Hoy es viernes y toca recordar lo que pasó el pasado fin de semana en Winton Raceway durante las dos rondas del quinto evento del campeonato australiano de los V8 Supercars. En esta ocasión Jamie Whincup certificó su superioridad con una victoria y un segundo puesto que lo colocan aun más al frente de la clasificación general de la categoría.

La primera de las dos rondas comenzó con una bonita primera parte de carrera, y no fue hasta las paradas en boxes cuando Jamie consiguió situarse al frente de la carrera. Whincup tuvo que aguantar unos tímidos ataques por parte del Holden de Holdsworth que nada pudo hacer para evitar la victoria del líder de la clasificación general.

La segunda carrera nos dejaba la segunda victoria de la temporada para Jason Bright que consiguió colocarse por delante de Jamie Whincup tras una inteligente estrategia de utilización de sus neumáticos. Unas gomas más frescas permitieron a Bright superar uno a uno a sus rivales llevándole a ganar esta segunda ronda. La actual ventaja de Whincup sobre Lowndes se cifra en 250 puntos, ventaja importante cuando el campeonato llega ya a su punto medio.

Volvemos con la sección de los preciosos V8 Supercars Australianos. Un campeonato al que siempre he considerado como el segundo de los campeonatos de Turismos a nivel Mundial, por detrás del DTM e incluso por delante del WTCC. Y actualmente Jamie Whincup está siendo el dominador del campeonato, con dos de tres victorias este fin de semana, y el liderato de la clasificación.

En la primera de las mangas Jamie salía líder y mantenía dicha posición tras una apurada detención en boxes. En esa carrera su compañero de equipo, Lowndes, terminaba segundo y Davison completaba el podio a poco menos de siete segundos del vencedor final. Aunque sin duda el doblete se veía en claro peligro en la última curva, cuando el segundo piloto del equipo Vodafone cometía un error de pilotaje que casi le deja sin el 1-2 a su equipo.

Sin embargo el momento más peligroso del fin de semana ocurría en la salida de la segunda manga. Whincup salía desde la pole, pero Reindler quedaba parado y por tanto a merced de los pilotos que salían en posiciones anteriores. Steve Owen alcanzaba por la parte posterior al coche de Reindler y su vehículo quedaba envuelto en una impresionante bola de fuego. Afortunadamente el propio piloto pudo salir por su pie mientras el coche seguía ardiendo a la espera de los equipos de seguridad.

En la reanudación Bright conseguía ponerse líder, mientras que Whincup caía hasta la tercera posición sin poder hacer nada para recortar distancias con su rival. Jamie finalmente podía terminar en segunda posición, mientras que Bargwanna era el tercero. La tercera carrera era para Whincup, mientras que Bright volvía a quedar a espaldas del piloto del equipo Vodafone y sumó una buena ración de puntos.

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Que a la cita final del Campeonato del Mundo de Fórmula 1 lleguen cuatro pilotos con opciones de título es algo muy difícil de ver y de imaginar y que el título se decida por la salida de un safety-car y por una entrada en boxes es un momento de emoción que no esperábamos. Pero en las V8 Supercars, el final de la temporada 2010 de Fórmula 1 se queda empequeñecido ante lo que sucedió en su penúltima carrera, la que decidió el título.

Pero imaginaros todo eso mucho más concentrado. Tres pilotos luchando por el título en una carrera, que los tres pilotos están luchando por la victoria en la carreras y que por último se ponga a llover, literalmente, en tan sólo medio circuito. Para todo lo demás nada mejor que ver los dos vídeos.

Así es como se decidió el pasado fin de semana en Sidney la V8 Supercars. A la cita final, la Sidney Telstra 500, llegaban tres pilotos con opciones de conseguir la victoria, el actual campeón, Jamie Whincup; el líder, James Courtney y el piloto oficial de Ford, Mark Winterbottom.

Vía | 8000vueltas.com

Europa tiene el Gran Premio de Mónaco y las 24 horas de Le Mans, USA tiene la Indy 500 y las 24 horas de Daytona y los australianos tienen la Bathurst 1000, la carrera por excelencia de nuestras, casi, antípodas y cita de excepción de los V8 Supercars. Una cita que cada año se celebra en uno de los trazados más peculiares e hipnotizantes del planeta, Mount Panorama. Mitad circuito rutero, mitad carretera de montaña…y de las bonitas.

Craig Lowndes y Mark Skaife con el Holden Commodore del Team Vodafone Holden se hicieron con la victoria por delante de sus compañeros Jamie Whincup, actual campeón de la V8 Supercars, y Steve Owen. Para Lowndes es su quinta victoria en Mount Panorama, mientras que para Skaife es su sexto entorchado en la Bathurst 1000. Mark Skaife se queda a tres victorias de la mayor leyenda, Peter Brock.

Accidente de Fabian Coulthard

Con este cariño cuidan en Australia a su prueba reina

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Cada vez que el Gran Premio de Australia llega a Melbourne, la Fórmula 1 y otros eventos hacen que Albert Park sea el centro de atención durante toda la semana previa al Gran Premio como sólo unas cuantas citas al año logran hacerlo. Y esta semana previa a alguien (patrocinador, obviamente) se le ocurrió un acto de los que llaman la atención: ¿y si Jenson Button y Jamie Whincup intercambiaran sus coches?

Tal como lo oís. El vigente Campeón del Mundo de Fórmula 1 Jenson Button y el vigente Campeón Nacional de la V8 Supercars (y actual líder en la clasificación) Jamie Whincup intercambiaron durante unos momentos sus herramientas de trabajo*. Dos máquinas tan parecidas como un huevo y una castaña: Whincup se subió al McLaren Mercedes MP4-23, y Button le tomó prestado a Jamie su flamante Holden Commodore VE. El único punto en común, que ambos tienen cuatro ruedas, y que rinden potencias superiores a los 600 CV. Pero las sensaciones de ambos resultaron ser bastante parecidas.

Jamie Whincup fue muy claro y explícito:

‘No se puede estar más nervioso de lo que estoy ahora mismo. ¡El Fórmula 1 es un manojo de nervios! Pero se ha comportado muy bien. Es increíble e indescriptible la diferencia de fuerzas G que notas en el cuello en éste y mi coche. Admiro el estado físico de Jenson, debe ser increíble aguantar un Gran Premio completo a ese ritmo de exigencia.’

Jenson Button evidentemente no tuvo impresiones en lo que a fuerzas G se refiere. Pero sí se sorprendió mucho con la exigencia física que pide el Holden Commodore VE V8 en otros aspectos, y al parecer se fijó en la mala costumbre de tener el freno del monoplaza en el pie izquierdo:

‘Es emocionante la V8 Supercars la cual veo desde hace muchos años. También he dicho en alguna ocasión que tras la F1 seguramente me dedicaré a otra cosa, y espero que el pilotaje de uno de estos V8 fuera una oportunidad y posibilidad. Me encantaría en el futuro. Ha sido fantástico, una experiencia realmente buena.

Me di cuenta de que tengo que fortalecer mi pierna derecha, si alguna vez quiero conducir uno de estos, porque se utiliza el pedal de freno con la pierna derecha, mientras que en nuestro coche es con la izquierda de modo que es bastante difícil de acostumbrarse. Pero fue una gran experiencia y me sorprendió la cantidad de agarre que el coche tenía en todas las curvas de baja velocidad. No requiere la misma forma física que el Fórmula 1, pero es muy físico a su forma, muy “caliente”.’

Me sorprende sobre todo la opinión de Jenson Button con la diferencia del uso del freno en una máquina y otra, ya que salvando las diferencias de un coche de serie a uno de competición, tampoco debe ser tanta la diferencia más allá de retomar la costumbre a pisar con el pie que se debe.

La opinión de Jamie Whincup la veo hasta normal ¿cuántos que han probado un Fórmula 1 por primera vez o un monoplaza similar no han reflejado la misma sensación? Desde luego cada uno está hecho a lo suyo y su especialidad. Whincup ha alucinado con la aceleración y velocidad casi demenciales de un monoplaza de la máxima categoría del automovilismo. Button con lo diferentes que son más de 600 CV en una carrocería de turismo, tracción trasera y eje semi-rígido trasero. De diferencias de pesos, inercias, aerodinámica, agarre y de materiales en muchos componentes de ambos coches mejor ni hablar.

Uno no duraría ni un asalto el domingo de tomar parte en el GP de Australia. Pero ¿cuánto duraría Jenson Button en una de las caóticas y apretadas salidas de la V8 Supercars? ¿O cuánto duraría en la Bathurst 1000?

* Ya se podía haber estirado McLaren y haber llevado para Whincup un MP4-24 como mínimo si no hasta un MP4-25 con mapping de lluvia, que el Holden Commodore VE sí que es el de la vigente campaña ¡qué menos!

Vía | V8 Supercars
Vídeo | jckronbauer

En Racingpasión | GP de Australia

Este pasado fin de semana se celebró en Australia una de las pruebas más históricas y carismáticas de la V8 Supercars: la Clipsal 500 por el también carismático trazado urbano de Adelaida. Este escenario con tanta repercusión en el campeonato ha visto la respuesta al aplastante Jamie Whincup, pues Garth Tander ganó las dos mangas de la Clipsal 500.

Podría haber sido un gran fin de semana para Holden de no ser porque de forma increíble han conseguido bajar a Jamie Whincup y al equipo Vodafone del podium este fin de semana. James Courtney (Jim Beam Racing) hizo los honores en ambas carreras con dos segundos puestos. La tercera posición fue la que varió, siendo para Lee Holdsworth (Fujitsu Garry Rogers Motorsports) la de la primera manga, y para Mark Winterbottom (Ford Performance) en la segunda.

Garth Tander parece que no ha llevado muy bien el comienzo del campeonato fuera de territorio aussie. En Yas Marina dió la talla, pero en la Desert 400 perdió fuelle además de sufrir un abandono. Lo que explica su vigente undécima posición en la clasificación del campeonato. Pero este fin de semana el campeonato retornaba a su país de origen y se nota.

1ª manga Clipsal 500

Lee Holdsworth en los primeros compases de carrera rodaba en una incómoda octava posición, con Craig Lowndes, D’Alberto y los hermanos Kelly rondando muy cerca. Algo más atrás Jason Bargwanna sería el primero en retirarse tras salir perdiendo en un pulso de chapa con Will Davidson que por cierto él mismo comenzó... pinchó su neumático delantero derecho y se acabó la carrera para él.

La carrera parecía que iba a ser ya un monólogo de estos hombres cuando Tim Slade perdía el control de su Ford e impactaba contra un muro antes de la veintena de vueltas. Los hombres de delante aprovecharon el coche de seguridad para realizar su primera parada, y cosas de los repostajes salió Jamie Whincup de nuevo por delante, con Garth Tander unas cinco posiciones por atrás.

‘Saque un coche de seguridad en la V8 Supercars y verá Ud. lo que son toques de chapa en una reanudación de carrera’ es un perfecto resumen de todo lo que sucedió después, con Mark Winterbottom como principal perjudicado al terminar la trasera de su coche muy mal parada (todo entre el vídeo anterior y el que sigue a continuación).

Karl Reindler se retiraba en la parte final de la carrera apartándose antes de la última curva de Adelaida lo que provocó el segundo coche de seguridad y que fue vital para Garth Tander que ya había hecho su segunda parada y le auparía hasta la segunda posición antes de la reanudación, justo por detrás de Whincup. Van Gisbergen y Will Davidson les seguían, pero ya aparecía por atrás James Courtney dando buena cuenta de Davidson y lanzándose a la caza del podio final.

Van Gisbergen provocó el tercer período de banderas amarillas: el de Ford rompía la suspensión izquierda de su Falcon y siguió rodando a velocidad muy reducida. Pero la guinda fue la última colisión múltiple por un intento de adelantamiento a la desesperada de Craig Lowndes. El buen hombre se quiso merendar a Rick Kelly, Russell Ingall, Alex Davidson y a Will Davidson de una tacada en la doble derechas anterior a la recta de atrás de Adelaida. Y dónde no hay hueco, no hay. Miel sobre hojuelas para Tander que tendría a Whincup al que ya se disponía a darle alcance en el punto de mira, con James Courtney a la estela que no paraba de darle puyas.

Resultados de la 1ª manga

2ª manga Clipsal 500

Para la segunda manga de la Clipsal 500, Jamie Whincup logró hacer la pole, pero de nada le sirvió. Si a alguno la salida de Garth Tander en la primera carrera le pareció de lo más rápida, que se desengañe con el comienzo de la segunda… ¡arrancó como un obús desde la segunda posición! A diferencia de la primera carrera, el trío formado por Tander, Whincup y Winterbottom se escapó muy rápido, y en pocas vueltas un rebrincado Whincup le daba un buen hachazo al de Toll Holden. Mark Winterbottom también le daba caza y abría también hueco, mientras las nubes amezaban lluvia.

Garth Tander en esta ocasión jugó con la astucia. Aguantó en esa cómoda tercera posición y terminó por ahorrarse repostaje de combustible en carrera cuando la lluvia hizo acto de presencia. Y sí, esta segunda manga sí que resultó más aburrida, pues rápidamente se formaron pequeños grupos, se distanciaron los coches unos de otros… por atrás lo más reseñable, la escalada paulatina otra vez de James Courtney hasta el podio, o Craig Lowndes que este fin de semana convertía su coche en un auto de choque. Steve Johnson compañero de Courtney (Ford Jim Beam #17) también estuvo muy inspirado en esta segunda carrera e hizo una carrera espectacular de menos a más, fue un gran animador de la carrera.

Y no es que lloviera en cantidad. Pero chispeó lo suficiente para dejar la pista resbaladiza, lo justo para que no mereciera la pena montar neumáticos rayados, pero tampoco que los lisos fueran una garantía de buen rendimiento. Las coladas de frenada con pequeños impactos por alcance sobre todo en las horquillas se sucedían en todas las vueltas.

Garth Tander fue administrando gas por la cómoda carrera que se estaba sucediendo, y cuando los demás que rodaban más encendidos que él requirieron entrar fue dejando pasar las vueltas, hasta llegar de nuevo al punto inicial: con Whincup liderando y él pegado tras él. A escasas ocho vueltas del final se colocaría primero y hasta el final. Todavía Whincup perdería un deflector del coche en el paso por un piano, lo que haría que le diera caza James Courney y Mark Winterbottom, los que completaron el podio de esta segunda manga.

Resultados de la 2ª manga

En la anterior y segunda cita, Desert 400 en Bahréin…

Desde luego nada que ver lo visto con las dos primeras citas de este año en territorio petrolífero saudí, y eso que me gustó la primera cita en Yas Marina, pero desde luego han sido dos citas descafeinadas para lo que habitúa a ser este campeonato nacional australiano. Jamie Whincup sigue líder en la tabla porque desde luego aprovechó las dos citas transcontinentales para posicionarse en el campeonato. Logró el doblete en la Yas 400, y en la Desert 400 en Bahréin se llevó el triplete.

Tres mangas, tres victorias para Whincup que le suponen estar ahí arriba y que el resto tengan que luchar mucho para intentar desbancarlo. Pero que ni mucho menos tuvieron la misma emoción y lucha que esta Clipsal 500, el verdadero pistoletazo de salida de la V8 Supercars sin lugar a dudas. Pero que nos dejan ver que exotismo a parte, a una competición de turismos tan igualados en prestaciones como la V8 Supercars, no le suelen caer bien los circuitos tan anchos y amplios. Visto Adelaida, que vengan Hamilton 400, SuperGP en Surfer’s Paradise, Sandown y el resto de circuitos… que esta sí que es la esencia de la V8 Supercars.

Así va el campeonato

La próxima cita, la cuarta del año será la Australian GP este mismo fin de semana en Albert Park, Melbourne. Circuito que seguro nos traerá otras muy animadas mangas de la competición de turismos más potentes del mundo.

Sitio oficial | V8 Supercars
Vídeos | bmwdvl

Ni la llegada a un circuito nuevo del calendario, ni el cambio del Team Vodafone de Ford Falcon FG a Holden Commodore VE parecen ser pequeños lastres para el vigente bicampeón de la V8 Supercars australiana que arrancó este fin de semana en Abu Dhabi. Jamie Whincup no ha perdonado y se ha llevado un doblete en la inaugural Yas V8 400. La pole y las dos mangas de 200 km han sido para él.

Dos carreras sin demasiados misterios, y que confirman el final de la pasada temporada: el Team Vodafone sigue siendo la referencia de las series australianas, y el cambio a Holden ha sido todo un acierto. A finales de 2009 se vislumbraba que los Commodore ganaban en rendimiento por poco a los Falcon, y ahí tenemos al equipo más efectivo de la parrilla sacándoles jugo desde el primer momento. Sólamente Mark Winterbottom ha sido el rival más claro de esta primera carrera, presente en ambos podios.

La V8 Supercars ha empleado la variante corta de Yas Marina Circuit que prescinde del rápido tramo a izquierdas tras la larga recta de atrás por lo que tras la chicane de final de recta, los coches entraban directamente a la parte semi-urbana. Lo que no ha impedido que la velocidad haya sido notable en ambas carreras. La serie de curvas enlazadas del comienzo que nos recordaba a Eau Rouge (o al Sacacorchos de Laguna Seca en el caso de los comentaristas) ha sido el punto que más dolores de cabeza ha dado a los pilotos para mantener en pista los salvajes turismos de más de 600 CV.

El que ha empezado con el pie izquierdo es Toll Holden Racing Team: Will Davidson no puntuó en ninguna de las dos mangas. Garth Tander,penalizado en la clasificatoria arrancaba desde las profundidades del pelotón y por aquellos lugares se quedó. Los problemas mecánicos le obligarían a abandonar en la segunda manga. Mientras que su compañero Will Davidson, entre toques, cambio de paragolpes en pit durante la primera carrera tampoco tuvo siquiera un buen fin de semana. Una lástima pues empezar empezaban con ganas, dando guerra en las primeras posiciones.

Resultados primera manga

Si bien en la primera manga la alegría para Team Vodafone fue doble con doblete de sus pilotos, en la segunda les tocó sufrir algo más y “conformarse” con la victoria de Jamie Whincup, pues Craig Lowndes fallaría desde el comienzo en el cuerpo a cuerpo con Shane van Gisbergen sobre todo, y terminaría en quinta posición. El podio en esta ocasión lo completaron Mark Winterbottom que en una carrera con más decisión que en la anterior mejoraba la posición anterior y volvía a colocar su Ford Performance en el cajón.

La tercera plaza fue para un sorprendente Shane van Gisbergen de SBR-Irwin Racing (abrevio mejor ya que abajo en la tabla tenéis el nombre del equipo en detalle). Doble presencia en el podio para Ford en esta ocasión. Jamie Whincup tuvo una segunda carrera más cómoda que la primera, pues con los toques de chapa del comienzo de carrera entre Winterbottom, Alex Davidson, Rick Kelly, su compañero Lowndes y Van Gisbergen, le dejaron fácil al campeón abrir hueco desde el principio para no dejar opción al resto.

Resultados segunda manga

Entre el resto de participantes remarcar que el campeonato ha comenzado en la misma línea que el año pasado, con el equipo campeón tomándole muy rápido el pulso a la nueva mecánica Holden. Jim Beam Racing sigue en buena forma terminando en ambas carreras con presencia en el top-ten y la cuarta posición en la primera manga de la principal baza del equipo, James Courtney como mejor resultado del fin de semana. Steve Johnson lograría colar el segundo coche entre los diez primeros en la segunda.

Tampoco han comenzado mal los hermanos Kelly, especialmente hablando por Rick Kelly el que mejor ha resuelto el fin de semana al equipo en Yas Marina. Pues su hermano mayor Todd Kelly entre una clasificatoria regular y verse involucrado en numerosos toques en grupo en ambas carreras terminó bastante más atrás. Los chicos de Garry Rogers Motorsport (con una fuerte alianza este año con Fujitsu Racing) también siguen ahí arriba con Lee Holdsworth en esta ocasión, pues Michael Caruso se quedó a las puertas del top-ten en ambas carreras.

Así va el campeonato

La próxima carrera será el próximo fin de semana siguiendo con la gira por Oriente Medio como la llaman en el propio campeonato. El circuito de Shakir en Bahrein será la segunda cita con la Desert 400. Otras dos mangas de 200 km en un circuito también muy rápido y ancho que propicia el rodaje casi en grupo en las curvas como hemos visto en Yas Marina.

Sitio oficial | V8 Supercars
Vídeos | racing4thewin, Lukeyson1983 y bmwdvl

La última cita de la V8 Supercars ha deparado un par de carreras que sigue manteniendo las cosas tal como estaban. El rápido y aparentemente facilón circuito Queensland Raceway repartió cal y arena entre las dos carreras a los hombres más clave de cara al campeonato, por lo que sigue la tabla prácticamente tal y como estaba tras Sandown. Me quedo con la recuperación de Mark Winterbottom, que en Queensland ha vuelto a la carga con un podio y un cuarto puesto que espero que dure, pues fue al comienzo de 2009 un gran animador en cabeza de carrera.

Los vencedores de las dos carreras han sido Jamie Whincup y James Courtney, manteniendo este último la buena racha del Jim Beam Racing, equipo del que se habla de la probabilidad de que pasen de Ford a Holden en 2010. El duelo cerrado y en solitario que llevaron los dos pilotos fue el gran aliciente de la primera carrera de principio a fin, pero llevándose el gato al agua finalmente Whincup, que tiene que seguir asegurando la primera posición en la tabla.

Esta vez le tocó sufrir a los dos Holden oficiales de Toll Holden. Will Davidson no llegó a terminar la carrera con problemas en su coche que intentarían arreglar sin éxito, y a Garth Tander le pasó un poco de todo: en la primera parada hubo problemillas con un par de tuercas de las ruedas que lo dejarían muy retrasado cuando optaba a posiciones entre podio y quinta plaza. Pero tampoco llegaría al final reventando el motor de su Commodore a escasas 10 vueltas de la carrera a 33 giros.

La batalla en grupo estuvo entre la tercera posición que se llevó Mark Winterbottom y la novena en la que terminó Shane Van Gisbergen que hasta mediada la carrera rodaba cuarto. Entre medias Steven Johnson, Fabian Coulthard, Todd Kelly, Lee Holdsworth, y Jason Bright tuvieron una bonita pelea de menos a más en el último tercio de carrera que podéis ver en el vídeo sobre estas líneas, terminado de cuarto a octavo por ese orden. Un poco más atrás, décimotercero terminó Alex Davison, que empezó la carrera muy fuerte entre los tres primeros pero fue perdiendo demasiado fuelle.

A pesar de sus puntos animados, la primera carrera para ser la corta fue sosa. Y eso se notó nada más comenzar la segunda carrera, la larga a 65 vueltas en la que todos arrancaron con ganas de revancha, especialmente Toll Hoden tras el abandono al completo en la primera carrera. Con una salida fulgurante Will Davidson se ponía ipso-facto segundo en la primera curva y le seguiría Craig Lowndes en la segunda dos que no terminaron la primera carrera.

Tres curvas más adelante intentaría ganar posiciones Garth Tander sobre Jamie Whincup pero se iría largo y caería a las profundidades del apabullante grupo que suelen formar los V8 Supercars en las primeras vueltas. Delante, Will Davidson abría un pequeño hueco sobre Jason Bright que frenó temporalmente a Craig Lowndes. Tras de sí a poca distancia Mark Winterbottom (que arrancó desde la pole) las pasaba un pelín canutas con James Courtney, Russell Ingall y un agresivo Michael Caruso que les daría caza.

Tras un intenso tira y afloja inicial, Will Davidson consiguió despegarse de sus rivales encaminándose a la victoria de la segunda carrera, la que le permite no perder comba en la tabla y de nuevo como al principio, colaborar a que los que suman más puntos apenas sufran modificaciones. En la segunda plaza poco a poco consiguió imponerse Craig Lowndes. Desde la tercera plaza a la sexta plaza es donde estuvo la lucha más intensa y cuerpo a cuerpo, que podéis ver entre el vídeo anterior y el siguiente.

Mark Winterbottom finalmente bajó hasta la cuarta posición, y entre Jason Bright (el Ford Falcon verde de Fujitsu), James Courtney, Paul Dumbrell, Michael Caruso y Rick Kelly estuvo la lucha más intensa de la carrera y que levantó la expectación en las últimas 15 vueltas. Destacar a Russell Ingall (Supercheap), tercero y podio en carrera que sorprendió a sus rivales en el último cambio montando las gomas más blandas, las reservó los primeros giros y en el último sprint encendió las luces de su Holden a modo de aviso y rompió el ritmo de forma bestial. En escasos giros dió cuenta de Winterbottom, Courtney, Dumbrell y Bright.

Con estas amenas carreras en el a priori simplón pero rápido circuito de Queensland y los resultados dispares entre ambas carreras, Jamie Whincup sigue manteniendo las distancias con Will Davidson por 183 puntos. Garth Tander aprovecha la ventaja que llevaba este fin de semana para mantener tras de sí a Craig Lowndes, pero a un solo punto. Winterbottom recupera notablemente diferencias pero sigue en la zona media del top-ten.

ASÍ VA EL CAMPEONATO

1. Jamie Whincup 2007
2. Will Davison 1824
3. Garth Tander 1479
4. Craig Lowndes 1478
5. Steven Johnson 1374
6. Mark Winterbottom 1332
7. Lee Holdsworth 1269
8. Russell Ingall 1187
9. James Courtney 1154
10. Michael Caruso 1134

Fujitsu Series

ASÍ VA LA FUJITSU SERIES

1. Jonathon Webb 1286
2. David Russell 1258
3. James Moffat 1113
4. Grant Denyer 1072
5. Daniel Gaunt 930
6. Shane Price 913
7. Sam Walter 871
8. Brad Lowe 852
9. Taz Douglas 782
10. Damian Assaillit 718

La siguiente y décima cita de la V8 Supercars será el próximo fin de semana del 11 al 13 de septiembre, en el rápido y vertiginoso circuito de Phillip Island. La Fujitsu Series ya no volverá hasta la siguiente cita de ambas categorías, que será del 8 al 11 de octubre en los míticos 1000 km de Bathurst.

Sitio oficial | V8 Supercars
Vídeos | AMFRaceDay

En Racingpasión | V8 Supercars

La séptima cita de la animada V8 Supercars australiana era la Dunlop Townsville 400. Los turismos de competición más potentes del planeta volvían a darse cita en un trazado urbano, esta vez el de Townsville en la región de Queensland. Un trazado corto de 2,87 km que obliga a rodar a un ritmo no muy rápido pero sí animado. Algo así como si Adelaida tuvieran 1 km menos de longitud más o menos. Con muchas curvas en las que el tremendo par motor de estos monstruos pone en jaque a los pilotos.

El vigente campeón y actual líder de la clasificación Jamie Whincup vencía la primera carrera, por lo que sigue afianzando su posición, sin prisa pero sin pausa. La segunda de las dos carreras a 72 vueltas la ganó James Courtney del Jim Beam Racing que estrena el casillero de victorias en lo que vamos de año por lo que podemos decir que el fin de semana se ha cerrado con doblete de Ford. Aunque da gusto ver que los Holden siguen en la línea y apretando tras un comienzo de temporada de la marca aussie algo titubeante en resultados.

La primera carrera se la adjudicaría Jamie Whincup que empezaba situado en torno a la quinta plaza con los Holden de Garth Tander, Will Davidson y Lee Holdsworth (autor de la pole) y el Ford de Van Gisbergen por delante. James Courtney del Jim Beam Racing se ponía el primero en la salida e intentaría escaparse pero no sería su momento todavía. Poco a poco Jamie Whincup fue remontando posiciones manteniendo un ritmo constante durante la carrera, y por detrás hacía lo mismo su compañero Craig Lowndes que tan diluido se había mostrado en las últimas citas tras el fuerte comienzo de temporada que tuvo.

El podio lo completarían los chicos de Toll Holden. En las últimas cinco vueltas que podéis ver en el siguiente vídeo Will Davidson daba cuenta de su compañero Garth Tander y daba un tirón final impresionante. Lástima que no quedaran una o un par de vueltas más, pues Whincup estaba a apenas 1,5 segundos por delante. Holdsworth que iba hasta entonces en segunda plaza fue perdiendo fuelle antes los de Toll Holden, y también lo pasaría Craig Lowndes que fue cuarto.

En la segunda carrera Garth Tander salía desde la pole, con su compañero Davidson completando la primera línea con James Courtney tercero. Entre el poleman y el de Jim Beam tendrían un bonito duelo desde el comienzo de la misma. Mientras por atrás se acercaban de nuevo el regular Will Davidson, Jamie Whincup que salía mal perdiendo hasta cuatro posiciones y Mark Winterbottom.

Durante la lucha en estas vueltas que comenzaban los primeros repostajes, parecía que el actual campeón se apuntaba a ganar la segunda carrera. Alcanzaría la cabeza justo cuando Courtney salía de hacer su primera parada y de igual forma que anteriormente hizo con Tander con el que casi si llega la cosa a más en la rápida curva a derechas que conforma la “recta principal”.

Lo mejor estaba a punto de empezar, pues James Courtney se venía arriba viendo que Jamie Whincup se escapaba y tras un tirón espectacular se pegaba a rueda del campeón. Por atrás también se calentó la cosa con Alex Davidson que ascendía posiciones desmelenado y se llevaba puesto en una curva a Russell Ingall del Supercheap y Jason Bargwanna del Sprint Gas se salvaba de la escaramuza por los pelos:

Cuando ya se esperaba que de un momento a otro el de Jim Beam Racing le intentara dar el hachazo a Whincup que no conseguía despegarse de él, el Safety Car hacía aparición por una tapa de alcantarilla suelta en uno de los puntos del trazado. Ambos pilotos entraron a la vez en boxes para hacer su parada, y ahí James Courtney se pondría en cabeza.

El momento no tiene desperdicio pues Jamie Whincup se queda sin carril para incorporarse delante de su rival. Para colmo a la reanudación tocaba pasar a los doblados. James Courtney aprovechando la situación y es divertido ver a Whincup intentando pasar como sea a los que le ponía por delante, con el coche derrapando de atrás por los acelerones que le daba intentando a la desesperada no perder la zaga de Courtney:

Como podéis ver sucedió más o menos igual que en Hidden Valley donde la segunda carrera fue bastante más animada que la primera. En lo que llevaba celebrada esta segunda en Townsville, parecía que el podio estaba resuelto y que a James Courtney le bastaba con mantener las distancias, el Safety Car tenía que salir de nuevo a pista: parte de uno de los pianos de la salida de una curva se había soltado y había que repararlo, lo que reagrupó de nuevo a todos.

Las últimas y escasas 20 vueltas fueron de infarto: James Courtney saliendo de lado de las curvas sin dejar de ver en el retrovisor el Ford Falcon FG de Whincup que a su vez veía acercarse en cada curva a Garth Tander. Por detrás las frenadas a cuatro casi en batería, pasadas a pares en las horquillas del circuito, el equipo Supercheap luchando por ganar posiciones, Rick Kelly que en plena pelea tendría que abandonar por rotura de motor. Más de un adelantado se llevaría la desagradable sensación de que no iba al 100%.

Finalmente James Courtney conseguía su primera victoria de la temporada para él y para Jim Beam Racing en una carrera en la que no ha podido dejar de vigilar los retrovisores en ningún momento. Jamie Whincup terminaba en segunda posición consolidando un poco más su posición de liderazgo en el campeonato, pues raro es ver al vigente campeón fuera del podium. Tercero fue Garth Tander a rueda de Whincup. La doble presencia del Toll Holden en el podio en ambas carreras les permite tanto a Will Davidson como a Garth Tander mantener la segunda y la tercera plaza en la general y con Jamie Whincup a unos 200 puntos. sin duda son los más fuertes del fabricante automotriz local.

ASÍ VA EL CAMPEONATO

1. Jamie Whincup 1560
2. Will Davison 1386
3. Garth Tander 1212
4. Craig Lowndes 1110
5. Steven Johnson 1050
6. Lee Holdsworth 993
7. Mark Winterbottom 957
8. Rick Kelly 903
9. Russell Ingall 830
10. Michael Caruso 828

En la tercera cita de la Fujitsu Series con tres carreras a 15 vueltas en Townsville hay que destacar la pérdida del liderato en la clasificación de David Russell. Ya avisamos en su momento de que Jonathon Webb estaba ascendiendo posiciones a la chita callando, y con dos segundos puestos en las dos primeras mangas y un cuarto en la segunda le ha bastado para ponerse como líder provisional. Russell cosechó dos terceros en la primera y tercera manga, pero el pésimo 12º cosechado en la segunda le hizo la jugarreta.

James Moffat se ha lucido en Townsville con victorias en la primera y la tercera manga y un tercer puesto en la segunda con los que se acerca mucho en la clasificación a la cabeza en tercera posición. Grant Denyer volvió a ganar en la segunda manga después de su despunte en Victoria y Daniel Gaunt fue el segundo en la tercera. Es lo que tiene la segunda división de la V8 Supercars. Entre pilotos por lo general menos experimentados y carreras al sprint mucho más cortas los resultados fluctúan de forma aún más acusada que en la categoría grande. Veremos cuánto le dura a Jonathon Webb el liderazgo.

ASÍ VA LA FUJITSU SERIES

1. Jonathon Webb 774
2. David Russell 754
3. James Moffat 689
4. Grant Denyer 642
5. Shane Price 561
6. Taz Douglas 546
7. Daniel Gaunt 526
8. Sam Walter 489
9. Brad Lowe 438
10. Geoff Emery 409

La próxima cita será será entre el último fin de semana de Julio y principios de Agosto. El circuito Sandown International Raceway de Victoria en Melbourne acogerá la octava prueba de la V8 Supercars y la cuarta cita de la Fujitsu Series. Un circuito permanente de casi 3 km de pista con un buen número de curvas pero con puntos muy rápidos y críticos.

Sitio oficial | V8 Supercars
Vídeos | lukeyson1981 y AMFRaceDay

Bonita carrera que nos deparó la V8 Supercars en el difícil y rápido circuito de Hidden Valley, donde se celebraba la SKYCITY Triple Crown. Y lo digo en singular porque de las dos mangas que se corrieron, la primera y más corta a 34 vueltas fue un corte de lo que se espera que sea le ir y venir de la temporada con victoria de Jamie Whincup, segunda posición de Mark Winterbottom que parece que se reponía tras dos carreras algo apáticas y tercera posición para el regularísimo Will Davison, con su compañero del Toll Holden, Garth Tander cuarto. Carrera muy limpia de incidentes (sólamente un abandono) así como la segunda (sólamente dos).

La segunda carrera a 69 vueltas discurriendo por el trazado antihorario de 2,9 km con 1.1 km de recta principal, fue la que puso en pie hasta al apuntador. ¿Queréis ver lo que son como cerca de veinte coches metiendo morro uno a otro desde la primera curva? ¿Y ver una de esas veces en la que los dominadores se ven eclipsados por pilotos inspirados? No os podéis perder los vídeos que acompañan al post. El vencedor de esta carrera fue Michael Caruso. Literalmente desmelenado que fue el del Garry Rogers Motorsport. Pero si Michael Caruso destacó, lo de Alex Davison (el Ford azul de Irwin Racing) no tiene nombre.

No sólo llegaron a diluirse nombres como Garth Tander, Jamie Whincup o Mark Winterbottom. Es que entre Michael Caruso y Alex Davison se merendaron a Craig Lowndes, tercero finalmente en el podio. Si Michael Caruso desde la salida y primeras vueltas hizo una magistral carrera en cabeza dominando sin concesiones, la de Alex Davison es de las que hacen afición remontando desde atrás y llegando a marcar al final de carrera un ritmo bestial, que de quedar una vuelta más igual podría hasta haber llegado a pasar al propio Caruso.

Por si fuera poco el orgasmo de roces, adelantamientos y trazadas en paralelo que brindaron durante la carrera Paul Dumbrell (el Holden de Autobarn), Lee Holdsworth (compañero en Garry Rogers de Caruso, Holden Valvoline), Russell Ingall (Supercheap), Rick y Todd Kelly (Jack Daniels) fue impresionante. Desde el comienzo con un bonito pulso entre Craig Lowndes y Garth Tander acechados ya por el vencedor de la carrera hasta el final de la carrera al que todos llegaron como si se llevaran pocas vueltas cumplidas. Todo con un día de invierno atípico, pues la temperatura del asfalto alcanzó los 51º, o lo que es lo mismo, los neumáticos no deberían diferir mucho de lo que serían unas gominolas calientes tras un buen rato al sol que nos luce ahora mismo por España.

Ni los repostajes han influido tanto en esta ocasión en los cambios de posiciones. La lucha en la pista ha sido constante toda la carrera. Nada de coches espaciados por tramos de tiempo más bien amplios y exagerados. Lamentablemente uno de los protagonistas de las bonitas, numerosas y animadas luchas, Todd Kelly se tendría que retirar a poquísimas vueltas del final como veréis casi al final del segundo vídeo. Sinceramente ya me esperaba buena carrera en el Hidden Valley Raceway, pero no como la que se ha llegado a ver.

ASÍ VA EL CAMPEONATO:

1. Jamie Whincup 1272
2. Will Davison 1128
3. Garth Tander 954
4. Craig Lowndes 906
5. Lee Holdsworth 897
6. Steven Johnson 873
7. Rick Kelly 807
8. Mark Winterbottom 765
9. Shane Van Gisbergen 729
10. Russell Ingall 728

Con tan rocambolescas y diferentes dos mangas y no pocos habituales por la lucha en el tramo final del top-ten o para luchar en el mismo que han acabado más arriba que de costumbre, el campeonato se ha apretado bastante más entre las primeras seis posiciones. Aunque hasta la décima no es despreciable la diferencia (la victoria de una manga vale 150 puntos) lo que de cara al espectáculo y los aficionados será magnífico para la siguiente y séptima cita de la temporada, la Townsville 400 del 10 al 12 de Julio. Que además acogerá la tercera cita de la Fujitsu Series.

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