Grand-Am

Antonio García volvió a demostrar su valía como piloto. En el Barber Motorsports Park, el piloto madrileño consiguió llevar al Coyote-Porsche (un V8 originario del Cayenne y desarrollado en USA por Lozano Brothers Porting, LBP) de Spirit of Daytona hasta la segunda posición en la parrilla de salida, aunque el y su compañero Buddy Rice no pudieron mantener la posición de podio durante la carrera. El momento clave de la carrera llegó cuando Antonio García sufrió un pinchazo cuando luchaba por la primera posición. Llegar hasta boxes y el cambio de ruedas le hicieron perder una vuelta con respecto a los líderes.

Así que tocaba remontar. Antes de que se realizara el cambio de pilotos, García conseguía desdoblarse y gracias a una neutralización se colocaba en novena posición. Era el turno de Buddy Rice. El compañero de García recuperaba tres posiciones en el último tercio de carrera para terminar en una magnífica sexta posición. La mejor de la temporada.

Más allá de la primera victoria de Marc Gené en las 24 horas de Le Mans, si tenemos que buscar un piloto español que sea referencia en el mundo de la resistencia ese no puede ser otro que Antonio García. El siguiente paso era más sencillo por lo que aquí tenemos la entrevista a Antonio García. El piloto madrileño completó en 2009 una de las mejores temporadas que se recuerdan de un piloto español. Su victoria absoluta en las 24 horas de Daytona y los triunfos en las 12 horas de Sebring y en las 24 horas de Le Mans, en la categoría GT1, son un hito en el automovilismo español. Sin lugar a dudas, el madrileño fue el mejor piloto nacional de la pasada temporada.

En 2010, y como ya ha sucedido en años anteriores, Antonio García volverá a estar en muchos frentes. American Le Mans Series con el nuevo Corvette C6.R GT2, Grand-Am Series con Spirit of Daytona, Le Mans…Sus grandes actuaciones le han convertido en un piloto muy solicitado. Una trayectoria casi perfecta, sólamente empañada por no cumplir el sueño de todo gran piloto, llegar a la Fórmula 1. Aún así, no podemos decir que a García le hayan ido mal las cosas. Hay vida más allá del Gran Circo.

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Como viene sucediendo en los últimos años, la agenda de Antonio García volverá a estar muy cargada en 2010. El piloto madrileño comenzó la pasada semana su temporada disputando las 24 horas de Daytona, al volante del Coyote-Porsche de Spirit of Daytona. García realizará el campeonato completo con esta escudería.

Además del campeonato de la familia France, Antonio García seguirá en 2010 con su papel de piloto oficial de Corvette Racing. García será el tercer piloto de la pareja Johnny O´Connell – Jan Magnussen en las carreras que sea necesario. En principio, estas carreras serán tres: las 12 horas de Sebring, las 24 horas de Le Mans y Petit Le Mans.

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En torno a las 23:00 horas del domingo hora española, la edición 2010 de las míticas 24 Horas de Daytona tocaba a su fin. Una edición que el que escribe no recuerda otra más dura y complicada pues las duras condiciones de comienzo con intensa lluvia ha marcado la misma sobremanera, con bajas y problemas entre varios equipos fuertes, entre ellos el Riley/Porsche de Spirit of Daytona #90 en el que milita nuestro Antonio García.

Finalmente la victoria ha sido para el Riley/Porsche del Action Express Racing. El prototipo con dorsal #9 ha cruzado la meta en primer lugar con Joao Barbosa a sus mandos, completando 755 vueltas totales y liderando la carrera durante 316 de ellas. Una sorpresa y vencedor quizás algo inesperado. En la categoría Koni GT, la victoria ha sido para uno de los siempre muy efectivos Mazda RX8 de Speedsource: el coche de la escuadra con dorsal #48 ha llegado primero en su categoría y octavo en la general con Jonathan Bomarito a sus mandos.

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Malas y buenas noticias para los seguidores del equipo Chip Ganassi. A pesar de perder el coche numero dos, pilotado por Dixon, Montoya, Franchitty y McMurray, ha conseguido ponerse de nuevo líder con la primera unidad de la formación. La verdad es que el #02 ya había perdido el liderato antes de tener que retirarse por un problema en el motor BMW.

Jarnie McMurray no podía aguantar el ritmo del Ford de Almendiger, ni el del Porsche del portugués Barbosa. Por ello el equipo se la jugó y decidió sacar de nuevo a la pista al explosivo Montoya para intentar volver de nuevo a la cabeza. Sin embargo y como ya hemos comentado el propulsor no dio más de si teniendo que abandonar poco después de pasar la medianoche en Florida.

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El pasado año, Antonio García conseguía su primer éxito de las temporada en las 24 horas de Daytona. La primera prueba importante del año en USA y que también sirve de banderazo de salida para las Rolex Grand-Am Series. La prueba, el campeonato y el coche, el Daytona Prototype, no eran nuevos para el piloto madrileño. El Pontiac Fabcar del equipo Cheever Racing le sirvió para conocer el certamen en 2007 y 2008. Aunque en aquel entonces la montura estaba lejos de la cabeza.

En 2009, le llegó la oportunidad con un equipo con aspiraciones, Brumos Porsche y Antonio García respondió. Victoria en Daytona Racing. Después del éxito García participó en varias pruebas de la manos del equipo Spirit of Daytona y su Coyote-Pontiac, aunque la verdad la suerte no acompañó.

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Del concept-car a la pista. Así se podría resumir la historia del Chevrolet Camaro GS que debutará el próximo mes de Octubre en competición. Será en la categoría GT KONI Grand-Am, y durante la última cita de la actual temporada en el Virginia International Raceway, del 2 al 4 de Octubre para más señas. Un buen gancho sin duda de cara a la temporada 2010, que presumiblemente disputará en su totalidad.

La escuadra que se encargará del retorno del Camaro a la competición será Momentum Race Group, con Gordon Musser, Rob Holland y Jeff Altenburg. Tres pilotos experimentados en competiciones de GT, turismos y/o Grand-Am. En el caso de Rob Holland, con experiencia también de haber corrido en la American Le Mans Series, y Altenburg llegó a ser campeón de la Speed World Challenge en 2007.

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Tal como leéis. Antonio García, Buddy Rice y Spirit of Daytona tuvieron que abandonar durante la Crown Royal 200 en Watkins Glen. Justo tras comenzar las primeras paradas en boxes, Antonio García se veía implicado en un incidente. Un coche por delante hacía un trompo y le daba un toque por el costado derecho del Coyote-Porsche del Spirit of Daytona. En principio sin mayores consecuencias, pero escasas vueltas después la caja de cambios hacía notar que terminó dañada por el impacto.

Tampoco empezó el domingo bien para el equipo. Tras la clasificación (Rice colocó a Spirit of Daytona quinto) la organización detectó que el nuevo Coyote-Porsche del equipo era algo más ancho de lo que permite el reglamento y por ello arrancaron en carrera desde la última posición. La carrera la ganó el binomio de Ricardo Zonta y Nic Johnsson para Krohn Racing, consiguiendo la primera victoria de la temporada con el Lola-Ford.

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Qué sería del automovilismo español este fin de semana… si no fuera por las competiciones que se celebrarán al otro lado del charco. Mientras que ya estamos al tanto del retorno de Oriol Serviá, también tendremos que estar pendientes de Watkins Glen, pues nuestro polifacético Antonio García vuelve a ponerse a los mandos de un Daytona Prototype en la Crown Royal 200 de la Grand-Am este fin de semana.

Esta vez será enrolado con Spirit of Daytona, y compartirá con Buddy Rice el Coyote-Porsche del equipo. Un coche que ya lleva algunas carreras evolucionando y probando la última versión del chasis Coyote, de hecho Antonio llegó a rodar con él en una de las pruebas anteriores, la Brumos Porsche 250 en Daytona.

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