Grand-Am

Hace uno meses, en septiembre, Riley presentó su visión del nuevo Daytona Prototype, el DPG3, que debutará el próximo mes de enero con motivo de las 24 horas de Daytona. Además se tratará de una cita muy especial, en 2012 se celebra la edición número 50. Como ya comentamos, la idea de la organización era la de crear unos nuevos prototipos mucho más agradecidos a la vista que atraigan al gran público. Dicho y hecho. Si el Riley mejora lo que conocemos, el Corvette Daytona Prototype presentado por Chevrolet lleva a las Grand-Am Series a un nivel superior.

Creado por el equipo de diseño de Corvette y en colaboración con Pratt & Miller (encargado de los victoriosos Corvette de resistencia), el nuevo Corvette Daytona Prototype ha sido desarrollado teniendo en cuenta los distintos chasis disponibles en el campeonato, Riley, Coyote y Dallara e incluso ha bebido de las fuentes de un antecesor, el Corvette GTP IMSA.

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A finales del mes de julio publicábamos la noticia de que las Rolex Grand-Am Series iban a “jubilar” los actuales Daytona Prototype, de segunda generación, para utilizar a partir de 2012 unos nuevos modelos que tenían en la mejora estética una de sus premisas. Dicho y hecho.

Las Grand-Am series han publicado el primer render, correspondiente al Riley DP G3 (Riley Mk XXVI), un modelo más atractivo que los actuales DP pero que tampoco se trata de un diseño radical que rompa por completo con lo existente. Otra de las características de los nuevos chasis es que deberán permitir ser adaptados a los distintos motores presentes en el campeonato: Chevrolet, Ford, BMW y Porsche. De tal forma que los equipos puedan tener la opción de escoger el chasis y el motor que más se adapte a sus necesidades.

Los chasis de los otros fabricantes, Dallara y Coyote, tendrán que ser desvelados en las próximos meses ya que antes de que se estrenen en pista, a finales de año, tendrán que pasar por el túnel de viento para que la organización valore los diseños. La puesta de gala de los nuevos modelos será durante el 50 aniversario de las 24 horas de Daytona.

En 2012, y con motivo de la 50ª edición de las 24 horas de Daytona, las Rolex Grand-Am Series estrenarán nuevos prototipos: los DPG3. Entre las prioridades de la organización conseguir un nuevo diseño más proporcionado que los actuales DP, algo que conseguirán reduciendo el tamaño de los actuales cockpits.

Además, quieren asegurar que las marcas puedan tener mayor presencia pudiendo “personalizar” las carrocerías. En este punto también quieren que las mismas se puedan adaptar a más de un chasis. En resumen, un diseño que no se haga tan difícil de ver como los prototipos actuales. En agosto, llegarán las primeras imágenes. Veremos si consiguen lo prometido.

Tres son los fabricantes que han mostrado su interés por los DPG3; Dallara, Riley y Coyote. Presentes también en los actuales DP, los fabricantes ya han enviado sus diseños a la organización para su validación. Los DPG3 “jubilarán“a los actuales Daytona Prototype de segunda generación, aunque éstos seguirán presentes en la parrilla. Los Daytona Prototype aterrizaron en 2003 y hasta las fecha han disputado más de 110 carreras.

Foto | Andy Blackmore Design

Hoy en la sección Curiosidades en Competición, que también se podría llamar “Qué cosas más raras utiliza la gente para competir”, os presentamos un modelo del que la verdad he podido recabar poca información, se trata del KIA Forte Coupé que participa en la Continental Sports Car Challenge Series dentro de la categoría Street Tuner.

Para ponernos en situación la Continental Sports Car Challenge Series (anteriormente patrocinada por otro fabricante de neumáticos, Koni) se trata de una competición soporte dentro de las Rolex Grand-Am Series. Está dividida en dos categorías en función de las prestaciones de los vehículos. Grand Sport (GS) reservada para vehículos deportivos más potentes con motores de 6 u 8 cilindros o 4 con turbo En esta categoría podemos encontrar BMW M3, Porsche 911, Ford Mustang o Chevrolet Camaro.

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Las 24 horas de Daytona son la primera gran carrera de resistencia del año (con permiso de las 24 horas de Dubai), la primera gran carrera en USA y la primera cita de las Rolex Grand-Am Series. Como en los últimos años, la cita ha mantenido su emoción hasta los últimos instantes. Tanto que al más puro estilo NASCAR hemos vivido un final de bandera blanca y verde tras un periodo de banderas amarillas provocado cuando tan sólo faltaban 8 minutos.

Pero a pesar de la lucha final, si tenemos que hablar de grandes dominadores esos no son otros que la unidad #01 de Chip Ganassi Racing. La que estaba en manos de los pilotos del campeonato, Scott Pruett y Memo Rojas, con el acompañamientos de Graham Rahal y el piloto BMW, Joey Hand. Los chicos de Chip Ganassi han sido los más regulares y los que más vueltas en cabeza han rodado. Tan sólo han visto como su victoria se ponía en entredicho por sus compañeros y por una penalización de 30 segundos que les hacían perder la cabeza a falta de tres horas.

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Tras pasar la mitad de la prueba el Porsche del equipo Action Express Racing lidera la edición 2011 de las 24 Horas de Daytona. Las primeras horas de la carrera estuvieron dominadas por la gran cantidad de problemas que tuvieron gran parte de la parrilla. Entre ellos algunos de los favoritos, como el Porsche numero 45 que prácticamente pasaron en tres ocasiones por la zona de boxes en media hora para reparar los daños sufridos.

Los Ganassi también sufrieron numerosos problemas, y se vieron obligados a tener que cambiar la caja de cambios ya que su coche no conseguía dar la velocidad necesaria. Por su parte la segunda unidad del equipo también tenía que remontar numerosas posiciones durante las primeras horas de la noche tras salir desde la tercera línea de la parrilla.

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En la jornada de ayer se realizó la sesión de calificación para las 24 horas de Daytona. Y lo primero que podemos decir es que el autor de la pole fue una sorpresa ya que un equipo nuevo dentro de la categoría pero con mucha experiencia dentro de los GT con Porsche, Flying Lizard Motorsports se hizo con la primera posición. El mejor tiempo fue marcado por el piloto Porsche, Jorg Bergmeister, superando en menos de media décima al Dallara-Chevy de SunTrust.

Los actuales campeones de la categoría, Scott Pruett y Memo Rojas, junto a Graham Rahal y Joey Hand, consiguieron la tercera posición con el Riley-BMW de Chip Ganassi. La segunda unidad del equipo, en manos de los pilotos de Chip Ganassi en la NASCAR y las IndyCar series, Juan Pablo Montoya, Jamie McMurray, Scott Dixon y Daria Franchitti, consiguió una magnífica quinta posición justo por delante del Coyote-Chevrolet de Antonio García.

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Hoy la cosa va de DTM. Aprovechando que este fin de semana se celebra la novena cita de la temporada en Hockenheim, además del anuncio de BMW y su entrada en el campeonato a partir de 2012, el ITR ha dado a conocer sus planes con respecto al futuro del DTM. El primero de ellos será el salto al continente americano, una decisión que habría ayudado a la llegada de BMW.

ITR quiere crear una serie norteamericana para el DTM. Una especie de franquicia USA, al estilo GP2 Asia Series, que estaría compuesta de 12 carreras, 6 con la Rolex Grand-Am Series y otras seis con la NASCAR, ambos campeonatos propiedad de la familia France. Se tratarían de carreras exclusivas para los coches del DTM, no hablamos de participar como clase dentro, de por ejemplo, las Grand-Am Series que cuentan en cada carrera con varias categorías. Eso no sería antes de 2013 y los coches utilizados serán los que nazcan a partir de la reglamentación de 2012.

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Hace una semana Antonio García y en menor medida Buddy Rice estuvieron en plenas condiciones y aptitudes de llevar a Spirit of Daytona a la victoria en Lime Rock, o como mínimo luchar por el podio. Objetivos que al final se les escapó por incidentes típicos de las carreras. Pero sólo un fin de semana después se ha visto premiado el buen trabajo realizado pues Antonio García ha conseguido el primer podio de la temporada en Watkins Glen. Nada más y nada menos que en una de las citas más señeras del calendario Grand-Am, las 6 horas del Glen.

La que posiblemente sea la segunda carrera más carismática y difícil de la Grand-Am Road Racing Series tras las 24 Horas de Daytona terminó con victoria de Scott Pruett y Memo Rojas en una interesante lucha con los chicos de SunTrust Racing, es decir Max Angelelli y Ricky Taylor. La pareja del BMW-Riley de Chip Ganassi fueron los vencedores de una carrera marcada por la lluvia. Razón de más para valorar la actuación de Buddy Rice y Antonio García con el Porsche-Coyote de Spirit of Daytona que ganaban durante las seis horas de carrera el podio tras salir desde la cuarta plaza en parrilla.

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