Guy Wilks

Tras el Dakar, la primera gran cita de la temporada es el Rally de Montecarlo. Fuera del Mundial de Rallyes en los últimos años, el rally monegasco se tiene que “conformar” con formar parte del IRC, Intercontinental Rally Challenge, y a pesar de que le falten los grandes de esta disciplina, podríamos decir que Montecarlo nunca defrauda.

En la primera jornada la sorpresa la ha marcado el buen tiempo. Tramos secos y un sol radiante es lo que se han encontrado los pilotos en los que Juho Hanninen ha marcado la pauta desde el comienzo, con bastante diferencia sobre el resto. Ya en los dos primeros tramos de la mañana, el actual campeón del IRC le “metía” la friolera de 35 segundos a Stephane Sarrazin. El francés ha perdido fuelle en las dos pasadas al tramo de la tarde debido a una mala elección de los compuestos y tras terminar la primera etapa ya está a casi un minuto del finés.

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Por primera vez esta temporada hemos visto una prueba del IRC un tanto deslucido debido a las ausencias en la lista de inscritos. Todo ello además aderezado con que Juho Hanninen ya llegaba a la prueba como campeón al tener un punto de ventaja y que Jan Kopecky no iba a participar en la prueba escocesa.

La carrera parecía que iba a estar entre el Skoda de Guy Wilks o el Peugeot de Kris Meeke que en casa seguro quería realizar una buena actuación. Y así fue. Desde el principio los dos pilotos británicos lucharon por el liderato de la prueba. Hanninen no podía hacer otra cosa que completar la lucha mientras que el tan solo podía ser sexto.

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Pocos quedan de los teóricos favoritos en el rally de Cerdeña, quinta prueba puntuable para el Intercontinental Rally Challenge. Sobre todo tras lo que ha sido el primer tramo de la prueba. Después de que cancelaran el tramo de ayer la prueba comenzaba con la segunda especial, esta mañana. Los afortunados espectadores de Eurosport veían en directo como Ogier, Wilks y Mikkelsen decían adiós a sus posibilidades de victoria.

El primero en tener problemas era Sébastien Ogier que tras tener que parar para cambiar una rueda pinchada sufría numerosos problemas de sobrecalentamiento de motor que le dejaban fuera. Mikkelsen sufría también problemas de neumáticos, mientras que lo de Guy Wilks era a causa de un accidente. El británico de Skoda ha tenido que ser además trasladado a un hospital donde le han diagnosticado la rotura de dos vertebras de la zona baja de su espalda.

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No ha habido más sorpresas. Jan Kopecky ha completado los tres tramos que quedaban del Rally Islas Canarias y ha conseguido su primera victoria de la temporada. Segundo conseguía terminar Juho Hänninen y aumenta su ventaja al frente del Mundial, mientras que completa el triplete de la marca checa Guy Wilks que a pesar de no estar en tiempos de cabeza se ha hecho con un buen bagaje de puntos con vistas al campeonato.

El que también ha vuelto por sus fueros ha sido Kris Meeke. El piloto de Peugeot ha sido el único rival para Skoda, marcando nueve de los quince scratch posibles. Esto le ha permitido recuperar un poco el tiempo perdido durante la etapa de ayer y situarse finalmente en la cuarta posición.

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Esta vez si se esta viendo al gran Kris Meeke de la temporada pasada. Tras un comienzo de temporada desastroso, el piloto de Peugeot ha salido a ganar en la primera carrera de asfalto “normal” del año. Muy de cerca le siguen los tres pilotos oficiales de Skoda, con Kopecky, Hänninen y Wilks clasificados por ese orden. Por su parte el primer español es Alberto Hevia, justo detrás de los pilotos con los Fabia de fábrica, a casi 35 segundos del líder.

La mañana comenzaba con un Meeke inconmensurable y con su mejor tiempo en el tramo de la Moya de tan solo 8,61 kilómetros. A pesar de que el norirlandés estaba intentando conservar sus neumáticos ha conseguido una ventaja de segundo y medio sobre Jan Kopecky. Por su parte Daniel Oliveira cometía un tempranero error que le dejaría casi sin opciones al podio tras perder más de medio minuto.

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Tras una mañana en la que hemos tenido algo de respiro en cuanto a la lluvia, el rally se ha decidido esta tarde sobre los tramos embarrados de Argentina y con la gran amenaza de tormenta sobre las cabezas de los pilotos. En esta situación Juho Hänninen se ha vuelto a mostrar como el más rápido y ha terminado superando a sus dos compañeros de equipo que han completado un podio con mucho sabor checo.

Y es que desde el primer tramo de la mañana el finlandés ha salido a sacar toda la ventaja posible a los mandos de su Fabia S2000. Esto le llevaba a marcar el primer scratch del día, con más de dos segundos de ventaja sobre Guy Wilks que era el mayor quebradero de cabeza para Hänninen.

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Nada nos hacia presagiar ayer el cambio de actitud de los Skoda Fabia y en concreto de Juho Hänninen que tan solo pudo ser cuarto ayer en la superespecial. Y es que el finlandés ha sido el más rápido desde el primer tramo del día, finalizando la jornada con más de medio minuto de ventaja sobre Guy Wilks y de casi un minuto sobre el vigente campeón del Intercontinental Rally Challenge, Kris Meeke.

A pesar del claro dominio del piloto de Skoda, los dos británicos le han plantado cara durante toda la mañana solo cediendo pequeñas diferencias y presionándole todo lo posible en busca de un error de Juho. Apunto estuvo de ocurrir, ya que en el segundo tramo de Hänninen ha estado cerca de pinchar. Aun así marcaba de nuevo el mejor tiempo, superando en 1.1 segundos al piloto de Peugeot.

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Casi sin darnos cuenta ya tenemos aquí una nueva prueba del Intercontinental Rally Challenge. En esta ocasión no cambiaremos de continente y del Rally de Curitiba nos iremos a tierras argentinas. El Rally de Argentina, que este año es puntuable para el IRC tras quedarse fuera del calendario del WRC, empezaba con lluvia y con el recorrido de algunos tramos muy rotos.

Después de un shakedown muy movidito para los pilotos de Peugeot, en el que el más rápido ha sido Juho Hanninen, nos plantábamos en la superespecial disputada por las calles de Carlos Paz. En ella Kris Meeke ha marcado un mejor tiempo de dos minutos y 32 segundos delante de casi 15.000 personas completamente entregadas.

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Nadie ni nada ha podido con el dominio demostrado por Kris Meeke en el Rally de Curitiba. El norirlandés se ha apuntado hoy su primera victoria de la temporada, segunda de su carrera deportiva en la prueba brasileña, quitándose la espinita que se le quedo clavada tras el accidente en el Rally de Montecarlo. La legión de Skoda Fabia poco ha podido hacer con el piloto de Peugeot y se han tenido que conformar con ocupar las siguientes posiciones de podio.

La segunda jornada, y ultima, del segundo rally de la temporada ha seguido pasada por agua lo que ha obligado, entre otras cosas, a suspender la novena y la duodécima especiales del día y recortar a trece tramos la duración de la prueba. Durante el día de hoy hemos podido ver a un Meeke muy controlador que ha tenido en todo momento vigilado a un Juho Hänninen muy incisivo que ha conseguido recuperar gran parte del tiempo perdido ayer con un pinchazo.

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