A sólo unos días para su debut en el Mundial de Turismos, James Thompson ha estado rodando a los mandos del nuevo Lada Granta en el circuito francés de Magny-Cours. El británico, que vuelve tras tres año alejado del WTCC, retornará en la siguiente prueba en el trazado europeo de Hungaroring de cara a preparar la temporada completa en 2013.

El coche que está siendo desarrollado por el conocido preparador galo Oreca en colaboración con la sección deportiva de Lada ha respondido bastante bien en los primeros kilómetros de test. Thompson ha declarado estar bastante contento tanto con el motor como con el chasis y esperan continuar con el desarrollo durante este año para hacer una próxima temporada a buen nivel.

Vía | Auto123

Pues los rusos ya han confirmado su primer piloto para esta temporada en el Mundial de Turismos. La marcar rusa vuelve al WTCC con un nuevo modelo, esperanzas renovadas y un viejo conocido, el británico James Thompson. En concreto se espera que Lada participe en dos de las pruebas del calendario, Hungría y Portugal, durante el verano de 2012.

La primera vez que se monte en el coche será en un test en el circuito de Magny Cours el próximo mes de abril. No se ha indicado la duración del contrato entre ambas partes, pero se comenta que el ganador del BTCC y del ETCC podría haber firmado por varios años en lo que se espera que sea una vuelta más exitosa del dúo Lada/Thompson al WTCC.

Estoy realmente encantado con este contrato. Es totalmente una estructura nueva, siendo creado el departamento deportivo de Lada, y eso me ha dado mucha confianza de que el proyecto puede ir a algún lado.

Vía | Autosport

Magníficas noticias para SEAT y para Gabriele Tarquini. El italiano ha conseguido esta mañana, in-extremis, hacerse con la pole position para la primera carrera de mañana y de esta forma da un paso hacia el título. Su principal rival, su compañero Yvan Muller, sólo ha podido ser séptimo mientras que Augusto Farfus, tercero en la clasificación, ha finalizado en quinta posición.

Los BMW se han mostrado muy rápidos en el trazado nipón. Andy Priaulx y Jörg Müller terminaban en segunda y tercera posición, mientras que SEAT colaba a sus cinco pilotos entre los diez primeros, Rickard Rydell, cuarto; Jordi Gené, sexto y Tiago Monteiro, octavo.

En la lucha por el Titulo de Independientes, Tom Coronel con el León TFSI de SunRed terminaba en decimosegunda posición, mientras que Félix Porteiro, su principal rival en este titulo saldrá desde la decimoquinta posición. También hay que mencionar la magnífica decimotercera posición de James Thompson con el Lada Priora. Mañana podría volver a sumar puntos en el campeonato, un buen premio para el equipo ruso.

Q2
1. Gabriele Tarquini – SEAT Leon TDi 1min 37.666
2. Andy Priaulx – BMW 320si 1min 37.716
3. Jörg Müller – BMW 320si 1min 37.726
4. Rickard Rydell – SEAT Leon TDi 1min 37.799
5. Augusto Farfus- BMW 320si 1min 37.826
6. Jordi Gené – SEAT Leon TDi 1min 37.835
7. Yvan Muller – SEAT Leon TDi 1min 37.978
8. Tiago Monteiro – SEAT Leon TDi 1min 38.119
9. Robert Huff – Chevrolet Cruze 1min 38.620
10. Alain Menu – Chevrolet Cruze 1min 39.110
Q1
11. Sergio Hernández – BMW 320si 1min 39.043
12. Tom Coronel – SEAT Leon TFSI 1min 39.078
13. James Thompson – LADA Priora 1min 39.106
14. Nicola Larini – Chevrolet Cruze 1min 39.126
15. Félix Porteiro – BMW 320si 1min 39.159
16. Alessandro Zanardi – BMW 320si 1min 39.186
17. Stefano D’Aste – BMW 320si 1min 39.395
18. Nobuteru Taniguchi – BMW 320si 1min 39.469
19. Jaap van Lagen – LADA Priora 1min 39.498
20. Seiji Ara – BMW 320si 1min 39.549
21. Joan Paulo Lima de Oliveira – SEAT Leon TFSI 1min 39.643
22. Franz Engstler – BMW 320si 1min 39.672
23. Tom Boardman – SEAT Leon TFSI 1min 39.823
24. Kristian Poulsen – BMW 320si 1min 40.112
25. Kirill Ladygin – LADA Priora 1min 40.786
26. Henry Ho – BMW 320si 1min 41.536
27. Masaki Kano – BMW 320si 1min 42.427

Vía | Sportmotores

Si la primera carrera ha sido un “paseo” para Gabriele Tarquini e Yvan Muller, la segunda ha tenido un guión parecido. Saliendo desde la octava y séptima posición respectivamente, italiano y francés no han tenido problemas en deshacerse de Tom Coronel. Un poco más han tardado en superar a James Thompson y el momento álgido ha llegado cuando, en una maniobra algo justa, Tarquini ha superado a Huff y el inglés, medio trompeado, se ha salido de pista. Momento que ha aprovechado Muller para adelantar a los dos.

Momentos después, todo el movimiento se ha producido en las dos primeras vueltas, Yvan Muller se ha deshecho de los BMW de Zanardi y Hernández en la misma maniobra. La superioridad que han mostrado los SEAT nos ha recordado a comienzos de temporada. Tarquini ha tenido que trabajar más el adelantamiento a los BMW de Team Italy-Spain. A partir de ahí, el último escollo era Alain Menu. Antes de la tercera vuelta, el suizo ya era tercero.

Ya en primera y segunda posición, Muller y Tarquini han rodado juntos, con tímidos intentos del italiano de adelantar al francés. Detrás, Menú mantenía la tercera posición, seguido de Zanardi, mientras que Hernández no podía mantener la posición con respecto al Lada de Thompson.

Momentos después, Hernández, en otra maniobra demasiado justa, era sacado de pista por Gené, que venía remontando de atrás. El español acabaría en quinta posición tras adelantar en última instancia a James Thompson.

Favorecido por las luchas en las primeras posiciones, Augusto Farfus ha podido cazar un punto. Quizás sepa a poco tras los 18 puntos que han conseguido sus rivales, pero a final de temporada puede ser importante. Además en Okayama, los SEAT irán a tope de lastre mientras que los BMW seguro que con los pobres resultados de este fin de semana, verán reducido su peso.

Resultado perfecto para las aspiraciones de SEAT tanto en el mundial de pilotos como en el de marcas. Gabriele Tarquini e Yvan Muller han conseguido mantener las dos primeras posiciones. Por detrás, Robert Huff ha completado el podio. Aunque lo mejor para sus intereses es que Augusto Farfus se ha quedado fuera de los puntos, al que le coloca también por detrás en la segunda carrera.

Todo ello ha sido consecuencia de una salida muy accidentada. Los cinco pilotos de SEAT Sport se han colocado en las primeras posiciones en la salidad, pero un toque entre Rickard Rydell, Jordi Gené y Tiago Monteiro ha provocado una gran montonera en la que también han estado involucrados Augusto Farfus, Jörg Müller. Safety a pista.

A partir de ese momento, Tarquini y Muller han comenzado a poner tierra de por medio con Robert Huff. Distancia que ha desaparecido con una nueva salida del coche de seguridad. Esta vez producida por el vuelco de Jaap Van Lagen. El holandés de Lada estaba luchando por los puntos, algo que ya no parece tan extraño.

La sorpresa ha venido de la mano de Tom Coronel y James Thompson (favorecidos al saltarse la primera chicane debido a la montonera, por lo que no sería de extrañar que hubiera penalizaciones a posteriori). El privado de SEAT está logrando unos brillantes resultados con el León de gasolina. Una pena que Tiago Monteiro tenga más nombre, porque el holandés es mejor piloto de turismos de aquí a Amsterdam. Por su parte, James Thompson consigue los primeros puntos en el mundial de pilotos para un Lada. El Priora apunta buena maneras y con un piloto de renombre como Thompson, los puntos están llegando.

Como ya dijimos en el previo, el menor lastre de los Chevrolet en Brands Hactch les convertía en unos serios aspirantes a dominar en la cita británica, y ese dominio no se ha hecho esperar. En los entrenos oficiales celebrados hoy, los Chevrolet Cruze de Alain Menu y Robert Huff han copado la primera línea. Por detrás se han colocado tanto BMW como SEAT. Andy Priaulx y Augusto Farfus han completado una segunda línea BMW mientras que Rickard Rydell y Gabriele Tarquini eran quinto y sexto en la tercera fila.

La sorpresa ha venido de la mano de Norbert Michelisz, con un SEAT León gasolina de SunRed, que se ganó el asiento en Oporto tras los resultados en la Eurocup SEAT León. El húngaro ha sido décimo. Yvan Muller, el líder del mundial, se colocó en undécima posición justo por delante de Félix Porteiro. Entre los nuevos, el Volvo C30 de Robert Dahlgren fue décimosegundo mientras que James Thompson y el nuevo priora sólo pudieron finalizar en vigésimo quinta posición. Jaap Van Lagen, con un Lada 110 sorprendió con una décimo novena posición, por delante de nombre como Franz Engstler o Tom Boardman.

Parrilla de salida:
Q2:
1. Alain Menu Chevrolet 1m33.521
2. Rob Huff Chevrolet 1m33.618
3. Andy Priaulx BMW 1m33.670s
4. Augusto Farfus BMW 1m33.696
5. Rickard Rydell SEAT 1m33.871
6. Gabriele Tarquini SEAT 1m33.963
7. Nicola Larini Chevrolet 1m33.968
8. Jörg Müller BMW 1m34.195
9. Tiago Monteiro SEAT 1m34.204
10. Norbert Michelisz SEAT 1m34.857
Q1:
11. Yvan Muller SEAT 1m34.366
12. Félix Porteiro BMW 1m34.380
13. Robert Dahlgren Volvo 1m34.497
14. Tom Coronel SEAT 1m34.559
15. Sergio Hernández BMW 1m34.680
16. Jordi Gené SEAT 1m34.859
17. Stefano D’Aste BMW 1m34.921
18. Alessandro Zanardi BMW 1m35.033
19. Jaap van Lagen LADA 1m35.118
20. Tom Boardman SEAT 1m35.227
21. Tommy Rustad Volvo 1m35.363
22. Kristian Poulsen BMW 1m35.517
23. Vito Postiglione BMW 1m35.710
24. Franz Engstler BMW 1m35.831
25. James Thompson LADA 1m35.950
26. Philip Geipel BMW 1m36.245
27. Kirill Ladygin LADA 1m37.102

Con motivo de la cita del WTCC disputada en Oporto, Lada hacía debutar su nuevo modelo, el Lada Priora. A pesar de contar con James Thompson al volante, las prestaciones del Priora estuvieron lejos de lo esperado. Más cuando a todo nuevo coche en el campeonato se le aplica el tope máximo de lastre, 40 kilogramos.

Los tiempos de Oporto han dictado sentencia y han hecho que el Comité Técnico de la FIA permita al Priora descargarse de esos 40 kilos extra para la próxima prueba a disputar este mismo fin de semana en Brands Hatch. Una decisión totalmente lógica pero que muestra de nuevo como en el WTCC el reglamento se interpreta de prueba a prueba.

Vía | Sportlifepress

A pesar del título me vais a permitir la licencia de comenzar hablando de la que, para mi, es la noticia del fin de semana en el WTCC. El enfant terrible del mundo de los turismos, James Thompson volverá al mundial de la mano del…nuevo Lada Priora. Una pena que lo haga con una máquina, a priori, tan poco competitiva.

La marca rusa ha querido confiar su nuevo modelo a un piloto con la experiencia del británico. Una pena que los compromisos previos de Thompson en el BTCC y DTC (el danés de turismos) con Honda le impida disputar lo que resta el mundial.

Pero vayamos a lo importante. En Oporto, el mundial llega a su séptima cita de la temporada. Hasta ahora el mundial había vivido un dominio de SEAT, al menos en la clasificación, cosa que puede cambiar en la cita portuguesa. El circuito urbano de Boavista será una piedra más en el camino de SEAT y BMW y Augusto Farfus están al acecho de la marca española y de Yvan Muller. Este tipo de trazados se atragantan una y otra vez a los León TDI.

En 2007, última vez que el WTCC estuvo en Oporto, las victorias se repartieron entre Chevrolet y BMW, Alain Menu y Andy Priaulx, al volante respectivamente. Aunque quizás por lo que se puede recordar aquella cita es porque tuvo 112.000 espectadores. Cifra digna de la mismisima Fórmula 1.

En Oporto el lastre jugará un papel importante. Si en Brno todos los equipos partían con el mismo lastre, en Portugal las cosas han cambiado. Los resultados en las tres pruebas anteriores dejan a los BMW como los más pesados, junto con el nuevo Priora. Tanto alemanes como rusos contarán con 40 kilogramos extra. Los SEAT tendrán su oportunidad al no llevar nada de lastre, pero quizás los grandes favoritos sean los Chevrolet de RML. 10 kilos menos que SEAT, 50 que BMW y sobre todo han mostrado gran superioridad en trazados urbanos. Cuatro carreras a lo largo de la temporada en Marrakech y Pau y cuatro victorias para los Cruze.

Donde si hay excelentes noticias es en el Trofeo de Independientes. Félix Porteiro y su BMW de Proteam cuenta con un buen colchón de puntos sobre su máximo rival, Tom Coronel. En esta categoría el WTCC recibirá a un nuevo piloto español. Tras los resultados de la cita checa, Diego Puyó se ganó el privilegio de ponerse el volante del segundo SEAT León gasolina de SunRed en Oporto.

Los lastres:

+ 40 kg BMW 320si, LADA Priora
± 0 kg SEAT León TDI – 10 kg BMW 320si Zanardi , Chevrolet Cruze LT – 20 kg LADA 110, SEAT León TFSI

Ya lo dijimos, en Macau, lo de menos, era ver quien ganaba las carreras. Lo realmente importante era si Yvan Muller era capaz de gestinar su amplia ventaja y alzarse con el título. Dicho y hecho. Tras los entrenamientos sólo un milagro podría arrebatarle el título a Muller, pero el francés ya conoce que a veces los milagros se poducen y te pueden quitar un título cuando ya lo estas tocando.

En la primera carrera, Alain Menu hizo valer su pole position. Por detrás Andy Priaulx con ganas de finalizar bien la temporada, Yvan Muller cuya lucha era otra y Rickard Rydell. El sueco buscaba alzarse con la tercera posición en el campeonato pero problemas mecánicos le apartaron de la lucha. Menu, con vía libre, hizo que la primera carrera no tuviera demasiada historia. Priaulx mantenía su segunda plaza mientras que Muller controlaba a Augusto Farfus y Robert Huff. La tercera posición era más que suficiente para que el francés se convirtiera matemáticamente en campeón.

Si la primera carrera era tranquila, la segundo tendría un desenlace de locos. James Thompson lideraba por delante de Augusto Farfus, Gabrielle Tarquini y Alain Menu. El inglés era acosado por Farfus, tanto que el brasileño tocaba al Honda Accord del británico, acabando éste con el coche seriamente dañado. Pero la alegría para Farfus no iba a durar mucho. A falta de una vuelta y media, el BMW del brasileño pinchaba empotrándose contra el muro. Por detrás, pegado a Farfus, Tarquini no podía evitar chocar, algo que también ocurría con Menu.

Con los cuatro primeros fuera, Robert Huff heredaba una victoria in-extremis que le permite terminar en tercera posición el campeonato. Por detrás, Muller completaba un magnífico fin de semana, dos podiums y un título. ¿Alguien puede pedir más?. Priaulx completaba el podium. Dos buenos resultados para el inglés que a pesar de todo, ha finalizado el campeonato en cuarta posición.

Vía | Touringcartimes

El Mundial de Turismos se despide de Europa en el templo de la velocidad. Monza vivirá un nuevo episodio de un mundial tan entretenido como siempre y que por el momento no tiene nada decidido. Tras Imola, algunas cosas quedaron un poco más claras. SEAT está manteniendo una regularidad total, tanto por el coche como por los pilotos, ausente en el pasado. Chevrolet sigue siendo candidato a…nada y BMW tiene que replantearse muchas cosas de cara a 2009.

A falta de tres pruebas el mundial de pilotos tiene un nombre propio, Yvan Muller, y el de marcas, salvo catástrofe, el color amarillo de SEAT Sport. El francés se está sacando la espinita del pasado año. Perder un mundial cuando está en tu mano, a falta de una vuelta y encima entregándolo directamente a su máximo rival tiene que marcar mucho. La diferencia en la clasificación no es definitiva (12 puntos a falta de 60 por disputar) pero su máximo rival, Gabrielle Tarquini, no está dando muestras de poder arrebatar el título. 10 puntos en las últimas ocho carreras se antojan como pocos para alguien que a comienzos de temporada parecía que iba a arrasar.

Ryckard Rydell y Robert Huff se han sumado a la lucha tras la cita de Monza. Aunque ambos aún están demasiado lejos como para que Muller se sienta amenazado. Los buenos resultados del británico de Chevrolet le han convertido en la única alternativa a SEAT. De BMW mejor ni hablar. Priaulx, a pesar de llevar en los primeros puestos gran parte de la temporada, está perdido en posiciones del medio del pelotón. Lugar en donde adelantar se convierte en una batalla de chapa con consecuencias no siempre positivas.

A tener en cuenta los buenos resultados de James Thompson en Monza. El británico le está sacando el jugo al “nuevo” Accord. Los kilos de menos por reglamento del modelo japonés y la ausencia de lastre por sus malos resultados anteriores le dan una velocidad punta por encima de casi todos.

En la clasificación de independientes, los pilotos de Proteam dominan con mano de hierro la clasificación. Y sobresaliendo entre ellos, el español Sergio Hernández. Trece puntos de diferencia sobre su compañero D’aste no son definitivos pero si vemos la trayectoria del piloto de BMW que se haga con el mundial sólo es cosa de tiempo.