International GT Open

Si el pasado viernes en Montecarlo, la FIA realizó su habitual ceremonia de premios, en la jornada de ayer fue la Real Federación Española de Automovilismo la que celebró su Gala de Campeones. Tres fueron los principales protagonistas, Carlos Sainz y Lucas Cruz por su victoria en el Dakar 2010; Xevi Pons y Alex Haro, por su título en la Copa S2000 del WRC y por último Antonio Albacete por su tercer título en el Campeonato de Europa de Carreras de Camiones (ETRC).

Celebrado en el COE, el acto contó con la presencia del presidente de la FIA, Jean Todt, así como la presencia de algún que otro piloto español como Pedro de la Rosa. Además de las distinciones, se hizo entrega de los distintos trofeos de las competiciones auspiciadas por la RFEdA y premios a la labor tanto de circuitos como de organización. En el primer caso, la mención fue para el Circuito de Navarra por su buen hacer en sus primeros meses de existencia, albergando pruebas de caracter nacional e internacional. En el papel organizativo, la Escudería Peñucas, organizadora del Rally Cantabria Infinita, recibió el premio a la mejor prueba del año.

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Tan interesante y entretenida está la Fórmula 1 que no hemos tenido tiempo de publicar nada relacionado con el International GT Open, el campeonato promovido por Jesus Pareja y que pasa por ser uno de los principales certámenes de GT de Europa. Pero como al César hay que darle lo del César, lo menos que podemos hacer es mencionar todo lo que ocurrió el pasado fin de semana en el Circuit de Catalunya con motivo del cierre de temporada del International GT Open, el European F3 Open y dos campeonatos nacionales, la Supercopa SEAT León y la Mini Challenge.

Comencemos por la cita más importante del fin de semana. El International GT Open llegaba a Montmeló con el título aún por decidir. Y como buen campeonato de GT, Ferrari y Porsche luchaban por hacerse por el título. Del lado italiano y con ventaja de cara al campeonato, un español al volante, Álvaro Barba junto a Pierre Kaffer con el Ferrari 430 GT2 de AF Corse, mientras que el honor alemán lo defendían Raymond Narac y Patrick Pilet con el Porsche 997 GT3 RSR de IMSA Performance.

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Ayer mismo, la Real Federación Española de Automovilismo publicó el calendario de pruebas que se disputarán en nuestro país el próximo año. Comenzando por la Fórmula 1, el GP de España en el Circuit de Catalunya se disputará el fin de semana del 8-9 de mayo, mientras que la cita valenciana será a finales de junio, el 27-27. En dos meses, dos grandes premios. No está nada mal. Además este año, la GP3 se suma a las carreras soporte habituales.

En cuanto a los rallyes, el Rally Catalunya-España se ha retrasado hasta el 23-24 de octubre. A nivel nacional, el Campeonato de España de Rallyes de Asfalt contará con 10 pruebas, y hecho en falta la presencia del Rally Shalymar. En cuanto a su hermano de tierra, seis serán las pruebas. Aunque en este caso, se irán descubriendo según avance el año.

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La pasada semana, de jueves a domingo, Phoenix Racing se desplazó al trazado andaluz de Monteblanco para realizar varias jornada de test. Entre sus actividades, la estructura alemana es la encargada de poner en pista dos Audi A4 en el DTM, para Oliver Jarvis y Alexandre Premat, y además fue una de las escogidas para poner en pista el nuevo Audi R8 GT3, junto a Team Rosberg a Abt Sportline. Los tres equipos Audi, no oficiales, por excelencia.

En Monteblanco, Phoenix Racing contó con varios pilotos. Unos más conocidos, otros menos. Entre los primeros, los nombres de Marco Bonanomi o Jean-Karl Vernay nos suenan pero principalmente nos suena el de Maxi Cortés. El piloto madrileño debutó este año en la resistencia, las Le Mans Series, de la mano de Hache Team y el Luccini Judd LMP2. La presenciade Cortés es una magnífica noticia ya que a pesar de que su presencia no garantiza nada, su buen hacer en la pista (sus tiempos en LMS con un hierro como el Judd dicen mucho) podría permitirle contar con un interesante programa de resistencia.

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El 2008 será recordado por muchos aficionados a la resistencia como el año en el que un equipo español hizo debutar un prototipo en la máxima categoría de las 24 horas de Le Mans. Epsilon Euskadi no necesita mayor presentación. El 2009 puede que sea recordado por que dicha participación se amplie con otro equipo 100% español

SunRed, la escudería catalana que dirige Joan Orús, conocida por hacer correr dos SEAT León gasolina en el WTCC y participar en el GT Open y Campeonato de España de GT con los SunRed SR21, está ultimando el desarrollo del SunRed SR08. Modelo presentado en el Salón de Barcelona de 2007 y que se trata de una evolución del SR21 propulsada por un motor Judd V10.

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Para la historia quedará que los participantes del International GT Open fueron los primeros en saltar a la pista del nuevo Valencia Street Circuit en la primera sesión de libres celebrada ayer viernes a las 6 de la tarde. Las impresiones generalizadas de los pilotos han sido buenísimas, como resume Alessandro Bonetti: “Es una pista fantástica, realmente divertida para conducir. Es rápida, ancha, bastante técnica y con muchas oportunidades de adelantamiento”.

Quizás se esperaba con más espectación la primera toma de contacto de los Fórmula 3, pues al fin y al cabo son los que darán una idea más cercana a lo que se pueden encontrar aquí en agosto los Fórmula 1. Los 30 monoplazas de nuestro nacional, entre los que hoy había pilotos de la GP2 como Andreas Zuber, Michael Herck, Carlos Iaconelli, Bruno Senna, Adrian Vallés o Davide Valsecchi, han rodado por primera vez sobre el circuito urbano, y las primeras declaraciones sobre el circuito son de lo más esperanzadoras para ver un buen espectáculo.

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El debut del Circuito urbano de Valencia está ya a la vuelta de la esquina. La F3 española y el International GT Open se encargarán de estrenarlo este fin de semana y serán muchos los pilotos no habituales en estas categorías que participarán este fin de semana en este meeting para así tener el privilegio de participar del estreno del trazado.

Y uno de ellos será una de las jóvenes promesas de nuestro automovilismo, Roberto Merhi, que este año compite en la Eurocup 2.0 y el WEC, pero que para la cita de este próximo fin de semana ha llegado a un acuerdo con el equipo madrileño Llusia Racing para pilotar el Dallara F306 nº31.

El piloto castellonense se ha mostrado encantado por poder ser de los primeros en rodar en el Valencia Street Circuit, que precisamente hoy ha recibido la visita y los elogios del patrón de la F1, Bernie Ecclestone. Merhi ha reconocido que “será un momento único porque quedaremos para la historia como los primeros en correr allí”. En cuanto a sus opciones de luchar por la victoria parecen más bien escasas, ya que este año todos los triunfos han sido para los nuevos Dallara F308.

Vía | Roberto Merhi

Se acabaron las recreaciones por ordenador y las siluetas del Valencia Street Circuit hechas a ordenador. Lo de la foto, por fin, es una foto aérea en la que ya se distingue a la perfección el Valencia Street Circuit. ¿Y qué hace el circuito ya preparado si la Fórmula 1 no llega hasta finales de agosto? Pues como ya os dijimos hace un tiempo, este próximo fin de semana se estrenará oficialmente el circuito con un meeting del Campeonato de España de F3, que llega emocionantísimo, y el International Open GT.

En el Valencia Street Circuit estarán ojeadores de todas las escuderías de Fórmula 1 para ir preparando la cita de agosto, y en la parrilla del International Open GT habrá un buen puñado de pilotos de GP2 que pretenden conocerse el trazado antes que el resto. Incluso se especuló con la presencia de Nelsinho Piquet en uno de los GT.

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La semana que viene, el International GT Open, junto con la F3 Española, estrenarán el circuito urbano de Valencia. A la participación de los pilotos habituales en este campeonato se le van a sumar una gran cantidad de participantes invitados, que buscarán, más allá de los resultados, conseguir entrenamiento extra en una pista nueva para todos. Entrenamiento que no les vendrá nada mal tratándose de un circuito urbano, con las estrecheces que conlleva. Por el momento varios son los pilotos procedentes de la GP2 inscritos, a falta de un día para que se cierre la misma.

El nuevo piloto de Arden, Luca Filippi, era uno de los primeros en confirmar su presencia a los mandos de un Aston Martin DBR9 de Villois Racing. Javi Villa y Vitaly Petrov formarán equipo con un Ferrari 430 GTS de Roger Racing mientras que Mike Conway y Ho-Pin Tung por un lado, Pastor Maldonado y Jérome D’Ambrosio por otro y el líder del campeonato, Giorgio Pantano, junto Ricardo Romagnoli, propietario del equipo, lo harán con tres Dodge Viper GT3. También se espera que, antes de que finalice el plazo de inscripción mañana, más pilotos confirmen su participación. Entre esos últimos podría estar el vallisoletano Roldán Rodríguez.

Vía | Sportmotores