En otras categorías puede ser más habitual pero en la NASCAR es cuanto menos raro que los dos primeros clasificados en la parrilla logren copar las dos primeras posiciones al final de la carrera. En la Lenox Industrial Tools 301 fue así y Ryan Newman y Tony Stewart lograron las dos primeras posiciones tras la bandera a cuadros. Primera victoria de la temporada para Newman y magnífico resultado para Stewart-Haas Racing.

Lo que si está siendo habitual esta temporada es que las carreras se decidan por el famoso fuel gamble (tácticas de ahorro de combustible). Por detrás de los pilotos de Stewart-Haas, otros dos compañeros de equipo, Denny Hamlin y Joey Logano. Líder hasta esta cita, Kyle Busch tuvo un mal día. Un pinchazo le mandó contra el muro y tan sólo pudo finalizar en 36ª posición.

Vía | NASCAR-Europe
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La Monster Mile de Dover vivió el pasado domingo el segundo acto de The Chase, la caza por el título de la NASCAR Sprint Cup Series. Un trazado que tiene a partes iguales amantes y detractores pero que parece que no deja indiferente a nadie.

En un trazado tan peculiar como Dover, emergió el principal candidato a la lucha por el título. La victoria en los cuatro últimos campeonatos le coloca por derecho propio como principal favorito a revalidar y a tenor de la actuación, los rivales pueden comenzar a preocuparse comenzando por Denny Hamlin, uno de esos pilotos que llegaba a Dover con el único objetivo de minimizar daños.

Jimmie Johnson dominó la prueba de manera insultante, liderando 191 de las 400 y tan sólo fue claramente superado por Kyle Busch durante una resalida tras un periodo de caution. Unas cuantas vueltas después, volvía el status quo y Jimmie Johnson cruzaba la línea de meta por delante de Jerr Burton y Joey Logano. En la general, Denny Hamlin sigue líder aunque ahora tiene como principal rival a Johnson, del que tan sólo 35 puntos le separan. Kyle Busch es tercero con 45 puntos de desventaja.

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De nuevo en 2009, hemos seguido la NASCAR al completo. Tras dos años haciéndolo los nombres ya nos son totalmente familiares y ahora ya podemos hablar con algo más conocimiento de causa. La nueva temporada nos traía varias incógnitas. Por un lado el cincuentón Mark Martin llegaba al equipo más fuerte del campeonato tras varias temporadas sin contar con un programa concreto. Por otro, Tony Stewart decía adiós a Joe Gibbs y Toyota para formar su nuevo equipo y volver junto a Chevrolet.

También teníamos la duda de ver si Jimmie Johnson era capaz de batir casi todos los records y lograr su cuarto campeonato consecutivo, mientras que para Dale Earnhardt Jr, el 2009 debía ser un alo mejor que el 2008. Su estreno con Hendrick Motorsports no fue como se esperaba.

Queríamos ver como se desenvolvía el novato Joey Logano en su debut en la máxima categoría de la NASCAR. Por su parte, Kyle Busch tenía que demostrar que es capaz de ganar carreras y de ser regular cuando realmente es importante. Al final de la temporada, se resolvieron todas las dudas.

Para comenzar con lo mejor y por el final, sin duda lo que más recordaremos fue el título de Jimmie Johnson. El californiano es un experto en navegar por la temporada sin mayores problemas para asestar el golpe mortal en las 10 carreras que forman The Chase. Y de nuevo lo hizo. Su dominio, su regularidad y la sensación de que no va a fallar nunca nos hace pensar que aún le quedan muchos títulos por ganar. Tal dominio es el que también provoca que nos aburramos. Al igual que lo hicimos con Schumacher y sus 5 títulos consecutivos.

Entre lo mejor también tenemos que poner a Mark Martin y Tony Stewart. El primero ha realizado una temporada de 10. Y sólo ha sido superado por un Johnson casi invencible. Cinco victorias son un buen botín para Mark Martin. Al igual que lo han sido las cuatro de Tony Stewart. La sexta posición final sabe a poco, pero Smoke dominó la fase regular. Lástima que se desinchara en la parte importante.

Tampoco podemos olvidar la magnífica temporada realizada por Juan Pablo Montoya. El colombiano se coló en The Chase por primera vez y en ella fue un serio candidato al título. Los problemas y accidentes finalmente le relegaron hasta la octava posición, lugar engañoso a tenor de su temporada. Si algo le faltó, fue una victoria.

Entre las grandes decepciones, Kyle Busch y Dale Earnhardt Jr. El de Las Vegas, a pesar de sus cuatro victorias, no se pudo meter entre los doce mejores, vagando por la pista en las últimas carreras. Potencial tiene, pero su irregularidad, algunas maniobras discutibles son lastres demasiado pesados.

Al menos Busch pudo lograr alguna victoria. Earnhardt Jr, el piloto más querido, ha vivido una temporada para olvidar. Vigesimoquinto en la general, y con tan sólo dos Top 5 y cinco Top 10. Una pena que se desperdicie un coche de Hendrick Motorsports con Dale Earnhardt Jr al volante.

La NASCAR y la lluvia no se llevan nada bien. En cuanto las primeras gotas aparecen, las carreras se paran. Lógico para una competición que mezcla altas velocidades y circuitos ovales. En Loudon, el fin de semana comenzó con lluvia y terminó con lluvia. La parrilla se decidió en base al orden de la general debido a que la lluvia hizo acto de presencia durante la clasificación.

Con los favoritos delante, todo hacía indicar que la carrera iba a ser cosa de los gallos del corral. Tony Stewart, Jeff Gordon, Jimmie Johnson y Kurt Busch se intercambiaron posición durante la primera parte de la Lenox Industrial Tools 301. El segundo tercio de carrera estaría marcado por los accidentes. Hasta 10 periodos de bandera amarilla se vivieron en la carrera.

A partir de ahí comenzó la parte “extraña” de la carrera. Mientras los primeros clasificados entraban a boxes a realizar su última parada, algunos como Ryan Newman o Joey Logano permanecían en pista. El piloto de Stewart-Haas tuvo que entrar finalmente, pero a Logano la suerte le sonrió en forma de lluvia. La bandera roja mientras el estaba en primera posición le otorgaba la victoria por delante de Jeff Gordon y le colocaba en los libros de historia de la NASCAR al ser el piloto más jóven en ganar un carrera, robando ese logro a su compañero de equipo, Kyle Busch.

Vídeo | XERB1090

El pasado fin de semana la NASCAR vivió uno de esos momentos que sólo se recuerdan cuando se superan, para después pasar al olvido, aunque no por ello pierdan su valor. Joey Logano se convertía en el piloto más joven de la historia en ganar una carrera de las Nationwide NASCAR Series, la segunda categoría de los stock cars estadounidenses. Con 18 años y 21 días, el compañero en Joe Gibbs Racing de Kyle Busch, venció en el tri-óvalo de Kentucky en la Meijer 300.

Para destacar un poco más la hazaña de este piloto, comentar que esta carrera era su tercera carrera en las Series. El piloto no pudo debutar hasta el pasado 31 de Mayo. Las normas de la NASCAR impiden participar a pilotos cuya edad sea inferior a 18 años. En esas tres carreras disputadas en su corta carrera, Logano cuenta con unos números excepcionales. Dos poles y una victoria. Estamos ante una estrella.

Vía | Auto Racing Daily