Jenson Button ha sido el piloto más rápido durante la sesión matutina del primer día de la última semana de pruebas en Barcelona, con un tiempo marcado con neumáticos duros que no está nada mal. Hay que tener en cuenta también que la temperatura hoy ha sido bastante buena, mejor que cualquier día de la semana pasada.

Detrás del británico encontramos a Sergio Pérez, que sigue en buenas posiciones con su Sauber, y Romain Grosjean, tercero por delante de Nico Rosberg y el Mercedes, que ha estrenado hoy un nuevo alerón trasero. En Ferrari, por su parte, siguen con pruebas varias y con un tiempo bastante discreto.

La primera mañana de la última semana de pruebas de la pretemporada 2012 ha sido bastante interesante. La noticia curiosa de la jornada ha sido el cambio de pilotos en Caterham. Heikki Kovalainen comió algo en mal estado y Vitaly Petrov ha tenido que ocupar su volante en el equipo de Tony Fernandes.

La mañana ha sido también bastante tranquila en el sentido de que no hemos visto ninguna bandera roja hasta el final de la sesión, cuando el Sauber de Sergio Pérez se ha parado en la curva seis. Esto es bueno puesto que permite ver como los equipos trabajan sin interrupciones y sin ningún imprevisto que altere su plan, y nos conviene para ver dónde está cada uno, dentro de lo posible.

También ha sido hoy el día del retorno de Lotus a pista, con Romain Grosjean al volante. Durante las primeras horas, el miedo se ha apoderado de los seguidores del equipo de Enstone, que veían como después de las nueve y media, pasaban los minutos y no salía a pista, habiendo dado tan solo siete vueltas. Una hora y media después, Grosjean ha vuelto a salir, finalmente.

Otra de las noticias de la mañana ha sido la continuación de problemas para Ferrari. Aunque técnicamente el coche hoy no ha tenido ninguna avería, el equipo ha perdido mucho tiempo cambiando la configuración del monoplaza. De hecho, esto les ha hecho perder más de una hora de rodaje que no les conviene perder.

Resultados de la sesión matutina

Fotos | Sergi Garcia (F1Instants.wordpress.com)

Buenas noticias para todos los aficionados a la Fórmula 1. La pretemporada ha comenzado; los motores están en marcha y los pilotos ya ruedan con sus monoplazas. Kimi Raikkonen ha sido el piloto más rápido en la primera sesión matutina de la pretemporada, demostrando que no ha perdido ni un ápice de su velocidad y que aún es capaz de estar arriba.

El plan de Lotus para hoy era solo dar vueltas con el coche nuevo y ayudar a que Kimi Raikkonen se acostumbre de nuevo a la Fórmula 1 y aprenda todo lo posible sobre los neumáticos Pirelli. Aún así, el mejor tiempo de esta mañana ha sido ya más rápido que el mejor tiempo de todos los días de pruebas en el circuito andaluz del año pasado, lo que demuestra la evolución de los Pirelli y de los monoplazas.

El segundo mejor tiempo ha sido para Paul di Resta, con un Force India que tiene, de momento, bastante buena pinta. Ha dado muchas vueltas, lo que le ha permitido quedarse a tan solo una décima del tiempo más rápido. La tercera posición ha sido para Nico Rosberg con un Mercedes de 2011 modificado, con el que se supone debe probar ciertos elementos del coche que presentarán en Barcelona.

Sorprenden bastante los tiempos de McLaren y Ferrari, en séptima y octava posición respectivamente, a pesar de haber dado muchas vueltas. Red Bull, por su parte, con solo ocho vueltas dadas con Mark Webber, aún puede justificar una posición no muy alta. Otro hecho destacable es que, de momento, Heikki Kovalainen y su Caterham han estado por delante de Pastor Maldonado y el Williams.

La última posición ha sido para Pedro de la Rosa, con un HRT del año pasado. Junto al Mercedes de Nico Rosberg, es el único coche de 2011 que estaba hoy en pista, pues Marussia aún no rodará, por el momento. Será interesante ver como acaba el día y qué cambios hay en la clasificación. Más tarde resumiremos la sesión de la tarde.

Resultados de la sesión matutina

Vía | Autosport.com

Durante el pasado Gran Premio de Turquía de Fórmula 1, en la sesión de calificación, Lotus Racing, y más concretamente Heikki Kovalainen, se quedó a tan sólo cinco décimas de Rubens Barrichello, decimoséptimo clasificado en la Q1. Los tiempos hablan y dicen que Lotus Racing está cada vez más lejos de sus rivales teóricos (Hispania Racing F1 Team y Marussia Virgin Racing) y más cerca del grupo que representa la clase media de la parrilla (Toro Rosso, Williams F1 o Sauber).

Si descartamos el tiempo de Barrichello, capaz de marcar un tiempo de 1,5 segundos mejor en la Q2, ahora mismo podríamos decir que Lotus Racing está a un segundo del pelotón. Exactamente el tiempo que pretenden mejorar durante el próximo Gran Premio de España gracias al importante paquete de mejoras que llevan. Así lo cree el director técnico de la escudería anglo-malasia, Mike Gascoyne.

El británico anuncia que en el Circuit de Catalunya, los monoplazas de Lotus Racing contarán con un nuevo difusor soplado, el primero que desarrolla la escudería. Por ello, se muestran cautos. A pesar de que su objetivo es conseguir ese segundo que les separa del pelotón, son conscientes de que necesitarán más tiempo para sacar conclusiones debido a la complejidad del sistema.

Pero Gascoyne también es consciente de que el difusor soplado debería ser un acicate para ellos. Si cada vez se acercan más a sus rivales y ellos sí tenían difusor soplado, ahora que ellos lo tienen, la distancia debería reducirsese. El Gran Premio de España podría ser el primer gran momento de Lotus Racing.

Vía | ESPN F1
En Motorpasión F1 | Gran Premio España Fórmula 1

De cumplirse el objetivo, para 2012 (y si antes no se acaba el mundo) lo lógico es progresar para estar regularmente en los puntos, carrera tras carrera, y por qué no, conseguir algún que otro podium. Estas son palabras de Graham Watson, el jefe de equipo. Y para 2013 la constante de puntos y podiums sería más alta y por qué no, “estar delante de todo”.

No seré yo el que diga que sin objetivos ambiciosos nadie sería capaz de triunfar, y dejaremos que fluya la temporada 2011 para ir viendo si so objetivos mínimamente razonables, o bien se convierten en imposibles. Lo que sí puedo asegurar es que me ha llamado, y mucho, la atención el haber encontrado estas declaraciones. No tengo argumentos para calificarla de delirante o de visionaria, el tiempo lo dirá.

Vía | Motorsport-Total (alemán)

Según informan medios italianos, Davide Valsecchi y Luiz Razia podrían estar a punto de unirse a Team Lotus como pilotos de pruebas. El primero estuvo probando con Hispania en Abu Dhabi, mientras el segundo estuvo el año pasado asociado con Virgin Racing.

Según parece, Valsecchi podría rodar medio día durante los test finales de Bahréin, y saldría en una sesión del viernes en dos ocasiones. Estas serían en Melbourne, con motivo del Gran Premio de Australia y en Sepang, para el Gran Premio de Malasia.

Razia, por su parte, podría llegar a tener cinco sesiones en cinco grandes premios durante la temporada 2011, lo cual sería mucho, teniendo en cuenta las dos sesiones de las que dispondría Davide Valsecchi. Aunque claro, de momento todo esto no está confirmado.

En cualquier caso, se acerca la presentación del monoplaza de Team Lotus, que de momento ya nos ha comenzado a preparar con el “despertar” de su motor Renault. Personalmente, y dejando de lado los líos de nombre, no puedo esperar a ver como será su nuevo monoplaza.

Vía | Motorsport.com

Hoy se ha celebrado en Londrés la vista previa para que se decida de una vez por todas sobre el nombre de la escudería anteriormente conocida como Lotus Racing y que ahora pretende renacer el histórico nombre de Team Lotus. En su contra, el Group Lotus, que con el patrocinio de la escudería Renault, pretende evitar una duplicidad de escuderías con el mismo nombre.

La marca británica, propiedad del gigante malasio Proton, esperaba un juicio sumarísimo debido a que consideraban que la situación debía resolverse cuanto antes, máxime cuando el comienzo de la temporada está a la vuelta de la esquina. Pero para su desgracia no será así. Habrá juicio en toda regla, el cual comenzará el próximo día 21 de marzo, justo una semana después del primer gran premio de la temporada en Bahréin.

La negación de terminar el caso por la vía rápida, es vista por los expertos como una pequeña victoria de Tony Fernandes y los suyos. Representa que Group Lotus no ha sido capaz de demostrar las razones por las que 1Malaysia no pueda utilizar la palabra Lotus, en este caso Team Lotus, en su denominación. Eso sí, victoria en una batalla pero aún no en la guerra. Ademá de un dolor de cabeza para el departamento de marketing que no podrá mover ni un dedo en muchos sentidos hasta que no tengan una resoluciónen firme.

Vía | Autosport

Entramos en la semana que podríamos determinar como la del regreso de la Formula 1. Para no perdernoes nada tras estos meses de “descanso”, os traemos un calendario de las presentaciones 2011 de los equipos de Fórmula 1, comenzando el próximo viernes la máxima categoría vivirá la primera de sus presentaciones, Ferrari en Maranello, representando el regreso oficial. Una pena que la idea de una presentación conjunta para todas las escuderías acabara en la basura. Para el aficionado sería mucho más interesante concentrar los eventos. Pero está claro que los patrocinadores mandan.

Tras Ferrari, buena parte de los monoplazas de 2011 verán la luz la próxima semana. El día 31, el protagonismo será para Sauber y Lotus Renault GP mientras que 24 horas después, el grueso de los monoplazas de la parrilla verán la luz con motivo del primer día de entrenamientos de pretemporada en el Circuit de la Comunitat Valenciana Ricardo Tormo. Ese será el día de Red Bull y sus hermanos de Toro Rosso, Williams F1, Mercedes GP y Team Lotus.

La siguiente escudería en mostrar su diseño para 2011 será McLaren. Los británicos lo harán en un evento en Berlín el día 4 de febrero, a petición de Vodafone. Marussia Virgin Racing presentará el MVR-02 el siete de febrero, con el tiempo justo para llegar a los entrenamientos del Circuito de Jerez, lugar en donde Force India tiene pensado presentar su VJM04.

Presentaciones Fórmula 1. Temporada 2011

Red Bull: Circuit de la Comunitat Valenciana Ricardo Tormo, 1 de febrero (RB7)

McLaren Mercedes: Berlín, 4 de febrero (MP4-26)

Ferrari: Maranello, 28 de enero (F150)

Mercedes GP: Circuit de la Comunitat Valenciana Ricardo Tormo, 1 de febrero (MGP W02)

Lotus Renault GP: Valencia, 31 de enero (¿R31-T1…?)

Williams F1: Circuit de la Comunitat Valenciana Ricardo Tormo, 1 de febrero (FW33)

Force India: Circuito de Jerez, 10 de febrero(VJM04)

Sauber: Circuit de la Comunitat Valenciana Ricardo Tormo, 31 de enero (C30)

Toro Rosso: Circuit de la Comunitat Valenciana Ricardo Tormo, 1 de febrero (STR6)

Team Lotus: Circuit de la Comunitat Valenciana Ricardo Tormo, 1 de febrero (TL11)

Hispania Racing F1 Team: Desconocida (F111)

Marussia Virgin Racing: Londres, 7 de febrero (MRV-02)

De momento, su futuro aún está en el aire, pero Karun Chandhok parece estar cerca de llegar a un acuerdo para probar los viernes de gran premio con Lotus. Según declaraciones a varios medios, de firmarse ese contrato y llegar a ese acuerdo, sería un paso adelante para él.

Durante 2010 compitió con Hispania Racing F1 Team antes de ser reemplazado por Sakon Yamamoto, que terminó la temporada (a excepción del Gran Premio de Singapur, en el que compitió Christian Klien). A pesar de todo, hace ya tiempo que dejó claro que no iba a renovar con el equipo español.

Aunque parece que las negociaciones entre Chandhok y Tony Fernandes están muy avanzadas, el ex-piloto de HRT quiso recalcar que aún no hay nada firmado, aunque todo esté en proceso. Dice que Lotus bien podría estar hablando con muchos más pilotos, además de él.

En cualquier caso, ha dejado claro que su objetivo es llegar a un contrato de dos o tres años con un equipo, con el objetivo de volver a la parrilla de la Fórmula 1, pasando por un proceso de aprendizaje y de adaptación a su nuevo equipo. Dice que su objetivo para 2011 es llegar a pilotar los viernes.

Vía | Motorsport.com

Jarno Trulli quiere que Lotus mejore con respecto a la temporada pasada, y deja claro que está bastante esperanzado con lo que ha visto del nuevo coche. El italiano está convencido de que una temporada tan nefasta como la de 2010 no se va a volver a repetir, en 2011.

El objetivo del equipo para 2011 es estar en la zona media de la parrilla y optar de vez en cuando a entrar entre los diez primeros para llevarse algunos puntos. Los motores Renault y las cajas de cambios Red Bull son, según Trulli, los puntos más destacados del nuevo Lotus T128.

Jarno, que está muy parlanchín hoy, dice que no sería capaz de soportar otro año detrás, después de tanto tiempo luchando en posiciones decentes, y ya hay quien dice que si Lotus no tiene buen rendimiento en 2011, el ex-piloto de Toyota podría tomar el camino de la retirada.

En cualquier caso, lo que sí admite es que va a ser un año difícil para todos, por causa de los cambios en el reglamento, algo que ya ha pasado tanto en 2009 como en 2010. Finalmente, da su opinión sobre la polémica del nombre “Lotus”, tachando todo el asunto de “vergonzoso” y “surrealista”.

Vía | Autosport.com

A pesar de que en los últimos años la suerte le ha sido esquiva, Mike Gascoyne puede considerarse como uno de los grandes ingenieros de la Fórmula 1. Por su llegada a Lotus Racing el pasado año era un síntoma de que en 1Malaysia querían hacer las cosas bien. Quizás el mejor ejemplo de como levantar de cero un proyecto de la máxima categoría.

Tras una primera temporada en la que han sido la mejor escudería de las nuevas, en 2011 quieren más y ya han anunciado que de aquí a dos años contarán con un túnel de viento propio, en las instalaciones británicas de Team Lotus en Norfolk. A pesar de ello, las oficinas centrales de Team Lotus seguirán en Malasia.

Pero la ambición no acaba ahí. Con la llegada del túnel de viento pretenden aspirar a más y de aquí a cinco años luchar con los grandes. Y pone como ejemplo Red Bull, una escudería que ha necesitado seis años para llegar a lograr un título. Aunque habría que tener en cuenta la diferencia de que Red Bull ha sido un pozo sin fondo de inversiones durante los últimos años, algo a lo que no creo que Tony Fernandes esté dispuesto.

Con los acuerdos con Renault, para los motores y Red Bull para las cajas de cambio, Gascoyne espera en 2011 dar un pequeño salto y poder luchar con los equipos del pelotón. Williams, Force India, Toro Rosso y Sauber son sus objetivos.

Vía | ESPN F1