Highcroft Racing

Justo antes de la edición de este año de las 24 horas de Le Mans, salía a la luz el proyecto de DeltaWing en el que reconvertían su propuesta para las IndyCar Series en un prototipo para Le Mans. El objetivo de DeltaWing era conseguir el box 56, la plaza que el ACO reserva a las nuevas tecnologías.

Por el momento, el Project 56 se podría decir que va viento en popa. En primer lugar, han conseguido la plaza a la que aspiraban, y por ello, podrían disputar las 24 horas de Le Mans de 2012 (si todo sigue por el camino adecuado). Por otro, el desarrollo del futuro LMP1 está siendo llevado a cabo por Dan Gurney All American Racers, la empresa del bien conocido por todos, Dan Gurney.

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Poco tiempo ha tardo Highcroft Racing en encontrar un nuevo proyecto tras la renuncia de Honda. El equipo norteamericano, en colaboración con el vencedor de las 24 horas de Le Mans de 1967, Dan Gurney (Don Panoz también está metido en el ajo), será uno de los encargados de desarrollar la versión para resistencia del DeltaWing, cuyo objetivo es la participación en las 24 horas de Le Mans 2012. ¿Os acordáis de el?. Seguro que si. El DeltaWing fue uno de los conceptos presentado en el concurso de ideas para encontrar el nuevo prototipo de las IndyCar Series. Un proyecto revolucionario que no logro su objetivo pero que parece que ahora tendrá una nueva oportunidad.

El Proyecto 56, llamado así por su objetivo de conseguir el box extra que el ACO ha montado este año para proyectos basados en nuevas tecnologías tendrá como base el diseño del DeltaWing aunque convenientemente adaptado. El motor de cuatro cilindros, de 1.6 litros de cilindrada y turboalimentado entrega una potencia de 300 CV. Seguro que las cifras os suenan. Son muy FIA. En cuanto al diseño, el DeltaWing es radical como pocos. Quizás en este sentido el diseño más particular de este siglo y que en boca de sus diseñadores tiene en la simpleza y la eficiencia sus virtudes.

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El terrible seísmo que asoló Japón el pasado mes de marzo se ha cobrado una de sus primeras víctimas en el mundo de la competición. Highcroft Racing ha anunciado que no estará presente en las 24 horas de Le Mans, prueba para la que habían obtenido una plana, ni tampoco participarán en las pruebas de la International Le Mans Cup.

El equipo de Duncan Dayton ha informado que tras lo sucedido en Japón, Honda ha decidido recortar todo su esfuerzo y dinero para la reconstrucción, descartando gastos “superfluos”. Sin el apoyo de Honda, tanto económico como logístico, Highcroft Racing no tiene posibilidad de afrontar el gran reto de participar en las 24 horas de Le Mans. De esta forma, el HPD ARX-01e estrenado con éxito en las pasadas 12 horas de Sebring, no podrá medirse de tu a tu con los gigantes diésel de Audi y Peugeot en la cita por excelencia del calendario de la resistencia.

Highcroft Racing ha agradecido a Acura, Honda Performance Development y Wirth Research los cinco años en los que han trabajado juntos. A partir de ahora, la estructura norteamericana buscará nuevos proyectos. La plaza que deja libre Highcroft Racing ya ha sido cubiertal. El primero en la lista de suplentes era el Aston Martin-Lola del equipo belga Kronos Racing en colaboración con Marc VDS Racing. Maxime Martin, Vanina Ickx y Bas Leinders son los pilotos escogidos por la escudería de Marc van Dalen.

Vía | Autosport

No es la primera gran carrera de resistencia del año, ese honor corresponde a las 24 horas de Daytona, pero las 12 horas de Sebring si que representan la primera piedra de toque para una categoría con un objetivo, casi, único, el de las 24 horas de Le Mans.

En 2011, Sebring sirve para dar comienzo al calendario tanto de las American Le Mans Series como de la Intercontinental Le Mans Cup, el mundialito oficioso de la resistencia que cuenta con un más que interesante calendario de pruebas tanto en USA, con las 12 horas de Sebring y Petit Le Mans, como en Europa, con las 24 horas de Le Mans o los 1.000 kilómetros de Spa así como en Asia con las 6 horas de China.

Pero eso es para más adelante. Las 12 horas de Sebrin Sebring viviremos la enésima lucha de tu a tu entre Peugeot y Audi. Aunque hay que reconocer que estará un pelín descafeinada ya que si Peugeot si presenta su último modelo, el 908 (a secas), por parte de Audi aún no tienen preparado el R18 y seguirán utilizando el Audi R15+ que les dio el triplete en la pasada edición de las 24 horas de Le Mans. De la mano de los franceses, Marc Gené será el español, de los cuatro presentes en la prueba, que contará con mayores oportunidades de lograr la victoria.

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Nuevo contendiente para la categoría superior de la resistencia, la LMP1. A los Peugeot 908, Aston Martin AMR1 o Audi R18, vamos a tener que sumarle la presencia de otro equipo “gordo”. Honda Performance Development, más conocida como HPD, ha presentado su nuevo LMP1, el ARX-01e. No se trata de un equipo oficial ya que el desarrollo no lo hace Honda directamente sino su filial en USA, pero algo es algo. En los últimos años, HPD ha participado en las American Le Mans Series y en la pasada edición de las 24 horas de Le Mans bajo la marca Acura.

Como en todos los prototipos de HPD, el desarrollo de este “nuevo” LMP1 ha sido realizado por Wirth Research, la compañia de Nick Wirth, ahora más conocido por su participación con Marussia Virgin Racing en la Fórmula 1. Y decimos nuevo ya que el ARX-01e es una evolución del anterior LMP1, el ARX-01c ARX-02a. Es por ello que no tiene que cumplir la reglamentación del ACO de que todos los nuevos diseños tienen que utilizar la aleta de tiburón. El nuevo prototipo utilizará un motor de origen Honda, V8 de 3.4 litros.

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Hoy el ACO ha publicado la de inscritos para las próximas 24 horas de Le Mans. El primer paso para la cita de 2011 que a tenor de lo visto va a ser una de las más interesantes de los últimos tiempos. Comenzando por LMP1, muchos gallos en el corral de los principales favoritos a la victoria. Peugeot y Audi, como viene siendo habitual en los últimos años, presentarán 3 unidades cada uno, a la que sumará una cuarta de Peugeot en manos de Oreca.

Aston Martin con el nuevo y aún no presentado Aston Martin Racing 1; Rebellion Racing, con los nuevos motores Toyota y la incógnita del nuevo Acura LMP1 en manos de Highcroft Racing serán la alternativa de gasolina a los grandes prototipos diesel. OAK Racing con sus Pescarolo con decoración Gulf, el nuevo Pescarolo Team, Quifel ASM con el Ginetta-Zytek y Hope Racing, con un Oreca 03 completan la parrilla de 17 LMP1.

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Enésimo duelo entre Audi y Peugeot y como suele ocurrir cuando no estamos en las 24 horas de Le Mans, victoria para Peugeot. Petit Le Mans servía para poner el telón final de las American Le Mans Series y por otro como segunda cita de la Intercontinental Le Mans Cup. Una lucha entre los dos grandes de la resistencia que llegaban a Road Atlanta con sus mejores pilotos y con dos unidades cada uno.

En carrera pronto se vio que los Audi estaban un paso por detrás de los Peugeot y a pesar de contar para la victoria en todo momento, no dieron la sensación de que pudieran hacerse con ella diciendo adiós en una curiosa situación. Rinaldo Capello tenía que realizar una parada extra en boxes por que su sotocasco le impedía ver bien.

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Si no me engaña la tabla de tiempos, pocas cosas han cambiado desde la sesión de clasificación de ayer. Es más, hoy, y de día, pocos han conseguido mejorar los tiempos logrados en la nocturna sesión de ayer, por lo que en lo más alto seguimos teniendo a los cuatro Peugeot 908 HDI FAP de Peugeot y Oreca. Audi tampoco ha conseguido mejorar los tiempos y sigue secundando a los Peugeot. Eso sí, las condiciones con la pista algo húmeda tampoco han ayudado y por ello los equipos han decidido practicar cambios de pilotos y de neumáticos. Tan sólo en los últimos minutos se han visto intentos de vuelta rápida, malogrados por el tráfico.

Donde si ha habido cambios ha sido en LMP2. Los dos Acura ARC-01c siguen dominando, aunque ahora es el de Highcroft Racing el que ha conseguido el mejor tiempo. Tomas Enge y el Aston Martin DBR9 de Young Driver AMR se mantiene como el mejor GT1, aunque con el Ford GT de Marc VDS Racing a tan sólo tres décimas. En la categoría pequeña, LMGT2, Risi Competizione marca la pauta por delante de otro Ferrari, el de AF Corse con Alesi-Fisichella-Vilander al volante. En 10 minutos, la sesión definitiva.

En Racingpasión | 24 horas de Le Mans 2010

En la jornada de ayer se celebraron los primeros entrenamientos libres y los primeros entrenamientos cronometrados (en horario nocturno) y el resumen que podemos hacer es bastante sencillo y claro. Peugeot está un paso por delante de los Audi, a los que les queda mucho trabajo por delante si quieren aspirar a la victoria.

Sébastien Bourdais ha marcado el mejor tiempo, 3:19.711, más de medio segundo mejor que el logrado por Alexander Wurz. El mejor tiempo del tercer Peugeot ha correspondido a Stephane Sarrazin, a tan sólo siete milésimas del piloto austriaco. Ahora tendríamos que decir que cuarto se ha colado un Audi, pero no.

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