Con permiso de los 1.000 kilómetros de Zuhai, Petit Le Mans representaban la última gran carrera de la temporada en la resistencia y la penúltima de la Intercontinental Le Mans Cup. Además, la cita de Road Atlanta es de esas que todos quieren tener en su palmarés por lo que contaba con una atractiva lista de participantes, incluidos los de las American Le Mans Series ya que Petit Le Mans también era valedera para el campeonato norteamericano.

Como viene siendo habitual, la prueba se planteó como un duelo entre Peugeot y Audi aunque con muchas variables externas ya que los cuatro coches oficiales sufrieron algún tipo de sanción o accidente que les fueron eliminando de la lucha por el título.

Fue el Peugeot 908 de Wirz-Montagny-Sarrazin el que sobrevivió y el que se hizo con la victoria por delante del Peugeot 908 HDI FAP de Oreca y que contaba con Marc Gené, Nicolas Lapierre y Nicolas Minassian como pilotos. El equipo de Hughes de Chaunac llegó a liderar la prueba, pero fueron incapaces de mantener el ritmo marcado por los coches oficiales.

El tercer escalón del podio lo completó el Aston Martin Racing-Lola Coupe B09/60, siendo el primer prototipo de gasolina en la meta. Cuando aún falta una cita para el final, Peugeot se asegura matemáticamente el título de la Intercontinental Le Mans Cup. Algo que también ha sucedido en LMP2. Aunque la victoria fue a parar a manos de Level 5 Motorsports con uno de sus nuevos HDP ARX-01g, Signatech-Nissan se ha hecho con el título. De nuevo, los pilotos españoles brillando. Tras la segunda posición en Le Mans, Lucas Ordoñez consigue su primer gran título.

En GTE-Pro, la victoria fue para el Ferrari 458 GTC de AF Corse pilotado por con Gianmaria Bruni, Giancarlo Fisichella y Pierre Kaffer. Problemas en el Corvette C6.R de Antonio García le imposibilitaban luchar por la victoria.

En la tarde noche de ayer, el estadio Vicente Calderón fue el escenario del Stadium Race. La Race of Champions al estilo español tuvo buena acogida entre el público. Es difícil llenar un estadio como el del Atlético de Madrid (55.000 asientos), pero aún así las 15-20 mil personas que se dieron cita, pusieron la nota de color al evento.

Si pasamos rápidamente por lo menos importante, las actuaciones de Chris Pfeiffer, Ander Vilariño y su vehículo de las Racecar Series, los drifters, o los chicos de las Copa Suzuki Swift pusieron su parte e hicieron que los intervalos fuesen más llevaderos. Pero lo que realmente todos queríamos ver era como los grandes pilotos se median con los Silver Car S2. Pequeños prototipos de 185 CV y 450 kilogramos de peso.

Tras los entrenamientos celebrados en la mañana del jueves, los resultados arrojaron el dominio de los pilotos procedentes de la Fórmula 1. Jaime Alguersuari marcó el mejor tiempo y junto con Andy Soucek, Vitantonio Liuzzi y Adrain Sutil pasó directamente a los cuartos de final. El resto tendría que luchar por una plaza.

En esos emparejamientos del KO, Marc Gené y Stéphane Peterhansel cayeron eliminados tras dañar su vehículo mientras que Jacques Villeneuve se imponía a Carmen Jordá y Dani Sordo hacía lo propio con Joan Vinyes, este último procedente de una previa en la que ganó a su compañero en el equipo oficial Suzuki, Gorka Antxústegui.

A partir de ahí, de nuevo emparejamiento directo. Dos carreras y suma de tiempos. Sordo eliminaba a Soucek, Liuzzi a Pons, Alguersuari a Roma y por último Sutil a Villeneuve. Las semifinales estaban servidas. Tres pilotos de Fórmula 1 y tan sólo un piloto procedente de los tramos.

Dani Sordo se deshacía de Vitantonio Liuzzi en la primera semifinal venciendo en ambas carreras mientras que Jaime Alguersuari también doblegaba por partida doble al piloto de Force India. A pesar de los problemas con el CM a lo largo de toda la noche, el barcelonés llegaba a la final como favorito.

Dos de los mejores pilotos nacionales se medían frente a frente. La Fórmula 1 frente al Mundial de Rallyes. En la final, no se sumaron tiempos sino que la batalla se planteaba al mejor de tres carreras. Alguersuari ganaba la primera mientras que Sordo se alzaba con la victoria en la segunda. En la tercera y definitiva, y cuando pasaban por meta por primera vez muy igualados, el piloto de Toro Rosso se detenía con problemas en su coche, convirtiendo a Dani Sordo en el segundo ganador del Stadium Race. Los fuegos artificiales pusieron el fin de fiesta perfecto para una magnífica velada.

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En Motorpasión F1 | Stadium Race

Mañana, jueves 30 de junio se celebra en el estadio Vicente Calderón el Stadium Race. Un evento al más puro estilo The Race of Champions, aunque más castizo. Coche español para una parrilla de pilotos que mezcla por igual estrellas extranjeras con algunos de los principales pilotos de nuestro país.

La nómina de pilotos nacionales está encabezada por Jaime Alguersuari y Marc Gené, dos pilotos de Fórmula 1, aunque estará compuesta por otros procedentes de distintas categorías como Andy Soucek, Dani Sordo, Nani Roma, Xevi Pons, Joan Vinyes y Gorka Antxústegui.

Del lado extranjero, otros dos pilotos procedentes del gran circo: Adrian Sutil y Vitantonio Liuzzi. Y otros dos que no necesitan ningún tipo de presentación: Stéphane Peterhansel y Jacques Villeneuve. El canadiense ha sido el último en unirse a la prueba y llega procedente directamente de la NASCAR Nationwide Series en las que compitió este fin de semana. Y ya hemos comentado que la lió un poco.

Como hemos dicho, el evento será al más puro estilo de The Race of Champions. En el estadio Vicente Calderón se ha creado circuito asfaltado en forma de ocho de 700 metros de cuerda y dos carriles (8 metros de ancho) en el que los pilotos podrán medirse de tu a tu. Y no hay que olvidarse de otro de los protagonistas, el coche. El vehículo escogido ha sido un Silver Car S2, rebautizado como Stadium Race Car. Un CM de tan sólo 185 CV, aunque con un peso contenido, 450 kilogramos, lo que le convierte en un vehículo perfecto para este evento. Pequeño y rápido.

Para decidir quien es el mejor piloto del Stadium Race, el evento se compondrá de dos fases: una de clasificación y una segunda de duelos directos. En la primera, los pilotos tratarán de conseguir los cuatro mejores tiempos para pasar directamente a los cuartos de final mientras que los ocho restantes comenzarán a medirse en duelo directo.

El tiempo es importante ya que será el que marque los emparejamientos. A partir de ahí, los cuatro pilotos procedentes de la clasificación se tendrán que medir con los ganadores de los duelos de octavos de final. Los ganadores, se enfrentarán en las semifinales y de ahí saldrán los dos finalistas y por supuesto, un campeón.

Además del evento principal, también habrá otros espectáculos. Los dos pilotos oficiales de Suzuki en el Campeonato de España de Rallyes, Joan Vinyes y Gorka Antxustegui lucharán por una plaza entre los doce elegidos mientras que la última plaza la ocupará el piloto más rápido de la Copa Suzuki Swift.

También habrá exhibiciones variadas. Un coche de la NASCAR, aunque los rumores dicen que será Ander Vilariño con su coche de las Racecar Series, las piruetas de Chris Pfeffier y los habituales drifters. La cita, el 30 de junio en el Estadio Vicente Calderón a partir de las 19:30.

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En Motorpasión F1 | Stadium Race. La versión española de The Race Of Champions
Más información en Stadium Race

Durante estos años hemos podido ver como cada pretemporada los equipos se suelen concentrar para hacer piña. Es el caso de la escudería Ferrari que como ya es tradición se reúne Madonna di Campiglio, o incluso como Volkswagen que junta habitualmente a todos sus pilotos en los Alpes antes de ir al Dakar para prepararlos física y mentalmente. Este año le toca a Peugeot, que en este caso se ha reunido en Chamonix.

En el video podemos observar el buen ambiente que reina en la concentración de un equipo que se conoce desde hace un tiempo. Incluso diría que en este caso, este acto social puede ser más importante para los equipos de Le Mans, ya que cada formación de pilotos lucha para conseguir el mismo objetivo, la victoria en la mayor prueba de resistencia de la actualidad.

Video | Youtube

Como viene siendo habitual en el calendario de las Le Mans Series, los 1.000 kilómetros de Spa-Francorchamps se convierten en la última cita antes de las 24 horas de Le Mans. Este año, además dentro del calendario de la Intercontinental Le Mans Cup, la prueba de las Ardenas significaba el primer duelo entre los últimos modelos de Peugeot y Audi, el 908 y R18 respectivamente.

Y si algo dio la sensación durante la clasificatoria del viernes era que los Audi R18 estaban un paso por delante de sus rivales galos mostrándose superiores a los Peugeot 908, a la hora de la verdad han sido los LMP1 galos quiénes han salido victoriosos en esta batalla.

De poco o nada le ha servido a Audi que Alexander Wurz saliera muy atrás en la parrilla. Cuando se cumplían dos decenas de vueltas, el austriaco ya era líder con un ritmo superior que nadie pudo seguir. Marc Gené y Anthony Davidson “sólo” tuvieron que consolidar el trabajo realizado por su compañero para alzarse con la victoria en Spa-Francorchamps, la quinta consecutiva de Peugeot en esta prueba.

Segundo en el podio, otro Peugeot 908, en esta ocasión el de Stephane Sarrazin, Franck Montagny y Nicolas Minassian que poco pudieron hacer ante el ritmo mostrado por sus compañeros. Completó el podio el primer Audi R18, el de los viejos rockeros Tom Kristensen Allan McNish y Rinaldo “Dindo” Capello, los cuales tuvieron diversos problemas, incluido un pinchazo lento y un toque con un LMP2, que les apartaron de la lucha por la victoria.

En LMP1.5, los LMP1 de gasolina, el mejor ha sido el Pescarolo-Judd de Pescarolo Team con Emmanuel Collard, Christophe Tinseau y Julien Jousse por delante del Lola B10/60 Coupe – Toyota de Rebellion Racing (Neel Jani-Nicolas Prost).

En LMP2, victoria de un Oreca 03-Nissan, aunque no del “oficial” de Signatech Nissan sino del que ponía en pista TDS Racing, con Mathias Beche, Pierre Thiriet y Jody Firth al volante. En GTE, doblete del nuevo Ferrari 458 Italia GTC. Victoria para AF Corse, Gianmaria Bruni y Giancarlo Fisichella, y segunda posición para la unidad pilotada por Allan Simonsen y Dominik Farnbacher.

Este pasado fin de semana se dio el pistoletazo de salida a la carrera que nos llevará a las 24 Horas de Le Mans. Durante las próximas semanas los equipos darán los últimos retoques a sus prototipos y GT´s para la gran cita de la resistencia que se celebra todos los años en el bello circuito de Le Sarthe. Uno de estos equipos es la escudería francesa de Peugeot que intentará recuperar el titulo que perdieron el año pasado.

Todavía con los problemas mecánicos sufridos durante el año pasado en la memoria Olivier Quesnel, nuestro querido amigo, da las principales consignas para la edición de 2011. Sin duda contará con pilotos de primer nivel con calidad contrastada como pueden ser Gené, Wurz, Montagny, Bourdais o Anthony Davidson. Me dejó alguno, pero creo que la mayoría de vosotros conocéis el nivel de manos que hay en la escuadra gala.

Video | DailyMotion

La primera retransmisión de la temporada, en líneas generales, me dejó con bastante buen sabor de boca. Al dúo formado por Antonio Lobato y Marc Gené, se unió Pedro de la Rosa en última instancia. Dos pilotos con experiencia en la Fórmula 1 que aportan sensatez y sabiduría, y que compensan el forofismo y las continuas pérdidas de concentración del periodista de laSexta.

El año pasado, con el fichaje de Pedro de la Rosa por Sauber, éste se veía obligado a abandonar las labores de comentarista. Le sustituía en el rol Carlos Sainz, que en lo referente a conocimiento sobre la Fórmula 1 no tenía nada que ver con el anterior. Cuando podía, Marc Gené acompañaba a Lobato y al piloto de rallyes. Cuando coincidían los tres en cabina, era Gené prácticamente el único que aportaba algo a la retransmisión. Sainz andaba perdido en muchas ocasiones, seguramente contagiado por Lobato.

Este año tenía la duda de lo que pasaría con Pedro de la Rosa. Habiendo abandonado la escudería suiza, parecía razonable que pudiera reincorporarse a las retransmisiones de laSexta, algo que ya venía haciendo desde sus tiempos como piloto probador de McLaren. El único problemilla es que estos ya contaba con Marc Gené en dicha labor, ¿serían compatibles? Parece que sí a la vista de los acontecimientos.

Para la cadena es un auténtico lujo contar con los pilotos probadores de Ferrari y McLaren como comentaristas. Dos personas con mucha experiencia en la Fórmula 1 y con tablas. Unas tablas de las que Carlos Sainz andaba un poco falto y que se veía agravado con Antonio Lobato al lado. Incluso algunos dejaban caer que el piloto de rallyes podía estar gafando a Fernando Alonso, aunque creo que esto último es exagerar.

En el pasado Gran Premio de Australia me llevé una grata sorpresa al ver que coincidían Marc Gené y Pedro de la Rosa en las labores de comentaristas. Espero que se conviertan en fijos en este 2011. Imagino que en alguna que otra carrera uno de ellos podría faltar por compromisos que tengan, pero laSexta ganaría mucho con ambos en las carreras.

La temporada pasada había veces que me costaba aguantar las retransmisiones de laSexta. Antonio Lobato tiene innumerables pérdidas de concentración, por ser benévolos, que hacen insoportable seguir la carrera en su cadena. Lo negativo de este asunto es que a muchos no nos queda otra opción que tragar por no disponer de alternativas. Este año, por lo que se intuyó en Australia, parece que Marc y Pedro harán que ese detalle pase a un segundo plano.

Por último, ¿son cosas mías o Antonio Lobato habló menos de lo que nos tiene acostumbrados? A mí me dio la impresión de que estaba callado más de la cuenta, algo que, por lo menos yo, agradecí mucho. Cuanto menos hable, mejor.

Todos pensábamos que las 12 horas de Sebring iban a ser un duelo mano a mano entre Peugeot y Audi, pero los resultados que nos ha deparado la carrera de Florida ha sido una gran sorpresa. Para ver a uno de los favoritos tenemos que bajar hasta la tercera posición ya que las dos primeras posiciones han recaído sobre el Peugeot 908 HDI FAP de Team Matmut Oreca y el nuevo HPD ARX-01e de Highcroft Racing, un coche que debutaba en esta carrera.

Brillante victoria la de los chicos de Hugues de Chaunac. El Peugeot 908 HDI FAP ha conseguido mantenerse lejos de cualquier problema lo que sumado al buen trabajo realizado por Loic Duval, Nicolas Lapierre y Olivier Panis ha permitido a Oreca lograr la primera gran victoria del año en la Intercontinental Le Mans Cup.

Pero para llegar a ganar, Oreca ha tenido que superar a los dos grandes de la categoría, Audi y Peugeot. Los cuatro coches oficiales sufrían distintos problemas, así es la resistencia, que les impedían luchar por la victoria. El Audi R15+ TDI de Mike Rockenfeller, Romain Dumas y Timo Bernhard sufría dos pinchados que le relegan mucho en la clasificación.

Por su parte, Marc Gené, con el Peugeot 908 que pilotaba junto a Alex Wurz y Anthony Davidson, colisionaba con el Audi R15+ TDI de Rinaldo Capello, que compartía volante con sus habituales Allan McNish y Tom Kristensen, les hacía perder mucho tiempo en boxes.

El último coche oficial, el Peugeot 908 de Franck Montagny, Stephane Sarrazin y Pedro Lamy se tenía que conformar con la tercera posición tras un trompo y tener que cambiar el frontal. Aún así en Peugeot están contentos con la fiabilidad del nuevo modelo. Por su parte Audi se tenía que conformar con la cuarta y quinta posición.

En LMP2, victoria para Tucker-Hunter-Reay-Diaz con el Lola-Honda de Level 5. Aunque a más de 30 vueltas del ganador e incluso por detrás del ganador en la categoría GTE Am. Lucas Ordóñez finalizó en segunda posición con el Oreca 03-Nissan de Signatech Nissan.

En GTE Pro, magnífico doblete para BMW. Brillante comienzo de la marca bávara superando a Corvette, Porsche y Ferrari. Victoria para la unida pilotada por Andy Priaulx, Joey Hand y Dirk Müller por delante de sus compañeros Augusto Farfus, Dirk Werner y Bill Auberlen. El español Antonio García, junto con Tommy Milner y Olivier Beretta, lograron la tercera posición. Por su parte, decimoséptima posición de Oriol Serviá con el RSR Jaguar XKR.

No es la primera gran carrera de resistencia del año, ese honor corresponde a las 24 horas de Daytona, pero las 12 horas de Sebring si que representan la primera piedra de toque para una categoría con un objetivo, casi, único, el de las 24 horas de Le Mans.

En 2011, Sebring sirve para dar comienzo al calendario tanto de las American Le Mans Series como de la Intercontinental Le Mans Cup, el mundialito oficioso de la resistencia que cuenta con un más que interesante calendario de pruebas tanto en USA, con las 12 horas de Sebring y Petit Le Mans, como en Europa, con las 24 horas de Le Mans o los 1.000 kilómetros de Spa así como en Asia con las 6 horas de China.

Pero eso es para más adelante. Las 12 horas de Sebrin Sebring viviremos la enésima lucha de tu a tu entre Peugeot y Audi. Aunque hay que reconocer que estará un pelín descafeinada ya que si Peugeot si presenta su último modelo, el 908 (a secas), por parte de Audi aún no tienen preparado el R18 y seguirán utilizando el Audi R15+ que les dio el triplete en la pasada edición de las 24 horas de Le Mans. De la mano de los franceses, Marc Gené será el español, de los cuatro presentes en la prueba, que contará con mayores oportunidades de lograr la victoria.

Ambos equipos contarán con dos unidades cada cual con una terna de pilotos experimentada y rápida. En esta ocasión, Aston Martin no plantará cara a franceses y alemanes. El Aston Martin AMR-One no ha llegado a tiempo y los chicos de David Richards han decidido pensar en su verdadero objetivo, en junio en el circuito de La Sarthe.

Pero además de los grandes de la categoría, en Sebring estarán un buen ramillete de equipos que tratarán de poner las cosas difíciles a Peugeot y Audi. Oreca con el Peugeot 908 HDI FAP, Rebellion Racing con el Lola B10/60 con la novedad del propulsor Toyota, los dos Pescarolo-Judd de Oak Racing, el Aston Martin-Lola B08/62 del equipo norteamericano Muscle Milk Racing y sobre todo el HDP ARX-01e de Highcroft Racing serán los “otros” en LMP1.

En LMP2, pocos participantes con el Nissan-Oreca 03 de Signatech Nissan como principal favorito y con la presencia de del español Lucas Ordoñez al volante del prototipo franco-nipón.

Si LMP1 es una categoría bonita con variedad de particpantes, la clase reservada para los GT, GT Endurance, es sin duda la categoría estrella de la cita y la que seguro que nos depara una gran lucha. En GTE Pro, hay que destacar la presencia de Ferrari, Porsche, Chevrolet, BMW, RSR Jaguar, Panoz, Doran Ford…

De la mano de Ferrari, debut del Ferrari 458 Italia GT2. El nuevo arma italiana estará en manos de AF Corse, Luxury Racing, Extreme Speed y Risi Competizione. Porsche tendrá en Team Falken y Felbermayr Proton sus puntas de lanza mientras que BMW y Chevrolet ponen cada uno en pista dos unidades de sus equipos oficiales.

Como ha sido habitual en los últimos años, Antonio García volverá a ser de la partida con Chevrolet. La nota de color la ponen los Jaguar XKR de RSR Jaguar, con Oriol Serviá al volante de uno de ellos; el Panoz Abruzzi de Panoz Racing o los dos Doran Ford GT de Robertson Racing.

Y como extra-lap (homenaje a mis buenos amigos de 8000vueltas) unos magníficos momentos de la edición de 2010. El adelantamiento de Emanuele Pirro es de videojuego, como bien dicen los comentaristas.

Listado de participantes | Mobil 1 12 horas de Sebring

Hace unas semanas os anunciábamos que había rumores de que en Peugeot podrían estar pensando en formar este año una súper alineación para correr en Le Mans. Al nombre de Marc Gené se le sumaban entonces el de Sébastien Loeb y el de Kimi Raikkonen. A las pocas horas era el propio Loeb el que desmentía la noticia. Sin embargo, Marc, que se encontraba ayer en la presentación del equipo abría la posibilidad de que esto se pueda producir en 2012.

El catalán ha comentado lo que prácticamente todos sabíamos. A Loeb le encanta Le Mans, y una vez terminado su compromiso con Citroën en los rallyes podría pensar en continuar sus escarceos con la carrera de resistencia. Raikkonen por su parte siempre ha mantenido una buena relación con Marc y también se ha mostrado muy interesado en conocer más sobre la competición. ¿Será la sorpresa del 2012?

Es algo con mucha lógica, y podría ser en 2012. Si al final hubiera corrido Loeb, ya me dijeron que seríamos compañeros, porque hemos trabajado juntos, y es un fuera de serie. Si también viene Kimi, yo soy el que mejor lo conoce, y de hecho me ha preguntado varias veces sobre Le Mans, y le he contado que es la carrera más bonita del mundo. Es un piloto muy rápido y encajaría perfectamente, al igual que Loeb, pero habrá que esperar a que deje los rallyes este año como se comenta.

Vía | AS.com