciencia de Valencia he visto un video que me ha traído de nuevo ese olor clásico a competición de mediados del siglo pasado. Aquella Fórmula 1 en la que no existían elementos como el F-Duct, el Kers o incluso ni tan siquiera alerones.

Esto viene al cuento de que este pasado fin de semana Heikki Kovalainen pudo rodar en Snetterton al volante de varios de los monoplazas que marcaron el rumbo de la mítica escudería Lotus. Y la verdad es que a pesar de ser un video bastante corto, que casi no nos llega a hacer la digestión, podemos ver modelos como el que utilizó Jim Clark, el Lotus .49 que llevó Graham Hill y el Lotus 77 que utilizó Mario Andretti.

Video | Lotus

Reza el dicho popular “para gustos… colores”. Por eso, como en el post “Los cinco monoplazas más extravagantes de la historia de la Fórmula 1” (o en su segunda parte, los “raros”), no vamos a intentar decidir aquí cual es el mejor o el peor, sino que tomaremos el post como una buena excusa para hacer un repaso por la historia de la categoría reina, y admirar algunas de las bellezas que ingenieros y diseñadores han creado a lo largo de estas seis décadas de competición.

La preselección está basada en los comentarios de los lectores del blog en los posts mencionados, y en largas horas babeando de ver coches de carrera recorriendo colecciones de fotos históricas. En algunos casos, el modelo de coche incluye dos o tres variantes parecidas. Desde luego, no estaremos todos de acuerdo, y como en anteriores oportunidades os pido que “votéis” en vuestros comentarios a los candidatos, o que propongáis otros que podamos haber pasado por alto. Aclaradas las reglas, allí vamos.

La saga John Player Team Lotus

Comenzamos con Mario Andretti y el Lotus 78 (en la foto en el Gran Premio de Mónaco del ’77). Si bien el apoyo de la marca de tabaco venía de años anteriores –y los coches ya llevaban tiempo siendo negros– los modelos más elegantes fueron los del ’77 y ’78. En este último año, el “uno–dos” de Lotus en el mundial se vió empañado por la muerte del sueco Ronnie Peterson tras su accidente en Monza. En el ’79, un nuevo patrocinador (Martini) ocupó las pegatinas del –ya entonces– coche número 1 de la parrilla, gracias al único campeonato logrado por el piloto ítaloamericano.

El Cooper Climax de 1962

Conducido nada menos que por Bruce McLaren (fundador del Team McLaren), el Cooper-Climax del 62 contaba con un elegante morro redondeado y con unas salidas de escape apuntando al cielo que ayudaban –probablemente– a su estabilidad aerodinámica, además de producir un sonido de motor soberbio. Pilotándolo, McLaren obtuvo el Gran premio de Mónaco, y los 9 puntos que otorgaba en aquella época una victoria. Finalmente, quedó tercero en el mundial, que ganó Graham Hill con su BRM.

El Tyrrell 007 de 1974

Los diseñadores del Elf Team Tyrrell 007 se animaron ya en 1974 a introducir las primeras curvas en las formas, en una época en la que predominaban los ángulos duros (como ejemplo, el Brabham BT44 de Carlos Reutemann que asoma detrás). Conducidos por Patrick Depailler y Jody Scheckter los Tyrrell consiguieron aquel año 52 puntos, con 2 victorias y 7 podios, terminando terceros en el mundial de constructores tras MacLaren y Ferrari. En la foto, el sudafricano en el Gran Premio de Alemania disputado en Nurburgring, en el que terminaría segundo.

El McLaren MP4-18 de 2003

Cuando comenzó a tener vigencia la prohibición de publicitar marcas de tabaco en la UE, los diseñadores de McLaren tuvieron la original y creativa idea de reemplazar el nombre del patrocinador (West) por el de sus pilotos. Así, Kimi Räikkönen, David Culthard, y más tarde Juan Pablo Montoya o Pedro de la Rosa tuvieron “su” coche de Fórmula 1. Estas “pegatinas” alternaban con las originales según la ley de cada país al que llegaba “el gran circo”. Mclaren utilizaba en sus monoplazas un diseño elegante con alerón delantero curvo (negro, luego sería rojo) y que en 2006 cambiaría su configuración gráfica gracias a dos nuevos patrocinadores: Johnnie Walker y Fly Emirates.

El Mercedes W196 de 1954

El pentacampeón Juan Manuel Fangio (en la foto por delante del Ferrari 553 de José Froilán Gonzales) utilizó este modelo de carrocería durante unas pocas carreras de la temporada, ya que la dificultad para ver las ruedas delanteras le provocaba una gran incomodidad a la hora de conducir. Durante aquella temporada, alternó los dos modelos de carrocería dependiendo del circuito, para aprovechar la aerodinámica de las ruedas cubiertas. En total consiguió esa temporada seis victorias –que le valieron el título– pero las dos primeras las había conseguido con Maserati, para luego cambiar de escudería en plena temporada.

El Fila Sport Brabham BT52 de 1983

En 1983, Brabham “puso a dieta” a sus coches para lograr este delgado y estilizado modelo que retrasaba casi un metro las tomas de aire de motor y refrigeración de los frenos traseros. En la foto anterior, Ricardo Patrese compite en el Gran premio de Estados Unidos en Long Beach, California. En la siguiente, su compañero de equipo Nelson Piquet en Silverstone. Aquel año, el brasileño consiguió el título gracias a su regularidad, ya que obtuvo sólo tres victorias pero ocho podios.

El Ligier-Ford de 1979

Un equipo francés en toda la extensión de la palabra. Los Ligier de 1979 estaban conducidos por los galos Jacques Laffite (en la foto, en el Gran premio de Argentina) y Patrick Depailler. El color azul estaba dado por la marca –también francesa– de cigarrillos “Gitanes”, en otra pareja tabaco–escudería que –como Lotus & JPS– hizo historia. Redondearon un buen año, con 61 puntos, 3 victorias y 8 podios, ocupando el tercer lugar en el campeonato de constructores detrás de Ferrari y Williams.

El McLaren Honda MP4/5 de 1989

En la foto, Ayrton Senna con su inconfundible casco amarillo, pilota su McLaren en el Gran Premio de San Marino camino a la victoria. Una pareja de lujo, compuesta por el brasileño y Alain Prost, llevó aquel año a los Honda Marlboro McLaren MP4/5 a la gloria. El campeonato finalmente fue para el francés, no sin cierta polémica luego del desenlace en Suzuka.

Un hecho curioso se produjo unos años antes, cuando en el Gran premio de Estoril de 1986, los McLaren MP24 de Alain Prost y Keke Rosberg iban pintados de distinto color. Aquella excepción (sólo en el coche del finlandés) es recordada por muchos amantes del motor.

El Ferrari 312 T3 de 1978-79

En el ’78, la pareja de pilotos estaba compuesta por el argentino Carlos Reutemann (terminó tercero el mundial, por detrás de los Lotus de Andretti y Peterson) y el canadiense Gilles Villeneuve. En la temporada ’79, Reutemann fichó por Lotus mientras que Jody Scheckter (foto) y Villeneuve brillaron en Ferrari, al punto de lograr el uno-dos en el mundial con el sudafricano como campeón. La disputa fue muy pareja, ya que ambos lograron tres victorias, e incluso el canadiense obtuvo un podio más (siete, por seis del sudafricano) pero los puntos favorecieron a Scheckter.

Un dato más confirma a Villeneuve como “Campeón sin corona”: aquel año obtuvo el primer puesto en el GP de Kyalami (ya con el T4), venciendo al futuro campeón en su propia tierra. Meses después, el sudafricano no pudo tomar venganza, ya que en el Gran Premio de Canadá terminó cuarto.

El Alfa romeo 158 de 1950, el “Alfetta”

Fue utilizado en 1950 por Luigi Fagioli (en la foto en el Gran premio de Inglaterra en Silverstone), Nino Farina (ganador de la primera carrera de Fórmula 1 de todos los tiempos) y Juan Manuel Fangio. El dominio fue abrumador, ya que entre Farina y Fangio se “repartieron” la victoria en seis de las siete carreras que componían el campeonato (tres cada uno). El italiano se quedó ese año con la corona, mientras que con el modelo siguiente, el 159, Fangio ganaría su primer título mundial en el ’51.

El Team 7UP Jordan de 1991

Luego de mencionar coches elegantes de equipos campeones, el Jordan 191 no luce mucho. Sin embargo, pese a lograr sólo 13 puntos en el campeonato de constructores, encuentro que su diseño combina de manera exquisita su delgadez y sus curvas, en un equilibrio perfecto entre lo simple y lo sobrecargado (entiéndase por esto último –por ejemplo– el El Honda RA108 “Dumbo”). En la foto, Andrea de Cesaris en el Gran Premio de Bélgica del 91, en Spa Francorchamps.

El Lotus – Ford de 1967

Dos cosas me apasionan de los coches de esa época. La primera es que por aquellos años las ruedas delanteras comenzaron a ser más pequeñas que las traseras, algo que hoy en día nos resulta tan “natural” pero no fue siempre así. Los segundo es que los motores se llevaban destapados, y era casi obligación hacer ostentación de cilindros y tubos de escape, algo que podía lograrse con mayor o menor elegancia y que en los Lotus estaba muy bien resuelto.

En la foto de arriba, el británico Jim Clark va camino a la victoria en el Gran Premio de México, último de la temporada. A pesar del triunfo, terminaría aquel año tercero en el mundial con cuatro victorias, paradójicamente dos más que el campeón Denny Hulme, un piloto regular pero no espectacular y tal vez por eso poco recordado. En la foto de abajo, Graham Hill en el Gran Premio de Canadá.

Bueno, con seguridad me he olvidado de alguno que merece estar aquí. Como siempre, comienzo la “elección” con el voto de Fede Sabez (o sea el mío propio) que es para el Ferrari 312 T3, al que considero el coche de Fórmula 1 más bello y elegante de todos los tiempos. Pero no os quiero influir, así que sentiros libres de votar, comentar y proponer los modelos que os gusten. Solo espero que hayan pasado un buen rato en este repaso por la historia de la categoría reina.

Autor | Federico Sabez para Racingpasión

Fotos | www.f1-info.cz

Hacía mucho que no contábamos alguna historia sobre las 24 horas de Le Mans. En esta ocasión vamos a viajar hasta la edición de 1972. En aquel año, dos grandes del automovilismos, sólo de pensarlo se me eriza la piel, Henri Pescarolo y Graham Hill vencieron en el trazado de La Sarthe al volante de un Matra-Simca MS670. Sé que lo digo muy a menudo, pero una preciosidad de coche.

Pero vayamos a la historia propiamente dicha. El protagonista es el piloto británico Vic Elford. Elford, al volante de un Alfa Romeo Tipo 33TT3, no dudó un momento en parar al ver como el Ferrari Daytona 365 GTB/4 de Florian Vetsch ardía en llamas. El piloto se paró a un lado de la carretera, bajó del coche y se dirigió para intentar salvar al piloto del Ferrari, pero cuando abrió la puerta se dio cuenta de que el piloto no estaba allí.

Elford pudo ver como en ese mismo accidente estuvo involucrado su amigo Joakim Bonnier. El Lola T280 del piloto sueco chocó contra el Ferrari de Vetsch, pero con la mala suerte de que saldría volando aterrizando finalmente en el bosque que rodea el circuito. Bonnier fallecería en ese accidente. Tras tener que retirarse por problemas mecánicos del Alfa Romeo cuando estaba en manos de su compañero, Helmut Marko. Elford reconocería que fue la primera vez que se alegraba de que tuviera que abandonar una carrera.

Vic Elford no salvó a nadie, pero su acto no pasó desapercibido. El primer ministro francés, Georges Pompidou le concedió la Orden del Mérito francés. A Elford, entre otras cosas, también se le conoce porque Steve McQueen requirió de sus servicios para rodar la película Le Mans. El británico se encargó de pilotar el Porsche 917K en las primeros planos que requerían pilotaje a alta velocidad.

Gracias de nuevo a Javier Martínez por aportarnos la pista.

Curiosidades del destino, la historia y la estadística se entrecruzan gracias al resultado del fin de semana en Barhéin. Si ya de por sí es un privilegio contar con cuatro campeones mundiales en la misma temporada, resulta singular que los cuatro puntúen en la misma carrera, hecho que no sucedía desde el Gran Premio de Suráfrica de 1970, con la victoria de Jack Brabham, seguido de Denny Hulme, Jackie Stewart y con Graham Hill en sexta posición. En pista había otro campeón: John Surtees, pero no completó la carrera por problemas en su McLaren-Ford.

Además, el cambio de 2003 en la forma de puntuar favorece las posibilidades de que esta situación se produzca. En la década de los 50’s sólo los cinco primeros clasificados recibían puntos, mientras que de 1960 al 2002 eran los seis primeros los que se los repartían.

En el 2003 se elevó a ocho los beneficiarios de la clasificación, mientras que este año se ha elevado a diez los coches que puntúan. De cualquier manera, este último cambio no ha influido en esta estadística, ya que en este caso Jenson Button también hubiera conseguido puntos el año pasado terminando en séptimo lugar.

Pero no olvidemos que –repito– para que todo esto suceda, primero hay que a contar con cuatro campeones en pista, algo que no ocurría desde 1999 con Michael Schumacher, Damon Hill, Jacques Villeneuve y Mika Hakkinen. Aún así, Villeneuve corría con la por entonces debutante BAR y no consiguió puntos, además de que Schumi se fracturó la pierna a mediados de año. Al final los cuatro nunca ocuparon la zona de puntos en una misma carrera.

Este año, en cambio, apostaría a que veremos esta situación al menos dos veces más, y si sumamos a Vettel a la tómbola nos espera una gran temporada 2010.

Vía | Tazio
Foto | El Colombiano

Es hora de hacer la carta a los Reyes Magos, aunque para estas fechas quizás ya vayamos un poco retrasados ya que como bien sabemos estas fechas son muy complicadas tanto para ellos como para Papá Noel. Pero como nunca es tarde si la dicha es buena, os traigo algunas novedades del mundo del slot que seguro que son capaces de encontrar y dejarla al pie de vuestro árbol o dentro del calcetín.

El primero de todos un camión. Como tenemos el Dakar 2010 a la vuelta de la esquina nada mejor que un gigante de la prueba africana, ahora sudamericano. Los madrileños de Avantslot presentan este MAN con decoración Monster de la edición 2009. Un camión que formaba parte del equipo que Robby Gordon desplazó a la prueba.

Tras un gigante del Dakar, un poco de historia encarnada por Emilio de Villota y Williams. Con el Williams FW07, De Villota participó en el GP de España de 1980 disputado en el Circuito del Jarama. De Flyslot.

Más modelos de circuito de la mano Slot.it. El Ferrari F40 LM ha sido una de las novedades de la marca italiana en este 2009, ahora nos llega con esta preciosa decoración Brummel.

De Superslot es esta reproducción del Porsche RS Spyder con el que el equipo holandés Van Merksteijn dominó en 2008 las Le Mans Series y se alzó con la victoria en las 24 horas de Le Mans.

Por último, de nuevo un Fórmula 1 de origen británico. Lotus está en boca de todos gracias a su vuelta a los circuitos. También de Superslor, el Lotus 49 con el que Graham Hill disputó el Mundial de Fórmula 1 de 1967.

Vía | Diber

Algunas veces uno aprende cuando menos se lo espera detalles curiosos. Tenemos ante nosotros la imagen de un Graham Hill GH2 de 1975. Un fórmula uno diseñado por Andy Smallman y su equipo para lanzarlo a competir a las órdenes del bicampeón Graham Hill (de ahí las siglas del coche, GH2). Por aquellos años pre-Ecclestone en los que la F1 tenía cierta inestabilidad e imagen dudosa, a lo que no ayudaban los accidentes mortales que desgraciadamente salpicaron la década de los 70 a crear un equipo era una aventura arriesgada.

Patrocinado como vemos por Embassy, tomó parte en 1975 con el británico Tony Brise como piloto y motorizado por Ford. El paso por la competición no fué gran cosa, de hecho no cosechó más que 3 puntos a final de año. Pero más breve parece que fué la vida útil de este monoplaza, pues antes de finalizar el año su diseñador y equipo perdieron la vida en un accidente aéreo. Hecho que sumado a los malos resultados cosechados por el novísimo proyecto, llevó a Graham Hill a echar el cierre. Pues en breve el único ejemplar conservado será puesto a subasta.

A día de hoy, treinta y ocho años después de su año de estreno y último en competición, la única unidad aún conservada y existente en el mundo se pone a subasta a través de una reconocida web de subastas británica. Un buen y goloso capricho para coleccionistas con euritis, y con su propia historia como a muchos les gusta que sea con sus juguetes de colección. Historia breve eso sí, exenta de éxitos, pero intensa y poco común. Factores que hará subir la puja en la subasta como la espuma. Desgraciadamente no conocemos el precio de salida, suponemos que será astronómico para la gran inmensa mayoría de nosotros.

Vía | Simon Charles Newsletter