Luc Alphand

Como viene siendo habitual en los último años, la categoría grande de GT, la LMGT1 es la categoría con menos participantes. Tan sólo ocho unidades que aún así son dos más que en la pasada edición. La razón es sencilla, el acuerdo entre el ACO y SRO para que los nuevos vehículos del GT1 puedan participar en las 24 horas de Le Mans ha permitido duplicar la parrilla.

Cuatro serán los coches construidos bajo la nueva reglamentación. Serán los conocidos Ford GT de Matech Competition, con dos unidades, y otra más de Marc VDS Racing. La primera unidad de Matech, que ya está demostrando su categoría en el FIA GT1, tendrá a Romain Grosjean, Thomas Mutsch y a Jonathan Hirschi al volante.

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Magnífica, difícil y disputada carrera la que vivió la LMS en Portimao en los 1000 km del Algarve. La victoria final y primera de la temporada se la ha llevado el Pescarolo-Judd #16 de Jean-Christophe Boullion y Christophe Tinseau en la última parte de carrera, cuando parecía que el Aston Martin #007 se encaminaba hacia la victoria. El podio lo ha completado el Oreca-AIM #10 de Bruno Senna y Tiago Monteiro que demostraron un rendimiento regular y constante durante toda la prueba. Es la primera victoria de la temporada para los siempre competitivos Pescarolo-Judd LMP1.

En GT1 la victoria ha sido para el Corvette de Luc Alphand Aventures que también estrenan su casillero de victorias. Victoria cómoda pues el rival más duro que tenían en pista, el Saleen S7R de Larbre Competition empezó a dar problemas tras el primer relevo, cuando hasta entonces estaba luchando por la victoria. En LMP2 la carrera ha sido un dominio férreo de la escuadra portuguesa ASM Quifel, que con Olivier Pla y Miguel Pais do Amaral se han lucido en casa, confirmando el excelente rendimiento que sigue mostrando el Ginetta-Zytek. En GT2 la victoria ha sido para el Ferrari de JMW Motorsport con Gianmaria Bruni y Robert Bell.

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Desde el año pasado la categoría “grande” de los GT está viviendo una desbandada generalizada. El abandono de Aston Martin ha sido un duro golpe y ha convertido a la categoría, tanto en Le Mans Series como en las 24 horas de Le Mans, en una minicopa monomarca Chevrolet Corvette.

En 2009, seis serán los GT1 que participen en Le Mans. Cuatro unidades del Corvette C6.R en manos de Corvette Racing y Luc Alphand Adventures, un Aston Martin DBR9 de los austriacos de Jetalliance y la nota exótica estará en manos JLOC, el Club Japonés de Propietarios de Lamborghini, que pondrá en pista un Murciélago R-GT. Además se da el caso de que Corvette Racing pondrá en pista por última vez sus dos unidades oficiales. A partir de Le Mans, Chevrolet se centrará en el desarrollo de su nuevo GT2.

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Etapa tan complicada como la de ayer o más si cabe la que cubría el trayecto entre San Rafael y Mendoza. Combinaciones de zonas marcadas como rapidísimas con otras igualmente calificadas de lentísimas, con pasos estrechos, barrancos. Tanta variedad de terreno como ayer, y seguimos subiendo. Hoy han tocado las mecánicas el techo a 2.700 metros de altitud… y más de uno empieza a notar los desgastes de sus máquinas.

Al Attiyah ha ganado con el BMW X3, pero puede ser suspendido de resultado al admitir a la llegada que se había saltado un punto de control. Comenzó sacando al primer punto cronometrado veinte minutos largos de ventaja al resto, pero cuando parecía que dominaría sin complicación la prueba tras la primera zona rapidísima se vió obligado a saltarse el punto de control del kilómetro 38 para evitar una zona rápida de dunas con saltos. La razón: el motor de su BMW estaba avisando de sobrecalentamiento y decidió preservar su mecánica.

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El Dakar Sudamericano no puede tener mayor color español de lo que se esta demostrando. Al inapelable dominio que esta ejerciendo Marc Coma en la categoría de motos se suma un Carlos Sainz que esta demostrando ser el mejor piloto en las rápidas pistas de la provincia de Argentina. En la etapa de hoy el piloto de Volkswagen fue el más rápido en recorrer los 459 kilómetros de especial de la cuarta etapa entre Jacobacci y Neuquén.

Detrás de él llegaba el pluriempleado Nasser Al-Attiyah que esta demostrando un buen nivel de forma además de llevar un BMW X3 de gran rendimiento hasta el momento, aunque habrá que ver su comportamiento tanto del coche germano como del resto de participantes en etapas de desierto. En tercera posición llegaba el ex-esquiador Luc Alphand por delante a su vez del Volkswagen de Miller y del Mitsubishi de “Nani” Roma que quedaban respectivamente en cuarta y quinta posición.

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Como os comentábamos el otro día antes del fallo eléctrico, la marca japonesa vuelve a poner toda la carne en el asador y llevará cuatro de sus nuevos Mitsubishi Lancer Racing a la salida del Dakar que se disputara entre Argentina y Chile, del 3 al 18 de enero de 2009. La escuadra la formaran los pilotos que desde el 2005 llevan participando en la prueba africana.

Encabeza el equipo el experimentado Stephan Peterhansel que buscara una nueva victoria en esta difícil competición. Le acompañaran Hiroshi Masuoka, Luc Alphand, y nuestro compatriota Joan ‘Nani’ Roma. Los cuatro intentaran llevarse de nuevo una victoria para Japón, que seria la décimo tercera de la marca y séptima consecutiva, y a su vez conseguir la primera victoria de un coche diesel.

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A pesar de que la etapa de ayer ha sido realmente corta todo ello provocado por un incendio forestal que ha obligado a neutralizar hoy la mitad de la jornada. Tras 800 kilómetros de carrera Stéphane Peterhansel ha conseguido arrebatarle la victoria a Carlos Sainz por 16 segundos.

El madrileño no ha encontrado el ritmo y en los últimos kilómetros cometía un error que daba al traste con sus opciones de victoria. Con ello el Mitusbishi Racing Lancer se despide del panorama de los Raids al máximo nivel para dejar paso al nuevo Mitsubishi MRX09 que debutara en la Baja de PortoAlegre y será la próxima cita marcada en el calendario de los japoneses.

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La etapa de ayer nos dejo una gran doblete de los coches japoneses. Peterhansel secundado por Luc Alphand conseguía ayer remontar gran parte de la ventaja que había conseguido Carlos Sainz el viernes. A falta de la etapa de hoy dominador del Dakar en motor y posteriormente en coches se ha situado a solo medio minuto del madrileño.

Esta vez la etapa ha vuelto a discurrir por las arenosas carreteras de Portimao y es ahí donde los coches de la marca del diamante han impuesto un gran ritmo a la carrera. Nani roma también ha conseguido marcar un buen ritmo, pero un pequeño accidente con vuelco incluido le ha obligado a situarse en la octava posición.

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El piloto madrileño ha conseguido situarse líder de la clasificación general tras la tercera jornada del Raid portugués valedero para las Dakar Series. Sainz mantuvo una bonita lucha con Peterhansel y Al Attiyah terminando la etapa con más de dos minutos y medio de ventaja sobre el piloto de Mitsubishi.

El calor ha estado haciendo mella a los pilotos y en días anteriores algunos como Nani Roma o el mismo Peterhansel han necesitado pequeñas atenciones medicas al finalizar los tramos. Esta tercera jornada transcurrió por suelo español yendo de Benavente y terminando en la localidad portuguesa de Alcohete, un recorrido de 245 Km que permitió al madrileño ampliar ventajas con pilotos como Nasser Al Atiyah.

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